深夜，偌大的长安宫静悄悄的。赵琪后面跟着两个宦官，随心在御花园散步，今日朝堂之上，独孤令提出要在殿试之日同时选妃。赵琪心里冷笑，独孤令想把自己的女儿送进宫，朕选士太后选妃，真是打得好主意，把握我大暄朝一世还不够，还想让其子孙也掌握权势，以为他是皇族吗。
    御花园的花在惨淡的月光下，全然没有了往日的娇艳，反而有些阴冷。赵琪随手摘下一朵牡丹，揉捏在手里。要想以花装饰书房，选什么颜色不重要，关键是什么品种，品种越好，才能显示出书房主人的身份。
    不久，皇上下诏，着官宦人家的适龄女子问名，并命宫廷画师一一画像。
    这天，轮着文家三姐妹了。惠妍愁眉不展，自那日看戏回来，惠萤总是下意识躲着姐姐，生怕一个不留神说了不该说的，徒增烦恼。
    惠妍穿着旧裙，不着脂粉。画师看着，提示惠妍笑一笑，惠妍只说就按着画就好。
    惠萤特意包了十两银子，给画师做润笔费，还做了身新衣，画着淡妆，选了好景，让画师画像。
    惠春提前知道了父亲的计划，心里不乐意，可娘劝她，做皇上的妃子总比做都察院都事的妻要好得多，何况这妻还做不成。惠春按着吩咐做着事情。
    画师画完，惠萤嘱咐小玉送些茶点给画师，趁着画师喝茶聊天的机会，看了看姐妹三人的画像，惠妍的端庄、自己的清秀、惠春的娇艳，跃然纸上。
    画师走后，惠萤来到惠妍房中，看着姐姐愁眉不展的样，说：“这是怎么了，这几天就没见你笑。”
    惠妍看了眼惠萤，说：“我本以为咱们一母所生，自是亲密，哪想到你也向着旁人。”
    惠萤心里想着惠妍是不是知道什么，“你这是说设么呢？我向着谁呢？云哥哥没来看你？”
    惠妍摇摇头，眼泪流了下来：“你还骗我，你以为你们不说，我就不知道了吗。那日跟着你们去的下人早就将此事传遍了。“
    惠萤一愣，“姐姐听到了什么？”
    惠妍说：“那些脏事，我都不想提。说是那二人亲密坐在一块，还结伴出游。”
    惠萤问：“姐姐可问过云哥哥？”
    惠妍说：“他不是新进了都察院都事，说是忙；又赶上皇上选妃，说要避嫌。”
    惠萤说：“姐姐，你放心。”说着，把惠春内定入宫的事说了一遍。
    惠妍听了不哭了，“你再把戏院之事给我说一遍。”
    惠萤只好说了当日情况，说着看着姐姐的脸色，惠妍擦干眼泪，“妹妹，帮我补妆吧。小桃，去炖碗鸡汤，晚上给霍公子送去。”
    惠萤看着，笑道：“这是怎么了？”
    惠妍拍拍妹妹的手，“这二姨娘打得好算盘，窜着姑娘去勾搭霍云，又想着那边能入宫。”
    惠萤不懂：“什么？我们三人一同长大，这霍云确实好看，春妹妹动心也不奇怪。”
    惠妍问：“那你喜欢霍云吗？”
    惠萤摇摇头：“好看的男儿多了，霍云这我就不凑热闹了。”
    惠妍叹口气：“妹妹，父亲自己就娶了三个，霍云的爹、哥哥更是三妻四妾，我也想好了，霍家那种人家，改明要是霍云纳妾，只要不过分，我也不会说什么。可是没想到，我这还没过门，他和惠春就不清不楚的。”
    惠萤心疼了，“姐姐，现在有个好机会，若是一朝入宫，凭着姐姐的家世、样貌、性子必能出头，何必非要霍云呢。我刚还偷偷给画师塞了润笔费。”
    惠妍说：“傻妹妹，父母亲这是心疼我们，宫里熬出头，熬不出头都是灾。我不想去。我喜欢他，为他流了这么多泪，旁边有人居心叵测的惦记着，怎么能好。”
    惠萤问：“姐姐你这是要。。。。？”
    惠妍说：“就她这心思，入了宫，我看对我们家也好不了。萤儿，你别管了，我和惠春的事，不想再牵扯到你。希望你将来许到个忠厚之家，不要有这么多的事情。”
    惠萤点点头，出去了，回房拿了本书，坐在秋千上荡来荡去，想想又嘱咐小玉，盯着二姨太那边，别出什么事。
    惠萤想起外人都说，文家有四女，长女妍如玉，次女才貌兼得，三女艳如春，小女灵如水。惠萤笑了笑，忠厚之家，父亲算不算忠厚呢？人哪，不到死的那一天，哪能随意定论。听说御花园汇集天下名花，想来一定比眼前的更加艳丽。
    惠萤打开书，才发现自己随手拿的话本，讲得竟然是昭君出塞的故事。读到画师因为昭君不肯给润笔费，而故意在脸上画了个痣那一节，突然想起了什么，惠萤合上书，决定去找母亲问个明白。
    文夫人正在房里绣花，看见女儿进来，随口招呼一声。
    惠萤靠在母亲身边，“娘，在做什么？”
    文夫人说：“这么大了，还撒娇，做好了，姑娘家该有规矩，省得嫁了人，被婆家嫌弃。”
    惠萤笑道：“那，给我选好婆家了？”
    文夫人说：“姑娘家家不害臊，等这次科举之后，寻个忠厚之人。”
    惠萤说：“娘，我今天看了个好故事，想和你说一说。”
    文夫人没停手，“好啊。”
    惠萤就将昭君如何落选的故事说给文夫人，文夫人抬头看看女儿，惠萤看着母亲，问：“刚才画师给我和姐姐所画的，都是秋娘眉，睡凤眼，只有惠春是小山眉，丹凤眼。二哥说，父亲有法子让我姐妹落选，莫非就是在这画像上下功夫？”
    文夫人手一颤，“莫胡说，这话被人听去，还以为我文家不忠呢。画师怎么画，有他的章法。”
    惠萤看娘不愿说，又问：“这秋娘眉、睡凤眼听说还是宫中流行的装扮？”
    文夫人说：“萤儿，娘希望你和你姐姐能平安一生，天大的福气也伴随着天大的灾祸，要想避祸，唯有避福。”
    惠萤笑着点点头，陪母亲说了会话，就回去了。回到房里，满心失望却也无可奈何。
    长安宫兴庆殿内，太后看着内务府整理上来的秀女名册和画像，“孤独婉留，霍洺留。。。。这文家。”
    一旁的冷嬷嬷看着：“太后，这文义城还真是有心。”
    太后笑道：“既然如此有心，就不要白费心思。拿走吧。”
    冷嬷嬷说：“是，太后。文惠妍，去；文惠萤，去；文惠春，去。”