“姑丈给的银票已所剩无几，爹娘把带来的银两也都拿了过来，这些刚够酒楼开业，顾不上药铺进药了。”
    巩氏并不奇怪，她采办店铺开业物件都是精挑细选，货比三家。婆婆夏氏当年也是理家好手，加上吴妈帮忙也不至于上当受骗，往日张贤忠手不沾铜臭，对钱财没有概念，估摸定是铺面被人叫了高价。
    “贤忠，愁也无用，设法解决了问题即可。”
    “为今之计也只能先开了酒楼，药铺暂缓开业。”
    “那就先把酒楼开起来，药铺等酒楼赚钱后再说。”
    “可这样，钱都用去酒楼，府中开销就紧张了。”
    “贤忠，莫担心，你专心去忙酒店开业，府中就交予我来料理。”
    张贤忠拉住巩氏的手，经过多年，毫无怨言，在宫中时，只需料理家中事务，被流放又几经磨难，现在重又安定下来，可又要担心起家计。突然响起的敲门声打断两人谈话。吴妈忙完过来想要接良儿回屋睡，在屋外听到了二人谈话。
    “老爷，夫人，我过来接小少爷回屋。”
    “进来吧，吴妈。”
    良儿与祖父在后院倒腾了一天那块空地，张贤忠抱来屋里没一会儿，良儿已经不停小手揉开眼睛，张贤忠就放他床上睡去了。吴妈进门就径直抱起良儿，走过巩氏身边，小声说道：“夫人，您能随我过去一趟，帮我看看少爷的鞋子吗？”
    “好，我这就过去。”
    巩氏不忘泡上一杯普洱留给张贤忠，随后跟着吴妈过去。刚进屋吴妈并没有拿过鞋子同她查看，巩氏知是有话要说。
    “吴妈，是否有话要说？”
    “刚在门口，我听到了老爷夫人的谈话，老爷一向不管钱，这次置办铺面定是我家掌柜没有谈好价钱，让老爷吃了冤枉。”
    “吴妈，莫要责怪吴叔。贤忠既已当家，让他明白些钱财的重要也是好的。”
    “夫人，可府中银两已不多，如何解决？不如我让你吴叔把城中的宅子卖了，也能换回一些银两。”
    “吴妈，万万不可，吴哥已到了而立之年，还未能婚配，宅子定要留于他将来娶妻生子。至于府中开支，我自会想办法。”
    “夫人，富盛还未成婚只能怪他自己无用。宅子……”
    未等吴妈把话说完，巩氏便打断了去。
    “吴妈，宅子留给吴哥成婚，咱们先忙着过年，等年过完，再找人说媒，让吴哥娶上一房媳妇。事就先这么安排着，府中开铺之事全交于我考量，日后生意起来，还得劳烦吴妈一家多多帮忙。”
    吴妈知夫人自小就有主张，定下谁人都难改变。也就不过多言，开始帮少爷脱衣，盖上被子。巩氏看过熟睡的良儿无恙，对吴妈点点头回屋去了。
    保和殿中，除夕之夜，宫中皇家家宴，乐师司乐，宫女献舞，殿中热闹，太后、皇上、皇后、各宫妃嫔和皇子都列位坐下。敬皇后改了往日风采，衣着不繁复，颜色素雅，身后看去，与蔺妃颇有些相像，可今日除夕，蔺妃身上也会多了些颜色，头上也挂金配珠，敬皇后较这热闹多了些格格不入。庆妃和元妃有孕以来，各自在宫中安胎，少了往日走动，除夕得见，更是聊得尽兴，可见着敬皇后不便扫了兴致。敬皇后的素淡让二位娘娘心生疑惑，真如听闻，改了脾性？元妃想要试于一试，说与旁边好姐姐庆妃听，庆妃却觉不可，无论敬皇后脾性是否有所改变，这喜庆之日，不便无谓的招惹，元妃固执己见，静待时机。
    元祯对除夕敬皇后着装甚是不满，有违这年节氛围，为着不扫众人之兴致，也就压住不说，转头看向赵太后，欲示不和之人。敬皇后没了禁锢，日日前往慈宁宫请安，赵太后早已习惯，微笑轻语，“随她去吧”。元祯也无过多纠结，站起身，停下乐舞，举杯祝酒，众人也纷纷站起与皇上共饮此杯。
    乐声再起，舞姿再现，殿下众人开始起身向皇上、太后、皇后敬酒，妃嫔之间也情谊深浅，彼此杯酒点心。元妃、庆妃都有孕在身，不便饮酒庆贺，也就少了几分交际，元妃提议庆妃让五皇子景瑜献武祝酒。
    “皇上，太后，皇后，臣妾与元妃二人因有孕在身不便敬酒助兴，臣妾请于五皇子舞剑代劳，为大家祝酒。”
    元祯体恤二人身孕，也奇于想来不重视的皇子之剑术，大喊一声“好”，示已应允。元妃妙计心生，随后也出了声音。
    “皇上，太后，皇后，臣妾若非有孕在身，愿以舞伴武，但听闻皇后娘娘精善音律，不知臣妾可否有此荣幸，烦劳皇后娘娘一展风采？”
    敬皇后只是静坐无声，皇上、太后齐齐望向等与答复。景卓、景仁却按捺不住，既要起身代母助兴，敬皇后余光瞥见，便幽幽起身，交代了侍女两句，便走到殿前，二位皇子见母亲已走出，便拦也无用。敬皇后微微欠身，行过礼。
    “皇上，太后，臣妾承蒙元妃邀约，愿吹奏一曲‘故乐思’，望能配之五皇子剑术。”
    皇上心安，恐于往日个性，敬皇后必是多加刁难推脱，太后心安，元妃恃宠而骄，横生枝节，皇后处变不惊，沉着应对。
    灵秀递过竹箫，敬皇后低头跪坐，气韵而出。‘故乐思’悠沉略有哀伤，并不适宜喜庆之日，确实煞了风景。景瑜机灵将手中剑慢慢舞起，一招一式配合得当，年纪虽小，随若古曲，也有了男子气概。一曲完毕，景瑜也收回手中剑，二人行礼就要告退，皇上只是挥了挥手，而太后则是看得趣味盎然，轻击手掌示意鼓励，众人见太后赞许，也纷纷议论褒奖。
    元妃、庆妃因身子需好生静养，用过宴席，便提早回了寝宫。留下众人陪待皇上、太后守岁，妃嫔皇子们便各显神通，敬献技艺。元妃怕独自回宫显出寂寞，便提议一同前往承乾宫，与庆妃作伴。
    两人给宫中太监、宫女发过年钱，更衣后，就让他们自己玩耍去了。庆妃与元妃卧于床榻，则谈及敬皇后在除夕宴上异样。
    “妹妹可见皇后今日保和殿上祥和了许多，定是宫中思过，已痛改前非。”
    “祥和？那是姐姐愚钝。”
    “但见皇后对于妹妹发难，并未恼怒，只是幽幽应了，岂不是念经礼佛，修身养心之果？”
    “妹妹之见，皇后念经礼佛，修身养性全且是假象，做给外人看的。吹奏之曲哀伤感怀，并没有喜庆之意，像是悼念其父兄。这般减去的是跋扈，增加的是城府。”
    “妹妹是说，皇后还是不知悔改，会针对你我二人？”
    “李家虽已失势，但会否还有余孽或新幕，尚且未知。此来，皇后性情大变，想必针对之人不止你我。”
    “还会有谁？”
    “有谁还不得而知，但凡拦她路者，都会是箭靶之的。”
    “你我二人有孕在身，岂不是首先之的？”
    “姐姐放心，有孕已坐实，加害你我未免过于昭彰，但也不排假借他人之手。你我平日还是多加小心。”
    “我也得及时提醒父兄好生防范。”
    年节喜庆，二人也不想一直愁云笼罩，改换了些喜庆，聊之开心。
    “姐姐可想过腹中龙嗣是皇子还是公主？”
    “怎会没想过，不管是皇子还是公主，都是上天赐予我的宝物。妹妹呢？”
    “我更倚重是皇子，皇子能和他父皇般英明神武，气宇轩昂。”
    “如今，只求得上天护佑，平安落地即可。”
    “是啊，不求荣华富贵，但求平安健康！”
    （下一章有肉吃！）