十二、结怨中宫
    当夜据说皇帝曾驾临，见他已安睡，便又折回养心殿独寝。
    次日早间东宫太子在那日有过一面之缘的年轻宫女陪伴下来探病，他见那太子相貌虽与长公主仿佛，眉宇间却少一份英气多一份温润。这对儿女皆似足他们父皇，剑眉外挑，刀锋也似的，唯有笑时弯起方添柔意，双目修长而眼角略上扬，星眸似点，朱唇皓齿，与二皇子异儿那天生一对桃花眼，小小年纪便风流宛转的相貌几乎没有相同之处。
    太子兴许是已有身份自觉，未像他的弟妹一般与他初见便倾孺慕之情，言谈举止间恭敬有余。他随意和太子交谈，小太子偶有答非所问或不清不楚之处，便是身边那宫女补充解释。他留太子吃过点心，太子才告辞归去。
    午后，长公主和二皇子前来探视，一对鸟雀，吱吱喳喳不提。
    晚膳过后他如法炮制，以身体不适为由，早早便入睡。皇帝御驾何往，与他何干？
    第三日他已能下地，虽仍感体虚无力头重脚轻，他仍执意要在室外行走。众内侍见阻拦不住，硬是给他披上狐白裘衣，明明已是清明将至的仲暮春之交，愣是把他打点得仿佛凛冬时节。
    他哭笑不得，待要推托婉拒，众人眼中的惶惑不安又让他于心不忍。这般在殿后花园随意闲逛，这时节春花盛开，草木繁茂，蝶飞翩翩，鸟鸣声声，触目耳闻皆是勃勃生机。
    郁结的心情多少缓和下来，他止步遥望如今平如镜的湖面，那夜的惊心动魄宛若黄粱一梦。
    忽闻报皇后驾到，他有些吃惊之外预感到来者不善，匆匆回殿迎接。
    六宫之主声势浩大地前来，前呼后拥者有上百人之多，一见他，便笑道：“贵妃这般打扮，实不合节气，莫不是在向我等昭示皇恩？”
    他勉强答一句“不敢”，心中暗暗叫苦，原来这狐白裘是狐腋毛所制，极是珍贵，诗中谓“五花马，千金裘”便是指此物。他并不知皇帝什么时候赏赐过此物，然这番违了时令的穿着落在有心之人眼中，自是以他有意炫耀。
    将来龙去脉简单道出，又听皇后一声冷笑：“贵妃果然是与众不同的人物，陛下亲赐狐裘，莫说其他妃嫔，便是我这正宫皇后，也不曾得过这份好。”
    他跪在地上直皱眉，皇后竟在众目睽睽下一副妒妇嘴脸，他也不是不懂女子的怨恨，只是母仪天下者，与帝王同祀宗庙，共享天下，本就要忍人所不能。
    皇后见他不语，气焰更盛，只道他身为妃嫔，不替皇帝惜身，竟让皇帝以身犯险，纵身入水，甚至借男子之躯，于六宫粉黛中行淫乱之事，可废可杀！
    他震惊抬头，双眉倒竖，声不大却极含威严：“皇后休要信口胡说。秽乱宫闱之罪滔天，臣不敢擅领！”
    皇后见他竟敢无礼顶撞，粉脸霎时转青，她跨前两步，逼到他身前，指向他道：“赵贵妃，你别仗着皇恩肆意妄为，你与那东宫的林宫女暗通款曲，真当做得天衣无缝吗？”
    那东宫林宫女与他不过只见过两面，给皇后栽成两人私下有情，真是可笑又可气，到此刻他算是明了，这皇后就是要仗势无风起浪。他自嘲一笑，民不畏死，奈何以死惧之？
    向皇后顿首为礼，他不急不缓地分辩与那林宫女不过初识，且两次都有旁人在侧，他如何能与那宫女私相授受？
    皇后却冷冷道：“昨日那贱婢以太子为幌子，你特意支开众内侍，太子不过一黄口小儿，如何能挡得了你自成好事？”
    他听皇后越说越不堪，不由霍然起身，直逼皇后，目露精光，冷然道：“皇后娘娘，你身为六宫之主，言行皆是天下女子规范，尚请自重！”
    皇后被他惊得倒退两步，脸色惨白，大喊一声，她身后众多随从一拥而上，七手八脚将他捆住，他巍然不动，任由人将他双手反绑。
    待他们将他捆个结实，他亦是冷笑：“皇后闯我敬贤宫，陛下并不知情吧？将这等污名脏水强加于我，却无半分凭证，我虽是男子，也是陛下亲封贵妃。皇后莫忘了，陛下奋不顾身跳入湖中所为何人。”
    皇后勃然大怒，狠狠地扇了他两耳光，咬牙切齿地下令道：“将他关入坤宁宫惜花殿，听候发落！”
    他只是冷冷盯着皇后，不发一语。
    待众犬奴一拥而上，他气宇轩昂，将身立得笔直如长枪，稳若泰山，任他人如何推拉，他纹丝不动，仿佛脚底生根。
    皇后见状更是七窍生烟，喊了人来就地掌嘴，他生生受下一掌，第二回便下盘不动得躲开，冷声开口：“皇后，我仍敬你是六宫之主，你不要欺人太甚。我不会离开这敬贤宫，让那林宫女与我在御前当面对质，陛下降罪，我自任凭发落。”
    “好！”皇后气极反笑，“好一个贵妃，听口气，我这皇后倒是还治不了了！来人，给我打！就地打死，我不信陛下还能废了我这正宫不成！”
    她话音一落，立马有人上来，操着齐眉棍就往他身上招呼，他待要闪避，早有四名宦官扑上来牢牢按住他双肩双臂，这几人似也有些功夫在身，他手臂被反绑，若依然要保持原地不动难免吃亏，稍稍一迟疑，左腿膝盖处便受了重重一击。
    他贴身服侍的小黄门哭号着求皇后饶命，竟跌爬过来，牢牢抱着他，欲替他挨下棍刑。
    他眼睁睁见那少年被一棍砸中后脑，人登时瘫软下去，他终是忍无可忍，长啸一声，猛把身形一晃，反腿扫开困住他的宦官，运气用力震开绳索，手臂一伸揽住已然昏迷的小黄门，纵身跳出人圈，将少年小心翼翼放在地上，脱下那惹事的狐白裘给他盖上。
    今日之事再难善了，他心下了然，身体并未复原，强行用武让他只觉血气不住上翻，头晕目眩，且在无皇帝支持下，与皇后结下深仇，实在是不智到极处。
    可是有时候，做事不问果，只问因，有所为有所不为，他若懂审时度势低头服软，当年也不会出手救那弱质小儿的三皇子！
    他看向皇后那张狰狞到已全然看不出佳人本色的脸，冷静之后竟觉可笑，他虽无能，终成了阶下囚，然他到底有过倾心相待的人，而那皇帝——
    围簇的人群倏然呼啦啦地跪了一地，个个磕头不已，口呼万岁，他深吸口气，这才后知后觉地发现那一身龙袍的人。
    皇帝目光含霜，扫过众人，落在皇后面上：“朕是令你主事中宫，不是让你把后宫闹得天翻地覆鸡犬不宁！”
    声不大，话却重，皇后哪甘示弱，施礼后便将赵贵妃与东宫宫女暗中有染罔顾廉耻之事一一道出，绘声绘色宛如亲见。
    皇帝不动声色，再转向他，淡淡发问：“你可有辩驳？”
    他摇头回答：“绝无此事。陛下可找那宫女，臣愿与她当面对质。”
    这个要求合情合理，然皇帝遣人去寻那宫女，领命而去的人却并未带回人来，道那宫女已于昨夜坠湖而亡，如今连尸首都已装殓好了。
    “荒唐！”他不禁脱口而出，更觉晕眩，死无对证做得如此刻意，却仍是有别于真正的把柄。
    皇后趁势禀道：“罪人虽死人证犹在，陛下不妨随臣妾回坤宁宫亲自审问，自能清楚臣妾是否冤枉了赵贵妃。”
    他听皇后这般说辞，摆明是栽赃到底，不待开口，皇帝竟已欣然同意，吩咐左右，看好赵贵妃，莫让他踏出敬贤宫一步，也千万不可伤他或任他自伤，等皇帝归来定夺。
    皇帝明是对他人，实则对他道：“朕弄清事情来龙去脉前，贵妃若有半点闪失，敬贤宫上下都难逃罪责，朕有言在先。”
    帝后相偕而去，留下敬贤宫人人噤若寒蝉。