只听“啪”的一声，玄霜怒得再次拍案而起，喝道：“什么东西！你这个狼心狗肺的女人，到底还有没有良心？皇阿玛不肯立我为太子，就算我有意动乱，也属情有可原。况且我还懂得为人子、为人臣的根本忠孝之道，即等逼宫退位，也仍然会锦衣玉食的供养着他。可你……他待你从没有半点不好，始终一心一意的为你着想，为了你，不惜颠倒公理黑白！你嫁给他，全是为了利用他复仇，铲除祭影教，他也毫不介意！你在背地里玩的各种见不得人的手段，自以为瞒天过海，其实皇阿玛心里比谁都清楚！可他仍是一再容忍着你，一如既往地宠爱着你。你不知感恩、不觉羞愧也就罢了，现在竟然还一心想着联合外人，来造他的反？人心都是肉长的，莫非你的心就是石头做的？你自以为高高在上，其实也不过是一张皮，剥掉了什么都没有！只是一个靠着出卖色相，得到利益的女人而已。说得难听些，好比外头青楼里，那些陪着各种男人共度春宵，最后叉着双腿数钱的妓女，有何分别？不过是追求的东西不同罢了。我告诉你们，我要篡权，做得也是我自己，绝不会当这个女人的操纵木偶！谁要是对我有何不满，尽可提出来，不必假惺惺当面一套，背后一套。但我也不可能迁就你！不愿合作，那就给我滚蛋，我也不稀罕跟你结盟！”
    上官耀华淡然扫了玄霜一眼，语速缓慢的道：“坐下来。你对官场所识不深，为了得到共同利益，即使不共戴天的仇家，有时也是可以合作的。”
    玄霜火气更旺，没好气地瞪他一眼。自己起初坚持要同他坐在一起，除为避开沈世韵之外，也担心他见着这一手灭陈家满门的仇人，便会遏制不住，当众行凶。是抱了就近阻止他冲动的心思，谁知上官耀华能将两者分得一清二楚，自己不但是白操了心，倒还适得其反，屡次失态，从前好不容易树立起“深不可测”的形象，顿时荡然无存。左思右想终于还是气不过，双指戳出，直向沈世韵，喝道：“瞧瞧你那一丁点可怜的利用价值！”
    福亲王劝道：“凌贝勒，这样说也未免过分了些。有什么误会，是不能好好说清楚？母子之间哪有隔夜仇？你刚才说自己懂得天理孝道，试问你对生养自己的母亲，又岂有半分为人子该有的态度？”遂向沈世韵一笑，道：“韵贵妃，今日本王在此，不妨来做一回和事佬，解开你们母子的心结。此番一了，日后咱们几个便同心同德，共进退。”
    玄霜往日常自诩左右逢源，因此在各人间总能周转自如。然而这次触着他心头忌讳，却是说什么也绝不肯退让半步。大声道：“我没有错！用不着你来为我赔罪。为什么她自己又不解释？分明是被我说中了心虚！哼，清官难断家务事，如果王爷真有那一份指望着‘家和万事兴’的仁慈之心，就先料理妥当了贵府之事。您对承小王……”
    沈世韵冷冷的道：“本宫不解释，并不是承认你的话对，无非是不屑与一个听闻浅薄的小孩子一般见识。本宫所做一切，天经地义，又须心虚什么？假如跟你当众喝骂，单比谁的嗓门更响，你道是集市上叫卖么？福亲王和承小王在此地看着，没的叫他们笑话。”
    玄霜怒道：“笑话什么？笑话我没教养？那也是你教导无方，上梁不正下梁歪！不过你，人尽皆知的韵贵妃，还会在乎朝野上下对你的看法？剿灭祭影教，你是问心无愧；那么欺骗我皇阿玛的感情、以假名义灭陈府满门，又指使着下属到各大门派寻衅滋事，这都是你为达目的所做的布局，是不是也都能问心无愧？”
    他此时也真气糊涂了，连不少极力隐瞒之事，盛怒下也都脱口而出。全没顾及身旁程嘉璇和上官耀华。
    沈世韵冷冷一笑，道：“仁者见仁，智者见智，本宫也没指望你能明白。但如人生于世，所行所为尽在取巧媚上，专求名声而不问实质，即便能得一时赞誉，这份荣耀也维持不久。等得史学家述诸笔墨，流传后世，经人百般褒贬，必有确切定论，也无须急在这一时半刻。然而本宫现下大权未失，还没有沦落到给自己儿子指着鼻子骂的地步！”说到最后一句，已是声色俱厉。
    上官耀华冷笑道：“一将功成万骨枯，在后辈看来，只消看清他建功立业、开疆拓土的无限功绩即可。至于战场上无辜死伤的冤魂，连名字也流传不下，又有谁会去多看他们一眼？那陈府中人么，能为娘娘大业舍生身死，是他们的无上尊荣，对不对？”沈世韵淡笑道：“承王爷果然是本宫知音，说得不错。”
    玄霜身子颤抖，还待再骂，眼前突然又见黑影掠过。霎时将全身的怒气都出在那人身上，喝道：“什么人？”顺手从桌上拾起茶盏，朝着大致方向狠丢了出去。
    “啪”的声跌出满地碎片，一个人影同时从梁上跃下。全身裹在一层黑衣中，面上又罩了块黑布头套，乌漆漆的只露出一对眼珠。双脚刚踏上地面，余人就见黑影中白光一闪而过，那人已拔出了把匕首，大喝一声，向着沈世韵直刺过去。
    变故陡生，玄霜这些天来当惯了杀手，蓦然再遇刺客，全不慌乱，倒是先从身手各处观察。仅大致扫过一眼，便已寻到了七八处破绽。心中慨叹：“也不知是哪个小器的主子，有意买凶杀人，还不找个像样些的。”程嘉璇从未见过这等场面，吓得只知远远避开，缩到墙角，就差没躲进房里去了，还哪有半分忠心护主的劲头。
    混乱中谁也没留心到福亲王向上官耀华使个眼色，轻轻一点头，随即掀翻了桌子，在他背后轻轻推出一掌。上官耀华借着此中力道，从桌后纵跃而起，一个箭步蹿出，挡在了沈世韵身前。那刺客手下不停，刀锋直刺入上官耀华胸口。登时衣衫破了一大块，却无血迹渗出。一手掩住胸前伤处，艰难转头道：“娘娘您……退后。”
    沈世韵神色微变，喝道：“抓活口！”上官耀华应道：“遵命！”手腕一翻，径击在那刺客颈侧，随即挥拳直出，“砰”的一声打中他面门。拉扯中动作剧烈，一件微小东西甩了出来，落地发出清脆一响，瞧模样是半块玉佩。程嘉璇壮着胆子，瞥眼看去，这一下登时大惊失色，半天挪不开视线。手指下意识的抚到颈前，触到一物，依旧温润光滑。
    上官耀华几招间制住刺客，一腿踢中他腹部，迅速转身，将他一只胳膊整个扳转，肘尖压上了背部。探手去揭面罩时，却见那人已是七孔流血，摇晃一下，软绵绵的瘫倒下去。想是已咬碎口中暗藏丹丸，服毒自尽。口边一大片血迹，与鼻孔中流出的混在一块，粗看就如是拖出了一条血淋淋的舌头，尤为可怖。
    沈世韵捏紧衣襟，皱着眉走到死尸身前，不屑道：“就凭这种身手，比殒少帅差得多了，也敢来行刺本宫？”似已浑然忘却方才是谁吓得躲在上官耀华身后，一动也不敢动。这会儿危机既除，又说起风凉话来。
    上官耀华关切道：“娘娘，您……您不要紧吧？”沈世韵道：“无妨，这等鸡零狗碎的小脚色，还伤不到本宫。唔……你方才奋不顾身的保护我，忠心可嘉。想要什么赏赐？”
    上官耀华恭敬答道：“小王既为娘娘下属，护您周全是天经地义，否则当引其咎。幸喜娘娘无碍而已，怎敢再求赏赐？”
    沈世韵笑道：“本宫并非无情无义之辈。旁人待我的好，我自会记在心里。承王殿下，本宫领了你的人情，他日如有事相求，尽管开口，本宫定不推辞。不过有一件事，倒令人好生称奇不下，可别怪本宫唐突。你挨了他一刀，怎会毫发无伤？难不成是练过什么刀枪不入的护体神功？”
    上官耀华道：“娘娘取笑了。”从地上拾起半块玉佩，道：“刚才是小王侥幸，刺客的一刀刚好刺在玉佩上，逃过一劫。否则我也没这么大的命，再能站在此处，与您对答。”
    沈世韵道：“大难不死，必有后福。本宫有一句良言忠告：天道不公，时常并非善有善报，承王殿下不须为了伸张正义，过多束缚住自己。”上官耀华道：“多承娘娘吉言。小王谨记于心。”
    沈世韵眼光瞟到他手中玉佩，忍不住多看了两眼。上官耀华立即递上前去，沈世韵赞许的一笑，拿在手中反复把玩，抬了抬眼皮，道：“从光泽看来，很是晶莹玉润，当为上品。寻常人家的子弟，是不够格佩戴的。怎么，是家传之宝？”
    上官耀华应道：“不错，家父平日里做些小本生意，偶有余暇，对前朝古董也有独到偏爱。好比小王这一块玉佩，据说是殷商时期遗传下的古玉，价值连城。如能妥善保管，可富家佑福。假如娘娘喜欢……”
    沈世韵笑道：“君子不夺人所好，本宫也是一样。单看你对此的态度，也知道它是你的宝贝。不过……怎会只有半块？”程嘉璇早已悄悄走了过来，提心吊胆的听着。
    上官耀华从容应道：“听江湖术士所言，完整之玉一分为二，流传千年，有缘人各执半块。等得相见，便知对方是自己命中注定的那人。小王这些年来颠沛流离，心里有份指望，也便是在等待中……寻寻觅觅罢了。”
    程嘉璇动了动嘴唇，欲言又止。心里对一个猜想却愈发肯定，由此更为慌乱起来。
    沈世韵淡笑道：“这些都是那些生意人为了骗钱，编造出来的故事。怎么承小王也相信？”上官耀华道：“信则有，不信则无。向来传说得以流传，正因它能在各人心中常驻，难道不是这个理儿？”
    福亲王听了许久，两人尽在东拉西扯，不耐多待。缓步走上前来，道：“这次行刺，摆明了是早有预谋。胆敢到太岁头上动土，当真是吃了熊心豹子胆！此事真应立即禀告皇上，请他来主持公道。娘娘可仔细回想，最近是得罪了什么人？”