武绪国。
    夜凉如水，一股冷冽的风拂动着飞檐一角的宫铃，带起一串清越的铃音打破了皇城内的肃穆冷寂，青瓦上，栖息着一只乌鸦，脑袋轻微摆动，乌黑圆滚的眼珠反射着月华，在铃音中振翅扑飞。
    一股劲气带着无比的寒凉，打散明黄的珠帘，直逼紫檀木的雕花书桌。御书房内，两鬓斑白的帝王靠坐在太师椅上，左手揉着太阳穴，岁月已然在他的脸上刻上了太多的风霜，可只有在夜深人静时，平日威严的帝王才会显出疲累的模样，芜地战事告捷，璃月国这块难啃的骨头终于咽入腹中。
    “出来。”帝王的双目忽然变得深邃起来，不怒自威，一个黑影从朱红色的窗跃入，跪在帝王身前，嘴角带血，头卑微地低垂，声音低哑：“影卫焚星，叩见明帝。”
    “事情可办妥了？”帝王身体微微前倾，给人以无形的压迫，双眸染上一层阴鸷。
    “属下无能……璃月国的五皇子与璃月国护国公宁耀宗一路向东逃窜，属下等在一处密林搜寻无果，未能抓获……”
    “砰。”帝王猛地起身，一掌震碎了手边青花茶盏，剑眉紧锁，双眸冷暗漆黑，深不见底。突然胸口血气上涌，口中夹带一丝腥甜，不觉唇边漾出一声苦笑。呵，璃月国刚被收入囊中还未捂热，宏图将展，盛世未临，自己却已时日无多。帝王挥退了影卫，强行将口中的血吞咽下去，跌坐在太师椅上，双目轻瞌。
    正值天命之年，却有油尽灯枯之兆。
    芜地一战，大将军李仁年又立战功，李氏一族势力日益庞大，李仁年手握重兵，其父李越又为一国丞相，权倾朝野，沁妃李如沁是李仁年同父异母的妹妹，手段毒辣，不知伤了多少后宫女眷，因皇室子嗣单薄，念沁妃为自己诞下一子，明帝对她的所做所为睁一只眼，闭一只眼，后宫凤位空缺，明帝迟迟未立沁妃为后也是担心她胡作非为。如今自己剩不了多少时日，只怕自己一死，这武绪国就要易主了吧。只是璃月国五皇子一日不除，便如鲠在喉，后患无穷。明帝已秘密立下遗诏，立太子凤明敬为帝，又命几个忠心的大臣辅佐太子，决不能使李氏一族得逞，如今只能竭力为敬儿扫清登上皇位的障碍了。璃月国五皇子，一定要除。
    “皇上，沁妃娘娘到。”宫人在门外喊着，明帝捏了捏鼻梁，强打精神。
    ”皇上~“柔媚地轻唤了一声，酥到人骨子里，面若桃花，柳眉如远黛，杏眼满载秋波，朱唇抿着一丝笑意，顾盼神飞，身着一袭胭脂红的霓裳，闪灼文章，莲步生香，款款移至明帝身侧，转身接过贴身宫女手中的托盘摆在桌案上，”皇上日夜操劳国事，这羹汤是臣妾亲手做的，皇上尝一尝吧。“说完还不忘勾人地一笑。
    明帝浅笑着点头，眼中却不带一丝情感，“朕还有折子没批完，这羹汤先放在一边吧，没什么事就退下吧。”
    ”皇上。“沁妃委屈地低下头，“皇上是见不得臣妾，嫌弃臣妾了，连七皇子也没人疼了。呜呜……皇上，无殇最近都很乖，书房的太傅都夸赞他聪慧过人呢，皇上，虽然是无殇年纪比他的哥哥们小，可也是文采过人的……”
    凤无殇是武绪国的七皇子，额娘是李如沁，沁妃。李氏一族自然想让明帝废了太子。扶凤无殇为太子，可明帝始终不让步。
    “沁妃，退下。”明帝冷冷地命令道。
    突然窗外火光四起，宫人匆匆地提着水朝皇城的南侧跑去，浓烟滚滚，明帝眯着眼，南侧的明景宫是太子的住所，这火起得异常，莫非……
    明帝冷冷地看着沁妃，竟敢谋害太子，李氏一族还真是猖狂，幸好自己派了影卫去保护太子，想必太子应该不会有危险。
    明帝眯起眼打量着这个妆容精致的女子，眼中闪着精光，暗想道：真是白给她一副好皮相裹着蛇蝎心肠。
    沁妃明明并不害怕，甚至唇边勾起一抹难以名状的笑容，只是柳眉紧锁，贝齿紧咬着双唇，脸颊泛白，张皇地望明帝怀里钻，还低喊着：“啊，皇上，失火了，臣妾好怕啊。”
    明帝一甩袖子，就将沁妃推倒在地，冷眼看着这个事到如今还在演戏的女人。
    沁妃收起了先前小女人的神态，跪坐在地上整理好自己弄皱的华服，挑眉与明帝对视，眼中载满了狠辣，似是撕下了伪装，沁妃的神态得意中又带着冷傲，全无之前楚楚动人的娇媚。
    ”呵呵，皇上，还真是不懂得怜香惜玉啊，只是如此心肠冷硬，恐怕，死了也不得超生吧。”沁妃神态自若，说着大逆不道的话。
    ”你……“明帝猛地一震，额上青筋暴起，胸中气血翻涌，眼神渐渐变得空洞，眼前的女人的模样也变得模糊起来。”你……给，朕下了什么药……“
    看着皇帝挣扎着右手狠狠揪住明黄的衣领，痛苦地喘息着，李如沁快意的仰头大笑着，娇媚依然，却带着狠毒地说到：“皇上每日的羹汤都是臣妾亲手做的，皇上应该感动才是”她又看了看窗外的火光，起身走到明帝身旁，在帝王的耳侧轻喃道，“这火怕是一夜都停不了了，你最爱的皇子就这么跟你陪葬了，呵呵……”
    ”来……人……“明帝低声嘶哑地喊着，拼尽力气，死死捏住李如沁的手腕。
    ”皇上，您弄疼臣妾了。“李如沁带着笑意，笑意中藏着令人惊骇的阴冷，”皇上，火势这么大，宫人都救火去了……哦，我忘了，您找的是你的影卫吧。“李如沁用右手一根一根掰开明帝的手指，冷笑了一声，”那影卫也不过像鱼刺一样，扎手得很，臣妾的哥哥正在一根一根拔除呢。“
    ”你……“明帝一惊，猛地喷出一口血，双目死死瞪着李如沁，挣扎的手无力地垂下。
    李如沁满含笑意地揉着被明帝捏红的手腕，“凤席城，狗皇帝，要不是你不乖乖地立无殇为太子，又怎么会落得今天这个田地……呵呵。”李如沁轻轻地替明帝合上早已无神的双眸。
    李如沁转身低了低眸，抬起脸时，已眼泛泪光，眼圈发红，神情悲恸又惊慌，打开木门，大声哭喊着“来人啊……来人啊，皇上……驾崩了。”
    武绪国皇城南侧的明景宫在烈火中烧得只剩灰烬。这一夜，血染宫闱，风起云变，紫云笼罩，星月失色。
    苍木国边沿小镇。
    这一夜，繁华人间，红线牵绊，玉石如酥，烟花似锦。
    “子陌……”沈洛怯怯地开口，抬眼看着眼前修长挺拔的背影，胥子陌只是微微侧头，等待着下文，步子也刻意放缓等着沈洛。谁知沈洛一开口，宁耀宗那杀人的目光就盯着沈洛，把沈洛吓得大气都不敢出，为什么逛花灯会，宁老怪也要来凑热闹，沈洛低下头默默地在心中抱怨。
    三个人之间气氛诡异，胥子陌周身散发着清冷的疏离感，宁耀宗则是恶狠狠地盯着沈洛的一举一动，沈洛作为被监视者，周身散发着衰气以及小可怜气息。
    这样完全不能好好地欣赏花灯，好好的玩耍啊，沈洛郁闷地垂着头。
    胥子陌转身看了沈洛一眼，抿嘴强压着笑意，咳嗽了一声，正色道，“宁伯近日因我的安危而操劳，我实在过意不去，如今又有伤在身，况后日还要赶路，少不了要让宁伯费心，宁伯不如先回去吧。这花灯会，沈洛同我一道赏灯便可。”
    ”这……“宁耀宗面露难色，他确实不想来什么灯会，只是不放心五皇子才执意陪同，现在五皇子又赶自己回去，他确实不知如何是好，况且沈洛这小子也没摸清底细，恐生变故啊。
    胥子陌见宁耀宗迟迟不肯答应，耐心也用光了，轻轻皱眉，目光带寒，”宁伯，不用担心我的安危，这里民风淳朴，不会有什么危险……”胥子陌负手，语气更带冰冷，“难道宁伯是认为我没有自保的能力吗。“
    ”臣……，我，不敢。“宁耀宗知道自己碍了五皇子的眼，知趣的离开了，实则在胥子陌无法感知的地方藏起来，暗中保护胥子陌。
    胥子陌看了看呆愣的沈洛一眼，轻笑了一声，”还不走。“
    ”哦，哦，来了。“沈洛只是被刚刚胥子陌不怒自威的一下给唬晕了，回过神就立马跟上了胥子陌。
    今日是花灯节，也是这个叫榕湖镇的小镇庆祝丰收的日子，今年的秋天入得较早，所以本是在秋天果实飘香的时节举行的花灯会也改到了深秋。
    虽是深秋，但这里的人们仍然不顾寒风，热热闹闹地融入节日的氛围，有杂耍的，有卖各色漂亮的花灯的，有投壶的，还有买面具的……
    胥子陌走在前面，沈洛乐呵呵地跟在后面，没了宁耀宗的监视，沈洛开心得要命，侧头看见了一个卖面具的小摊，那位老伯伯带笑着说：“小朋友，要不要看看面具啊？”
    沈洛看着摆满小摊的各色面具，心痒地点点头，拿起了一只黑色的底纹，神气威武的红色面具，青色的獠牙看起来十分帅气，沈洛开心地戴上，跑去扯了扯正在邻边看杂耍的胥子陌，略带傻气地呵呵笑着，又说“子陌公子，我是天上派来的天将，你的安危就由我来保护。”说完，沈洛还不忘比了个帅气的战斗的姿势，证明自己的厉害。
    胥子陌一愣，皱了皱眉，却因听到沈洛傻乎乎又十分真诚地宣誓，不禁心中一动，温暖地朝沈洛笑着。
    真心地笑着，从冰冷的宫闱逃出，一路上被追兵追赶，胥子陌从来都是不露任何心绪，没有表情，不动声色，这恐怕是胥子陌唯一能表示抗争的方式。直到现在，他感受到心中久违的温暖。也许从一开始胥子陌并不相信沈洛真能为自己做什么，可是沈洛一再认真的宣誓，让胥子陌无法不正视沈洛，似乎愿意相信他，因为他不正悄悄改变着自己吗？