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    小年，并非专指一个节日，而且由于各地风俗，被称为小年的日子也不尽相同，在沈河村这个地域，小年就是腊月二十三。
    在这一天是要贴春联，剪窗花，打扫屋子，祭灶的。
    干干净净地过个好年，表示新年要有新气象，表达了一种辞旧迎新。
    门窗紧紧的闭合，一家人都呆在屋里，白修平提前运了不少炭回来，这个时候正好一边烤着炭一边忙活。
    虽然比屋外要暖和些，夏天还是穿着厚厚的棉袄，孩子非常容易着凉，夏天有还是家里的独苗苗，当然不敢让他有半点闪失。在大家的环绕下，呆在温暖的室内，夏天顶着一张红扑扑的小脸，像熟了的苹果，显得很精神，还有活力。
    取出一整年束之高阁的笔墨，若不是看见沈眠从最高的柜子里将之取出，白修平真不敢相信家里竟然还有这么文艺的东西。
    白修平早早在镇上买回来的红纸，由沈眠亲手写上春联。之前，沈家的春联一直都是在街上买的，沈眠当兵回来以后，竟学会了写字，为了省钱，才有他接的手。
    大门上的春联写道：庆丰收全家欢乐天地回旋春讯早，贺新年满屋生辉乾坤运转喜事多。
    白修平带着夏天围观，看着沈眠一笔一笔，写出的字端正流畅，略带风骨。虽然他并不懂字，但觉得这并不像是随便写写就能写出来的。
    ＂诶，你的字是跟教书先生学的吗？＂白修平记得沈眠说过，他并没有上过学堂，因此有些疑惑。
    沈眠正提气在写下一张，没有及时回答。
    秦氏开口帮他做了答：＂哪有什么教书先生，是二小子去当兵的时候有需要识字，就在军队的时候学的。我看着写得挺好，一点都不比外面卖的差呢！对不对，夏天？＂
    ＂嗯，一点不差！＂夏天很给面子，一本正经的点头称赞。
    引得大家哈哈大笑。夏天疑惑的问：＂阿么，就是很好，对不对？＂
    ＂对，你爹爹写的最好！＂白修平揉揉夏天脑袋上的呆毛。
    沈河村认识字的人都不多，更别提分辨字的好坏了。为数不多的几个读书人，品行都还可以，都奉行两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，不会对别人家的事说三道四。
    所以沈家双亲也一直不知道，一般的小兵哪里需要识字，更何况看样子还是狠练过的。
    窗花一直是由哥儿和夫郎准备，白修平自然是不会这个的。幸好嫂么梅氏是个土生土长的正经哥儿，一手剪窗花的手艺十分了得，只见手腕扭转红纸奔腾，只需一会儿，精美的窗花便可成行。
    眼见复杂的窗花飞快成型，白修平心中感慨，这样是活在现代，说不定还能申请个什么非物质文化遗产呢。
    梅珍珠见白修平眼睛直直的盯着，还以为他感兴趣，积极的表示可以教，两天之包学包会。
    白修平连忙摇头，说是要准备祭灶的东西，逃跑似的出门，溜进厨房，将剪窗花的任务通通丢给嫂么。
    另一件大事就是祭灶了。
    民间传说，灶王爷需要在这一天，向玉皇大帝禀报这一家人的善恶，玉皇大帝会给予赏惩。秦氏早早的准备了糖果，清水，料豆和秣草。要做出灶糖，用糖将灶王爷的嘴封上，这样才不会说坏话。这点倒是和白修平以前知道的传说一样。
    只是这里更为开放，并不像古代有什么传男不传女，只可男子祭灶女子不得出现的说法。这里的哥儿和夫郎都是可以和男子一样的。
    白修平虽然已经加进沈家将近一年，但还是第一次祭灶，作为新嫁入的夫郎，还被要求多磕三个头，以表诚意。告诉灶王爷家里又多了一个人，以求来年也要多些米粮，粮食丰收。
    之后一家人全体出动，将房屋里里外外打扫一遍，连一向在家不做家务的沈奇才也加入其中，这是寓意着家是所有人的组合，一是为了表示家庭和睦，二是为了表示所有人都会为了这个家而努力。
    在这个需要全家出动的时候，对于家里缺个人，就更加的明显。
    ＂哎，也不知道小四子今年什么时候才能回来，简单算算，他去医馆学艺十多年，跟我们一起过小年了次数不超过三次，也是苦了他了。＂
    ＂阿么，你放心，总归就这几天也该回来了，若是想弟弟了，让他年后晚一点再走。＂
    秦氏点点头，也明白就只是安慰自己的话，四小子只是个学徒，怎么可能自己决定去留的时间。
    小年之后，就没什么大事儿了，只需要准备食材，窝在家里，等待除夕的来临。