萧段离京之后，百官暗松一口气，朝中原本紧张的气氛也缓和下来。这数日以来，冷月澜终日躲在熙王府看书抚琴，两耳不闻窗外事。
    魏煦来了两次，见冷月澜那魂不守宅的模样，忍了又忍，终于忍不住问道：“殿下，有件事臣不知该问不该问。”
    两人正在下棋，但冷月澜下了一会便开始失神，此时闻言回过神来，笑道：“本王与你一起长大，情同手足，你有什么想问就问吧！”
    魏煦虽是武将，却并非粗疏之人，他和冷月澜、萧段走得近，对他们二人的感情早已看出端倪，只是不便多问，但如今萧段离京，冷月澜终日闷闷不乐，他想开解又不知从何宽慰，心里实在难受，不如早日说破。
    “您和萧段……是不是……”虽然北辰男风盛行，但那毕竟不是什么光彩的事，魏煦觉得有点难以启齿。
    冷月澜听罢，俊脸泛起一抹笑靥，坦言道：“没错，我和萧段正如你所想那样。”
    冷月澜如此坦诚，倒让魏煦有点不好意思，他为冷月澜换了一盏热茶，关切地道：“臣看您最近终日怏怏，心里有些担忧。治水并非易事，快则一两年，慢则数年，萧段此去，归期难定，殿下要有心理准备。”
    冷月澜发出一声低叹，举杯喝了一口热茶，让茶杯温暖自己冰冷的手心，这才说道：“本王原本说好和他一同去江南的，但他临时改变主意，自己去了。本王虽然明白他的苦衷，但心里总有些不痛快。”
    说罢，冷月澜放下茶杯，在棋盘落下一子。棋盘上星罗棋布，黑白子纵横逐杀，而棋盘之外，气氛却一片萧然。
    魏煦抬头望向冷月澜，表情诚恳：“他是为您好，您别怪他。您如今处境尴尬，确实不宜离京。”
    待魏煦下了一子后，冷月澜把一颗白子拿在手中，说道：“本王心里有数。”
    亭外遍植梨花，纷飞如雪，淡淡的梨花香遥飞入亭，似有若无，香沁脾胃，让人精神一振。冷月澜起身掀开纱帘，看着外面漫天飞花，想起去年萧段入住熙王府时，也是梨花遍地的时节，心里又酸又甜。
    魏煦看着冷月澜那落寞的背影，沉默片刻，终于说道：“臣现在已经看不懂陛下了。”
    冷月澜回过神来，回到桌前坐下，目光落在碧绿的茶汤上，低声说道：“别说你了，本王也不懂他。”
    逸王伏诛之后论功行赏，他什么也不敢要，唯恐赐无可赐，终赐三尺白绫。自那之后，他行事愈加谨慎，不结党，也不敢招惹任何江湖人，但有时候冷筠看着他的眼神却深沉得让他头皮发麻，他真担心哪天一觉醒来便看见一道圣旨及三尺白绫。
    然而，君恩九鼎重，臣命一毫轻，更何况他的命是冷筠救回来的，若冷筠真要杀他，他也只能引颈就戮。
    这话题沉重得让人呼吸不畅，两人渐渐沉默下来，只余风声。
    过了片刻，程古禀报冷筠的近侍李四喜求见，冷月澜和魏煦立刻出亭相迎。待他们把李四喜请入亭中，上了茶，李四喜立刻低声说道：“殿下，陛下有密旨给您。”
    说罢，李四喜恭敬地向冷月澜递出一个牛皮纸信封，冷月澜立刻恭敬地接过，凤目一扫，看见在信封一侧写着“熙王冷月澜开拆”几个楷书小字。
    冷月澜把密旨收入袖中，含笑说道：“李公公请用茶。”
    李四喜却摇头道：“臣还要回宫向陛下复命，不宜久留，臣告辞。”
    既然如此，冷月澜自是不便留他，只得说道：“请。”
    待李四喜离去之后，冷月澜立刻拆开冷筠的密旨，把里面的内容细读一遍，读罢，他的神色乍惊乍喜，复杂难辨。
    魏煦见状，关切地问道：“怎么了？”
    冷月澜把密旨放进袖袋里，沉吟片刻才说道：“陛下命本王秘密下江南，一路跟踪萧段，并定时向陛下报告萧段的行踪。”
    魏煦闻言，脸上的神色惊疑不定：“难道陛下连萧段也不相信了？”
    冷月澜摇头，语气苦涩：“未必，也许陛下醉翁之意不在酒。”
    魏煦一惊，急问道：“难道陛下想引您离京，然后对您下手？”
    冷月澜的手下意识地抚上藏着密旨的袖袋，那如白玉雕凿的脸上带着几分无奈，声音落寞：“本王不知。”
    语毕，他坐在石椅上，缓缓垂下眼帘，一张俊脸如遭霜凌，那模样特别惹人心怜。魏煦烦燥地来回踱步，片刻后突然走到冷月澜面前，按住他的双肩，说道：“臣怎么看都觉得这道密旨不安好心，不如您装病推了吧！”
    冷月澜摇头轻叹：“早不病迟不病，偏偏在接到密旨的时候病，意图太明显了，此举徒为祸阶。”
    魏煦神色一僵，又思索片刻，说道：“不如您借此离京，走了便别回来了，以后潜踪山林，总好过命悬刻漏。”
    冷月澜却仍然摇头，说道：“普天之下莫非王土，本王又能逃到哪里去？”
    魏煦急得脸色苍白如纸，连声音都不自觉上扬：“难道您就等着被杀了？”
    冷月澜却比魏煦冷静许多，他端坐在石椅上，一身赤色织金蟠龙袍映衬着那如雪后梅蕊般的肌肤，显得俊秀绝尘。他举起茶杯，喝了一口微凉的清茶，说道：“事已至此，唯有见步行步了。去了江南，若有不测，至少还来得及见萧段最后一面。”
    魏煦闻言全身一震，心里纷乱如麻。这些年来，他看着冷月澜从意气风发到一步步如负山岳，他却无能为力，心中既着急又疲惫，甚至有种兔死狐悲的感觉。
    伴君如伴虎，他已从冷月澜身上了解透彻了。
    冷月澜见魏煦沉默不语，便说道：“你先回府吧！本王要收拾行装了。”
    魏煦怔怔地看着冷月澜，少顷才说道：“臣前几日在郭长风那里拿了一坛醉红尘，待您回京之后，臣与您痛饮一番。您……要早日回京。”
    冷月澜含笑答道：“以本王的酒量，也只能喝三杯了。你把酒藏好了，本王很快便回来。”
    魏煦涩涩地嗯了一声，红着眼睛告辞离去。
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    冷月澜不敢拖延，草草收拾了行装，星夜兼程地追赶萧段，终于在半个月后追上萧段。让冷月澜疑惑的是萧段已经连续两天没有入住驿站，而是选择偏僻的小客栈，最后更弃了官道，转向一条狭窄的小道，而那条道路已经偏离了安阵府的方向，不知奔往何处。
    萧段诡异的行踪让冷月澜心中狂跳，夜里整条道路寂静得落针可闻，他虽然裹了马蹄，却不敢跟得太近，只能远远地尾随在后。越跟下去，他的心中越不安，仿佛会出现他不乐见的结果，然而到了此时此刻，他已经无法回头了，只能继续跟下去。
    弃了官道之后，萧段一路策马扬鞭，越行越荒芜，急促的马蹄声在这万赖俱寂的夜里显得特别清晰。
    月影如钩，残残破破地挂在枝头上，如一道被镰刀所伤的割痕，深深浅浅，悲婉苍凉。
    萧段策马上了望月山，到了半山腰处，马匹再也不能前行，他把马系在树旁，踏着月色徒步上山。
    远处层层叠叠的峰峦淡化在月色中，树色依稀犹见。萧段闻着淡淡的梨花香，越过花落如雪的梨树，一栋宽敞的木屋在树枝掩映中若隐若现。
    萧段那冷绝的脸终于泛起一丝暖意，快步走向木屋。屋内的少年从窗边看到萧段的身影，立刻高呼一声：“大哥！”
    说罢，便飞奔而出，冲入萧段怀里，抱怨道：“你怎么这么久才来？”
    萧段轻抚着少年的头发，原本清冷的脸柔和了下来，笑问道：“大哥最近有事，月魄的武功可有进步？”
    萧段面前的少年约十一二岁的年纪，俊秀的五官尚带着几分稚气，他闻言轻笑，骄傲地抬起下巴：“先生说我最近进步了很多，可惜你都不陪我。”
    此时，朱逢时从屋内走出来，冷声说道：“公子有事要办，小公子莫要胡闹。”
    萧月魄闻言脸色微变，却不敢反驳朱逢时的话，只是怏怏地抓着萧段的衣袖，一言不发。
    萧段又再轻抚萧月魄的头，轻声说道：“大哥这次真的有事，你好好跟先生练武，等大哥回来时给你带好玩的。”
    萧月魄虽仍有些不快，但神色却缓和了下来。
    朱逢时又再说道：“属下和公子有事要谈，小公子先进屋吧！”
    萧月魄原本有些不满，但一对上朱逢时那清冷的视线便蔫了，他依依不舍地看了萧段一眼，徐徐进屋。
    萧段含笑注视着萧月魄的背影，对朱逢时说道：“他毕竟才十一岁，你别对他太严格了，偶尔也该哄哄他。”
    朱逢时闻言摇头，一张脸如寒冰雕琢而成，目光坚定：“倘若铸成大业，他便要称孤道寡，属下不敢轻忽。”
    萧段知道朱逢时虽然对萧月魄很严厉，心里却十分疼他。当年皇宫沦陷，朱逢时冒死把襁褓中的萧月魄从宫中救出来，两人从此隐姓埋名，潜居山野。朱逢时一手把萧月魄带大，教导他文韬武略，这份用心，连萧段都自愧不如。
    萧段轻笑一声，说道：“当年你教我观天象时倒是挺纵容，如今想来，你是懒得与我计较。”
    “那不一样。”朱逢时把目光投向天际的一轮幽月，目光飘渺：“您并非嫡子，将来不会继承皇位，属下何必太苛刻。”
    萧段唇畔的笑意渐渐散去，声音带着几分苍凉：“是我毁了属于他的江山，我对不起他。”
    朱逢时原想安慰他几句，却感觉到不远处有异动，而萧段也神色一凛，比朱逢时出手更快，只见他双足一跃，向发出轻响的树丛飞掠而去，同时一掌挥出，下手毫不留情。
    此时的萧段玉容生煞，眼中杀机大盛，然而当他越过茂密的树丛，看见那蕊靥仙颜时，他骤然一惊，连忙撤回掌力，却为时已晚，他只能眼睁睁看着自己的双掌击中冷月澜的胸口，顿时漫天血雨从冷月澜的口中喷洒而出，落在萧段的脸庞，几乎灼伤他的肌肤。
    当身体撞击树干的声音响起，萧段才惊恐地回过神来，向冷月澜的方向疾奔而去。