宴后，文义城坐着轿子回家，到了家夫人赵茗给他宽衣，才发觉出了一身的汗。
    文义城喝着茶，给夫人絮絮叨叨，皇上登基，太后掌权，太后又不是皇上的生母，这朝中就是独孤令一人独大，皇上也没说什么。就是没说什么才最让人心悸。这皇上当王爷时，就不是什么好说话的主。要想在太后、皇上之间左右逢源，实在是不易。
    文夫人宽慰道，老爷如今已是侍郎，能升迁当然好。现在这多事之秋，能明哲保身才是好的。有这点心思不如给儿女们找个好亲事，将来出息了，还不一样给文家光耀门楣，就是没什么作为，能平安一生，也是做父母的福气。
    文义城听了夫人的话，心里平静些，又说：惠妍和霍云的亲事，今天霍正还说要挑个日子登门拜访呢。
    文义城有一妻两妾，四女二子，嫡长子文敬、嫡长女惠妍，嫡女惠萤、嫡子文拱、庶女惠春、庶女惠秋。
    赵茗突然想起一事，问：“皇上登基是不是要选妃啊？咱家的四个女儿都是适龄，恐怕这一时半会还嫁不成。这霍正怎么说起这事来了？”
    文义城冷笑一声，“他这是醉翁之意不在酒，压根不在乎这亲事能不能成。说是登门拜访，又没说是登门提亲，可我若是应了，就表示和独孤家结盟，若是不应，恐怕仕途有碍。”
    赵茗笑道：“这堂堂御史怎么还弄这么小家子的东西。不过老爷，话我可是先给你说好，我的两个女儿妍儿和萤儿，我可不愿她们进宫。妍儿喜欢霍云，连府里的丫鬟都看出来了。萤儿在四姐妹中，姿色就不出众，为人又活泼，不适合宫里生活。”
    文义城笑道：“人家都是赶着把女儿往宫里送，盼着哪天能一飞升天，你可倒好，把女儿藏得严严实实。”
    赵茗摇摇头：“当年我可是眼看着肃成皇后不过是打破一个玉盏，就受到当今太后责罚。那眼泪一滴一滴地流下来，没有一个人帮她。虽说后来追封皇后，那不过是后官争斗的手段罢了，生育的两子接连过世，其母家也被赶出京城。何况既然是选妃，姿色最重要，不如我们好好选一个姿色佳的，得到圣心，好过把几个孩子都送进去。”
    文义城点点头，四个女儿要论姿色，莫过于惠春了。
    惠妍看花灯看了一肚子气，也不好说什么，回了屋坐在那，眼泪就往下流。旁边的侍女小桃吓坏了，赶紧去把惠萤找来。
    惠萤正在房中吃着米花糖，看着才子佳人的话本，听了这事，赶紧过来，一看惠妍这样，明白了，从梳妆台拿过油布包，打开掏出一块糖递给姐姐，“乖，来，吃了这玫瑰糖，就不哭了。”
    惠妍哭得更厉害了，抽泣着说：“你看今天他那样，跟惠春眉来眼去的，你说他们是不是已经有什么了？”
    惠萤把糖放嘴里，说：“我看八成是有什么。我的好姐姐，你可要想好，搞不好惠春就和你共侍一夫了。”
    惠妍拿手帕擦擦脸，“她娘就是妾，她甘心为妾吗？”
    惠萤点点头：“你没看过话本吗？情之一字，可让人生，可让人死。做个妾算什么？你该怕的是云哥哥会不会和她私奔。”
    惠妍脸色一变，再看惠萤憋着笑，“你个死丫头”，抬手就打。
    惠萤一边躲一边笑，“好姐姐，别打了，我错了。”拉着惠妍，在床边坐下，“别瞎想，云哥哥一心仕途，姐姐放心吧。”
    惠妍叹口气，摇摇头，“但愿是我想多了。”
    好不容易安抚完惠妍，惠萤回了房，问贴身侍女小玉，“那边怎么样？”
    小玉说：“惠春小姐回房就去二姨太太那了，说是房里又哭又笑。”
    惠萤摇摇头，二姨娘是个落魄户的女儿，一辈子就恨自己的妾室身份，就指望着惠春能许个好人家，惠春做妾她一定不肯。霍云呢，也不是个靠得住的，只希望别伤了姐妹和气才好。
    过了两日，四小姐惠秋遣人来请二小姐去看戏。惠秋嫌天热，不想去。
    惠秋哪肯，亲自过来抱着惠萤胳膊央求。惠萤打趣：“你个十四岁的小娃娃，看那些个才子佳人戏，不怕野了心。”
    十二岁的小姑娘人长得机灵，更喜欢热闹，缠着惠萤不放手：“姐姐，我知道你最好了，最疼秋儿了。今是演将相和。”
    惠萤看书喜欢讲才子佳人的话本，看戏却着迷于帝王将相的故事。“你唬谁呢，将相和之后呢？”
    惠秋说：“将相和之后，当然是回家了，不过回家时路过书坊，也可以进去转一转。”
    惠萤狠狠捏了妹妹的脸，“然后父亲问起，就说是我拉你的，对不对？我才不做你们的挡箭牌，想去自己去，要不然就去找惠妍、惠春她们。”
    惠秋嘟着嘴：“妍姐姐整日心不在焉，不知想什么；春姐姐找不着人。姐姐，我最最漂亮的姐姐。”
    惠萤看着妹妹，“哎呦，我的小妹妹怎么这么可爱。姐姐心软了。”想了想，“咱们再叫一个。”
    惠萤领着妹妹来到书房，房内一布衣男子正在诵读，旁边站着位身穿绸衣的男子正在指点一二。绸衣男子正是大哥文敬三年前中榜，如今内务府监管司当差，名头上直属皇家，其实是个闲差；二哥文拱今年要参加科举，整日关在房里读书。
    惠萤推开门，叫道：“二位哥哥，干什么呢？”惠秋一一行礼。
    文敬看是惠萤：“你这丫头，好没规矩，轻声细语方是大家闺秀之道。还带着秋妹妹到处乱跑。”
    惠萤噘着嘴，绕过文敬，走到文拱跟前：“二哥，你看你，学得头发都快白了。要不要和我们一块去看戏啊？”
    文拱笑笑：“你们去吧，要不叫上大哥。”
    惠萤撇撇嘴：“才不叫他呢，娶了嫂子，心里想去，口袋也去不成啊。”
    文拱听出惠萤这是在嘲讽大哥由大嫂林画管着，不自由。
    文敬笑道：“丫头，别以为我听不出来你这是激将法。你们几个小姐，平日大门不出二门不迈，零用还不够花。”
    惠萤不看大哥，“好没意思，我说去看戏，你们就提钱，怎么，嫌我们女儿家家手头紧，弄得我们是来借钱似地。秋儿，我们走，好心没好报。”
    文敬拦住要走的两姐妹：“好了，说了两句实话，就恼了。你以为我不知道，你两是商量好了，来找保的。”
    文拱看惠萤不高兴，赶紧打圆场，“好了好了，二哥陪你去。”
    惠萤乐了，瞪着眼睛看着大哥，文敬舒了口气，“好，走。”
    惠萤还是不动，就看着大哥。文敬说：“今大哥高兴，请兄妹看戏吃馆子。”
    惠萤乐得拍手，“千好万好，不如有两个好哥哥。是吧，秋儿。”
    文敬无奈指指惠萤：“你个丫头，还说不是来打秋风的。”
    惠萤嘟囔着嘴，凑到文敬跟前：“男子汉大丈夫，不干脆。我去叫姐姐和惠春。”
    文敬吩咐下人准备马车，文拱笑道：“大哥，今天是打算好好破费了。”
    下人回话：“大小姐不舒服，不去了；三小姐按照老爷的吩咐出门了，不在府。”
    众人也不在意，按照计划去戏院听戏。
    文敬要了包厢，众人坐定，惠萤凑到二哥身边，轻声问道：“惠春是干什么去了？”
    文拱小声说：“你不知道啊？皇上要选妃了。惠春就是接受训练去了。”
    惠萤吃了一惊：“皇上选妃，不是适龄女子都要去吗。为什么咱家只有惠春受训？”
    文拱说：“是父亲和母亲定的，惠春的样貌在整个京城都数一数二，她若是进宫，最易得圣心。惠妍，不是已经有人家了吗？”
    惠萤有些不明白：“这选妃，不是皇上选吗？咱们能决定谁去谁不去？”
    文拱笑了，朝大哥一使眼色：“选妃要先问名画像，然后才是面圣，这里面学问大了，咱不是府里有人吗？父亲和母亲的意思，是三姐妹进一个就好。”
    惠萤接着问：“所以定的是惠春？”
    文拱点点头。文敬说：“你们这两兄妹，神神叨叨地说什么呢？”
    惠萤笑道：“说大哥打算出多少血。”
    戏开了场，惠萤不再说话，全神贯注看着戏。惠秋是庶出，见了两个嫡出哥哥本就有些拘谨，惠萤得好生照料，莫让这小妹妹玩得不进兴。
    看了会戏，惠秋突然拉拉惠萤衣袖，“姐姐，那是不是惠春姐姐啊？”
    惠萤头都没回：“怎么会呢？”
    文敬看了一眼：“好像是，旁边那人是不是霍云哪？”
    惠萤这才回头看，只见楼下一男一女相邻而坐，笑吟吟看着对方，这满场的锣鼓喧嚣中，硬生生辟出一块静地。男的随意一抬头，脸上笑容凝固了，看见了楼上的惠萤一行人。
    惠秋叫道：“霍公子。”
    惠萤一把拉着惠秋坐下，“好好看戏，小姑娘家莫叫。”
    惠秋刚想争辩两句，想起了惠妍，不啃声了，虽然年纪小，但府里的事还是知道的。
    文家兄妹全装着没看见，可楼下的人却坐不住了，霍云起身就走。惠春还没明白发生什么，跟着就要出去，被霍云拦下。
    “要是有人问起，就说你我是偶遇，听见了吗？”
    惠春不明白，高高兴兴看着戏，怎么了，就是抬头看了一眼，惠春也向上看去，只见楼上的文家兄妹全都一心看着戏，没一个往下瞧的。
    惠春不高兴，拉着霍云坐下：“这么多人，看不见的。放心吧。”
    霍云着急了：“你的秋妹妹都开口叫了，你还不明白？你爹让你去学习技艺，你偷跑出来找我。算了，不说了，记住：我们只是偶遇。我先出去，过一会你再出来，自己回家吧。”
    说完，霍云急匆匆走了。惠春满腹委屈，不是你来接我的吗。
    惠萤没想到这戏台下的戏比台上的还好看。看着霍云那样，猜也猜到几分，气惠春去挖姐姐的墙角，心疼惠妍以后要嫁给这么个人，更厌恶霍云在姐妹间摇摆不定。
    文敬看到这一幕，心里想得却是另一回事。惠春是父亲选定要入宫的，今日看来，这事情还得再斟酌一下。
    文家兄妹是在一夫一妻两妾的环境中长大的，什么该说什么不该说都有心得。四人看了戏，吃了馆子，高高兴兴回去了。
    是夜，文敬跟父亲说了此事，文义城说，入宫为妃，最不重要的就是心。入了宫，就是家人，也是有了恩旨才得见，到时候自然就死心了。