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    八月中旬的一个中午，麦子结了跟工地的帐。四个月拼了命的卖苦力，换来了二千三百块钱。过几天麦子准备回家一趟，再过十多天就开学了。这些日子，麦子想家想得快哭了，他想家里的一切，想所有他熟悉的没见过世面的那些乡里乡亲。
    麦子来到邮局，准备把二千块钱寄回家。原本可以带在身上回去的，但麦子怕被偷了--这些都是听工友说的，说火车上小偷最多，而且各个“身怀绝技”，防不胜防。麦子知道这些钱自己赚得多少容易，他不能把它们丢了，那每一张钱，似乎都有不同寻常的意义。
    麦子不会汇钱，可被窗口的服务员连损带吼的也学会了（那时这些人没有服务的理念，都是这样的态度）。麦子从邮局出来——这是他生来第一次赚这么多钱，是开心的。
    火辣辣的太阳悬在天上，热得厉害。麦子仍是一身建筑工地工人的打扮——因为他中午结的帐，上午还在干活。这阳光底下走着，麦子一头一身的热汗。实在热得不行了，麦子坐在街边的一棵大树下，乘会儿凉再走。树底下有个用推车卖冰棍的老太太，问麦子要不要来根冰棍，麦子说不要。
    忽然，麦子无意看见了肖成国的车停在了自己视线的不远处，接着肖成国一家三口便下了车。旁边就有一家很高档的饭店，显然他们是一家三口来吃饭的。
    麦子站了起来，他看着衣着光鲜的一家三口。没有多想，麦子露出笑容来，轻轻喊了一句：“肖叔儿。”
    一家三口同时把目光投向了麦子。肖成国过来几步，道：“这么巧？你怎么在这儿？”肖成国说着，招呼自己的妻子和肖恪过来。
    肖成国第一时间就感觉出麦子这孩子变了，整个人的状态，眼神，体态，全都变了。可现在，肖成国没有时间细问麦子这些。
    “上邮局来了。”麦子看着肖成国，又往后看肖恪和一个漂亮的女人。
    肖成国道：“小高，这是你婶儿。”然后肖成国又对自己的妻子道：“我跟你说过的，老杨他们村的，叫高麦的那个孩子。”
    这里麦子笑着问候：“婶儿。”
    而这漂亮的女人是那样冷漠而高傲。她几乎只看了麦子一眼，甚至都没有对麦子的问候做最起码的回答。“嗯，”她只是这样了一声，而且是说着时回头看着肖恪，然后又看丈夫，“我和小恪先进去了。”说着，那女人拉着肖恪就走。
    那女人没有回头，而且路走得很快。肖恪却在走了几步后回了一下头——麦子也正看着肖恪，见肖恪回头了，麦子忙匆匆抬手擦了一把额头的热汗，笑着跟肖恪挥了挥手。肖恪什么也没说，甚至没有挥手做一个回应，他只是淡淡的看了一眼麦子，然后回过头去——全然忘了当年一起采蘑菇和头些日子给他礼物的情义，就那样跟着妈妈冷漠的走了。
    “来，进来一起吃午饭吧。”肖成国道。
    麦子笑道：“这会儿不行啊。爷爷早上说十二半要回来吃馄饨，这都十一点儿半了，我得赶回去给爷爷煮上，不然爷爷回来就扑空了。”
    麦子的理由很好，虽然肖成国一听就知道这是借口——爷爷中午是不回家吃饭的。
    “那行，以后咱们有得是时间机会。你快回去吧，有事别忘给我打电话。”
    “知道了。”
    麦子离开树荫，往公共汽车站点走去。麦子有点儿出神——刚刚那女人的态度，刺伤了麦子的心。如果是路人，麦子也许不会太介意；可这个女人虽然是初次见面，但也总算彼此有点儿关系的人，怎么可以这样对人没有一点最起码的尊重。麦子又想到了肖恪，连一个孩子都那样唯恐避之不及的嫌弃自己。
    可是又走了一会儿，麦子便想开了，“活着”是最重要的，别的都没那么重要。
    “活着”二字的意义，原来那样不简单。
    突然，背后有人扯自己的衣服。回头一看，竟是肖恪。肖恪举着一根冰棍，仰着头，看着麦子：“你吃根冰棍吧，我给你买的，看你热的。”
    麦子的心没来由的一热，接着眼睛就湿了……麦子忙蹲下来，笑着：“你吃吧，哥不热。你怎么自己跑出来了，快回去。”麦子说着，推肖恪。
    肖恪把手里的包着塑料纸的冰棍往麦子的手里硬塞了，然后转身跑了。
    看着肖恪跑走的小小背影，麦子竟真的流泪了。