“什么？！”皇上和太后还好，皇后则已惊慌的叫了起来，皇后自知失仪，捋了捋脖颈上的汉白玉珊瑚捻珠，又扶了扶头上的赤金红缨牡丹凤冠，方故作镇定的连问：“你可当真？”
    “回娘娘，微臣擅长的就是毒科与千金科，决计不会诊错。”
    “那么此药可否能解？”
    “回娘娘，不能。”
    “鸿嫔可有危险？”
    “回娘娘，此药虽用量甚少，但药效奇大，只一点点便能起到作用，但此药不会危及生命，是以鸿嫔主子没有性命之忧。”
    刘后这才放心，近身对皇上柔声道：“皇上，这事决不能姑息，一定要查。”
    “给朕查！”这几个字仿佛是从皇上牙缝里挤出来的，只觉说不出的恼怒。
    “那哀家的皇孙？”太后倒不关心鸿嫔身子如何，只心心念念子嗣是否有恙。
    “回太后，绝罗散是堕胎圣药，皇嗣铁定是保不住了，此药大约会使鸿嫔主子疼半个时辰，直至幽处的羊水破裂，朱胎暗流，毒血排尽，疼痛方能好转。”
    “真是阴毒！皇宫之中竟出了这等事。”彦妃扶着自己干瘪的胸脯叹息道，直压的胸前碧荷色夹竹桃鹤飞宫装一阵起伏，彦妃挑眉一望，有意无意瞟了一眼身边的蝶妃。
    皇后眼波一转，似是无意的想起什么来，慢悠悠道：“臣妾记得，家宴事宜一向是由蝶妃妹妹负责的。”
    果然，一句轻飘飘的提醒，就把众人的目光聚焦到蝶妃身上，就连皇上也看向蝶妃，一副等尔解释的样子。只见蝶妃并不着急，淡定的眼观鼻，鼻观心，眼深情望了一眼皇上，才慢条斯理微微屈膝道：“皇上，太后明鉴，家宴虽说是臣妾负责，但是基本上所有的活计都是允嫔妹妹一手操办的，臣妾和敦姐姐仅仅是从大方面上提点了几句而已，此事皇后娘娘亦可作证。”
    “是呢，蝶妃娘娘所言极是。”敦贵嫔不知从哪里冒了出来，适时插言道。她俩一推六二五，把罪责都推脱到语晴身上。
    刘后见扳不倒蝶妃，只得向皇上解释道：“允嫔办事能力极强，臣妾也略有耳闻。”
    语晴只觉耳根嗡的一下轰轰作响，眼前飞星轮转，昏昏然有种说不出的窒息憋闷，语晴努力使自己镇定，深呼吸一口室内浑浊的空气，缓缓闭了一下银眸，又缓缓睁开，跪倒在众人面前：“皇上，太后明鉴，语晴虽着手操办家宴，但从未发现此等阴诡毒药，所有吃食也都由试吃官一一验过，绝无纰漏，望皇上、太后明察。”
    “哦？那怎么鸿嫔还中毒了呢？”太后厉声喝问。
    “嫔妾，嫔妾实在不知。”
    “不管有没有错，这事儿你也脱不了干系，只是可惜了哀家未出世的皇孙！来呀，传哀家懿旨，将……”太后一时之间不知道跪在地上的是谁，怔在当场。
    “母后，这位是皇上日前亲封的允嫔，震威王和朝阳长公主的千金——寇语晴。”皇后见状提醒。
    “那就将这寇氏贬为从七品的常在，褫夺封号，留后处置。”太后到底因着语晴父亲是藩王，没将她贬为庶人。
    但凡后宫妃嫔，褫夺封号是比降位更严重的处分，果见太后此言一出，原本有几个比语晴位份低的宫嫔，已是露出幸灾乐祸的神情。
    “奴妾谢过太后。”既被降位常在，谦称也就从嫔妾降为了奴妾，语晴生性倔强，泪虽盘旋在眼眶，但就是不让其落下。
    皇上于心不忍，和颜问道：“你只回答朕，是不是你？”
    “不是！”语晴忍泪回答。
    “好，朕相信你。”
    一句‘朕相信你’终于让语晴生生忍住的泪花再也禁受不住，如一颗颗晶莹闪光的珍珠汩汩滑落，一时间泪如雨下，腿也跪得酸痛至极。
    “皇上，我家小姐自从被皇后娘娘委任协助办理中秋家宴，无时无刻不兢兢业业，生怕被人挑出什么错处，人也累的清减了一大圈，还望皇上念在小姐没有功劳也有苦劳的份上，饶了小姐吧。”小小扑通跪倒在地替语晴求情。
    “寇常在的丫鬟可真厉害，贵嫔以下的妃嫔都在殿外候着呢，你一个卑贱的奴婢，竟敢在太后和皇上面前大放厥词，真是居心叵测。”敦贵嫔阴测测的冷哼：“饶过寇常在，那谁饶了皇嗣！皇上本来就子嗣丁薄，这次眼睁睁的又没一个，依本宫看你们主仆二人是专门往皇嗣上使劲呢。”
    “敦娘娘慎言，娘娘的妄断奴婢不敢苟同，我家小姐哪里对不起娘娘了，娘娘处处和我家小姐作对，左不过皇上赏了小姐一块玉佩和几颗丁香花树而已，怎得就这般碍着了娘娘！想必敦娘娘以前也受过如此荣宠，现在看着小姐得同样的赏赐眼热的紧呢。”小小也是胆大，一副初生牛犊不怕虎的模样，壮着胆子讽刺着。
    “你！”敦贵嫔被小小说得一滞，她以前虽颇得宠幸，甚至加封过皇贵妃，那也是母凭子贵，但确实没有得到过皇上以玉换巾，赏赐花草之类被众人津津乐道的美谈，敦贵嫔像是被踩了尾巴一样，气的花枝乱颤，偏偏找不到相驳的词，气道：“小小一个贱婢，竟敢教刮本宫，真是上梁不正下梁歪。”
    “够了！”太后正在气头上，听得极不耐烦，怒喝道：“常在，你看你调教出来的好奴婢。”
    语晴未及出声，便被太后打断道：“来人，把这个聒噪的小丫头拖出去，拔了她的舌头，打发到暴室做苦役去吧。”
    暴室是什么地方，那是困犯错宫嫔的牢笼，生不如死！不见天日不说，还要充当舂米的奴隶，一天累死累活，只能睡一到两个时辰，最要命的是被一群心里极端变态的老嬷嬷呼来喝去，打骂体罚，受尽凌辱，那些老妈子们用沾了盐水的鞭子鞭笞着奴隶，催促她们快点干活，全当打发百无聊赖的枯燥时光，更有甚者，她们每天比谁抽得次数多，比哪个贱蹄子挨得鞭子多，很多被发配到暴室的女人都是在挨不到个把月就咬舌自尽的，对宫里的女人来说，那里就是让人闻风丧胆的炼狱！不行，小小若是被割了舌头再贬到那里去，断断是活不成了！
    “太后！”语晴一急：“小小还年轻，口无遮拦，她只是替奴妾辩白了几句啊，太后您大人大量，要罚就罚奴妾吧，千万不要贬她去暴室啊。”
    “年轻？！女子十四就成人，这贱婢正是韶华年岁，怎么看也过了十四了，可不年轻了呢！”敦贵嫔呛白道。
    “母后，”皇后气定神闲的出声。
    语晴心中一暖，知其要为小小开脱，盯着皇后投过一丝感激，希望她接下去的话会有所转机。却听皇后不疾不徐道：“依儿臣看，这个奴婢虽然可恶，但忠心护主，也算情有可原，不至于被拔了舌头，不如杖责二十，再打入暴室可好。”
    “那好，就依皇后所言，”太后无可无不可的点点头。
    语晴刚要出言阻止，就见皇后对自己轻轻的摇了摇额头，语晴无法，只能拼命的往好处想，至少舌头是保住了，有命才是最重要的，‘小小，你不要恨我，我也是泥菩萨过江自身难保啊，你可一定要活下去啊’。
    “小小！你要等我，一定要等着我啊！”语晴拉住被侍卫拖住的小小的手不住的哭喊着。
    “小姐，奴婢不怕，奴婢等着你，小姐没了奴婢在身边伺候，要照顾好自己啊……”小小还未讲完的叮嘱尚萦绕耳边，就被粗鲁的侍卫迫不及待的拖走了，语晴一个拉将不住，也被拽了一个趔趄，整个人半趴在地。
    耳听着殿外小小被架在老虎凳上杖责的痛喊声越来越弱，越来越小，语晴心血上涌，忽然昏死过去……
    “醒了？”
    “嗯？皇上！”语晴看到眼前皇袍加身的中年美男子，轻轻地问：“我在哪里？”
    “寇常在以为这里是哪？常在难不成以为躺在自己的贵妃榻上呢，此处当然是霁徽崇阳殿的内殿，”敦贵嫔看皇上温柔的搂着语晴的神情，像极了心疼一件珍贵的爱物，嫉妒的怒火中烧，冷冷出声。
    皇上的剑眉有一瞬间的紧蹙，看也不看身后道：“贵嫔的话今日说的不少，回宫喝碗清火静心茶吧，不必在这候着了。”
    “是……臣妾遵旨……臣妾告退。”敦贵嫔讪讪的依言躬身退出去了。
    “皇帝，她都醒了，就别搂着了，看样子一时半会儿还死不了，让她自个儿找个凳子坐吧，哀家还等着你处理鸿嫔的事情呢。”太后看了看床上疼的昏了过去的庄氏，又瞥了眼卧在皇帝怀里的语晴，愈加不喜。
    “唉，朕又没了一个孩子，”皇上慨叹。
    语晴这才想起刚才自己是急的晕了过去，一时又羞又赧，挣脱着起来，跪在太后面前道：“太后，奴妾认为这件事不能就这么算了，奴妾既不想被冤枉，亦不想任由凶手逍遥法外。”
    “你待怎样？”太后质问。
    “奴妾恳求太后宽限几日，奴妾一定竭力找出真凶，还奴妾和鸿嫔一个公道。”
    “好！没想到你还有这份志气，”太后眼神一亮，难得的夸赞一句：“哀家就给你三日时间，三日之后，哀家等你的结果，无论如何，这件事哀家是有所不容，要一个交待，你若查得出来，哀家也不冤枉你，你还继续做你的允嫔，你若查不出来，哀家就降你为最末等的更衣，你也不用指望着再伺候皇上了。”
    “奴妾遵旨。”语晴俯首大拜谢恩。
    “母后，这……”皇上于心不忍，面有难色道：“孩子没了再生就是了，鸿嫔也没怎么样，如此对语晴来说似乎不太公允。”
    “皇上体恤奴妾，奴妾感激不尽，但是一码归一码，奴妾自己的事，奴妾想身体力行，亲自解决，还望皇上不要插手。”语晴决然道。
    “你还是那么倔强，”皇上眼里闪过一丝温柔：“那就依你吧，这是朕的令牌，有它在，如朕亲临，你问案也方便许多。”
    “奴妾谢皇上恩典，”语晴顺手接过，果见巴掌大的赤金菱形龙腾四海令牌的背面刻着一个古体的“御”字，语晴微微一喜，将其紧紧攥在手心。

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