第五章：
    紫金香檀中的龙延香泛起袅袅轻烟，不真切地朦胧笼罩着承德宫的辉煌。手抚过这里的一砖一瓦，玉石琉璃，皆冰冷至心。抬眼看去，殿中金柱上雕刻出栩栩如生的龙纹一直盘旋蔓延至檀香木制的飞檐上，仿若即将腾飞般。硕大的明珠悬挂于顶，熠熠生辉，似明月耀眼。
    这里就是皇帝的寝宫，一个可以用来享受天伦之乐的地方。但是自己这二十多年来，从未踏足于此。每每只能偷偷躲在外头看着其他妃嫔笑意盈盈地带着皇子公主前来，而自己却被嬷嬷带走。
    眉头紧锁，忆及往事总会痛上心头。御前公公童福海来报说皇上醒了，楚清歌方才回过神。挥手示意所有人退下，独自入了内殿。
    “父皇。”金丝玉罗暖榻上躺着奄奄一息地皇帝，楚清歌坐在床边轻唤了一声，望着这张陌生的面孔心里流过了一丝丝的不忍。几日不见，他竟已被病痛折磨成这样。还是说，是被太子的离世而打击了呢。如此，他能否明白自己当年的感觉。
    “清歌…清歌你为什么没有救你弟弟…为什么…”皇帝呆滞地目光游移到楚清歌身上，突然就死死抓住了他的手，想要用力却发现身子根本不听使唤，只能颤抖着嗓子勉强开口。
    心狠狠一痛，原来到头来，他想的，也只有楚正弘。咬了咬唇，移开了皇帝的手为他盖好被子。
    “儿臣尽力了。”楚清歌不愿承认，他有了些许哽咽。面对一个始终不愿正眼看自己的父皇，那种不被重视，甚至说不被正视的感觉，真的太糟糕了。
    “他只有十八岁啊…清歌，他还这么小，你怎么忍心眼睁睁看着他死在你面前…”皇帝泪眼模糊，说没两句话就剧烈咳嗽了起来，但还是忍痛说了下去。
    “你够了！”一手挥开床边案台上的明灯烛火，哐当一声碎了一地。楚清歌红了眼，回头就朝皇帝怒斥。手臂还未好全的伤口撕裂，有血顺着留下，红了白玉铺造的地面。
    “你的眼里只有楚正弘了是吗？你为什么不问问我？我为了保护他受了多少伤险些丧命你为什么不关心一下我！还是说，你早就把我忘记了？忘记了慕清宫有着这么一位二十多年都无人问津的三皇子！”握紧了拳，任伤口多么疼，在此时却都抵不过心痛的万分之一。这些从来只埋藏在心底的话一下子就说了出口，二十多年来几近绝望的记忆一点一点在脑海中闪过，提示着自己这不可抹灭的仇恨。
    “皇儿…”皇上被楚清歌一席话给说的半晌不知如何反应，只能默默地流着眼泪。
    “你不要叫我！我没你这样的父皇！二十二年来，你尽过你作为父亲的责任吗，你来慕清宫看过我吗！你我除了朝堂上君臣之礼之外，再无其他！四年前，母妃被那场大火烧死的时候，你又在哪里？我当时求了你三天三夜，就希望你还母妃一个公道但你却只是躲在这承德宫与你的皇后举案齐眉！母妃她出身再不济，却也为你诞下了皇子。我再遭人唾弃，但我也是你的儿子！你现在懂那种仿佛失去一切的感觉了吗？这都是你的报应！报应！”楚清歌怒指床榻之人，他才是这一切的罪魁祸首！原本还有着一丝对父亲的怜悯到现在只剩下满满的恨意。
    “是朕对不起你，对不起你母妃…但是朕也没办法…是太后…太后不让朕…”看着自己的儿子如此恨自己，皇帝心如刀绞。但却苦于自己实在无力再解释下去，一口血咳出，在明黄色的衣衾上漫开。
    “我当然知道都是太后的主意，你不过就是个懦夫，一个不敢保护自己女人还有儿子的懦夫！陷害了我母妃使李贵人小产那碗汤药，是皇后准备的。十八年前，只有五岁的二皇子失足跌落荷花池淹死，也是皇后下的手。他为了自己那个手握半壁江山的太子，可是煞费苦心了。当然，她的背后还有太后。而你，不过是一个被自己母亲还有妻子算计的几乎断子绝孙的可怜之人！”
    楚清歌一字一句说的清晰有力，皇帝听后犹如晴天霹雳，身子一个抽搐，扒着床边不断呕血。
    “那场让我母妃香消玉殒的大火也是太后命人放的，我相信你早就知道了，只是你不敢说而已。不过你放心好了，我依旧是你的儿子，是这北楚的皇子。我会为你治理好这片江山，也会让当年那些恩恩怨怨，落下帷幕。”冷声笑笑，他挽袖执笔在金黄御旨上挥毫起着江山谁主。片刻，红印落下，大局已定。
    “你…你放肆…”皇帝睁大了眼睛看着楚清歌的一举一动，急火攻心，跌落下床。但却依旧不死心想要爬过去，颤抖着手抬起却被狠狠踩在了脚下。
    “你不传位给我还能传给谁？那个死得凄惨无比的太子？噢，对了，我都忘了告诉你。你拿来当宝的那太子爷，是一名宫女与侍卫私通产下的孽种。因为你的皇后，早就失去了生育能力。太后忌惮我，所以为她出了这么个大逆不道的计策。不用这么看着我，圣旨我已经拿到了，没必要去陷害这两个恶毒的女人。”卷好御旨，楚清歌玩味地看着皇帝在他脚下挣扎痛苦，语调也惬意了几分。
    “什么…”皇帝的双眼充血，面色涨红。呜咽着说出两个字，黑血就从他鼻孔与耳中流出。
    “凛生这药分量下太少了，居然还能让你活着听完我的话。安心吧，父皇。那差点儿就让北楚改名换姓的孽种已经被我杀了，所以这天下，还是咱们楚家的。”从袖中摸出一帖药，朝皇帝跟前扔去，上面赫然写了两个字，砒霜。
    心脏几乎破裂的皇帝再也受不住刺激，吐了一大口黑血出来后便抽搐着伸直了腿，与世长辞。楚清歌只觉头晕目眩，踉跄两步撞翻了更漏台。凛生恰好有事相报，见着他摇摇欲坠的样子三步并作两步上前扶住了他的肩却摸了一手的血。
    “王爷！”
    “有什么事吗？”
    抬手示意他自己没事，楚清歌抚着额，勉强支起身子。
    “皇后娘娘求见。”凛生不好再说什么，瞥了地上死相恐怖的皇帝一眼，面色冷淡。
    “让她候着！”
    “是！”
    凛生得令，抱拳告礼退下。楚清歌摇了摇头，站定了步子再回头看了自己父皇一眼。
    “安心去吧，父皇。马上，儿臣就会让你最爱的那些人下去陪你！”