塘口荷殇，花叶零落，衰茎掩映，原先分明撑得起一朵朵婀娜嫩青叶，此刻却索寞地倒进泥里，好不哀颓。
    泥淖淤积，浮着几片萎靡，偶地还漫出一股腐酵味儿。
    四方蒲席之上，霍白蹙眉相看。
    他朱黄深衣，以绀青绸缎拓发，系赤色裹带，好似还在季夏时节一般。
    扇门推，细步声轻轻，他舍不得挪眼，张口对着来人道：“不需几日，便是中元了。”
    陆追辛捧着一碟大乌圆龙眼，随他一齐看向塘口，答：“嗯。”
    “我曾笑，世间怎会有痴男怨女无数，凭吊相思几许，换得什么？如今，我不也是这其中的一个？”
    霍白扭头，面色较昨日润泽不少，双眸亦染神采。看她跪下，他甚至浅浅而笑。
    陆追辛惶恐，摆大乌圆龙眼，问：“少主可是快要谱好曲了？”
    “曲虽有律，却无韵。我反复琢磨，这当中到底缺了什么。可思前想后，也寻不出个所以来。”
    小丫头摘一颗龙眼，碎壳剥开，递至霍白跟前。霍白心有恻隐，悔恨自己之前那般胡乱发作，实在愧对于她，便乖乖接下，含入口中。
    “婢子以为，这谱曲可是藏着不少学问。曲中不仅得有情有境有韵，就连弹指之人也得有所领悟，才能奏得精妙契合。就好比婢子听《寒衣调》时，一眼就望见烟草低迷，相思的人儿憔悴不胜衣。”
    霍白苦笑：“我记着她笑靥如花，双眸讪讪动人。记着她把灯痴迷，淡着红妆檀色。可愈是记得清楚，心口便愈觉绞痛。”
    “少主…”
    “这思念之疾千千万，我也不知患了哪一种。反正来来去去，疼到伤心痛骨，无药可依。”
    陆追辛又摘一颗龙眼，剥出晶莹剔透玉珠儿。霍白握在掌心，将珠儿生生看成月窟，仿佛此刻他躲在良夜，娥影皎洁，星云密布。而她指向朦胧昏月，一句戏弄。
    “呵。”
    霍白嫌恶，怪道：“心有戚戚，耿耿不寐。一心想与她从季夏走到安宁，可我连翻看她画中模样，都犹豫不敢。好似个懦夫，怕多看一眼，疼痛便更甚一分。”
    “婢子每每听少主这般贬损自己，又何尝不心痛。”
    陆追辛抬手，细指搭上霍白的朱黄宽袖，切切再道：“婢子一直跟在少主身边，就算主公错怪，夫人为难，婢子也始终相信少主才华。少主正是标榜风流的年纪，莫要再颓志不前，可好？”
    霍白摊手，大乌圆龙眼依旧晶莹剔透。
    再看她，眉黛蹙紧，面有期许，不忍还个失落，只好变道：“想来，官邸深深，应是你最懂我。”
    小丫头颔首，“婢子在少主身边伺候虽未满一期年，可却觉得过了三五载似的。最初来时，正是立夏，蝼蝈鸣蚯蚓出。掐指一算，至春末时，已是十月有余。”
    霍白不安地点头，“你与她确有几分相似。”
    陆追辛按捺不住，直直就问：“婢子与少夫人当真相似？”
    “你二人都爱弄弦，对十方潋滟亦痴迷。再细细想，你与她都喜欢为难于我，偶地还会戏弄几句。”
    小丫头俏笑，摇头否道：“婢子怎敢。”
    霍白却凝眸，看她一张小脸清秀执拗，双眸荡漾，心竟如挠痒痒般，发热发胀。
    是他已将她当作寻常，才一直未好好将她看在眼里么？
    平日里，她伺候得细致入微。南蛮时，她为他甚至甘冒性命之险。
    反是他，负了流年。
    “追辛…”
    霍白轻唤，掌中的大乌圆龙眼“咚”一声滑向四方蒲席，咕噜噜地滚进泥塘。
    而他，捉住她搭在宽袖上的细指，就势将她拢入怀中。
    塘口，只留静默。
    他闭眼，细嗅她颈间淡淡荷香。仿佛置身于盛夏，乌云遮娥影，曼陀罗谷曲缠绵。
    幽花怒放，青叶恣延。她一身浅驼地妆暗花缎裙，披宵光影。如葱细指拂面，与他脉脉。
    “反正我也无人中意，不妨这一世便赖在这儿一直烦你，如何？”
    “求之不得！”
    他喜不自持，搦管的指乐得颤抖。
    墨洒，自灵珑书案淌进地衣，黑了一片。霍白方如梦初醒，捡笔大笑道：“我终于明白这当中到底缺了什么！”
    巫媛绝望，自知留不住。故中下情蛊，便是他痴傻，将她忘得一干二净，也要捆他入这情毒牢笼里，无路可逃。
    两情不相依，她强扭作执手与偕。
    这滋味，不正是明知失了他，却还一直自欺。明知情意已断，却还偏信。
    他所缺，不是刻骨铭心之痛，而是自欺欺人之哀。
    把失去当作拥有。
    “就是这般！就是这般！”
    霍白戳墨，伏灵珑书案。从光华稀薄到烧灯独照，从三更风响到六更露浓。
    不眠不休，终是等来他一曲成，兑现当初所诺。
    “追辛，追辛，我与你说…”
    他转眸，顾看屋内萧索，只他孤孤一人。再望窗外，寒意正盛。
    霍白敛色，自灵珑书案立起，徘徊几步至矮床，翻出那红漆谷纹木盒，捻开一抹殷红长吸。他想快些见她，将这大好的消息与她相诉。
    却不知，辰时廊静，他这大呼声早已引来颜成君。躲窗窥看，他方才作为清清楚楚全被她看在眼里。
    她恍然而悟，终是明白这当中的始末。
    为何霍白总倚在矮床边瞌睡，为何他每日服用药羹身子骨却依然每况愈下，为何大夫说他脏腑虚弱，要她多多留意最近可有什么反常。
    原来这所有的根源，竟是红漆谷纹木盒之中所藏的曼陀罗粉！
    颜成君扼腕痛心，她忍让许久，等他割哀而愈。可最后，她等来不是她的予之，而是眼前这个恹恹废损失魂丧志的游魂儿郎。
    他冷眼相看，她可当作习惯。他冷言冷语，她可不予计较。可他如此虐心残肉，她便不能再由着他！
    哪怕是此刻梦中，霍白颜色憔悴，嘴角却沾笑。
    一场迷梦，终到头。
    醒来时，便从红花浪漫坠入万丈深渊。
    霍白揉眼，寻红漆谷纹木盒不见，扬首就看颜成君神色凝重，将那木盒扣在腕下。
    “你可是在找这个？”
    霍白噎声，眼见事已败露，他再也瞒不住，只得低首摧眉道：“正是。”
    哪想颜成君立马怪道：“你为何就是不知长进？”
    霍白瞧她不掩愠色，不修怒容，索性驳道：“我从来都是这般不知长进，一事无成，不是么？”
    颜成君恼怒，“为她，怎么值得？！”
    “是不值得，还是让你颜面尽失？”
    “你！”
    颜成君气急，握锦帕的手狠狠摆在楠木鹿纹案几上，叱咄：“忘她有何难？”
    霍白被触及要害，忤逆地道：“要我割哀，不正如要你承认起弟迟早要取代于我？你尚当局者迷，又何必为难于我？”
    “予之，你可知你在说什么？”
    “你以为我糊涂？这许多年来，你一直以次第伦常相压，以侧出为名排摒霍起，不念情味。可我却清楚，爹心中早有定夺。”
    “你胡说！”
    “我胡说？”
    “次第纲常，便是你爹也坏不得！”
    霍白冷笑，“爹是如何想我？只怕南蛮之后，他已耐心全无。”
    “可你仍是霍家长子！”
    “连你都念念不忘心有所想，又何必勉强我？”
    颜成君甩手便赏霍白一记耳光，“什么叫作念念不忘心有所想？自古伦常如此，霍起就是再有能耐，也只得屈居昆位。我生你养你二十载，所图什么？难道是眼睁睁看你这般糟蹋作践自己？眼睁睁看你舍弃大好的前景？”
    霍白面颊辣痛，挽袖便捧起几上漆木碗碟摔出窗外，号道：“将木盒还来”
    “休想。”
    “那就别怪我请你出去。”
    颜成君收敛怒色，缓缓道：“眼下你爹出征北狄，官邸大小事务都经我手打理。便是你，也无法撵我离开。而这花梨木盒，我是绝无可能交还与你。”
    霍白发癫，狂笑道：“哈哈哈，你想将我逼得去死么？”
    “予之，你少不更事，为娘一番苦心全都是为了你好。”
    “为我好？那便将木盒还来！”
    颜成君摇头，叩心含泪。想她偏袒他这么些年，到最后竟然落得个这样的下场。他眼里可还有她这个娘亲？他可还是她含辛茹苦养大的霍白？
    此刻，他怕不知，他有多像那盛安城里，流连花柳之地买春醉酒的荡子。
    霍白索要木盒无望，耍弄脾性道：“追辛？追辛！你在哪儿？快把她给逐出这儿，我不想见她。追辛！追辛！”
    “喊她作甚？你可是下定决心要与我作对？”
    霍白搏髀，抓着颜成君的蹙金衣袖，边扯边怪：“她不来，我便亲自动手。”
    “放肆！”
    颜成君以锦帕抹泪，愧恨而咽：“我若再说什么，你也只会违逆。不妨留你一人静静，待明日你平复思绪，为娘再过来。”
    摔门，他倒地嚎啕。
    霍白怎想到，这一切竟来得这样快，他掩埋数月，朝夕间便被颜成君识破。
    要他在没有她的尘世独活，他万万不能。
    想至如此，霍白使出浑身力气，爬向灵珑书案。从案几下，又翻出一花梨木盒子。
    启盖，满眼殷红。
    他颤抖地捉住这最后的救命稻草，捧一把在鼻尖猛吸。倏忽，霍白犹如灌了一壶烈酒，入口辛辣，后劲无穷。眼前，天旋地转。脚下，曼陀罗花开遍地。
    只闻一声破门，倩影被撕得七零八碎。他在书格间跌跌撞撞，一双小手却不依不饶地拉着。
    “少主！少主！婢子求你了，别！”
    他怕这梦太短，与她相见太仓促，所以甘愿将这壶毒酒悉数饮下。
    陆追辛抢过花梨木盒，可为时已晚。霍白早已意识模糊，浑浑噩噩地倒在地衣之上。任她如何扯着喉咙唤他喊他，都毫无反应。
    小丫头“刷”地淌泪，抱着霍白啜泣：“婢子此生此世只想守着少主，可少主何时才愿回头看婢子一眼？哪怕一眼？”
    他痛苦，她亦似被割了块肉般，流血难忍。
    可她劝，他无动于衷。她怨，他麻木不仁。她怕，他继续以曼陀罗粉喂相思。
    若再如此下去，他必要折腾得自己只剩半条命了罢？
    陆追辛抹泪，将花梨木盒偷偷藏进灵珑书案下。可偶地，竟翻出一副画来。
    展画细看，画中娥影皎洁，乌云遮月。塘口荷花艳情绽放，大叶缠绵不绝。一袭黄衫独坐，青丝挽，眼波流转。长几边，十指抹琴，肌肤若冰雪，绰约若处子。笑靥间，桂轮黯淡。
    而画右，正是霍白亲笔题字《虚月生花》：
    陆月十八日夏，良夜，明月半墙，桂影斑驳。
    追忆似水流年，盛安多才俊，表表超绝。
    辛苦经营二十载，遏云声，注歌唇，蓑衣纸墨笔砚台，不得了却平生愿。
    却有玉人与我读画，与我歌，与我踏月，与我相濡以沫相忘于尘滓。