近二十年前，明明不是。
    那时候贺南枝和他还是同门的师兄弟，被誉为物理学界冉冉升起的双星。两人共同参与了导师担纲的国家级大型实验。原本是晋升和取得成果的大好机会，却因为一次泄密事件而造成不可挽回的恶果。
    保密级别高到，哪怕泄露极少的片段，也会被以叛国罪论处的实验，一旦真正发生了泄密事件，众人面临的命运是昏暗无光的。
    更何况，泄密当天，实验室里只有他们和导师，一共三个人。
    哪怕依仗着家族在军方的势力，贺南枝受到没日没夜的审讯也极为难熬，更不用说出身平民，单纯凭借个人能力在学界拼搏的陆沉。聚光灯，噪音干扰……明文规定了不须严刑逼问，自然有了其他不留下证据的审问手段。
    在没有得到确切结果之前，三人的审问都没有尽头。
    导师与政府的类似合作已经持续了十多年，贺家的地位也决定了贺南枝不可能是首要的怀疑对象。那么剩下的，只能是陆沉。
    将众人的家世和社会关系调查得一清二楚之后，陆沉更是受到了重点关注。
    激进右倾分子。政治犯。
    父母身上贴的两个标识，使得他泄密有了充足的动机。
    最艰难的那段时间，在政府刻意放出的风声之下，物理学界对陆沉展开了全方位的批判。从对个人品德和学术操守的攻击扩展到了过往研究成果的全盘否定。原本被誉为“几乎开辟了新时代”的成果被驳为“疯子才会有的幻想”，“科学严谨的学风”被贬为“毫无逻辑漏洞百出”。一群习惯了歌功颂德的家伙，翻脸就能义正辞严的扬言要清理学术界的渣滓，严整学风。不要以为学术界有多高风亮节，在权、利的诱惑下，专家和砖家没有多大区别。
    三个月后，导师妻子被意外发现与国外的秘密组织有联络。顺藤摸瓜之下，导师从数年前便开始的通敌叛国的证据被陆续挖出。又一个月，军事法庭最终判决下达，贺南枝和颜简无罪释放。
    离开审讯室的那一天，贺南枝在监禁区门口遇到陆沉。
    原本便消瘦的人，如今可以算是形销骨立。
    陆沉还穿着被从实验室带走时那件白色实验服，下摆的黑痕不知是血迹还是污垢。幸好那日天气晴好，否则会让人担心在风雨之下，这样孱弱的人，会不会直接消融在恶劣的自然现象里。
    “我好累，南枝。”
    他这么说。
    然后倒在了他的怀中。
    贺南枝握住陆沉捂着眼睛的手，将它轻轻带离那双沉静的眼睛。
    “有句话二十年前我就想告诉你。我一直为你骄傲，陆沉。”
    审讯结束之后，贺南枝花了接近百年的时间才勉强将身体调理到健康状态，而陆沉花了两年。在那两年里，工作之余，贺南枝常常前往医院探望他，每次都带着学界最新的理论成果简报。
    陆沉总是安静地躺在病床上，将他带来的简报搁在一旁，不再看一眼。之前为了物理可以废寝忘食的人不知去了哪里，剩下的只是那个站在他面前说“我好累，南枝”的人。
    贺南枝想过，也许此后他与学术真的无缘了。
    出院之后的再次相遇，是在基地的招新会上。
    其时已经是第一区二把手的贺南枝，看到了相识相知近十年的友人。
    “我很高兴，欢迎回来。”那时他以为两人能继续在同一个实验舱共事，甚至有些热血澎湃起来。
    “恐怕让你失望了，南枝。”病好之后看起来依旧羸弱的人笑笑，“我希望能去第三区。你也知道，当年我辅修了生物科学。虽然……但终究还是喜欢学术啊。”
    贺南枝一直为陆沉骄傲。
    对于这个专攻生物，如今又是成果斐然的人，他一直怀有特殊的感情。
    就像是几百年前，一位革命导师对最亲密战友的评价，alterego。
    另一个自我。
    “哪怕最后，我们依旧解不开密码。”贺南枝握住陆沉的手始终没有松开，“什么也不会改变。”
    陆沉的手缩了一缩，到底没有挣开：“什么都会改变。很多人会死，政府甚至可能解体，那个时候的基地……”
    “我们只是科研工作者。”贺南枝安慰道，“不要给自己那么多压力，我们拯救不了所有人。”
    前途的凶险贺南枝何尝不知。
    基地在即将风雨飘摇的时代，更将成为众矢之的。拿不出解决方案的他们，和无能的政府一样，将被群众给予最大的恶意。
    人人都希望责任在他人。
    当他人的表现与自己预期不相符时，就找到了所有负面情绪的宣泄口。
    他们嘲讽，非议，咒骂，似乎这样就可以把自己摘出来，占据道德的高地。
    “如果是颜简坐在我的位置……”
    “没有这样的如果。”贺南枝阻止了他继续假设下去，“如果颜简是第三区的负责人，一切只会比现在更糟。”
    松开陆沉的手，贺南枝俯身摘了一朵路边的花。
    嫩黄色的花朵，插在白色实验服的口袋。
    “转基因的实验品，与皮肤直接接触可能引发过敏反应。”陆沉下意识提醒道。
    贺南枝无所谓的笑笑。以面无表情和严肃在基地闻名的负责人，笑起来和他的外甥一样，是很动人的风景。
    “愿意再为我泡杯茶吗？”