水波不定的水面上，一只客船正在摇摆着顺流而行。身穿短薄衣裤的船夫头戴斗笠站在船头，手持着一根长杆，顶着烈日不时插入水中借力调转船头的方向，借着流水的力量不断地向前荡去。
    而在船中正坐着五名男子和一名女子，这些人虽然各有各的来处，却是去往一个相同的地方，那便是白云城，而刚刚在富乐村犯下命案的刘钧赫然便在其中。
    此时的他已经被把将在犯案时沾染了鲜血的衣服换去，手上依旧是提着自己的单刀，肩上挎了一个行囊，那里面有着他准备用来换洗的衣服，还有他从周扒皮那里得到的银钱和一些首饰。
    由于命案刚刚犯下的缘故，他并不敢在富乐村附近出卖这些首饰，就怕因此留下线索引来一些所谓侠士或者官府的追击，因此准备将这些东西带到远一点的地方后再出手卖掉，好换取对他而言更加有用的金银，而白云城便是他所选下的目的地。
    他此番进城，除了为了销赃之外，最主要的目的就是为了享乐。
    白云城和富乐村不一样，那里可是一个大城市，不论是在哪一方面，和富乐村比起来都完全不是在一个档次上。唯一遗憾的是像这种大城市的周边和其中都会盘踞着一些江湖势力，这些势力为了自身长远的发展，不论是黑道还是白道，都会将周围的百姓保护在自己羽翼的保护之下，一般是轻易不让其他江湖人士乱来的。
    特别是像他这种惯常盗取别人家财物的梁上君子更是不受欢迎，一旦被发现就算当场逃脱后也会被纳入黑名单，不只是在其势力范围内会被列为追捕的人物，就算在其他地方碰上了只要情况允许也很可能出手捉拿。因此在这种有江湖势力盘踞的地方他向来是轻易不会出手的，除非他自觉能够在实力上把这个势力吃得死死的，又或者有能力不暴露出自己的身份，否则一般都会选择做个安分守己的人物。
    和他同乘一船的人中只有他一个江湖中人，其他三个男子是游商的旅人，剩下的一名则是准备到白云城探亲的男子，至于那名唯一的女子，便是那名探亲男子的妻子，容貌上平平无奇，谈不上姿色，但也沾不上丑陋，是很容易就能让别人忽略的那一类。
    刘钧爱财，但却不好色，虽然偶尔也会生起到青楼逛逛的兴致，但因为收入来得还算容易的关系，所找的女子在容貌上自然也是有那么几分姿色。
    再加上他行走江湖惯了，见到的人多如牛毛，实在对这样的女子提不起什么注意，因此便抱着手中的单刀倚坐在船上眯着眼睛准备养足了精神，等到了白云城后他准备好好休息一下，然后直奔城内最大的赌坊好好享受一把。这笔银钱已经足够他挥霍一段日子了，只因他的赌瘾虽大，但赢钱并不是他的最终目的，他真正所喜欢的只是赌博时那种希望赢又害怕输的紧张刺激。
    对他而言，那是世间最为美好的享受，远比金钱和女色更能给他带来快乐的感觉！
    而那三名游商的男子则是因为彼此的谋生技能相同，很快就找到了共同的话题，天南海北地聊着，大抵都是在炫耀自己的成就和一些其他的见闻。
    至于那对平民夫妇则是一对老实巴交的人物，由于和双方的世界都很难扯到一处的关系，因此两人也不和这四人交谈，虽然和刘钧是坐在一边的，但也只是偶尔各自把头凑到一起低声地谈论几句。
    因为声音很小的关系自以为别人听不到，哪里晓得对于刘钧这种习武的人而言，这种间距内哪里还有什么秘密可言，几乎是一字不落地传入了他的耳中，但他听了半天也没有听出什么新意，两人所说的基本上都是生活的细节，什么来年准备买几亩田好好耕作、希望生个大胖小子、村里哪户人家传出了什么话等等杂七杂八的东西，和他八竿子也打不到一块，听得久了他觉得实在没什么意思，便索性不去注意两人，只盼着这船能早点到达白云城，好结束这无聊枯寂的旅程。
    倒是那三个游商，由于谋生手段的关系一张嘴能说会道的，再加上经常四处行走的关系，见闻上和他的经历多少有些互补，三人的谈话总算或多或少的勾起了刘钧的一些兴趣，让他听进去了不少。
    此时这三人正在相互吹嘘着自己所见到的宝贝，一个个都把自己的见闻搬了出来，极尽想象之能事地添油加醋乱说一通，从东晋王羲之的字帖到战国雕龙羊脂玉璧，甚至连商周时代的青铜器都拿出来说事。
    三人越吹越离谱，到得最后就连在船头撑船的船夫也忍不住插口道：“几位客人，你们所说的东西不是文人墨客的墨宝，就是自然结晶，再不就是祭祀神灵的祭器，这些东西虽然传世数量稀少而珍贵，但都不是独一无二的，小人虽然走过的地方没几位客人多，但撑了这么多年船断断续续地也听过了许多稀奇古怪的事情，其中就有一件照小人看来才真正当得举世无双的无上珍宝，料想古往今来也没有什么东西能够在价值上超越它了。”
    被船夫这么一插口，几人也是被勾起了好奇，连忙问道：“哦，究竟是什么东西竟然让老人家如此推崇，不妨说出来也好让我等几人开开眼界可好。”
    那船夫闻言笑道：“这有什么好不好的，我也只是听人所说，几位客人如果不相信的话就当段笑话听听罢了。”
    “那好，你讲吧，我们几人听着呢！”几人中那胖子最先忍不住催促道。此时刘钧也是被船夫勾起了好奇，正张着耳朵倾听。
    “说起这件事情，还是从我爷爷的爷爷那里传下来的。相传在两百多年以前，西北方地区曾经有一个名为长生王朝的国家，这个国家的百姓虽然不如中原的人口一般数量庞大，但全民皆精通武功理法，个个骁勇善战，足以以一当十，就连中原的许多高手都曾败于这个国家的高手手中。但是有一天，天上忽然降下一阵陨石雨，夹带着惊人的冲击力以及熊熊的火焰坠落大地，一夕之间将长生王朝中一个位于帝都旁边的一座大城池夷平，无一人能够幸免，就连帝都也在这阵灾难中城墙崩毁数处。”
    几人听到这里顿时明白接下来出现的宝物必然和这个长生王朝有关，一见开场局面如此宏大，也都猜到了这件还未说出的宝物必然珍贵至极，因此听起来更加用心。
    船夫回头将几人那专注的神情收入眼底，他见众人听得如此用心，讲起来更加卖力，连忙继续道：“灾难过后，只留下一片断壁残桓的景象，有许多逝者的亲人前往吊唁，却发现废墟之上不知何时竟已长满了足足一人之高的杂草，其密集程度就连千斤巨石都无法落地。诡异的异状引起了帝国的注意，当时王朝的国王当即下令派遣无数的军队针对这些杂草进行砍伐，可是众人每砍下一株杂草，竟然便看到这些杂草以肉眼可以观察到的速度继续生长出来，不过一刻钟就再度恢复原样，根本无法前进。”
    他说到这里继续留给众人一段遐想的时间，然后又继续道：“无奈之下，国王只好派出王国之内最强悍的武士，以绝对的实力横扫这片废墟。在众多武士的努力之下，经过一个月的时间，众人终于发现了在废墟之中，竟有一颗散发着十色光华的陨石。这颗陨石的体积虽然不小，但一个人也还能够抱起，重量也不是很大，因此众人经过商议后，认为这些异状便是此石带来的，便想要将它运回帝都。”
    “可是陨石虽然能够搬动，但陨石所至之处，便出现各种植物疯狂生长的现象，无奈之下运送的工作只能暂时停止。最后国王听取国师的建议，派人制造一个整体全用玉石制成的宝箱，将陨石放入其中密封，终于锁住陨石中的神秘力量，成功将其带回帝都。”
    “自此以后，王朝在国王的授意下召集王朝的许多能人，针对陨石这种奇特的力量开始研究，最后竟意外发现此石具有增加功力与生命力的奇特力量，并为其取名长生神石。”
    “哦，竟然还有这样的事情，这样说来您老口中的宝物就是这颗长生神石了吗？”那胖子再度问道。
    “当然不是，长生神石虽然具有神秘的力量，但却无法受到控制，一旦离开特殊的环境就会影响到周遭的一切，难以利用。有感于此，国王便重金聘请各地能人汇聚到长生王朝，想要合众人之力炼制出可以受到人力支配的无上宝物。当时不只是长生王朝，就连中原武林也有许多能人和锻造名手应邀而去，但众人却一去不回，甚至逐渐传出这些人一个个离奇死亡的传闻。如此一来，那些人的后辈子弟为了求证便前往长生王朝，所为就是见自己的先长一面，但却没有得到允准，终于引发了这些人的不满，最后合力覆灭了长生王朝。但直到最后众人还是没有找到各自的先辈，只从长生王朝的记录中查出这些人汇聚一处确实是为了研制长生瓶，据说此瓶能够让持有者获得无上的力量和永恒的生命，至于究竟是否真有此事就不得而知了，甚至连那些前辈高人究竟去了哪里，也一直是一个谜题。”
    船夫的话音一落，从头到尾将故事的来龙去脉听了个仔细的刘钧心中一动，却是想起了两百多年前江湖中确实是发生过不少前辈高人集体失踪的事情，因此许多绝世武功都就此失传，这才会造成三十年前西域的神风战宇入侵中原时居然犹如进入无人之境一般的情况。