从王珩的房间里走出来。
    日头有些晃眼，向寒以手遮额挡了挡，心中颇是震荡，不禁皱了一回眉。
    “爹爹，你在这里作甚，宣儿饿了。”
    向宣也不知去那里玩了，弄得满头满脸的灰，自已还浑然不觉，一看到他，就兴冲冲地跑了过来，便要做狗皮膏药往他身上贴。
    向寒嫌弃地将他挡在了离自己还有一尺远的地方，望着他道：“去哪里疯了，弄成这样。”
    向宣笑嘻嘻道：“我在这里闷得慌，便叫朱师爷带我出去玩，朱师爷要管衙里的事儿，脱不开身，便叫朱大哥陪我玩。”
    说着，手心一摊，掌心搁着两个浑圆剔透的琉璃珠子。
    小向宣仰头对他笑道：“朱大哥送我的，好看不好看。”
    看着他这一派天真无邪，向寒的心也不由暖软起来，宠溺地摸了摸他的头道：“好看。”
    吃过中饭，向宣着人召来了朱师爷。
    朱师爷后头还眼着一个眉目甚是俊朗的年轻人，看模样不过十五六岁的年纪，身量颇高。
    小向宣一看到他，就走过去拽那年轻人的袖子，一口一个朱大哥，叫得甚甜。
    朱师爷咪成缝笑着对向寒道：“犬子景行，来拜见县老爷。”
    朱景行被向宣缠着，无法作揖，便点一点头，对向寒示礼。
    向寒打量了一眼朱景行，笑着对朱迢道：“高山仰止，景行行止，名字甚好。”
    朱迢谦道：“大人谬赞，小的唯愿他活得方正既可。”
    向寒笑了笑，往向宣那里瞥了一眼。
    朱景行正巧对上他的目光，回头牵起向宣的手道：“哥哥带你出去玩好不好。”
    向宣眼睛一弯：”好。“
    两个孩子走了后，向寒与朱迢一道进了书房。
    掩了房门，还没等落座，朱迢就惊道：“这院里怎地连个侍候的人都没有，方才我路过厨房，只瞅见一个做饭的婆子，其它的人都哪里去了。”
    向寒往椅子上一坐，笑着道：“原就是陆福的人，都打发过去侍候陆福了。他现在，金贵着呢。”
    朱迢眼睛一亮，挨着向寒也坐了，随手翻了两个茶杯，倒了两杯茶，先递给向寒一杯，再端起另一杯，喝了一口道：”那四十杖恐怕够他熬个月余的。“
    向寒端着茶道：”这月余的工夫就足够布署了。“
    他似是想起了什么，将茶杯往几案上一搁，看着朱迢道：“上次我们在玉皇庙见的那个赶牛车的人，师爷可还记得。”
    朱迢道：“印象颇深。”
    向寒道：“那人似乎跟那个装神弄鬼的老道士有些过节。”
    朱迢也放下茶杯，看着向寒道：“大人想从这个人身上入手。”
    向寒“嗯”了一声道：“我原先想着不入虎穴，焉得虎子。可是回头思量了几番，有陆福在，即使进去了，也难免不被认出来，那就麻烦了。“
    朱迢颌首：“大人说得甚是。”
    向寒以手击打着几案，看着朱迢道：”依师爷之见，你最想要的东西是什么。“
    朱迢一愣，不解地看着向寒道：“大人问这个作甚。“
    向寒盯着他道：”回答我。“
    朱迢想了一想，眼圈一红，叹口气道：”小的最想要的是景行的娘能够死而复生。“
    向寒愣了一下，由衷道：”想不到师爷竟是如此情深之人。“
    朱迢再叹口气，眼神恍惚：“我年轻的时候，一心想的便是如何考取功名，成日钻的都是八股文章，脑中尽是孔孟教义，全不顾为了我而夜夜挑灯刺绣，维持家用的妻子。第一次赶考的落榜使得我万念俱灰，从京中回到家后，便将自己关在家里，任凭谁敲门都不理，疯了一样只管看书，看不下去也强迫自己看。两个日夜后，由于饿得实在撑不住了，这才打开了房门。”
    说到这儿，朱迢神思哀恸无比。
    “我的妻子挺着一个大肚子，站在那里，头发白了一半，神色憔悴，好像一夜之间老了十岁。见我开了门，欣喜非常，上前抱着我，在我耳边道，相公，我好担心你。”
    此时的朱迢眼中已泛泪光：‘就在那夜，她早产了，生下了景行后，就去了。我原以为这世间于我最重要的是功名，直到她闭上眼的那一刻，我才明白，什么是最重要的。可是，已经来不及了。“
    向寒听得不胜唏嘘：”所以，师爷就断了功名之念。“
    朱迢叹口气道“就算中了进士，也挽不回我的娘子，要汝何用？“
    向寒默默地端起凉掉的茶，喝了一口，也不知在想些什么。
    朱迢追思完了，看着向寒道：”是个人就有想要追求的东西，人也好，物也好，总有一样。“
    向寒笑着望向朱迢：”师爷说得甚是。“
    朱迢略一琢磨，看向向寒：”小的带几个人再去趟玉皇庙。“
    向寒道：”务必探出那人的虚实。“
    朱迢站起身，拱手道：”大人放心，给小的几日工夫，一定连他一天上几次茅厕都查得清清楚楚的。“
    向寒”噗“一声喷出一口茶来，笑着道：”师爷不做捕快简直屈才了。“
    朱迢呵呵一笑：’可惜咱没那身手，不然倒是可以考虑考虑。“
    转而拱手道：‘大人，那我去了。”
    向寒点了点头，朱迢走出了房间。
    ”咦，你怎么站在这里。“
    是朱迢的声音。
    ”为什么我不能站在这里。“
    向寒手一抖，一听便知是谁来了。
    果然，门一开，赫然便是那个人。
    他走进来后，随手将门一关，走到方才朱师爷坐的地方坐了，挑眉看着向寒道：”你未免太相信人了，就不怕这师爷跟那些人是一伙的。“
    向寒笑笑道：”下官愿意相信他。“
    王珩盯了他片刻，身子往椅背上一倚，咪着眼道：”如果真的相信，何以不把本司对你说的那些也一并告知岂不显得你已是把他当做了自己人，他还不提着脑袋给你卖命。“
    向寒瞥了一眼他似笑非笑的脸，淡淡道：“圣上不惜降了大人的职，秘令其来督查此案，想必此中牵涉的人物来头极大，如若大人的身份泄露出去，于谁都没甚好处，下官尚知什么该说，什么不该说，跟信任不信任谁没甚要紧。”
    王珩笑道：“向县令可真为本司着想。”
    向寒唇角往上一勾，偏着头对王珩道：“大人，要是你在下官的辖内有个三长两短，别说中书大人要活剥我，恐怕连圣上都不会放过我，你让下官还怎么往上爬。”
    王珩瞅了他半天，方咬牙道：“向县令最好记得今天说得这些话，可别让我死了或者失踪了，我可是试目以待，向县令以后会爬多高。”
    向寒见他颇有意气，便翻了个茶杯，倒了七分满的茶，往王珩那里一推，
    一本正经道：”大人，下官不会说话。惹您生气了，这是朱师爷送来的抗白菊，最是清凉消火，大人不妨一试，也当是我给大人赔罪了。“
    说话间，拱手礼了礼。
    王珩看了看那杯茶，没端起来。
    而是站起身，径自走到书架前，自槅间取出几本书来。
    拿在手中一扬，扭头道：’本司喝不惯这地方的茶，这几本书便当赔罪罢。”
    向寒闲散地一笑：“大人要看什么书，以后尽管来拿便是，下官的书房就是大人书房。“
    王珩转身颇有意味地看着他道：”向县令这么快就学会逢承人了，前途无量呀。“
    向寒道：”那也要看大人以后抬举不抬举了。“
    王珩一笑：”那你就可着心来办此案罢，办成了，圣颜一悦，复了本司的职，本司定然好好抬举你。“
    向寒正欲跟王珩再抬两句扛。
    门突然被人撞开了。