仪广是泰和十一年三月诞下的皇子，也是泰和帝的次子，他膝下单薄，至今只有两子一女，因而对这个小儿子格外宠爱。白琼产后受了风寒，不喜宫人聒噪，主动请旨搬到遂初轩住下。春深时节内外种上蘅芜杜若等香草，杂几株牡丹芙蓉，花团锦簇暗香浮动，有些世俗人家的烟火气。泰和帝下了朝总要来坐一坐，逗弄这才满月的儿子。仪广生的面皮白净，一双丹凤眼眼角上挑，像足了白去非，泰和帝时常打趣着都说外甥随舅，真是不假，忽而向白琼道：“你那哥哥，手段老辣，整顿朝纲绰绰有余，怎的连自己家事也打理不好？到现在也没娶上家室。”白琼抿嘴一笑道：“二哥行事雷厉风行，谁家的姑娘受得了他的作风？便是我，没出嫁时在家里也没少受他训斥。”嘴上虽然埋怨白去非严厉，眉眼却是满满的笑意，显然是兄妹情深。泰和帝点点头：“多亏朕的国舅，教出这样一个贤德的琼妃来。”低下头拨弄孩儿肉乎乎的下巴，漫不经心道：“前些年指了清和郡主他偏偏辞了，想是喜欢泼辣些的女子。眼下便有一个好的。”白琼久在宫闱，皇帝话里的意思如何听不出来，也不敢追问，拿起绣花绷子翻来覆去地看，在孩子身上比了比，咕哝道：“花色似乎太鲜艳些。”泰和帝这次却不跟她玩把戏，摁住她手郑重其事道：“眼下边关战事吃紧，与秋蛮势在一战。北边的察合台部落有意向咱们投诚，送来了乌娅公主，我想着区区一个部落酋长之女，配我五方国舅还嫌高攀。”后面的话却留着不说。他称白去非为国舅而非五方尚书，显然是要白琼知道，皇帝是将他看作自己人的。白琼深知伴君如伴虎，泰和帝这话既是挑明了说，那就不是商量而是通知了，想旁敲侧击看看白去非的意思，当下垂首答道：“兄长婚事，我做妹妹的怎好指手画脚？陛下美意成全，白琼少不得告知哥哥。”泰和帝目的达到，起身道：“那好。天色不早，我这便向母后请安去了。”走了两步，背后窸窣作响，他不觉回头一看，却见白琼倚在门边，眼光盈盈，目送他出去。泰和帝心里一动，向身边随侍的大太监福喜道：“叫娘娘仔细着身子，还在月子里。”福喜遮了一声，感慨帝妃伉俪情深。白琼这才返身回软榻上坐下。宫女拾翘端上茶水来，白琼道：“把消息送给宫里的桩子。”
    这边白去非下了朝正与颜琴晚弈棋取乐，得了宫里的消息，一副若有所思的模样。那暗桩还在等白去非的示下，颜琴晚挥手命他道：“你就说消息到了。”水榭里薰风习习，四周仆人早被屏退。颜琴晚在棋枰上拿着白去非的子自己同自己厮杀，两三个回合后竟是赢了。他向白去非一摊手：“大人，琴晚赢了，可不要赖了彩头。”白去非回过神来，勉强笑道：“陛下这局棋可是要拿我做彩头了。”颜琴晚察言观色，白去非似乎是被勾起了什么伤心事，脸上虽是含笑，眼神却有些恍惚，便装作茫然不关心的样子，把手摇一摇道：“这样说来，琴晚还是趁大人入赘之前把从前的赊账都讨回来吧。”白去非拈起桌上一支新鲜插在汝窑净瓶的琼花簪在他鬓边道：“惭愧无所有，聊赠一枝春。”颜琴晚将那花拂在地上，佯怒道：“大人以为这样就能将旧日恩怨轻轻揭过么？”白去非把目光投向池水中一尾红裙摇曳的鲤鱼，喃喃道：“你不知道，我从前在北方，亏欠一个人许多，如今那人来向我索债了。”琴晚看他神色萧索，深知这人向来喜怒无常，生怕自己言多必失，祸从耳入，寻了个借口告辞回府了。
    琴晚如今也是朝廷从四品的官员，在白去非住的街尾置了一处宅院，总算脱离了白去非的日夜监视。才踏进院子里，便有一只雪白朱喙的信鸽在马头墙上咕咕几声。颜琴晚伸出手来，那鸽子十分顺从地落在他臂上，翅下藏着一支檀香粗细的纸卷，上面密密麻麻抄满了簪花小楷，乌娅公主的生辰八字，亲族故交都在上面。颜琴晚从袖中取了一片打磨得极薄的水晶来，罩在字条上逐字默记，目光在“其母为已故呼察王妃同胞姊妹”上。白去非的私事他这些年细心收集也知道一些，当下把前因后果都连接起来，原来如此，泰和帝也不算笨么。