艾伦帝斯对东星域第一防区的巡视，因为种种细节原因，实际进度比原定的计划慢了一天。所以即使他特意修改过行程，还是没能在这个周三回到西潘堡垒。
    于是苏林在周三下午的军事课堂上收到了来自杰西卡的跨星系通知，今晚对战训练取消。苏林整个人低落下来，其实要不是低落的对比，他根本也没察觉到甜丝丝的期待心情已经持续了一整周的时间。
    周三晚上他还是去了Z3层训练厅，在门口站了一会，闷头折回下面的自由对战场地。无课可上，他可手痒的很。
    没想到碰上奥斯丁也在这里，一起的还有几个十九团里要好的兄弟。奥斯丁远远看到苏林，一脸嘲讽地跑过来损他，“今天是周三呀，你怎么没去Z3层。”
    苏林握握拳头，“去打几场？”
    奥斯丁不屑撇嘴，“我们是来跟十二团的小妞们切磋的，你要不要一起。”
    苏林大为鄙视，“居然堕落到跟女孩子动手的地步。”
    “滚滚滚，”奥斯丁推一把他的脑袋，“我们这才是正经事，等你长大了就懂了。”
    这时其他几个人也走近了，顺着奥斯丁的话围上苏林一人一句地调戏了一阵，等他们约的十二团女战翼到场，才扔下苏林一窝蜂跑了。
    苏林更郁闷了。
    其后的时间，凡是碰上和他对战的大兵，都输得挺惨烈的。偏偏其中有个一根筋不服输的，越输越要打，一鼓作气被揍趴了十几次，接近宵禁时间才肯作罢，苏林在大厅光幕连胜排行榜上的名次又蹭蹭窜了好几位。散场前一根筋好奇地问苏林，“你是不是特喜欢用背身擒拿。”苏林想也没想，低低地回了句“我想考试。”“什么？”一根筋没听清。苏林笑了笑，“明晚再来送分给我吗？”一根筋果断摇头。苏林挥挥手，道别离开。
    周四整天，苏林的心情比前晚更差。他隐隐有些害怕，也许艾伦帝斯不明原因的心血来潮到此为止，周三的格斗教学课再也不会有了。
    晚上做体能训练的时候，他再度加高了器械数值，练了没一会就挥汗如雨生不如死了，他想再用上屠神口号来打气，那两个字却好像哽在喉咙里，怎么也念不出来。
    腕上的个人终端传来震动，苏林没有停下器械动作，视线瞥过去看了一眼。是个不带视讯的语音通话请求，来电终端编号是保密状态。苏林楞了一下，停下重负屈体的练习。他现在的个人终端当然是军用系统的，编号保密并不是可以随便设置的功能，需要达到一定权限才可以。苏林心头轻轻颤了一下，触下接听键。
    “来我的训练厅。”线路另一端带点水体质感的好听声音简单明了的吩咐。
    苏林忍不住嘿嘿傻笑出声，“是，长官，五分钟就到。”
    事实上他三分钟就到了，拎着装备槽站在Z3层训练厅里行军礼问好的时候，器械练习出的汗都还挂在他脸上。
    艾伦帝斯今晚换了普通士兵训练时最常见的着装，黑色背心，作战服长裤，矮筒军靴。肩膀手臂和胸前的大片麦色皮肤露在外面，肌肉起落的线条强韧而流畅，在明亮舒朗的灯光里显出一种光泽如水的精致感。
    苏林整个人都不好了，他生硬地转开视线，看向左边，局促一会，又转到右边。
    艾伦帝斯笑着问，“找什么？装满旅行纪念品的箱子？”
    苏林低下头讪笑。
    艾伦帝斯递了件东西给他。
    苏林乖乖伸手，摊开掌心接过。还是小小的一枚，看起来是个芯片。
    他眨动眼睛，轻声问，“这回是什么？”
    “存储芯片，回去自己看。”
    接下来的对战苏林多少有失水准，大片肉色和黑发扫来蹭去的反光交织在一起，哪哪都是，来来回回晃得他眼晕。
    艾伦帝斯察觉到苏林的心神不宁，还挺意外，一向专注力极佳的小孩这又是受了什么刺激？下重手敲打了他几下，所幸他还知道怕疼，慢慢收束了精力，打得像样了。
    两个小时的训练结束，苏林身心俱疲远胜以往，都快赶上翼能耗尽的虚脱感了。回宿舍的路上他犹有后怕地琢磨，这莫非是某种精神攻击？像艾伦帝斯这种基因突变的怪兽，就算掌握了泰伦人从来不开窍的精神攻击能力，也不算是太奇葩的事情吧？
    同一时间，被苏林定义成怪兽的帝国元帅也在思考教学质量的问题。
    在艾伦帝斯看来，虽然苏林总是跟他拧着一股不知因何而来的别扭劲头，但总体而言还是听话服管的，但要说他好哄吧，他往往乖也乖不了多一会就能变出新花样来跳腾，很好玩，也让艾伦帝斯有那么一点点棘手之感。
    他的悬浮车停在秋之堡垒南端的舰船离港区，距出发返回东星域还有二十五分钟。很快，他想好了针对苏林上课走神这一最新动态的课堂激励手段。他坐在车里，弹出腕上个人终端的感应光幕，滴滴答答写文字简讯。
    个人终端收到文字简讯提示的时候，苏林刚刚回到宿舍，正在脱掉浸汗的背心，打算进浴室。
    一瞥到来讯编码保密几个字，他扔下衣服赶紧拉开光幕查看。
    “下周起改成武器对战，对你实战实力的提升更有直接帮助。你用什么武器？制式战刀？”
    苏林坐在床边，发了一会呆。艾伦帝斯发文字简讯给他这件事，和面对面说话相比，透出一种不同寻常的……亲昵？
    他写好回复，检查再三，确认没什么不妥当的地方才小心翼翼点了发送。
    “谢谢长官，我会认真准备。我实战暂时是用军中配发的制式战刀。”
    苏林不知道他还会不会回复，坐那儿干等，没一会，小小的光幕又亮起来。
    “我认为，最适合你的是双手刀。”
    这和他自己的看法完全一致啊！苏林心头一通突突乱蹦，这一次回信迅速，“我定制了一对粹能合金的太刀，下个月就能交货了。等有了足够的积蓄和好的机会，再做龙骨武器的打算。”
    适合翼态战斗使用的武器，需要用到和翼能有一定亲和共鸣性的材质，再以特殊工艺制作。其中最普及的是特种粹能合金，军队配发的武器通常都是这种。其他的选择，包括两种出产稀少的金属、一种珍罕木材、再有就是变形龙的第七节脊骨。这些材料价格高昂自不必说，哪一种都是有价无市的尖货，想要弄到，除了财力，还需要过人手段和一些运气成分。几种材料之中，变形龙的脊骨对翼能的定向收束和增距效果最好，甚至会有或多或少的增幅效果。龙骨武器因而成为所有高级战翼梦寐以求的战阵伴侣。可那不是随便什么东西，是龙的脊骨，一件龙骨武器就意味着一头龙的生命终结，即使变形龙在巨龙之中并算不上强大高贵的种类，骄傲巨龙的族群尊严却绝不允许泰伦人轻贱，想要猎杀变形龙，就得做好被巨龙群起而攻的准备。可想而知，弄一件龙骨武器会是多么困难的事情。变形龙扎堆的巨龙星系是想也不用想的，一旦有变形龙出没在其他地方的消息漏出，渴龙成狂的泰伦战翼必定蜂拥而至。
    另一边的回复很快又到，“好，下周训练你就用双手太刀。”
    “长官用枪吗？”艾伦帝斯的龙骨武器是长枪形制，大名鼎鼎的战神枪。苏林试着想象了一下他手持长枪威风凛凛的样子，哪怕是没有翼能加持的常态战斗，也足够让他又涌上一阵激动。
    然而对方的回复是，“………………我空手。”
    苏林捂脸，沉浸在英雄所见略同的兴奋情绪里，完全忘了和艾伦帝斯之间的实力落差，问出个死蠢的问题，这会儿臊地脸都红透了，无比庆幸这段对话不是面对面时发生。
    “我们来看，你成长到让我用武器的程度，要用多长时间。”艾伦帝斯趁机激励。
    苏林回过去一个吐舌头的表情，“不敢妄想。”
    艾伦帝斯嗤笑，小东西明明就敢想得很，每一次对战，再心知肚明和他的差距，那双漂亮的金珀色大眼睛里，求胜的烈烈火光却从来没有黯淡过。所以，他相信苏林总有一天能与他比肩相斗的，恐怕也并不需要他等太久。
    他收起终端光幕，离开悬浮车。不远处，舰组人员等待他登船的队列安静齐整。
    苏林直到洗完澡，还是一脸傻笑的荡漾模样。
    小心翼翼摸出艾伦帝斯给他的存储芯片，插进读取槽，满心好奇地揭开他给的第二份奖励的真相。
    然后他惊讶地啊了一声，满脸不可置信，随便选了界面上一份文档点开，一页页迅速浏览过去，张开的嘴再没合上。
    这是艾伦帝斯的学习笔记！
    他退回去又看了一遍主菜单里罗列的文档名称，差不多可以肯定这是艾伦帝斯就读帝国第一军校期间所有的学习笔记。某次他跟梅约请教问题的时候，梅约曾经打开过自己的学习笔记对照来跟他讲解，他大致记得那些课程的名称和分布，一直垂涎着想要跟她借来系统的参照学习。
    苏林操作浏览的手在轻轻发颤，心头又噗噗乱跳得厉害。这份笔记的珍贵程度，已经远远超出了他对随堂考试满分奖励的想象上限。
    他冷静了好一会儿，再次翻出个人终端里的对话列表，慢慢编写文字，“谢谢长官的礼物。我发誓不会让您失望。”
    后来他一直在等艾伦帝斯还会不会回应，翻来覆去的整夜，腕间终于再没有新的震动传来。
    艾伦帝斯的舰船离港后不久就进行了长途跃迁，之后是前往下一个跃迁点的短暂航行，如此奔波彻夜，次日上午抵达东星域第一防区重核要塞，特制的个人终端与地面通信中转自动对接，他才看到苏林昨夜郑重的保证。
    艾伦帝斯得意于自己调教学生的手段高明，出现在众人面前时，神情显而易见带着愉悦。以东星域第一防区司令、各兵种将领和重核要塞总指挥为首的诸多高级军官顿感身上压力减轻，顺利通过元帅巡视检验的信心提升不少。
    人群里的杰西卡笑不出来，默默低下了头。