蠢人鱼没有想到的是，他以前受的那些割破了手呀，摔倒了之类的伤，哪里能和这次相提并论呢？
    年纪小还蠢蠢的小鲛人为了证明哥哥还是爱自己的，可劲儿开始哭闹：“宝宝要出去玩！宝宝要跟哥哥出去玩！不要在这里！要出去！要出去！”
    从与镇墓兽战争中醒来就见到昏迷的小鲛人，之后一直深陷在惶恐、自责和担忧里不眠不休的哥哥，这一阵子真是焦头烂额。
    每一次好不容易以为发现了拯救小鲛人的方法最终都被认为不可行，在店铺里凶神恶煞、满脸写满了“治不好他就要你陪葬”的哥哥回来面对小鲛人时还要装出什么事都没有的样子，一边压制住心中不断翻涌的焦躁，一边耐心哄小鲛人吃饭。
    如果小鱼当时不要管他自己先跑走的话，不就什么事都没有了吗？
    小孩子怎么能这么不听话！
    “哥哥去玩都不带宝宝！宝宝也要去！要去！要去要去要去！！”
    张卧玄本就绷紧了的神经“啪”地一下断了。
    “不要再吵了！”这一句怒喝不同于平常的温声劝慰，其严厉程度令小鲛人吓了一跳，尾巴都绷直了，感觉到伤口的痛楚才放松一些。
    张卧玄吼了他之后瞬间就后悔了，可是一想到小鱼对自己的生命完全不重视，还哭闹着要出去玩，哥哥的火就噌噌噌地往外冒，他不介意小鲛人像个被宠坏了的孩子一样朝他撒娇任性，但是他介意小鲛人的行为会伤害到自己而不自知。
    与其说生小鲛人的气，哥哥更生自己的气。是因为自己的放任纵容才让蠢鱼一点轻重的不知道的？
    还是因为当年没有坚持让他接受鲛人祭祀的传承？
    张卧玄陷入了诡异的自我怀疑当中，但无论如何，他觉得很有必要纠正小鲛人对于自身人身安全的认知和重视。
    “你总是不听话。”张卧玄在桶边上看着他，也不理会他的撒娇哭闹：“我是修道之人，无论是尸毒还是其他百毒，只要真气在体内运行三个周天自然会好，又何必画蛇添足去做那么多无用——”
    “生病了！才不是，平常那样！”听了这句话，惊呆的小鲛人也开始生气，他愤怒地甩尾巴，把浴桶里的药汁都甩在地上。
    他想和张卧玄说那个时候他根本和平常不一样，如果不是用尾鳞力量压制住镇墓兽散发的阴邪之气，可能张卧玄就永远醒不过来了。
    因为着急，他叽叽叫着想让哥哥知道他的意思，可是张卧玄只以为小鲛人在闹脾气不听话，沉着一张脸继续说。
    “身处险地的首要任务就是保护自己，如果我醒不过来，你与我都会死在墓中。既然我已困住镇墓兽，那个古墓的法阵就已有缝隙可寻，你应当先走去山下找人救我，否则只是取下尾鳞聚水又有何用。”
    不是这样的，小鲛人知道尾鳞的用处当然不止是聚水，但是他也只是隐隐约约有一种预感，连具体是什么都不知道，更不要说用说不好的人话表达出来，急得不得了。
    “若是一直都是这样，哥哥不能带你了，你自己反省一下。”张卧玄见他将药汁洒的到处都是，又用气力压制住他的尾巴。
    小鲛人扭啊扭啊总是动不了，也非常生气，因为心里又急又伤心，他哭着大喊：“不要就不要！再也不要理哥哥了，哥哥走开，不要看到你！”
    张卧玄看了他一会：“好。”
    他起身就走了出去。
    小鲛人没想到张卧玄真的走了，愤怒地又将尾巴狠狠拍向水面，伤口触到水的时候，有一点点痛。
    哥哥对他发火了。
    哥哥从来没有骂过他的。
    明明就是哥哥自己的错，哥哥什么都不明白！小鲛人拉扯着自己的头发，焦躁地在水池里游来游去。尾巴痛的比原来更厉害，灼痛感一路往上爬，好像要烧到心里去。
    误会好讨厌，和哥哥吵架好讨厌，不疼自己的、凶巴巴的哥哥也好讨厌。
    如果哥哥不来和我道歉，我就永远不要理他！！小鲛人如是想。
    太阳升起又落下，远去的纸鹤飞了回来，张卧玄将纸鹤握在手中，食指在手上轻敲，他简单和店老板沟通了一下，老板招呼伙计领他入后院。
    回来已是深夜，张卧玄踏入内室，只看见一只小怪兽在浴桶里浮浮沉沉。
    小怪兽气鼓鼓的，他在宝宝惯常藏好东西的兜兜里掏了掏，果然发现好多新鲜湿润的珠子。
    又哭了呀——
    张卧玄叹口气，搬了把椅子坐在旁边，不时将小鲛人翻身落在脸上的头发拨开。
    月亮和星斗的倒影落在黑色水平面上，浸泡在黑色药汁中的鲛人就像睡在夜空里一般。
    睡着时不说话的小鲛人更能显示出身为纯血鲛人的瑰丽。
    随着小鲛人一天天长大，张卧玄对于原来那些难以理解的问题，诸如为什么权贵商贾挥霍万金也要来汨阳城买下异兽，而养殖鲛人因为血统的参差所带来的影响因何导致价格出现云泥之别。
    甚至朝廷为何不顾一切要推行异兽的养殖贩卖，与可能带来的灾难相比，它能带来的利益又将会是多么巨大。
    如果妖兽的世界只是最简单的弱肉强食，人类则是被利益驱使，为了更大的利益所冒的一点点风险，必然是值当的。
    他扪心自问，如果小鲛人长得没有这么漂亮，他会在一见之下就把它归为自己的所有物吗？
    哥哥想了一会，忽然想笑。
    哪有这么多的如果啊……他只知道再也没有另一条鱼能够陪他从少年长到现在这个年龄了，从称呼一只鲛人叫小怪兽到对这些隐秘生物了如指掌，从他等着一条小鱼一天天长大，这条鱼的生命和他叠合在一起，无论谁，谁都不能把他从他生命里剥离开，就算是那条小鲛人自己也一样。
    张卧玄的目光从鲛人额间细碎的金发扫过。
    柔软的金发，白玉一样的肌肤，纤细的骨骼，他完全能回想起来那双深蓝色的瞳孔的眼睛睁开时是多么美丽。荧亮的鳞片映着月华，夹杂着银色的线条柔和地泛着光，好像在一片静谧黝黑的夜空中划过璀璨的银河。
    越发显出那几个伤口的刺眼来。
    鲛人祭祀告诉他，族人被施以“蜕鳞”这一刑罚之后，都会被医师敷上特定的药材，药材的主要成分就是东海部族的一种特产的藻土。藻土被重新炮制之后敷在鲛人尾部缺了鳞片的伤口上，干燥以后就能牢固地黏着在伤口之上，可以代替鲛人鳞片阻隔外部物质侵入体内。
    但因为小鲛人在过于年幼的时候就剥下了尾鳞，可能会对日后的生长造成影响。例如雄性鲛人成年后耳鳍、尾鳍会变硬，尾部明显粗壮，指甲更加尖利，以便在水中能够猎食迅猛的鱼类，而这只小鲛人可能就不会有这些发育体征出现，也许能够再长大一些，但必定不会长成成年鲛人，身体强度也不会得到提升。
    最重要的是，就算用藻土重新密封伤口，小鲛人失去的尾鳞魔力也不能再生，意即这只小鲛人再也不能通过激发尾鳞血脉魔力，得到鲛人皇族的力量。
    他盯着那块已经发白的伤口，直到月亮西行，星星在天光下隐没了身影。