榆树区在城的西南边，自来就是小商贩的聚集地。这些做小本买卖的人，最容易跟随潮流，也最容易撤退。所以几百年的大风大浪下来，这一块已经被进进退退洗刷得千疮百孔。出租车司机特不愿来这里，进了就转不出来，而且总有几次险险蹭到路边乱停的车。
    在盘根错节的道路上，颜止骑着一辆风烛残年的二八自行车，呼哧呼哧地奔向他的新生活：西天饼屋。
    饼屋离住处不远，颜止从比他年龄还大的筒子楼里出来，一直往南骑10分钟，路过一个鱼市、毛绒玩具一条街和一个中学，拐进一条狭长得自行车不把着都不会摔下来的胡同，就会像桃花源记里记载的那样，来到一个完全不一样的清净世界。这里有顶天立地的槐树、永远躲不开的狗屎、到处跑的熊孩子、满地落花似的瓜子皮，以及总是等在门口的，何末。
    何末见到颜止就高兴地大喊：“师兄，你来啦。”
    “嗯。”颜止把自行车拴好，抬头问：“师父呢？”
    何末：“找如来聊天去了。”
    颜止走过何末身旁，一拍他脑袋：“你能长点记性吗？下次出门带着店钥匙好不？”
    何末嫌颜止的车铬屁股，所以总是早半个小时坐公车过来，顺便到车站前买早点。到早了他就在槐树下等颜止，如果他们的师父大西也到早了，两人就在一边下跳棋一边等颜止。
    颜止拉开了店门，一阵人造香精的甜香扑面而来。他看了看地上：“操，昨天做坏了的蛋糕忘记扔出去了。”
    何末扒拉扒拉袋子，赞叹道：“这里的鼠兄真仗义，不往穷人的窝里淘食。”
    颜末看了眼：“连老鼠都不吃啊。”
    他们勤工苦学了一个来月，最后得到一个结论：西点这玩意儿肯定是火星人走私进来的。这么多的材料，这么繁复的步骤，还有精确到分钟的时间控制，是地球人做得了的吗？浪费了无数面粉、鸡蛋和植物奶油后，颜止一踏进“西天”就发怵，何末倒是无所谓，做成怎样他都能吃得津津有味。
    何末：“师父说他早上回不来，让我们做好焦糖奶油酱。”“那是什么鬼？”“就是那种黑乎乎的、沾到手就弄不下来的甜酱。”
    听何末说完，两人都觉得很倒胃口。于是无精打采地弄材料去了。
    “锅里放入细砂糖后，倒入冷水，小火加热。随着热度上升，糖会渐渐溶解，并开始冒出小泡。加热的过程中不需要搅拌，渐渐地，泡沫越来越多，糖的颜色开始变黄色了，就可以轻轻摇晃小锅，让糖的颜色变得均匀。糖的颜色越来越深，变成深琥珀色的时候，立刻关火，倒进煮沸腾的淡奶油。倒入以后，糖浆会激烈地沸腾，要小心用木勺将糖酱充分搅拌均匀，并把锅坐在冷水盆里，继续搅拌，使糖浆能快速冷却下来。”
    何末一口气念完师父留下的笔记。颜止一边听一边把撒到桌上的糖扫进垃圾桶，完全跟不上何末读的外星语。
    最后他们熬出来得东西，果然很符合何末的描述，只不过它不是甜的。
    “呦”，颜止尝了一口之后，赶紧灌了大杯水，“这东西肯定去火，比黄连还苦。”
    两人围着锅唉声叹气，一筹莫展。何末说：“记得隔壁老吴教我们的“文明城市生存守则”吗？”
    颜止：“饭太差找老干妈，有麻烦就问度娘。”
    于是两人拿着手机搜啊搜，度娘果然神力无边，两人竟然找到了焦糖奶油酱的速成法。
    何末把两盒炼奶放进了高压锅里，潇洒地盖好，点着火。两人就悠然自在地搬个马扎到槐树下，吃早点去了。
    还没吃上两口，突然听到惊天一响。两人怔了一怔，一起喊道：“厨房！”
    他们飞速跑回去，发现洁白的厨房已经变成灭门案现场。高压锅炸开了，黑乎乎的炼奶飞溅得到处都是，黏糊糊的液体从墙流淌下来。饶是两人见过大场面的，都惊呆了。
    在他们还没回过魂时，门外又有人叫了起来。
    颜止身体反应比脑子快，还没弄清楚自己跟外面的惊呼有什么逻辑关系，他就跑了出去。只见隔壁鱼店的门口围了一群老人，地上坐着一个老太太和小孩子，小孩拼命干呕，很难受的样子。他们的前面蹲着一个三十来岁的女人，女人喊着：“小雨”，老太太喊着“大头”。凄厉的呼叫此起彼伏。
    颜止完全摸不着头脑，他走了过去，发现孩子脸色红紫，是噎到了。他二话不说，蹲了下来，提起了孩子利落地往自己膝盖上磕了几下。在大家骇然的目光下，孩子突然“哇”的一声吐出一块滑溜溜的东西，憋了好久的哭声终于决堤而出。
    他吐出来的，是一尾艳丽的神仙鱼，而且居然还没死。
    老太太喊：“大头”，女人喊：“小雨”。一个抱住了孩子，一个捞起了鱼。
    颜止奇道：“小伙子，你怎么把鱼吃啦。颜色漂亮的鱼都不能吃，要吃也等它长大点，肉还多。”
    女人怒道，“小雨不是鱼，它是我宠物。”
    颜止认得她，普罗旺斯水产店的老板，喜欢养热带鱼。
    女人继续说：“刚才不知道哪个无良的放了一炮，我正清理鱼缸，手一抖，小雨就溜下来了。这倒霉孩子手也快，捡到就往嘴里搁，多悬没噎死啊。”
    老太太听了不乐意，两人吵了起来。
    “放炮”的颜止冷汗直流，没想到做个酱也能差点出人命。厨房里狼藉一片，店门外又吵个没完哭个不停，颜止在路边楞了一会儿，决定先把孩子解决掉。
    他把大头牵进了店里，顺手在台上拿了个昨晚被遗弃的蛋糕，递给孩儿说：“大头，别哭，看你眼睛都肿得比头大了。”
    大头见到吃的，果然立马止住了眼泪，欢快地把蛋糕塞进嘴里。“叔叔，这个饼真好吃。。。。能再给我一块吗？”
    颜止笑着把整个塑料袋都递给他，又粗鲁地帮他抹了一把鼻涕眼泪，“你想吃多少都行，反正我们每天都扔好多的。”
    大头露出祖国花朵的笑颜。看着孩子的吃相，颜止突然觉得，做蛋糕。。。。。其实也没那么糟糕嘛。
    接下来的一整天，他们都在厨房里擦墙擦地。两人苦不堪言，想起以前在豆芽湾，毁尸灭迹这种粗活儿都有下人干的，他们不知道原来清理现场有那么累人。
    厨房里还站着叨叨絮絮的大西--他两个小时前回来，此后嘴就没闭上过--还有自认为找到乐园、自此赖在饼屋不走的大头。
    颜止心里想着，这不得清理个十年八年啊，就听到有人来了。鱼店老板脚步轻快地走进厨房，不客气地找了张干净的凳子坐下来，轻轻一笑：“炮是你们放的吧。”环顾一周，她又说：“呦大西，你们这是在炸店呢，经营不下去了骗保险吗？”
    大西走过去，叼上一根烟，又把一根烟递给老板：“胡说什么呢。我们生意好着呢。看我们人丁多旺。”说着摸了一把快把头伸进烤箱的大头。
    鱼店老板看向颜止和何末，“这两位小哥就是这里的新老板吗？”
    大西赶紧把他俩拉过来，郑重地介绍说：“石头，小河。隔壁普罗忘事的老板桦姐姐。”
    桦姐笑骂：“你才忘事儿。石头小哥，谢谢你救了小雨，要不它就游进这小屁孩肚子里了。”
    大头听见了，抬头问：“它会自己游到我肚子里吗？”
    桦姐装出一副恶狠狠的样子：“以后你肚子就是它鱼缸了，投点鱼食还会越长越大呢。”
    大头一瘪嘴：“我才不吃鱼食。”
    “姐，大西哥哥，”一个女孩儿进了店里，“姐，送鱼的来啦，在门口等着你呢。”
    女孩儿走路跟风似的，轻轻巧巧就就飘进了厨房。她看见厨房的惨况，一呆：“大西瓜，你的店被黑社会砸了？是不是欠人钱啦。”
    大西：“你们两姐妹能说点好的吗？”女孩一笑，一边伸手从塑料袋里拿了块点心吃。
    她们两姐妹，姐姐是“糖醋排骨”，眉眼浓重，妹妹是“汆鱼丸”，白白润润的。从相貌说，桦姐要美几分，不过小鱼丸干干净净、脆生生的，在那儿一站，整个惨兮兮的厨房看着都亮堂了点。
    颜止看到小鱼丸又拿了块隔夜点心吃，不禁满脸黑线。他想这个街坊的人心真大，什么东西都能往嘴里塞，难怪大西的饼屋能在这里生存。
    小鱼丸吃了两块，才觉得不对劲。“大西瓜，你的手艺退步了，巧克力饼怎么没什么巧克力味儿啊。”
    颜止接口说：“那不是巧克力味的，就是烤焦了。真不好意思，这不是大西瓜做的，是我们俩做的。”
    小鱼丸进来就看见了高大挺拔的颜止，不过羞于搭话，她有点脸红地说：“哦，没有巧克力味也挺好吃的，不过这饼干也太大了，都赶上葱油饼了。”
    颜止：“这也不是饼，是。。。。蛋糕。”
    两姐妹眉头微蹙，心里恍然大悟：“怪不得大西要炸店骗保险了。”
    两姐妹回到了鱼店。姐姐宁桦穿上了橡胶围裙，头发往上一拢，女王似的指挥送鱼的工人把鱼倒进缸里，一边还挑肥拣瘦。妹妹宁枫帮着忙，匀出一只眼不时扫向西天饼屋。
    西天饼屋，一开业的时候其实叫“西大饼屋”，某天一块天外飞石砸到了招牌，把“大”上面的一块白漆给刮掉了。老头老太太眼神不好，远远的把“大”看成了“天”，此后这里就成“西天”，原名叫什么，连大西自己都忘了。
    宁枫看着“西天”说：“大西瓜虽然近视，眼光还不错哈。他们俩挺帅的。”
    宁桦：“帅有毛用，我看他们连糖和盐都分不清。”
    宁枫不以为然：“明明可以靠脸吃饭，干嘛非要靠手艺。"她犹豫了一会儿又说：“他们不会是。。。。一对吧？”
    宁桦看着妹妹，若有所思道：“是不是一对跟你没关系，反正，不是什么正经人。”
    宁枫瞪圆了眼睛：“姐，你为什么那样说？”
    宁桦冷哼一声：“两外地人，年纪不大，屁手艺没有，还完全看不出以前是干什么的，挤到我们这又乱又挫的地儿图什么啊？大西这店快连苍蝇都不上门了，想挣钱不会干这个。我看他们。。。。。是没地儿可去了。”
    宁桦见多识广，她不想告诉妹妹，早上看到颜止救人的俐落冷静，是那种惯常面对突发情况的。这样的人，会来到这里，经营一家快倒闭的蛋糕店？