沈府，沈铁翼派人探知有人欲翻‘叼莲山’案后，眉头紧锁，稍后又去了馨苑，见了墨玉。墨玉见他神色略有不安，便以茶待人、沈铁翼盯着茶盅寻思良久，一句话不说。
    “孟诚到了京城吧？”沈铁翼不置可否，墨玉从未见过他人这般，虽有些深恶痛绝，但到底是待他尚好之人，只陪他饮茶。
    且说孟诚一路马不停蹄，半月后入了京城，住进了玉漱客栈，二天一夜方探得乐府半年前就被人买下，且早换下了门匾。
    路上又遇一孕妇，这孕妇正是乐归的丫鬟姐姐杜娟，她听得有人打听乐府，当即寻了来，见是英俊实诚的青年，细问下方知孟诚是原主子家亲戚派来，当即请了人去小院坐。开门是一憨厚男子，长相斯文，他正是小厮哥哥牛宏，切了茶，两人争着细说了乐归以往之事。
    原是年前乐归便打算离京，杜娟与牛宏皆以为他是在乐府住得闷了，欲外出游历。且不说小主子出门统共不过十次，涉世不深，外出危险。单因不善经营，老爷去世后外置庄子全换做了银子使，眼见已不够用，小主子还欲逍遥，两人很是没撤，整日劝他打消念头，不料一个月后他便独自将乐府卖了，得了一大笔钱，先是买了座小院，后又盘了附近贴出告示的杂货铺，三人便守着铺子渡日，铺子收入勉强能养活三人，但满足主子越发见大的开销却是不够，眼见银子渐渐枯竭，杜娟与牛宏很是着急，再一日小主子忽然不见，杜娟寻了良久，方见他抱了一堆书，乐呵呵还家，且边走边说。
    “爹爹与西席诓我，哪有读尽的书。这些我可从未瞧过。”进屋子放下书，方将剩余银票交于杜娟。杜娟当即白了脸色，感情整个小院与铺子也只剩这一张百两银票了。晚膳后，小主子又说了操办两人婚事，虽是老爷一早指定，后因老爷病重，便再也没提及。
    小主子先说了没像样嫁妆与聘礼，欲将铺子与小院一起赠予两人，又欲将卖身契交还。隐约觉得小主子欲甩掉自己，杜鹃与牛宏皆不同意。
    杜娟、牛宏五岁被买进府，已有十五年头，可谓家养奴才，眼下若放了小主子独自外游，那定是不成的。
    乐归使了缓兵计，打消两人疑虑，将店铺转赠了杜娟，接着又替两人操办了简单婚礼，当夜为恭货两人喜结连理，又拿出卖身契就着红烛烧了。
    三日后，乐归彻底失踪，只桌上留了一张字条。牛宏进屋取了字条，递于孟诚。
    字条上说游历在外，或许不再回京，若牛宏不收下小院，等孩子出世了，便将其卖了钱，替他为出世娃娃买对金锁或玉镯。
    孟诚瞧过纸条，知江南那位爷实在误会了人，也疑乐归确实是游历到江南没了银子方去投奔沈府的，只一开始少爷生了嫌隙，人又心高气傲，自不好收拾。瞧了简陋小院与朴实夫妇，知他们眼下过得不甚好，但却够平安自在。只道乐归起得好心，不然这对夫妇不是沦落街头，便会被卖为三等下人。