便携式电磁炮出现在军区的时候，并没有引起多大震动。
    三辆挂着京字头拍照的军绿色装甲车，在五月下旬的一个清晨，载着山间薄雾和审核批准的限量新式武器，驶进了19702基地。
    在此之前，军方和基地就是否要将便携式电磁炮投入实战运用，召开了一次联席会议。出席会议的只有寥寥数人，包括基地方面的总负责贺南枝，以及军方的几位重量级人物。
    最终的实验校准数据已经递交军方审核，分析结果此时就在众人手中。
    纸质打印资料，每个人的都略有不同。防止泄密，便于反追踪的手段，能坐在这个会议室中的人都很清楚。
    坐在上首的军官年纪已经很大了，头发花白，戴着一副略显厚重的老花镜。他看的很慢，不时偏过头与站在身后的副官交流，似乎对文件中的数据有所疑惑，需要解答。
    其他几位陆续看完了文件，把纸张放在桌上。靠左的军官方脸阔额，浓眉大眼，北方男子的标准长相。接近五十的年纪，看起来依旧精力充沛。他最先看完文件，之后看向贺南枝，眼神中认可的成分居多。
    靠右的军官长得相对文气，胸前徽章排列整齐，擦拭的也很干净。在座的众人中只有他佩戴了徽章，还是一应俱全的那种戴法。
    贺南枝身边的人是倒数第二个看完文件的，看完之后又将文件翻到页首，重新审视着最开始几行总结性质的数据。
    秦州看完了文件，递给副官，身子微微前倾。
    只一个姿势，就让众人感觉到，这位坐在上首的老人不只是个普通的即将退休的老爷子，还是在军委主席位置上呆了接近二十年，冷眼看着他们升降浮沉的，真正的大人物。
    “北疆，你先说说。”秦老爷子指名让方脸军官发言。
    平日在自家儿子面前坚持棍棒铁拳教育，始终一副硬汉形象的王父，在老人面前也显得有些拘谨。按理说军委的五人小组中，除去打头的秦老爷子，第二顺位应该是总装备部的赵峙中。但是这位部长因为身体抱恙，已经在军区医院的特护病房躺了近一个月，此时自然不能与会发言。
    沉吟了片刻，王北疆按住文件的标题：“可以小范围推广。装备成都特战队，没有问题。”
    老人没有评价，目光移向贺南枝身边的军官。
    黄艮没有谈他自己的看法：“从总参的立场看，这份战略制订过于草率，不可控性大于标准值，不建议实施。”
    “说你自己的看法。”老人似乎不满于军官的谨慎，镜片下的眼神忽然犀利了几分。
    黄艮划出了文件中几处数据模型，并没有因为老人的不满而显得犹豫：“这几个建模不具备代表性。武器投入实战前，应该进行更多实验。”
    老人不置可否。在场一共四位军官，除老人之外，只剩下一个没有发言。
    佩戴了十数个徽章的军官道：“我同意。”没有再作更多解释。
    每个人都觉得老人在打量自己，但其实他只是盯着会议室墙上的一幅领袖画像，看了几秒。
    在众人还没有从那一眼的震慑中清醒过来的时候，老人叹了口气。
    那一口气很轻，但是落在众人耳中，不异于惊雷。
    “峙中反对，进医院前一晚特地来拜访我，说什么也要把这件事往后压一压。”
    五人的核心，两人反对，两人赞成，决定性的一票握在老人手中。
    贺南枝并不紧张。站在基地总负责的位置上，得到专业领域内最高认可，他不需要更多的成果来证明自己。很多时候领导一些项目，也只是挂个名字，替好友或者学生减小些各方面的阻力罢了。但他希望能尽快看到实验成果的运用，不是在密封的操作舱里，而是实实在在的能为这个国家的安全作出贡献的战场上。
    “我老了。”老人说了句与之前谈论内容毫无关系的话。
    “老爷子……”王北疆早年是在老人手下一路摸爬滚打过来的，不知拜托这位老首长擦了多少屁股，说是老人在军中一手拉扯大了他也不为过。这样亲密的关系，让他对老人无端的感慨生出些不详的猜想。
    老人已经八十多岁了。在医疗技术不断发展的当下，八十多岁还没有达到平均寿命。但那也只是活着而已。这样的高龄，军委最高负责人的担子，确实有些重了。
    早在老人开始又一次连任的时候，他和其他几个老人以往的直系下属，现在军中的实力派将领有过一段时间密切的联络。大家关心的问题无非是老人的身体状况以及军方领导层未来的格局。
    这样的往来没有能够持续多久。几次联络之后，众人被老爷子请到了家中。一人一杯清茶，听老人说了半小时的话，出门后互相连声招呼也不敢打，直接散了。
    他们到底是国家的兵，不是老人的私家兵，更不能够结成什么派系。
    老人的身体足够支撑他带领军方走过下一个五年。而未来的走向谁也说不准，没有人知道这个高瞻远瞩的领袖，已经悄悄做出了什么安排，他们知道的是，派系之争绝对不被允许。哪怕私底下暗流涌动，但在老人面前，所有的争端都无谓而幼稚。
    老人拥有绝对的力量。哪怕他的身体器官已经开始腐朽，但只要那颗大脑还能运转，在座所有人的勾心斗角，都只是一个笑话。
    这样一个一手把持了军方大权近二十年的老人，说他老了。
    众人纷纷变色。就连一直低头看文件的黄艮，也紧了紧垂在桌面下的左手。
    “我老了。”老人缓慢而坚定地重复了一遍，“但是我没有忘记自己是个军人”
    不算激烈的句子，在众人心里回荡，四下撞击，撞出了站在最初入伍时，站在军旗下发誓的场景。
    高高的烈日。
    红的耀眼的军旗。
    一片军装，个体在其中多么渺小。
    可是那紧握的右拳，那快要滴到眼里的汗水，都在告诉自己，你就是军队，军队就是你。
    我，永不背弃。
    “北疆，当初你在中越边界打游击，带了一个连摸黑切断对方弹药供应线的时候，有没有这么保守？”
    “黄艮，总参的核心战略，哪一份的预计成功率超过了80%？”
    “张久，在政治部呆的太久，真能惹一身皮条客的骚？我只问你，你首先是个政委，还是个军人。”
    被点名的三人反应不一，但都保持了沉默。王北疆忍得尤其辛苦，中年是不该动脾气的年纪，但他的脸涨得通红，下一刻似乎就有火要从表层下喷涌而出。张久和黄艮对视了一眼，看到了对方的歉意和愧疚。
    贺南枝握紧了手，平视着坐在自己正对面的老人。虽然老人的身材不算高大，因为年龄的问题，坐着的时候显得有些佝偻，但是他深深体会到，并且心甘情愿承受了被俯视的感觉。
    媒体总喜欢夸大基地的神秘性，强调这群科研人员是国之栋梁。但是作为负责人的他很清楚，基地的很多研究，纯粹是出于科研人员自身的兴趣。一项研究可能投入了上亿的资金，而得不到任何实用的成果。但是军人不同。真正的军人，可以抛却热血，可以抛却荣耀，最后留下来的，是忠诚。
    对军队的忠诚，对国家的忠诚，对他们所在的每一寸土地，见到的每一个同胞的，绝对的忠诚。
    永不背弃。
    见不得光的阴谋可以渗透进来。派系之争看似没有尽头。但是他们的脊梁，永远不能被腐蚀。
    “秦老，我可以在今晚再做一次校准。”贺南枝少有的紧张，迫切地想要做些什么。
    老人摇了摇头：“不用，我已经决定了。”
    副官将一份事先准备好的武器调用申请放在桌上，文件右下角是军委的大红印章。
    不论表决结果如何，这份申请都必须通过。这就是老人的意志，在座无人敢提出异议。以冷静著称的赵峙中如果在场，也许能够坚持自己的观点，辩上两句，但他此时正躺在病床上，接受不知名志愿者的血液输送，命悬一线。
    会议在王北疆暂时代替总装备部部长赵峙中签字之后结束。
    副官把进入室内后脱下的大衣重新为老人披上。老人本不高大的身影缩在厚重的大衣里，更加瘦小。
    老人走到门口，停住了脚步。
    紧随其后的贺南枝不解其意，也停了下来。
    他拍了拍贺南枝的肩头：“不错，年轻人。”
    老人拍的很轻，没用上什么力道，说的话也只有寥寥五个字，但是贺南枝的表情十分肃穆，似乎在接受上级检阅。
    他文职军衔在身，常常提醒自己，这个身体里流着的是贺家的血，军人的血。
    和血脉无关，军魂另有传承。先前那一刻，他真真切切感受到，自己是个军人。
    一个在军旗下宣过誓，要奉献生命和忠诚，永远前行，哪怕一个人亦无所畏惧的军人。
    这是老人给他们上的一课。