寻芳河在陵州辖内有十几个渡口码头。
    最大的码头位于跟陵州毗邻的茶阳县，那处河道并不似其它的河道那般笔直，路崎水深，两岸又皆是高山，树木极为茂密。有时商船经过，成群的野猴子就会唧唧喳喳地从山下一路俯跳下来，去抢船上的食物，猴子太多，人自然也抢不过它们，可又是必经之路，许多客商就会选择另一条河道来走。
    茶阳不仅茶多，水也多。
    一条河流就能生出许多的水子水孙来，星棋分布在茶阳县内。每到梅雨时节，茶阳就成了泽国，出门买个菜，都要划着小凉篷去。
    眼下二月刚过，四月初，就是采头季茶的好时节。
    当今圣上最喜欢的茶就是茶阳出的明前茶。
    明前茶，贵如金。
    陵州的缎，一寸缎一锭金，因着是贡进宫去的，有钱也难买。
    一个小小茶铺里，向寒与吏从们围坐了一桌。
    吏从将这些从百姓嘴里打听出来的事情一五一十的禀于向寒。
    其中一个吏从一直没说话，端着一杯茶转来转去的。
    向寒不由看向他，此人生得面皮白净，身形瘦削，一双眼倒是十分的精锐。
    那人察觉到到向寒在看他。
    一抬头，正与向寒对上眼，便笑着朝向寒挤了挤眼。
    向寒一愣，慢慢咽下口中含着的一口茶。
    此人名叫傅跖，极善寻物。
    之前的身份不太光彩，是个偷儿。
    却有一副侠义心肠，小时候听书听多了，十分崇拜说书先生嘴里的那些济富劫贫的英雄好汉们，光听哪过瘾，就拜了师傅，学了一身好功夫，下山之后便搭窝在京城，一时间，偷遍京师无敌手。
    王公贵族们被他偷得牙根痒痒，隔三差五到刑部去报失。
    他的画像长期霸占着京城各大城门，春去春来，花落花开，唯有他的画像成日都簇新簇新的。
    若不是那一次吃坏了肚子，急着找茅厕，撞上了也去出恭的刑部的一个小吏，他而今还不知在哪里风流快活呢。
    要说这刑部尚书谢敬也是个奇人，抓住他之后，不仅没有将他关进大牢，还花了许多工夫对他说教，头先他是真烦，只当一只麻雀在他耳边聒噪，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，也没觉得怎样。
    可是呢，麻雀叫一天那叫唱歌。
    叫两天那叫噪音。
    叫三天搁谁都想一弹弓将那它从树杈上射下来，让它丫的再恶心人。
    这谢尚书却比麻雀厉害多了，不会挪窝，就守在一个点，且还愈说愈精神激昂。吃饭时他在旁边喝茶边说教，发呆无聊时他亦是喋喋不休，睡觉前也要说上两时辰。更夸张的是，你出恭的时候，他边看着你脱裤子，边在旁边继续说教。
    傅跖真服了这老头，一大把年纪了，比他大小伙子的精神还抖擞。
    不由得询问了几句他是怎么保养的。
    谢敬捋着一把半黑半白的浓须，得意一笑：“老夫自小就甚爱擒拿格斗之术，至今每日晨起仍坚持不懈举重石十下，才练就出这一副身板来。”
    说话间，谢敬脱下身上的衣服，精赤了上半身，古铜色的肌肤上挂着几条狰狞的伤疤，肌肉相当密实，一坨一坨的跟一块块坚硬的铁块似的。
    傅跖目瞪口呆了，谢敬则炫耀似的展开双臂，肩膀两侧又隆起两大坨肌肉来。
    然后扭扭脖子，扳扳手腕，笑咪咪道：‘许久未曾舒展筋骨了，年轻人你来陪老夫过几招如何。”
    据说，那天傅跖的惨叫声响彻整个刑部。
    连隔壁邻居吏部都被吓着了，还以为刑部严刑逼供弄出人命来了，专门派人来询了一回。
    傅跖歪着脖子，瘸着腿在刑部晃荡了几天后，便光荣地加入了刑部，成了一名吃公粮的小衙差。
    向寒对着那张脸，就想起这么一桩事来，这还是当初在中书科时，悲天悯人的奶妈八卦出来的。
    所以，他去刑部之后，对此人也比别人多留意了些。
    发现此人不仅偷东西偷得得手应手，心思也甚是缜密。
    那天晚上的那个建议，看来他不仅仅是说说而已，还做了，且成功了。
    暮色渐拢的时候，他与吏从们回到了行馆。
    行馆前头落着两顶小轿，周遭围了一圈人，看衣着打扮像是仆役之类的。
    王珩则站在一顶轿旁，东张西望的，脸上的表情极为不耐，似是在等人。
    看到向寒之后，眉头就皱了起来，还瞪了他一眼，揪开轿帘就钻了进去。
    这时，围着轿的一个年轻仆役跑到向寒跟前，朝他一揖道：“大人，小的乃是在知府大人家里当差的，今个儿晚间，大人摆了筵席，请王大人和向大人一道去府里吃酒，特特让小的们来接二位大人，请务必赏光。”
    向寒看了看王珩乘的那顶红绒小轿，笑着道：“有劳小哥稍候片刻，待我进去换身干净衣裳，可让王大人先行一步。”
    那小哥亦笑道：”还是大人周全，我这就去跟王大人说。”
    向寒颌首，领着几个吏从走进行馆内。
    几个吏从都回了自己的房间休息，只有一个白天朝他挤眼的吏从没有离开。
    向寒与他一起走到一隅僻静处。
    那人从袖中翻出几封书信来，然后递给向寒看：“今个儿兄弟们都去渡口打探消息了，我依大人吩咐去徐府走了一遭，果如大人所料，这家伙书房里居然有暗格，这些是从暗格里搜出来的，大人请过目。“
    向寒接过那些书信，看了看四周小声道：“你且在房外等我，还有事要你做。”
    那人点了点头：“但凭大人分付。”
    戌时，向寒的轿子亦到了知府门前，早有门房迎在那里。
    轿子一落，就有人过来扶他下轿。
    他不惯如此，便拂开了来人的手。
    那人也并未在意，在前面带路，引着他走进徐府。
    这处府邸……
    向寒打量着这个二进二出的院子，天井里种了一棵石榴树，树下摆了两对长木桌，桌上酒馔齐全，徐长河跟王珩已坐在那里。
    四处灰石砌的墙显得有些暗沉。以他的身份，尚住得如此清简。
    任何人见了都不免要道上一句：“大人当真清廉。”
    若不是那些信是从别处搜来的，他也会认为徐知府真是个清官。
    几人见了面，互相寒喧了几句，便都落了座。
    向寒略一瞥，果不其然，都是王珩喜欢吃的。
    梅花茶的香气亦浓洌泌人。
    徐长河执盏朝向寒敬道：”素闻向郎中山水雅意，今日一见，果然不俗。“
    向寒回敬道：”都是旁人估高而已，徐知府莫要当真了。”
    徐长河笑道：“是大人过谦才是。”
    只顾喝酒的王珩哧笑道：“山水雅意，倒不若卿若冰雪，
    白茫茫一片，教人看不清下面覆盖着的都是什么。”
    向寒微愕，王珩酒量不算差，怎地才喝了几杯，就有些醉意了。
    徐长河却不以为然，不经意地往王珩那里一掠，唇边绽开一抹笑意，双掌一击，便从一间屋子里走出一个发如绿云，眉似远山，娇艳妩媚的美娇娥来。
    王珩生得极为秀美，还曾因此被先帝误认作女子。
    此时，半身斜倚，微微上翘的凤眸半阖微张，玉色肌肤雪白剔透，脸上则泛着不正常的潮红，像染了春雨的桃花瓣，艳殊绝伦。深衣广袖飘洒一地，这副景致，甚是潋滟旖旎。
    向寒放下手中的酒杯。
    待女子走近了，徐长河别有深意地一笑，介绍道：“这是舍妹婵娟。”
    婵娟红着脸将王珩一打量，瞬间小鹿乱撞，她还未曾见过生得这样俊的公子。
    徐长河朝她递了个眼色，她微一颌首。
    便俯下身，半抱着王珩道：“大人，您醉了，奴家扶您进屋休息吧。”
    王珩头一歪，倒在她怀里。
    徐长河为了官位，连自个儿妹子都献了出来。
    如若成事，王珩就不得不娶这位婵娟姑娘了，哪怕做了妾，也是吏部左侍郎的妾，中书令王遂的三儿媳。
    打得一手好算盘么。
    还不待婵娟姑娘将王侍郎扶起，向寒已是起身走了过去，将王珩拉了起来，面色极为郑重：“王大人贩是醉得厉害了，我这就送他回去醒醒酒，便不叨扰徐知府了。”
    徐长河也站了起来，做了制止的手势：‘向大人且慢，要说醒酒还要数卑职府中的醒酒汤最管用，不如先把王大人扶进内室再做计较，这里风大，大人他身体向来不好，要是有个什么，卑职可担待不起。“
    向寒笑着道：’徐知府说的甚是，如若有个什么，你的确担待不起，区区虽然官位不高，但和王大人都是奉了皇命来办案的，这一点大人可不要忘了，莫要忿了念头，生出些无谓的事端。到时候，向某一个不留神，折子上添上两三笔，不定这个院子就要换个人来住了。”
    徐长河闻言，吓得一抖索，只道是斯斯文文一个迂腐书生，不成想竟懂得拿皇命压他，难怪王珩方才说出那句话来。
    他虽然想攀附，但还不至于拿乌纱来押注。
    忙叫人准备了马车，送向寒王珩一行人回去。
    送走了他们，他心里一直忐忑不安。
    那壶梅花酒里，他可是着人下了足量的料儿。
    这可如何是好。