薛浩自田假回了章陵县，再没休月假，大案仍无进展，知县施方缵整日焦头烂额，瞧谁，谁不顺眼，薛浩亦没少捱白眼，他却只一脸笑色回院，除了专研学业，便替乐归熬药。肖琴有了二月身孕，怕有冲撞，薛浩坚决不容她碰各色药。午膳也是回家吃方得安心。官制午膳合该在县衙用，自诊出肖琴有身孕，怕人出意外，他便同施方缵讨了回家用午膳，施方缵知自家师爷是个有出息的，也不为难人，痛快允了。
    湖州寄来九天前的信，乐归不觉失笑，如今外伤痊愈，人已能下地，只左腿不能着力，右脚完好，又央了肖琴购了些制材，坐院子里架风筝，为两月后放秋风做准备，人累了，便坐前院瞧书。
    薛浩送药时，两人必就所学议论一番，各有收获，这本是乐事一桩，只薛浩仍有些愁眉难展，乐归猜是县衙烦事多。
    姜越前去湖州已近十日，却不见人回转，县衙上下皆是不安。
    当日姜越赶到湖州已近晌午，但仍是见着了知府陌百岩，虽说县衙捕头品级底，但查案一事却是百官皆低于法，好在陌百岩也不是迂腐、贪婪之辈，姜越入衙，他亦客气待人。
    姜越所查乃绥阳河码头漕运案，此案涉及江南湖州沈府，陌百岩签了通文于他，让他自个儿在湖州地界详查。
    沈铁翼得知此事只一声冷笑，他可算是作案惯犯了，只朝廷苦无证据，拿他没辙。这回听得是‘神探’‘施方缵查案，神色略为反常，大有期待之意。
    三日后，姜越回得县衙，禀报一干所查，只一事无意从一老妪处得知，便详述了一番。
    ‘求子翻船案’事发后，沈府于除夕夜大吵，虽说是上门女婿乐文不顾病妻孕身，上京赶考，与大舅子沈启山起了争执，乐文久居篱下，早不耐烦，趁夜携病妻离了江南，落足京城，自立门户。
    但这十五年来并无此闻，当初各刑部主事亦不曾提及，多是没有去查，皆觉此案与沈府无关。且越是深院大宅，荫私丑闻愈是紧密掩盖。如今细索，此事颇有蹊跷，沈晚晴乃沈启山之妹，两人关系极好，只此事之后，直至乐文与沈晚晴相继离世，两府亦不曾往来却是说不通。
    施方缵察觉此处疑点，提出。姜越与薛浩皆是一惊，大府除夕夜发生争执，导致离家出走一事，大燕朝不曾有过先列，当时定是发生了大事，沈启山与乐文方互不相容。
    县衙主事三人互视后，一番激动。眼下沈府少爷沈铁翼乃江南首富，京城乐府少爷乐归常年足不出户，除却双亲，西席与贴身丫鬟、小厮恐无人见过他，三人暗猜，多是长相女气，人如其母，怕坏府上声誉，乐文只得禁足。京城大院，此类事也少有几例，尤其施方缵已不奇怪，当即令姜越再潜入湖州，暗查沈府十五年前一干侍仆。
    放班，薛浩买了好酒菜与肖琴及乐归一道庆祝，只说此案办好，升官发财极有大望，乐归虽是好奇，却不多问，姐夫不详说案情，猜多是密案。