此时胥子陌和沈洛都在愣神，等胥子陌回过神才惊觉，沈洛那张戴着红色面具的脸正在放大并向自己靠近。
    “让一让，让一让。”沈洛身后，一个推着推车的小商贩正在急急忙忙的向前冲，全然不顾四周拥挤的人潮，沈洛衣服的一角被挂在了推车的一颗松动螺钉上，沈洛失去平衡地被撂倒，猛地撞进了胥子陌的怀中，额头抵着胥子陌的下巴，因为受到惊吓而剧烈地喘息着。
    胥子陌是下意识的接住了沈洛，右手护着怀中的人，轻轻地揭下面具，就看到沈洛皱紧着眉头，红扑扑的小脸皱作一团，痛苦地低呼：“唔，好疼。”
    胥子陌听着他喊疼，不自觉地慌张起来，将沈洛的身子扶正，仔细的检查了一遍，柔声道：“伤到哪里了？”
    沈洛怔了怔，惊讶地看着面前近在咫尺的人，脸红的滴血，傻乎乎地一笑，“没……没事。”
    胥子陌突然意识到自己方才失态了，松开了扶着沈洛的手，不自然地侧过脸，转身付了面具的钱，便旁若无人地往前走，周身重新散发着“不要靠近我，靠近我你会死的很惨”的气息。
    沈洛朝卖面具的老伯暖暖的一笑，又开开心心的跟着胥子陌走，似乎没有意识到胥子陌的气场的变化。
    胥子陌的步伐渐缓，停在了一座石桥上，仰头出神地看着那半弯残月。
    沈洛远远地望着他，人来人往已在沈洛的眼中变得模糊，明明身处闹市，却连孩童的笑声也听不真切了。桥下的流水缓缓地推着零星的河灯；水中，胥子陌紫色的身影同月的倒影一起被船家的木浆激起的浪花打散，灿若繁星琉璃。
    桥上，那个少年，那个单薄的背影依然静立；晚风中，紫衣欲动，肤似雪培，发如墨染，眸映星辰，遗世独立。
    为什么子陌总是只留给自己一个背影呢？沈洛无声地想着。
    若干年后，花飞叶落，午夜梦回，令沈洛冷汗涔涔从睡梦中惊醒的，还是无数个令心疼的背影的交叠，重合。哪怕一个背影，也要用目光上千次地描摹才能融进记忆深处，何况沈洛傻傻地将它刻入骨髓。
    沈洛安静地走到胥子陌的身侧，轻轻地伸出瘦弱的手，在胥子陌的视野里托起了那弯易碎的月，胥子陌怔怔地回头，似乎永远无法改变的，似乎早已意料到的，再一次，对上了那个单纯灿烂的笑容。沈洛好像在笑对世界，又好像只笑于胥子陌一人。
    繁华人间，花灯闪灼，绣带飘飖，树影婆娑，解怜风露白，奈何卿尚小。
    突然沈洛认真地看向胥子陌，张了张嘴却欲言又止，等到胥子陌以为沈洛不会将话说出口时，沈洛捏了捏拳头，似是鼓足了勇气道：“子陌……你，应该多吃一点。”
    “……”胥子陌默默地黑了脸，奇怪地打量着眼前的人。
    沈洛涨红了脸，声如蚊蚋，“刚才，刚才……”
    胥子陌和沈洛脑内同时回放着刚才的场景。
    “子陌，太瘦了。”
    “……”
    胥子陌好像明白了什么，如果目光可以杀人的话，沈洛已经死了一百次了。原来那个家伙刚才喊疼是因为嫌自己的骨头硌到他了。胥子陌冷笑了一声，心中暗想道：下次他摔死，也不扶了。可恶，刚刚竟然还担心他。胥子陌越想越烦躁，一甩袖子头也不回地往前走。
    “欸，子陌，别走那么快……子陌，别生气，我是担心你的身体啊。”
    “……”
    “你去哪啊，子陌”
    “回客栈。”
    “啊，不要啊。”
    ……
    “小鬼，不长眼睛啊，撞了大爷我，还不道歉。”一个阴阳怪气的男声从胥子陌身后传来。胥子陌疑惑地回头，只见一个驼背少爷揪着沈洛的衣领，高耸的颧骨一抖一抖的，一副尖嘴猴腮的模样，眼中带着猩红恶狠狠地看着沈洛。
    沈洛被他像拎小鸡一样拎起来，腿却不安分的摆动，试图踢开那个驼背少爷。
    “这是我的玉佩……你，你偷了我的玉佩！”沈洛挣扎着伸手去够那个驼背腰间的翠色玉佩，却因呼吸困难而不得不去拽自己的衣领，拼尽力气喊道：“混蛋！放开我，把玉佩还给我。”
    胥子陌眼神一凛，心下已是怒不可制，几个闪身，一掌就向那个驼背劈去，驼背少爷无处遁形，急忙将沈洛一甩却仍结结实实地挨了一掌，胥子陌左手一揽就将沈洛稳稳接住，一脚将驼背踹在地上。
    驼背少爷咳出一口血来，恼羞成怒，回头对他的两个小厮恶狠狠地喊道，“还，还不跟我上。”
    那两小厮犹豫地互相看了看，一咬牙硬着头皮胡乱地朝胥子陌挥拳，胥子陌身形微动，将迎面而来的拳头一拧，手臂一震，那小厮就瘫倒在地，捂着手臂叫喊，右侧的小厮还想扑过来却被胥子陌的眼神吓得腿软。
    胥子陌放开沈洛，走到驼背面前，居高临下道，“把玉佩交出来。”声音清寒彻骨。
    “那玉佩是我捡到的，就是我的。”那驼背少爷不服气地趴在地上喊。
    胥子陌冷笑一身，右脚踩在那驼背的左手上，微微用力，就让那驼背叫苦不迭，“哎呦……少侠，饶，饶了我吧，”右手颤颤巍巍地掏腰间的玉佩，胥子陌见周围的人渐渐向这里聚集，接过玉佩，扯着惊魂未定的沈洛就隐入人流中。
    原来这驼背少爷是榕湖镇有名的恶霸，仗着有些钱财欺负弱小，如今被胥子陌教训了一顿，围观的群众都拍手叫好。
    直到二人走到幽僻的小巷子，胥子陌才放缓脚步，心中发誓：这一定是他最后一次管那个傻小子。他不明白为什么沈洛到哪里都能遇到倒霉的事，果然是太弱了。
    “你的玉佩。”胥子陌伸出手，他手中的玉佩光泽温润，暗吐芳华，雕工精美，明眼人一看就知道价值不菲，这个穷小子怎么会有这种东西。胥子陌仔细看了看，玉佩中间刻了“凝碧”二字。
    沈洛快速的伸手将玉佩夺了过来，好像生怕被人抢走似的，小心翼翼的用手指擦拭着玉佩，见玉佩没有缺损，才舒了一口气。
    “这是我娘留给我的。”沈洛闷闷道，“我没见过我娘，这是我知道的有关她的一切。”
    胥子陌皱了皱眉，想起了自己的母妃，微不可闻地轻叹一声，“凝碧应该是你娘的名字，虽然海茫茫，这也算一线希望。”
    沈洛摇摇头，“我爹不让我找她，爹好像很恨我娘。”
    胥子陌伸手想揉揉沈洛的脑袋，手伸到半空中却停住了，不自然地收手，“回去吧，天色不早了。”
    沈洛乖顺地点头，蔫蔫地跟着胥子陌。
    回客栈，各自睡下，各怀心事，一夜无话。
    翌日，宁耀宗收到了飞鸽传书，原来是璃月国残余旧部来报：武绪国内乱，明帝崩。七皇子凤无殇称帝，李氏一族独揽朝政。宁耀宗烧了信笺，心道：追杀五皇子的任务一向是明帝秘密下达给亲信的影卫，如今武绪国明则皇位世袭，实则皇权易主，李氏一族现在正忙着清理明帝生前的亲信忠臣，且应该还不清楚五皇子仍活着，追杀一事定会搁置，如今自己和五皇子相对安全。璃月国残余的旧部大部分是隶属“炽月阁”——掌管璃月国军事机密为培养效忠璃月国的死士和刺探敌国情报的眼线而成立的秘密组织。因璃月国山河倾颓，炽月阁暗中东迁，在与璃月国曾结秦晋之好苍木国南边的一处密林安身，方才与宁耀宗联络一是汇报武绪国内乱情况，二是禀明宁耀宗炽月阁诸项事宜已安排妥当，只等接驾五皇子。
    宁耀宗定了心神，打定主意尽早动身，于是晌午后禀明胥子陌，一行人向南赶路。
    七日后，苍木国南侧密林。
    炽月阁伪装成一处简陋的小村庄，阁主及其部下也都伪装成普通村民，白天打猎耕种，夜间秘密联络生还的璃月国将士士兵。今日见密林有异动，几个身法轻盈的探子藏身于几棵繁茂大树上，只见两匹马一前一后潜入密林，为首的一匹棕色烈马上紫衣少年气度不凡，与他共乘一骑的是一个粗布麻衣身材弱小的孩子，紧跟其后，一匹黑色骏马上，白发老者身着棕灰长袍精神矍铄。
    几个探子一惊，两个连忙回报阁主，一名探子身形一闪，半跪在胥子陌面前颔首，“炽月阁紫枢叩见五皇子、护国公。”
    胥子陌淡定地一拉缰绳，马匹停下，朗声道：“免礼，带路。”
    “是。”紫枢恭敬严肃地答道，立起身子以合适的速度向前行进。
    五皇子？胥子陌是皇子？还有那个宁老怪竟然是护国公。沈洛吃了一惊，虽然子陌的举手投足确实不凡，沈洛也没想到子陌竟然是一国皇子。只是和胥子陌相处了这么久，自己也没有弄清楚追随的人的身份，沈洛既自责又失落。
    “子陌……”沈洛贴着胥子陌的后背，所以声音闷闷的。
    “现在知道也不迟。”胥子陌刻意忽略了沈洛声音里的失落。
    “哦。”
    穿过一片茂密的竹林，马匹踏过一条布满卵石的清溪，眼前一片朗阔，茅屋房舍幢幢，村落间阡陌交通，男耕女织；桑、榆、槿、柘各色树稚新条，随其曲折，几溜青篱，一口土井，旁有桔槔辘轳。几亩畦田种有果蔬菜花，漫然无际。
    沈洛惊讶地揉了揉眼睛，想不到这茂林之内竟别有洞天，似武陵源、秦人旧舍。
    胥子陌也略感吃惊，想不到炽月阁能伪装成这样一个风景如画的小村，如若在此地休养生息，再暗中屯兵操练，就有望报灭国之仇了！
    在紫枢的带领下，三人被安排在一间农舍休息，不一会，一个身穿红色箭袖的青年男子前来拜会，紧随其后一个身穿青褂相貌平平眼角有一道明显刀疤的男子，神色带了些许阴暗，见胥子陌整冷眼打量自己，忙低下头。