又是十年，时间一晃就匆匆而过，眨眼间他已经十六岁了。
    这十年里，他一直是跟着佩蓉，按了他爹爹的意愿，循规蹈矩的生活着。
    他从未辜负过他爹爹不想瞧见他的期望，他的爹爹也从未辜负过他回不去的期望，他是个被驱逐出恒山的人，理应不给任何人添堵添乱。
    他本来是个生性胆小的男孩子，但那时，已经蜕变的十分的严肃和沉默。
    小孩子天性里一应的活泼好奇，都已经被他的境遇，打磨的没了棱角。
    私塾里甚是无聊，他也没有任何的法子，左右这事情都不是他能说了算的。
    只有佩蓉，时不时的陪在他的身边，时不时的来逗他一逗，时不时的长途跋涉赶回奉元城，给他买他最喜欢吃的，绿豆薏米露和搁了瓜子仁在里面的奶酪。
    前八年，他就那样苦中作乐的，把全部的时间都用在了，修习随身带来的佛经典籍和他爹爹送他的，诸多恒山里独有的，兵法韬略剑谱心法上。
    因为没事可以做，便都夜以继日，钻研的很是深入，很是精进。
    用佩蓉的话说就是，这样多的字，这样多的页数，他竟是倒着也能默写下来。
    但他终归是个男孩子，终究是逃不过这世情的凡俗，须得走出私塾一较高低。
    他那时十五岁生辰才过了不久，便预备着，要去灵溪大会上试一试身手。
    其实当初就算是他自己，对此也不是十分的有把握，只是因为年轻气盛，只是因为年轻气盛的觉得，自己是很受不住，被私塾里的富家子弟们，说成是个私生子，也很受不住，自己被人说成是被撵出来，不得宠的野孩子。
    那一年，佩蓉已经攒下了一点，为数不多的小梯己，还有他自己帮人送信，或者是扛个麻袋包，推个小车送送货物甚么的，攒下的一点小钱，两下一合围，便就都留做了，他去灵溪大会的路费。
    十五岁十六岁，一连两年一连两届，他都是拿了手边的这一点小钱，跟着奉元城里的一个大布商，去灵溪大会参加比赛。
    那两年他也是时运好，与他同期参加比赛的人，不是战败就是违规。
    他就那样顺风顺水的，一路打进了前十强，可是再要谈晋级，便是难上加难。
    因他是南宫掌门的私生子，在这江湖上，便平白多了一个，很不受人待见的身份，又因为他的年纪太小，才刚刚十五岁，就算是再有悟性再有能力，不过也就是个没有靠山，没有身世背景的新人。
    所以，暗箱，黑幕，掉包，潜规则，诸多形态各异的陷阱，便都不约而同，接踵来到了他的面前，他也从一开始的不适应，渐渐就变成了后来的习以为常，这期间他所经历过的心路历程，一般人都是无法体会的。
    只是，陷阱归陷阱，他的身法和速度，还是很受到来自衡山和少林的夸赞。
    于是他也在一夕之间，把自己从一个私生子，洗白成了少侠，一时声名鹊起。
    有个亘古不变的道理，只要是个混江湖的男人，便都是吃了镜子一般的清楚。
    只要是在灵溪大会上，混出点名气来的男人，几乎在同一时间就会被人盯上。
    被人盯上不叫事，被眼红的人盯上是小事，被女人盯上才是天下大乱的事。
    他这一回带着夺人眼球的光环，在灵溪大会上崭露了头角，不出意外的，便被枪打了出头鸟，命犯了一场旷古绝今的烂桃花，并且由此掀起了一场，为期忒不短的轩然大波。
    这一回瞧上了他的姑娘，并非是别人，若是别的人，他尚且还可以躲之大吉，可这一回瞧上他的这姑娘，却偏偏不是别人，这姑娘的爹爹，是带着他来参加灵溪大会的大布商，这样一来，当真就是明枪易躲暗箭难防。
    他在灵溪大会上打进了前十，暗暗倾心思慕于他的姑娘们，便不在少数。
    而在这不在少数的姑娘之中，这大布商家的大小姐更是其中首屈一指的翘楚。
    他那时其实早已经晓得，自己对于女孩子，委实是没甚么好兴致。
    但是对于男孩子，这兴致的事情又没有加以落实，所以就无从开口去拒绝。
    大小姐思慕于他，虽口头上不明说，可心里面的私情，难免就会难以掩饰。
    他这人的性子，本就是有些唯我独尊的冷情，又是遗传了他的娘亲，多一事不如少一事，因此这私情的事情，大小姐绝口不提，他也就甚是回避的，只当没有这一回事情，只当她就是个小女孩心理，自作多情的瞎胡闹。
    大小姐倾心于他，自然是凡事都酷爱围着他转，他去哪她就去哪，他去做甚么她也去做甚么，大有想要同他双宿双飞，比翼天下的势头。
    在大小姐几次，有预谋有规划的围追堵截之后，他便嫌麻烦的受不住了。
    往后，能避的他就避，能躲的他就躲，能推的他就一概推了，眼不见心不烦。
    只是，女孩家的心思海底里的针，看得见却捞不着。
    他躲她就追，她追他就躲，终于在三推四阻，终日见不到他本尊之后，大小姐便着急警觉了，有一日苍白着一张俏脸，堵在他的房间门口，死死扯住他的衣袖，劈头盖脸的就问他道：“你这几日总躲着我，究竟是个甚么意思？”
    他那时虽然不晓得，自己为何会如此的讨厌女孩子，却也不愿意同她之间多有往来，便本着阳关大道各走一边的原则，冷着一张脸孔，冷冰冰的沉默着不做声，他晓得，他能够到灵溪大会来参加比赛，这其中绝大部分的功劳，都还是要归功于她的爹爹，虽然他不喜欢她，但最起码的仁义道理，他还是分得明白的。
    大小姐见他不说话，面色便更加苍白，哆嗦着一双手，死死的攥着他的袖口道：“你说，你是不是不喜欢我，你若是喜欢我，为何还要处处事事的躲开我，为何还要做出这样一副样子来对待我？”
    他也不答话，只是冷冷的望着她，他记起了佩蓉，佩蓉偶尔也是这样子。
    沉默了良久，那大小姐又道：“你若是觉得我会在乎你的身世，那你就错了，我，我就是喜欢你，不管是以前，还是以后，反正我总会一直喜欢你的。”
    大小姐这个白表的，忒不是个时机，寻来表白的这人选，也忒不是个人选。
    他冷冷的望着她，一时有些沉不住气的，冷着嗓子回了她一句：“我又不是像我弟弟一样，眼睛还没有睁开，就已经被我爹给指腹为婚了，你凭甚么来跟我谈喜欢。”
    大小姐对他的性子，一直是不甚了解，莫名挨了抢白，眼角瞬时变得微红，一颗晶莹透亮的泪珠子，就在眼眶上挂了起来：“南宫公子和泰山派指腹为婚的事情，整个奉元城里人尽皆知，就算是你没有被指腹为婚，可是日后，总还是要明媒正娶一位夫人过门的，男未娶女未嫁，我就是喜欢你，又有甚么不可以。”
    他自小就是在这样一种，闲言蜚语无人关心的环境中活过来的，又是看尽了人家的白眼，听尽了对他的质疑，这会子她这样不管不顾的，用逼迫他的口吻同他说话，便很能勾起，他对于过往的不好记忆，便很能勾起他的怒火，他有一些生气，说出来的话也就没有那么好听，也就没有了素日里，听起来的那样矜持稳重，那样的性子温和。
    他的面容上，虽然是做足了十分的沉稳淡定，可嗓音中流露出来的，却满是对她不耐烦的敷衍了事，他道：“我是我，我弟弟是我弟弟，就算是我日后要一样的明媒正娶，我相信我身边的那位夫人，也绝对不会是你，你若是有本事，也可以像泰山派的女儿一样，在我还没睁开眼睛的时候，就已经指腹为婚给了我。”
    话已至此，这事情便没了下文，月底他回到私塾，仍是早起晚眠的修习练剑。
    本以为这事情至此，便已是了结，谁知转眼的月初，更大的麻烦事就来了。
    都说是业力轮回，冥冥中自有天意，大概天意本就是有定数，本就是不可违。
    他在灵溪大会上惹出来的祸事，自然还是要他一个人，勉力的去还上一还。
    他其实从来也不晓得，原来这大布商竟然是姓任，也从来都不晓得，这大布商家的大小姐是叫做任乐萱。
    任大小姐娇生惯养了小半辈子，结果在他这里栽了跟头，委实是在娘家门上的小姐妹们面前，丢足了颜面，任大小姐这个不服气，任大小姐这个恨呀。
    为了扳回这一城，也为了杀杀他的威风，任大小姐和她的爹爹一合计，索性就冲进莲华殿里抱大腿，索性就当着他爹爹的面前，把自家最大最值钱的两个布庄给让了出来，以此做为谈生意的砝码。
    须知，任家本就是南宫家在奉元城的布匹行业里，最大的供货商之一，他们家的东西，几乎都是南宫家的财产，任家大小姐这一回就是打定了主意，不管是死是活，誓要拿下新一代南宫夫人的坐席。
    任大小姐发了话，任大老板自然就是打肿了脸充胖子，说甚么也不能掉链子，跟自己女儿的终身幸福比起来，别说是让两个布庄出来，就是把手中的布庄都让了，又算得了甚么，再说了，这不叫让，这叫风险投资，任大老板掐指一算，这生意做的值！
    他的爹爹笑纳了这俩布庄，立时就差人到私塾里面，请他速速回去定亲事。
    佩蓉出来领的口信，他爹爹差来的那人，说话的口吻很是不敬。
    他呆在一旁的偏房里，听得很有一些生气，抬了腿就走出来，冷冰冰的道：“你回去跟老爷子说，就说这定亲的事情，我不同意，叫他有话自己过来说。”
    他那时已经长成了一个，威风凛凛从不多话的俊美青年，气势上很能压得住场子，玄青色的窄袖长衫，银白色的闪亮剑身，那人瞧见了他，先是呆了一呆，继而说话的语气，便和缓了下来，一叠声的为自己开脱，并当着他的面前，一再的跟他表忠心，说自己不过就是临危受了老爷的命，还请他不要责罚于他。
    他淡淡的不动声色，将他面上的神色，一并都收进了眼中。
    他很清楚，在恒山里，才是真正的弱肉强食，谁的后台硬，谁的人气旺，谁就会一路赢下去，反之亦然。
    这一回，他不求赢，也不敢求赢，他只求问心无愧，只求给他的娘亲扳回一点应有的颜面。
    差来送信的那人，带着遗憾走了，当天晚上，任家又让了两个布庄出来。
    第二日那人复又静默的来送信，说的是，任家的大小姐怀了他的骨肉，这事情耽搁不得，老爷说了，还请他走出来，做个敢作敢当方正严谨的男人。
    那人不停的在说，他就不停的在心中，打自己的小算盘。
    他向来是不愿意同恒山之间，扯上半点关系的，这十年里，他和佩蓉，小心翼翼了再小心翼翼，低调了再低调，可终归还是逃不过这一张，早已命中注定写好了的命格簿子。
    他很清楚，恒山里没有规矩，恒山里只有多的可以埋死人的钱，还有紧邻是非成败的人情冷暖，他的爷爷早已经捐棺西去，入土为安，没人想过要来通知他，他也懒得去打听这些家长里短，又跟自己没甚么关系的破事。
    他这十年，修的就是持重沉稳，兵不厌诈，修的就是耐得住寂寞，扛得住冷眼，至于上一代的恩怨情仇，他选择不置可否，他的娘亲已经死了，这事情就是命中注定，无可挽回。
    但是，无可挽回不代表他就要认栽，无可挽回不代表他就要悉听尊便，这笔旧账总还是要算的，连同他送了他的，这十年的辛苦一并。
    只不过算账的人是他的爹爹，倘若这事情做得不够严密齐整，未免就要留下个话柄，给人去说自己弑父无良，他以为，自然还是小心行得万年船。
    偌大的莲华殿中，他的爹爹带了几个，比他年长得多的师兄，等在那里。
    他的爹爹晓得他来了，却连头都不曾抬一下，只是喝了一口茶，淡淡的道：“你来了，这任家的大小姐怀了你的骨肉，这事情于情于理，我们南宫家都是要善待于她，你年纪也不小了，预备甚么时候把她抬进门？”
    任大小姐站在一旁，很是应景的抽泣了两声，她的爹爹也是赔着一副笑脸。
    他合着让了布庄的事情，约略一想，大概也就揣摩得出，她爹爹的心中所想。
    现如今这情形，任大小姐究竟是不是怀有他的骨肉，他是不是真正喜欢她，都已不再需要去考据，他之于他的爹爹而言，不过就是一个可有可无的存在，有了他可以多赚点钱，那样自然皆大欢喜，即便是没有了他，也是碍不着甚么事的。
    他这样想着，指关节便因为过度的用力，而握的微微泛白，他忍着对他的厌恶，低声道：“婚约的事情就不劳爹爹操心了，任大小姐自己的身体，自然自己清楚，我究竟有没有碰过她，相信任大小姐自然也会还我一个清白。”
    他这话说的有理有据，房中一时静默无边，任大小姐的抽泣声，戛然而止。
    任大老板自知理亏，提到了嘴边的话，说也不是不说也不是，就那样无可挑剔又极其难耐的，站在靠近墙壁的一角，存在感形容虚设。
    他爹爹的面上，仍是没有甚么动静，又喝了一口茶道：“你自己做过的事情自己都不敢承认，倒叫一个未出阁的女孩子替你背黑锅，这事情可是你的不对了。”
    他再迈上前一步，继续道：“没做过的事情要我如何承认，别说这黑锅原就是没有的，我又如何要找别人替我来背，我没有做错事，也就没必要认。”
    任大小姐此时哭的已经岔了气，还是百足之虫死而不僵的，抖着嗓子一连串的道，他这明显就是有了新欢忘了旧爱，此言一出，整个莲华殿上一片哗然。
    有几个好事的师兄，便你傍着我，我撺掇着你，要大小姐说个一二三出来。
    任大小姐的如意算盘落了空，赔了布庄还没得到他，心中自然是恼羞成怒。
    恼羞成怒的大小姐，就把新欢的矛头指向了佩蓉，说佩蓉为老不尊引诱他。
    他的娘亲死后，佩蓉几乎是一手把他拉扯大，虽然佩蓉的年纪也没有太大，但辈分还是摆在那里，论辈分，他理应是要叫她做一声干娘的。
    她说佩蓉引诱他，明显就是为了给自己下台阶，寻着了一个无事生非的契机。
    她这样含血喷人，就连他也是无能为力。
    他不是不晓得，这一回的事情，就是他的爹爹，想要拿来试探他的一桩小事。
    他想过，索性就撕破脸大闹一场，左右他与他之间的仇恨，也并非一日两日。
    可是他又不愿意城门失火，殃及到佩蓉，殃及佩蓉成为第二个他的娘亲。
    佩蓉这些年，本就有些伤情，自打他的娘亲死后，素日里就是特别爱哭。
    大小姐说佩蓉引诱他，这事情便是无须理论的，乱了道德纲常。
    丫鬟同主子之间扯上了关系，这是大不道德，这是犯了大忌，在家大业大的贵族们看来，这是最不应该发生的事情，也是最不能发生的事情。
    这事情无关乎孰是孰非，这事情只关乎颜面何在。
    譬如佩蓉的去留，譬如佩蓉的生死，纵然他有法子，使佩蓉不至于成为第二个他的娘亲，但他敢断定，他的爹爹断不会如此轻易的，就放过佩蓉。
    一朝天子一朝臣，佩蓉晓得他诸多不光彩的过往，所以他绝无可能放过她。
    他爹爹的面上，仍是一派的端严肃穆，像极了他的爷爷，他的爷爷活着的时候，也常常是这样子，每每在做出决定的时候，大约都会是这样一副伪善的面容。
    任大小姐要成亲，这事情势在必行，他不想佩蓉受到伤害，这事情也是势在必行，同样都是势在必行，大小姐提了个交换条件，他娶了她，她可以放佩蓉一马，只要他应了这婚约，到时候不管佩蓉想去哪里，她不但可以出人送她，还可以出钱给她。
    他那时也是急于要帮佩蓉开脱，也是为了要还佩蓉照料了他多年的人情，为了能保佩蓉一个周全，便甚是违心的点头应了。
    为了怕大小姐反悔，又亲自送了佩蓉下山，看着车夫套马装车，才算结了。
    佩蓉一走，任大小姐便如同出了笼的鸟儿，整日里在恒山玩的逍遥自在。
    除了准备嫁衣等一应婚礼的物件，就是愈发无法无天的，明目张胆的引诱他。
    那个时候，他是无论如何也没有想到，送佩蓉下山，不过就是大小姐的一个权宜之计，不过就是大小姐众多诡计中的一个。
    后来他听说，送佩蓉离开的那辆马车，在山涧里翻了车，连车夫都送了性命。
    任大小姐听了这事情，开心的不晓得要如何是好，她对他说，她不过就是提前跟他的爹爹商量好了，他的爹爹提前已经命人，斩断了一半的车辕，为的就是送佩蓉去死，只要她死了，他的身边就再也没有，可以照料他的人了，到那时，他就只是她一个人的。
    那一瞬间，他简直觉得她不可理喻，简直觉得她是地府里派来催命的女鬼。
    她笑的那样的疯狂而残忍，笑的那样的高高在上趾高气昂，笑的那样的没心没肺，她的笑容就如同他手中的锜刀，锋利无比又惨白无情，锋利的刀刃，一刀一刀割在他的皮肉上，凌迟着他那颗，早已经彻底冰冷的心肝。
    那一晚他已经万念俱灰，持着手中常用的一柄锜刀，闯进了后山里。
    他的爹爹瞧见他，并不加以反抗，只是一把揽过他的弟弟，护在怀里。
    他那弟弟的娘亲，嚎啕着跪倒在他的脚边，抽抽搭搭的求他开不杀之恩。
    他小的时候一直觉得，他的爹爹和娘亲，是他活下去的唯一色彩，后来他的娘亲死掉了，他的爹爹也将他拒之于门外，佩蓉便成了他活在这世界上，唯一的色彩，再后来，就连这唯一的色彩，也被他们一同抹了去，有时面对着屋外深沉的夜色，他会想，他大概已经不再是他了，最起码已经不是原先的那个他了。
    任大小姐从前殿，一路跌跌撞撞跟在他的身后赶过来，逢人就管他叫夫君，逢人就叫人帮她拦住她的夫君。
    他无奈的望着她，望着她披散着的长发，望着她半癫狂的脸孔。
    她的执念是她的原罪，她的原罪是他的困境，他的困境令他心伤。
    他对她的厌恶，已经超越了恨，她对他的爱，令他想要杀掉她。
    一人一刀冷冷的挡在胸前，大小姐发了疯一般的，数落着他对于自己的置若罔闻，他对于自己的冷眼相加，他看着她，只觉得她蠢钝无聊至极，手中的锜刀懒懒的当胸刺过，那争强好胜的大小姐，便睁大着眼睛，软绵绵的倒下来。
    他冷着眼神将刀一寸寸抽离，冷眼瞥了他的爹爹，头也不回的离开了后山。
    在他的眼中，那一夜，他的爹爹好似在他抬起刀的一瞬之间，就苍老了。
    没了素日里在他爷爷面前的审时度势，没了素日里常有的霸气，只剩苍老。
    一转眼又是四年，离开了奉元城，并非一定就是坐吃等死，他还有砚月山庄。
    莫炎尘待他不错，大概否极泰来说的就是他，有时想想，做个门客也不错。
    这一年的冬天，莫炎尘招他回山庄，说是有个要紧的任务要交给他。
    那一年的冬天，就像是他娘亲死的那年冬天，千山暮雪，蚀骨寒冷。
    他在饭馆的门前，遇到了一个年轻的男子，个子不太高，穿一件雪白色的狐狸毛大氅，身材瘦削而挺拔，即便是再瘦都不会显得瘦，一双温和的桃花眼，下颌骨尖的可以削葱，右手中握着一把精钢打造的镂空折扇。
    他瞧着他，脑海中突然轰断了弦，继而便是，遍布了四肢百骸的异样。
    他先走进饭馆，挑了一张桌子，不多时，小二哥也引领着那年轻的男子进屋。
    那男子对于，要同他这个初次谋面的陌生人，一同吃东西的事情，颇为不满。
    与小二哥交涉了两句，一言不合就要冒着漫天飘雪的天气，走出去另寻别家。
    他那时想都没有想，一下子从座位上站起身，用了最快的身法闪到他的面前，不顾一切的，用力握紧了他拿了折扇的手腕道：“这样冷的天，公子你要去哪里？”