申月，秋瑟。
    盛安城外，河川掩着半轮薄夕，染红涟漪荡漾。岸边的垂柳已有些许衰色，尤其度了一层灿烂后，柳尖被微风一撩，竟泛起暖黄来，倒在盈盈的波澜上，像一束束化开的金罗抹带。
    盛安城内，人烟正盛。有赶着鼎沸人声摆开一屉屉热乎乎的大白肉包子的，也有挑着两担糖人和麻球吆喝叫卖的。
    寒蝉噤哑，精疲力竭地伏在刺槐上。一双秃秃的大眼似瞪着熙攘中穿行的一辆铜饰兽纹车辇，玄青的伞盖轻摇，车舆左侧跪坐的御奴双手持缰，右侧铺陈的暗红细面绸子，嵌在一片青白中格外显目。
    同这一袭暗红相应的，是坐上人戴着的一顶武弁大冠。深黑的袍服绣着**花鸟，祛织金，系曼胡之缨，赤红的交领微敞，结于右腋，续衽钩边，大带飞昂，佩玉交晃。
    两撇厚重的粗眉下，一双鹰似的眸子眺着往来的行人。棱角分明的脸廓拓着淡天晕红，不露一丝情态。就连扛辇的马儿，也双耳高竖，目若悬铃，挺胸扬尾，活脱脱似一匹难求的良骏。
    车辇缓缓止于一官邸前，霍真大袖一甩，俯身自伞盖挪出，踏着舆边一个跃步，稳稳地立在青灰地砖上。迎着石阶往前迈不至两步，便见几个下仆序序地走来，低首弓腰拱手齐齐道：“主公。”
    霍真飞快地扫看一眼，直接跨向前堂。
    颜成君瞄见魁梧的身姿大步而来，倏地从莲纹线刻椅上站起，一手拢着朝云近香髻，一手摇着锦帕凑到堂门，唤道：“夫君。”
    霍真解开武冠，递到颜成君手中，睨着她髻间的羊脂蓝玉金丝簪，漫不经心地嗯了一声。
    “妾身已吩咐了丫鬟备好菜肴。”
    霍真倚着堂门，似没有要更衣的意味，反是朝东南方向长长地望了一眼，“予之，如何了？”
    颜成君一听，本是端庄的神色猛地褪去，取而代之的是眉黛间的悲郁，“予之他…还似平常的模样，不见有什么起色。”
    布茧的手掌一握，有些强硬地令道：“领我去看看。”
    颜成君连连点头，将武冠捧进堂内，踱出来时容颜还抹上几分喜色，“随妾身来。”
    从前堂至虚月水榭颇费一番脚程，红白相间的廊道像没个头似的。寒蝉趁最后一缕夕照，喳喳地鸣了起来，落步声应着轻悠婉转的蝉鸣嗒嗒地响，独独缺了几句人语。
    霍真随颜成君走了一路，自始至终都默默不吐半字。
    颜成君心神慌乱，正想寻个话头挑开，几声断断续续的哼吟已漫入耳中。她当即转头，掂量霍真的脸色。
    只因传出这古怪音调的不是别处，正是眼前的虚月水榭，哼吟的也不是他人，正是霍真口中的予之，霍白。
    霍真迟疑了会儿，缓缓越过颜成君。高壮魁梧的身影停在榭前，布茧的掌推破木门，一股阴沉冷森便冲着霍真直直逼来，再探头，眼前杂乱的一幕，愁得他已是扼腕。
    十丈六尺的水榭，被散碎的竹简挤得不留一点儿空隙。楠木鹿纹案几、祥云卷草软榻、翠羽屏风、蒲草席垫、素丝承尘全都被占得严严实实，这一榭一地的竹简有卷着的、摊落的、甚至还有破线抽简的…
    颜成君瞥见霍真脸上隐隐的愠色，急得招来丫鬟拾掇，哪想霍真却摇手。
    “夫君？”
    “罢了。”
    霍真撩起蔽膝，踩踏竹简，咯咯地趟到翠羽屏风后头。虚月水榭的深处，连着一座荷塘，虽说那荷塘只有十五寸宽窄，但胜在躲入幽僻之处，又有攒尖瓦顶、四方蒲席比邻，故别有一番情致。
    霍真绕过屏风，杵在扇门后，以食指溜开一道缝，一声不吭地看向四方蒲席。
    霍白正颓丧地伏在长几上，失魂似的抱着把灵机琴，有气无力地碎碎地哼着方才的古怪音调。
    颜成君向小丫鬟狠狠地使了个眼色，便也学着霍真的模样，提着曲裙咯咯地追了上去。再循着霍真的眼色踮脚一望，不禁哑然。
    “从南蛮归来，已有数月，他怎还是这般？”
    颜成君咽声，只得惆怅地抚面。霍白是她的骨肉，是她怀胎十月割下的心肝，她耗费二十余载才将他养到弱冠的年纪，又怎么忍心眼睁睁地任他如此糟蹋作践自己。
    大致被这古怪的音调闹得烦心，霍真脸上的愠色已是分明。他黏合门缝，重重地叹了口气。
    “去同他说几句话，也是好的。”
    “不必，”霍真断然拒道：“过几日，我再来。”
    说罢，便踏着来时踩过的竹简折出了虚月水榭。
    颜成君难掩失落，躲在扇门后暗自神伤。揣着的锦帕，被细指揉得皱迹斑斑。
    她又能如何！又能好过到哪儿去？
    小丫鬟拾满一怀竹简，挪到书格恰巧瞄见这一幕，吓得战战兢兢地背过身去。
    “呿，”颜成君翻手，拢着朝云近香髻，踱着碎碎步迈了出去。
    霍白刹地止下哼吟，抱着灵机琴的手摔向蒲草席垫。
    “予之…”
    “怎么？”
    霍白应声拔头，只见他面色蜡黄，青丝披垂。眼眶凹陷，似久久不得好睡般淤黑不退。眼泡更是肿胀，像断肠人流尽心酸苦楚泪。胡渣密密麻麻地赖上他本俊朗的脸腮，腮下，驼色的蟒纹交领被扯得露出亵衣，腰间的革带也系得歪歪斜斜。
    颜成君看得心痛，眼前的霍白哪还有什么公子模样。此刻的他连翩翩都算不得，衣冠不整，形容枯槁，倒真真更像盛安城中那些个乞讨的醉汉流民。
    可若连她都不给他好颜色，又怎能指望他会从伤心失志中迷返。
    颜成君拂开皱迹斑斑的锦帕，硬是撑出一张关切的脸问道：“可好些了？”
    “好？如何算好？”
    霍白睁开无神黯淡的眼，直勾勾地盯着长几边的颜成君。
    颜成君见惯了他这冷淡矜狂的眼色，依旧关切而从容地道：“方才，你爹来过了。”
    “呵，”霍白冷笑，放下怀中的灵机琴，置于长几，宽右窄左轸在外，一双枯手抚着蛇腹断纹，来回细抹。
    “予之。”
    霍白无心听闻，指尖挑弦，拨撮勾锁，进复退复，全将颜成君的话当作耳旁风。
    颜成君自然也见惯了他这轻慢忘我的姿态，明白多说是无益，只好收拾锦帕，无奈地别道：“我已吩咐他们熬好药羹，一会儿就送来。这几日正值立秋，天气转凉，夜深了就别待在塘边风口，当心染了寒气。”
    颜成君的叮嘱，于霍白只是云烟，他甚至不屑转头应她一眼。仍旧自顾自地拨弄琴弦，宫商角徵羽，撩得尽是苦涩，捣得全为脏腑。
    一声门合，霍白跪指停奏，似释重负般缓缓拢手。
    “你也出去。”
    “可夫人吩咐婢子定要将竹简拾掇净了才…”
    “明日你再来，又会是这景象，你当真愿意折腾？”
    “可…”
    “出去。”
    霍白翻祛，睨着塘中的败荷。花颓靡，叶萎顿，或落入污浊，或塌缩愁卷，倒是都染上了秋瑟，处处透着悲凉。
    比起眼前的破败衰惫，霍白自是更钟爱盛夏时，怒放的幽花，恣延的青叶。它们就同他似的，把根牢牢地埋进淤泥，一年一年，春夏潋滟，秋冬惨厉，艳情绽放，枯萎不渡。
    来年再看，依旧如是。
    可他惦念的，不是一成不变的荷塘，而是盛夏夜里，与他坐在塘边赏月玩味的人儿。
    “待乌云遮月，朦胧间一眼错望去，这虚月还真似塘中的荷花，诡迷难辨。再细细看，月作花，云作叶，不正应了虚月生花之意？”
    “虚月生花？”
    青丝自肩头抖落，如葱细指指向朦胧昏月，轻轻又道：“不知这虚月水榭的大好景致，载入画中，是否还会这般忧郁动人。”
    霍白笑应：“怎的？莫非是不信我能将此情此境临摹入味？”
    “信，”一双灵动清澈的眼溜溜地转过来，凝着霍白端正俊朗的模样，“你可是霍白，以墨成画，以画达意，以意传情，又怎会被轻易难住？再说了，从我第一眼见到你所画所描时，便已知晓你天赋异禀，若磨练磨练，以后必是才华惊艳，名动盛安。”
    “我所求绝非功名。”
    霍白眺着那双灵动清澈的眸子，盈盈秋水脉脉相看，似一股清流淌进炽热，灌向干涸贫瘠的荒凉地，萌嫩叶春花，萌情意荡漾。
    “难不成我脸上沾了灰，要你这般细致地瞧？”
    一句戏弄，竟引得霍白脸红耳热，他忙遮掩唇齿，斜眸笑道：“当、当然不是，我只觉你这身浅驼深衣，披一层薄月光，颇为惹眼。平日里见你穿着，也不觉得有什么特别之处，偏偏此刻，亮丽得很。”
    “当真？”
    “欺你作甚？”
    “可这身浅驼地妆暗花缎裙，是经你手相赠。赠时还数落我总穿些素衣曲裙，乏眼无味。”
    “当真说过？”
    如葱细指挑着镶边的宽袖，轻轻拂向霍白清俊的俏脸，“自然是真的。”
    霍白脸颊绯红，捉住她的嫩指，正想揶揄，却惊觉掌心一阵冷凉，似有清泪滑过。再抚，那灵动清澈的眸子，那挑着宽袖的嫩指早已不在，承尘之下，只剩清泪簌簌而流。
    “！”
    霍白睁眼，从昏昏美梦中醒来。
    摊掌，掌心攒的清泪莹凉剔透，拂面，面颊浮着濡湿抹痛指尖。
    “啊，”霍白悲咽，已不知他是第几次置身这场迷梦，每每清醒，两颊总会残着泪痕。似在哭诉从盛夏堕入寒秋的悲哀，更似在哭诉从虚月美夜堕入阴沉无望的失落。
    一瞥眼，霍白撞上侯在矮床边的小丫鬟，惊得揉着青丝冷冷道：“你怎么在这儿？”
    “婢子自然是过来伺候少主梳洗更衣。”
    “出去。”
    小丫鬟摆头，仍跪在矮床边，不依不饶地说：“婢子怎放心留少主一个人。”
    霍白愁眉，看她一身白衣黑曲，清秀执拗的模样，便不再赶她离开。哪知她再张口，直揭霍白疮疤。
    “少主可是梦到了少夫人？”
    霍白捂脸，咽道：“追辛…”
    陆追辛满目愧色，小手揪着白袍深衣，樱唇亦咬得发红，“恕婢子冒昧，少主还请节哀，毕竟少夫人的死…”
    “哈哈，”霍白苦笑：“我倒宁愿她真的成了我霍白的结发妻子，成了霍家的少夫人。”
    可她始终无名无分，既非霍家的少夫人，也非十方潋滟的乐伶。生死离别，她成了他心头的一颗朱砂痣。
    久痛，不愈。