不过流程还是要走的，侍郎清清嗓子：“姓名，年纪？”
    “……祁越，字君凯，虚岁二十五。”祁越依旧瘫着脸，但侍郎可以隐隐约约从他眼神中看出四个大字：你很无聊。
    “咳咳……”莫名其妙被鄙视了的侍郎有点想哭，但职业道德督使他继续把问题进行下去，又问了几个基础问题后开始直接切入正题，“祁大人，你与死者有什么关系？”
    “没关系，”祁越想了一下又补充，“之前在街上见过一面……不，两面”
    问问题的并没有在意他的临时改口：“那么，开考前你注意到死者有什么异常吗？”
    “监考官与考生并不是一个时段入场的。而且当时人很多。”
    这句话的言下之意：我没什么时间去单独注意一个考生异常不异常的。又不认识他。
    “与死者家庭……”侍郎闭上嘴，不需要祁越鄙视，他自己都觉得这种问题简直没价值。于是跳过，改问下面一项，“能不能详细描述一下与死者见面的场景。”
    “当时在大街上……时间是上午，他似乎是宿醉……我并没跟他直接交流。”倒是听他爹说了挺久的。
    祁越对这种问题都其实挺不耐烦的。他根本就跟那个书生不熟，甚至连他爹在朝担任什么职位都不知道。但出于对一条生命的责任，他基本上有问必答。但结果就跟刑部侍郎预想的那番，根本没有什么有价值的东西。他最后几乎不报希望了：“您……曾经就没发现什么不对劲的地方吗？”
    不对劲的地方？祁越皱眉，蓦地想到了之前他在大街上单独看见书生的那一幕，他捧在手上如获至宝的木盒……那里面会不会装的，就是装着香油的瓷瓶子？
    如果真是这样的话，那书生出来的那个小店铺，就是卖那些瓶子的地方！
    “……祁大人，祁大人？”
    祁越回神，侍郎一脸关切的看着他：“您，是不是想到了什么？”
    “没。”他下意识就给出了否定答案，“我就是走了一下神。”
    话出口的一瞬间，祁越就觉得有些不妥，这可是一条生命，那个小店子……“我在国考前五天的样子看见过死者，他当时正行色匆匆从一个小铺子里出来。”
    国考前夕从铺子里面出来？侍郎精神一震，这云闵都城的大小商店他们都去搜过了，所以祁越说的这个消息，价值有，却也没多高。但聊胜于无啊！他重新执笔：“那个小铺，大概在上面位置？”
    “商业街靠近官园巷那段。我记得是边上分别是个卖文房四宝的地方与卖古董的铺子。”祁越回忆道。
    “我们会派人查看的，那就谢谢将军大人了。”侍郎停下笔，站起来跟祁越行礼。祁越不耐弄这些虚的，握握拳转身出了问询室。坐上马车回到了将军府。
    国考延后进行，祁越辞了主监考一职，皇帝也不勉强，另外派了他一名亲信负责。大将军乐的无事一身轻，天天在府上闭关，除了练武就是伴着手指数自己什么时候才能回边疆去。
    这一日，刑部侍郎再度来访，祁越问案件进展，却得知已按自杀来封卷了。死者家属已经把尸体领回去了，不日将举行一个葬礼。
    见祁越一副不能苟同的表情，侍郎却是苦笑。这位将军对于行兵布阵那是相当精通，对官场却不是很热衷，回来这么些天一直游离于朝堂之外，所以压根不懂这里面的弯弯道道，他也不好说什么，这将军府上指不定有多少眼线呢。只能含糊过去，又道：“将军之前跟我说的那个铺子，莫不是记错位置了吧，文墨坊与古董店之间并无什么小铺子。”
    “怎么可能？”祁越张张嘴，他记性不太好，但是那个店子，它一直在他脑海中留下着深刻印象，又怎么可能不是那呢？
    “是下官亲自去查看的。却无那家小铺。”刑部侍郎也不说什么了。再与管家扯了两句，便离开了将军府。祁越站在原地，表情莫测。刚想自语什么，目及管家的目光，只是冷哼一声，转身进了房间。
    几日后书生的葬礼，祁越也到了现场。男人强打精神与他寒碜。圣上怜悯他丧子之痛，给他官升一级主管礼部，这却不能给他什么安慰。他搀扶着眼肿似核桃的女人，两人互相依偎，承受着只有对方才懂的那种白发人送黑发人的悲哀，这让这对已然貌合神离的夫妇之间的感情却是亲近了不少。男人的小妾与其庶子在一边面上沉痛，眼神却是惊喜。她们觉得自己上位的时机到了。祁越看着他们，只觉得太蠢。给死者上了三炷香后就离开了。
    他并没有回家，而是一路轻功往上次看见书生的街道方向飞奔过去。——至于路上迷路多少次就不说了，反正将军最终还是到达了目的地。但当站在那个小商铺门口时，他却有些迟疑。
    迟疑，这对祁越来说是一个很少见的情绪。战场上最忌这种感情，也许只要犹豫就可以能错失良机导致全军的覆灭。身为指挥官全军的核心，他只需果断就可以了。就如在考场面前被围观那次。
    但是现在他实实在在的感到了迟疑，似乎冥冥中有种声音在告诉他，进去了，你就永远出不来了。
    怕什么？不过是一个普普通通的小商铺罢了。祁越觉得自己有些好笑，不过是一个店子罢了。大步向店口迈去。当跨过门槛时，他只觉得眼前一黑，耳边似乎有铃铛声作响，
    “叮——”
    祁越蓦地回神，发现自己已然来到了店内。他环顾四周，发现这里布置的相当雅致，可以看出主人家的用心，除了常规的桌椅外就只有几个装饰品，但是每个都放在恰当的位子，别简朴而典雅。就是这右侧桌椅后那排货架有些破坏气氛。
    帘珠微响，一位身着蓝色衣袍的男子从内室走了出来，含笑对祁越行了一个拱手礼：“欢迎光临……”
    “你……”祁越看着他，竟是那位在街上时看见的男人，自己还好奇没在国试场所看见他呢，原来他并不是个赶考学生，而是“原来这店，是你开的？”
    “这可不是我开的，我只不过是个打工的罢了。鄙姓林。”男子笑容不变，朱唇轻启，
    “那么将军，你想在小店，买些什么呢？”