“爹，如果江户哥不要娶我了，那我该怎么办？”
    “那就只好留在家里……不管怎么样，爹是永远都要你的！”
    “爹……”艾芽感动地扑进我怀里。艾然啪得一拍桌子，脸上暴着青筋道：“你们两个给我闭嘴！”艾芽和我吓得抱成一团。但我毕竟是当爹的，定一定神之后立即回嘴：“你吼就吼，干嘛拍桌子，你一拍，就得去买新的，你还欠着人家猪钱，难道要把芽芽卖掉去还债吗？”
    “爹，”艾芽哭着说，“你不要卖我。”现在连冥苏也忍不住道：“你们两个闭嘴！”一家之主发了话，我们也只好乖乖站到一边去。
    “小然。”
    “在，大哥。”
    “家里的事业一向靠你一个人打理，我平时也没帮什么忙……”
    “大哥怎么突然这么客气……”
    “可是如果营运中出现什么问题，你大可不必瞒着我。毕竟我也有一份薪俸，多多少少可以救一点急……”
    “大哥，”艾然一副哭笑不得的表情，“不是这样的。家里的事业很顺利，一点问题也没有，这个齐攸的猪钱，只是中途出了点小纰漏而已。”我和艾芽一听家里还没有穷，立即来了精神，高高兴兴又坐回椅子上。
    “到底怎么回事？”冥苏问。“是这样的，因为齐老爹的猪喂的好，所以咱家悦丰酒楼一向是专用他的货，每月按收猪的条子结一次帐，上个月齐老爹没来，悦丰楼的掌柜就托下乡采买的人把猪款带过去，可是一时大意，收猪条子的存根丢了一张，因此少算了一头猪钱。这本是一件很小的事情，这小子进城来讨，补给他就完事了。”
    “完事了？如果这样的话何必找你，找悦丰楼掌柜不就行了？”
    一提到悦丰楼掌柜，齐攸很愤慨地插嘴道：“那个掌柜的好凶。我们本来是托同村的阿根进城时顺便帮我们讨的，当时以为楼里有帐，所以就没拿收猪条子，可是那掌柜的咬死不认，还说阿根讹他，叫人打阿根呢！我听了真是生气，一打听，这间酒楼的老板是艾然，当然就找艾然了！”
    “那艾然把钱给你了吗？”我问。
    “没有。我守在路边，好不容易拦住他，告诉他事情的经过，还把收猪条子给他看，结果他不给钱，还拿银子砸我！”我登时大怒，竖起了眉毛：“小然！你怎么是这种人！爹小时候是怎么教你的？你欠钱不还，居然还想打人？”
    艾然狠狠瞪了齐攸一眼，道：“谁打他了？我身上没碎银子，拿了五十两一个银锭给他，叫他不用找了，他不肯，叫他明天到柜上拿，他也不肯，我又急着回家，只好把他带回来，看家里有没有零钱。”
    “我当然不肯！”齐攸梗着脖子道，“我家里没钱，但也不是要饭的，该拿多少钱拿多少，一文也不会多要你的。再说明天到柜上，万一又说我讹人怎么办？为了堵你容易吗？从早晨等到晚上，连水也没喝一口的！不就是踢了你两脚吗？居然嫌我脏，拖回家用热水煮我，你想杀人灭口啊？”这孩子年纪虽然与艾芽差不多，但口齿伶俐胜他十倍，一番话说得连珠炮般，气得艾然脸发青，实在是令我觉得欣赏之至。
    “齐齐啊，你别生气，这件事是艾然他不对。现在这么晚了，你在城里又没什么住处，不如就在我家住下，明天再拿钱走好不好？”齐攸回头一面向我，立即绽开乖顺的笑容，甜甜道：“我本来是很生气的，可是刚才一进来，看见艾伯伯这么漂亮，艾大哥这么帅气，还有芽芽哥这么可爱，就觉得什么火气也没有了。我在家里其实很认生，最怕跟陌生的人说话，但你们三个人都对我好温和，好亲切，让我一点生疏的感觉也没有，就好象已经认识你们很久很久了！”
    艾然转过头去，作呕吐状。艾芽却大起知已之感，拉着齐攸的手道：“就是就是，我也很认生，可见到江户哥时，从第一眼就好喜欢，愿意跟他说话。想不到你也会有和我一样的感觉。”两个人顿时相见欢，说着说着就搂成小小的一团，咬起了耳朵，时不时还发出格格的笑声，听得席愿不停地打寒颤。
    “好了，时候不早了，大家早点休息吧。艾芽，齐攸今晚就给你招呼了。”
    “知道了，大哥。”艾芽高高兴兴牵着齐攸的手一起离开。艾然耸耸肩，哼了一声，也转身出去。我蹲下身，想收拾收拾被艾然一掌拍碎的一片狼籍，却被冥苏握住了手。“这个不用你弄，”冥苏将我拉起来挽在手臂上，“走吧，我送你回房。”静夜，天阶凉如水。我倚着冥苏的手臂，走过长长的走廊。
    秋意已浓，夜风渐冷，转过月亮门，冥苏解下外衣披在我肩上。前面就是艾芽的房间，点着灯，两个小小的身影映在窗上，正在玩闹，隐隐传来模糊的笑语声。
    “如果齐齐是盗匪派来踩盘子的，那他根本不用套话，只要随便一问，芽芽就会把家里藏金银珠宝的地方全告诉他。”我玩笑道。
    “芽芽根本不知道家里值钱的东西藏在哪儿。”这是我没有幽默感的大儿子的回答。
    我叹了一口气，“还记得这孩子刚捡来的时候，没有奶水，整天含着我的手指头哭，怎么一转眼，就长这么大了。”
    “还不是被你给催的。每天晚上都跑到我们床边，梦游似的说一句‘你们什么时候才长得大啊’，然后再回去睡，吓得我们三个人拼命地长。”
    “有这种事？”我歪着头使劲想，也没什么印象。可能真是梦游吧。冥苏伸手在芽芽的窗棂上一弹，低声道：“别闹太久，明天不许赖床的！”闹成一团的两个身影一顿，随即传来艾芽细声细气的声音：“知道了，大哥。”
    再走过几间厢房，便是我的卧室，小叽站在台阶前，恭声道：“大爷，太爷，热水端来了。”我扁扁嘴，为什么先叫冥苏啊，这明明是我的房间嘛。进房解下外衣，洗了脸脚，把束起的发髻打散，跳上床，冥苏把被子轻轻拉到我胸前，在床前坐下，摸摸我的额头。
    “已经很久没有发过烧了呢。”我得意地说，“你别忘了，还有一个月你就要带去江南的。”
    “好啊，带你去哪里都行。”
    “我还想去天竺，你说要多久不生病才可以去呢？”
    “七百年。”
    “………”我掰着指头算。
    “别算了，再过七百年，你一千七百岁，差不多也该是去西天的时候了。”
    “＞_＜………”
    “觉得冷不冷？该换厚一点的被子了。”
    “不冷，再过几天换吧。还没开始降霜呢。江南的地气，比北方暖很多啊。”
    “是啊，爹……”
    “嗯。”
    “我记的不是很清楚了，他是个什么样子的人？”
    “让我想想……眼睛很黑，额前的头发总是长长的，你其实长得不是很象他……他没你这么高，也单薄些，脾气很好，很少见他发过火，有时喝过一点小酒，就喜欢站在湖心亭边吟诗，可惜吟的诗没有一首是他自己写的……”
    “他不会做诗吧？”
    “嗯……他不会做诗，字写得烂，也没有武功，力气很小，去爬燕山，从来没有自己爬到顶过，人也不算太聪明……但是……他真的是一个好人……”
    冥苏笑了笑，点着头道：“可以想象。”我也笑了起来。真的，冥苏一点也不象他。说句实话，我总觉得冥苏比较象我，毕竟是我养大的小孩嘛。只不过当我向别人发表这个观点时，所有人都是一副暴笑的表情，艾然毫不客气地说：“你知道为什么他是一家之主吗？不是因为他是大哥，而是因为他从头到脚从里到外没有一点象你！”就连那个时候还很小的艾芽也奶声奶气地说：“我觉得比起大哥来，隔壁阿花家的猫还比较象爹爹……”害我郁卒了好几天。
    有风从窗缝钻进来，我缩了缩脖子，冥苏起身去把窗户关严，在桌上倒了一碗温热的茶水喂给我喝。
    “苏苏，”
    “嗯。”
    “明天芽芽一定会邀请齐齐在咱们家多住几天的，你同意吗？”
    “不同意。”
    “可是芽芽从小就没什么适龄的朋友，这样会扫他兴的，虽然那个齐齐……那个齐齐的确是……有些可疑……”
    “……你也看出来了？”