过了除夕之夜，便真真正正地到了一九三一年。
    尽管此时的**大地局势仍然不明朗，但权倾乱世，身居高位的权贵依然过着无所忧虑、闷声发财的安稳日子。战火的气息在北平仅仅是暗潮涌动，远不比东北那般一触即发。大年初一的长安园如同往年一样热闹得高朋满座，吃过年饭得了空的富贵闲人使得梨园中座无虚席。
    正对着台子的雅座上摆满了丰盛了干果零嘴，朱莫游懒洋洋地坐着，等待迟水秀出场。后头无座的平头百姓们手里我这票根，一刻不休地吵吵嚷嚷，喧嚣得仿佛要掀翻长安园的房顶。
    然而满场的人眼巴巴地等了半个小时，没等到压轴的迟水秀，却看到老顺慌里慌张地跑上台，边鞠躬边作揖地道歉：
    “不好意思了各位，今儿秀爷遇到了点急事，怕是唱不了戏了。大过年的给您们添堵，是长安园的照顾不周。老少爷们儿可以把票根留下，去门口退票钱。”
    满场的老百姓们听到这话虽是炸开了锅，却也无可奈何，只得骂骂咧咧地往出挪动。
    可那朱莫游大年初一放着满堂官员不去接待，放下一家老小只为看迟水秀唱戏，哪有赔了夫人又折兵的道理？想他这小半辈子顶着他爹朱司令的名头活到现在，更是没有埋头吃闷亏的道理。
    于是他站起来，臭着脸，厉声对台上的老顺说：
    “迟水秀人呢？让他给我出来！”
    老顺这才注意到临台边上站着的朱莫游朱大少，顿时满脸堆笑地说：
    “太对不住了大少爷，可今儿这么办的确是无奈之举。那秀爷今儿摊上的事，可是要掉命的大事儿啊！”
    朱莫游这才听出点端倪，问道：
    “怎么个掉命的大事儿？在这北平城内还有我摆不平的事儿？”
    若要放在以前，他朱莫游说出这话简直就是一字千金，多少人想捞都捞不着。可今天老顺闻言竟然噤声不语，满脸为难地低下了头：
    “大少爷，您还是快走吧，免得引火烧身。”
    可此时老顺的规劝在心高气傲的朱莫游看来，分明就是虚伪的推脱。他眉头一立，拔腿迈步就要往后台走。那老顺还没来得及去拦，一溜日本兵便从幕布后头鱼贯而出，成排地站在了台上，纷纷举起枪对准了朱莫游。
    老顺说的是对的，饶是他朱家在北平势力再大，也万万不敢打关东军的脸。
    朱莫游没想到迟水秀竟然跟关东军扯上了关系，一瞬间愣在了原地。
    在那些关东军的后面，一个身穿军服的日本军官单手押着迟水秀走过来，用磕磕巴巴的中国话对朱莫游笑道：
    “这个戏子和共党有关系，新上任的东北驻军司令江户川上校有令，把迟水秀押去东北严加审问。朱少爷还是请回吧，如果您坚持要听戏，我们这些士兵不介意去您的府上做做客。”
    朱莫游抬眼瞅着半昏厥的、额头被打出了血的迟水秀，一腔怒火横亘在胸口，然而却不得不硬生生地吞咽下肚。
    长安园外，天桥仍是热闹的天桥，集市一如既往的热闹。
    东北平原却是肃杀一片，处处笼着冷寒阴森之气。
    北城的百姓这次过年甚至不敢外出走街串巷，更不要提去亲戚家做客。城内处处都是关东军，每街每巷都有重兵把守，街上的每个人都要接受仔细的搜查，出城进城更是无比的麻烦，若是带些繁重的行李，定是要被关东军的刺刀刺得七零八碎。
    相比之下，樱内华生时期掌管的驻地反倒没那么可怕，如今的驻地，简直就是人间炼狱。
    浅野的新宅换了牌匾，也换了主人。悠长的走廊尽头双门紧闭，通信兵穿过黑暗走到门口，轻轻敲门：
    “司令，北平来了电报。”
    “进来。”
    门内有极为低沉的声音传来，通信兵吞咽了一口唾沫开门走进去，递上手中的电报：
    “与共党霍书杰来往密切的迟水秀已经被捕，正在运往东北。金府这几天仍然没有动作，大门紧闭，更没有外人出入。”
    书桌后头的青年闻言抬起头，露出阴鸷的面庞。
    这青年便是关东军驻东北的新司令——江户川景昭。他看上去不过二十出头的模样，面貌却有着较之中年人还有过之而无不及的深沉，并且透着不加掩饰的诡谲。他的脸庞棱角分明，眼睛极为深邃，头发后梳露出饱满的额头，薄唇显出无情之色。
    “增派兵力看守赤字帮，如果有人出入，当场抓捕。”
    那通信兵瞅着景昭，犹豫着开口：
    “可是按照以往来说，年关时候土匪是不会下山的，更不会进城。”
    江户川景昭抬起头，微笑神秘而阴森：
    “谁说我是在等着抓土匪的？”
    当樱内华生换上皮靴和大氅的时候，贺君竹终于抑制不住那股子躁动一把从后头搂住樱内：
    “要不你还是别去了，我放心不下。”
    樱内华生身子一僵，向来不会温言软语的他别扭地抬起手，轻拍贺君竹的手背：
    “我心里有数。”
    说罢，他转过身，面对着贺君竹时忽然换了副面孔，一把拽住贺君竹的衣领子狠狠道：
    “再说，你对我出言不逊那事儿我还没原谅你。我不在的时候，你自己好好反省吧，不要装可怜。”
    贺君竹鼓起嘴点点头，老大不情愿地把脑袋蹭向樱内的脖子，低声说：
    “我就在这屋的被窝里等你，不穿衣服等你，硬着命根子等你。”