丽妃泠泠浅笑：“说到慧昭仪，让臣妾想起昔日慧昭仪小产一事，也是个从昆德殿出来的宫女，还是贵妃娘娘您的二等宫女连星呢。”
    沈德妃冷笑：“慧昭仪一事的凶手起码还知道拿本宫身边的二等宫女陷害本宫，如今这个宵小之辈却用一个粗使婢女，简直笑掉大牙。本宫的昆德殿少说也有四十人，像汶杏这样的粗使婢女本宫甚至都不认得，哪里会指使她做这种事？退一万步讲，本宫也绝不可能让一个不亲近的婢女做这样阴私之事。”
    丽妃反驳：“谁晓得呢，也许越是不亲近的婢女越不引人注意，即使被发现了也能随手丢弃，一点都不会引人怀疑。”
    沈德妃道：“真真是诛心之言，丽妃妹妹把本宫想成什么人了！听妹妹这么头头是道地说来，甚为熟捻，本宫还以为妹妹对这种事信手拈来呢。”
    丽妃被气得不清，当场就要拍桌子“你……”。皇后沉声道：“够了，吵吵嚷嚷地像什么样子。”
    皇后对沈德妃、丽妃二人争执的样子不满，还欲斥责两句，然而这时候门外喊道：“皇上驾到~”。
    皇后有些惊讶，连忙起身相迎。“参见皇上。”他没有管齐齐跪下去的我们，先扶住皇后。“皇后不必多礼，朕只是来听听看你审查的结果。”
    皇后道：“小丁撞柱已死，臣妾正在审问她交好的女史，得知昆德殿粗使婢女汶杏曾承诺小丁送她出宫。”
    “汶杏何在？”
    “臣妾让半冬把她交给机灵嬷嬷审问了。”
    他闻言低沉应了一声坐下，皇后关切问道：“皇上何时下朝，可有用过午膳？”
    “朕一直在书房与大臣议事，正好听皇后审完婉贵人一事与皇后共进午膳。”
    我闻言默然，心里有些发苦，他从进门就一直与皇后讲话，甚至不曾看过其他人一眼，他果然敬爱皇后，帝后和睦乃国之幸事，却并非我这个小小女子的幸事，我啊，也不过是他众多女人中的一个，甚至连妾都不算，只有到了嫔位名字才可以记玉碟、入宗祠，才真真正正是他德弘皇帝闻人翊的妾！
    我暗暗收了袖口遮住红玛瑙手串，之前一直戴在手腕上藏着，直到他来了才滑落手腕，露出晶莹光泽，而当我看到帝后恩爱的一幕，心里泛起无能为力、知难而退的苦涩，又默默收起争宠的手串，重归平淡。
    机灵嬷嬷是问讯好手，我曾听说她们审问起人来与慎刑司的官吏相比也毫不逊色，不过机灵嬷嬷也只有太后、皇后才有。
    大约两盏茶入腹，机灵嬷嬷过来禀报，终于让我不用耳闻目睹伤害自己的心。
    只听他信任地对皇后道：“后宫交由你打理，朕无需过问。”
    皇后浅笑点头，问：“汶杏可有招供？”
    “都招了，说是贵妃娘娘派她用鬼魅之事污蔑三皇子、栽赃慧昭仪，她的床头下还有贵妃娘娘赏赐的流彩暗花云落簪。另外沈德妃还买通守宫侍卫私放一名宫女出宫，沈家也在外面以汶杏的名义买了一块田地，有官府文凭为证。”
    半冬递上鎏金打造，镶嵌了五颗大小不一却个个精美的红宝石，纹理细腻的簪子。半夏掀开内务府各宫物品记录档案，高举过头。翊偏头看了一遍，脸色尤然不悦。
    沈德妃豁然起身跪倒在他面前：“臣妾冤枉，那簪子早年缺了一个角被臣妾弃之不用，一直放在库房里，臣妾根本不知道那簪子怎么会到汶杏手里。”
    丽妃道：“一句不知道你便撇得干干净净，恐怕不能让人信服啊。”
    沈德妃哭诉道：“臣妾一直谨守本分，万万不敢做此大逆不道之事，皇上明鉴，臣妾是冤枉的。”
    翊摔了半夏捧着的本子，又掷了流彩暗花云落簪，精致的发簪登时断成两节。“铁证如山你还不承认吗？仅仅是这簪子你就无可辩解。”
    皇后道：“沈德妃……”
    翊冷道：“这样的人如何能做贵妃，传朕谕旨，……”
    “皇上。”沈德妃身后的连翘噗通跪下，“此事并非贵妃娘娘所为，而是奴婢瞒着娘娘干的。奴婢掌管着昆德殿小库房的钥匙，偷偷拿了流彩暗花云落簪收买汶杏，又以娘娘的名义收买守门侍卫，沈家的田地也是奴婢用娘娘的名义吩咐的。只因奴婢看不过三皇子生母身份不高却得到太后皇上喜爱，慧昭仪凭借朝阳公主目中无人，不把贵妃娘娘放在眼里。”
    翊大怒：“放肆，你一个小小的宫女如何敢陷害皇嗣妃嫔！”
    丽妃冷道：“好一个忠仆。”事已至此，大家都看得分明，皇上刚刚是要重罚沈德妃的，然而连翘突然出来顶罪，无疑是为了保全沈德妃。
    沈德妃猛然抓住连翘的肩膀，一脸震惊。连翘回握住沈德妃的手，一字一句道：“此事皆是奴婢一人谋划，一人所为，与娘娘无关。”
    沈德妃眼睑微垂，沉闷地低声：“你，太让本宫失望了。”
    皇后询问道：“皇上……”
    翊面沉入水，我第一次发现他和皇后的表情如此相像。“宫女连翘胆大妄为，以鬼魅乱宫，交由慎刑司。贵妃沈氏，御下不力，既无容惠之德，又失谦漱之顺，贬为从二品沈妃。言嫔行事有碍，品德不佳，无资居嫔，降为昭仪。”
    沈妃瘫软在地，缓缓闭上眼睛。沈妃，连有封号的丽、和二妃都不如啊。言昭仪苦盼为嫔，风光不过四个月便被打回原形，满嘴苦涩无处说。
    贵妃的宝印归还皇后，转而是内务府新制的妃印。言昭仪玉碟被撤销，每日面色阴沉，时常迁怒，人人敬而远之。
    这还是翊登基以来第一次降位高位妃嫔，一时间震慑了不少人心，宫里面颇为安分了一段时间。
    而我于此时也再一次私下里探望过林歆穗，她比之上一次还要消瘦，这次是她带进宫的宫女穗儿把我领进来的，而刚刚踏入门内就听到外面有人喊：“穗儿呢，珍婕妤有事吩咐呢。”穗儿带了不忍的神色，身躯不断颤抖，沉重地走出去。
    我走到林歆穗床前，她浑浊的眼睛无神地看着书桌，良久，滑出两行泪。我轻声与她讲话，她仍然只是看着书桌。
    我缓步走到书桌前，书桌上散乱地放着几本书，有一本是《桃纪令》，翻开，滑出一张信纸，上面写满了娟秀字体。平心而论，林歆穗在书法上的造诣不错，尤其是一手绢花小字，不过因为叶卿书法太过出众，林歆穗便也不在书法上显现。
    “槿修仪也喜欢这首诗吗？”却是穗儿回来。
    “本小主以为你要去很久呢？”
    她苦笑：“坐不过就是要把奴婢支开，并不是真的吩咐做什么事，哪里需要很久呢。”
    我也不欲在珍婕妤的事情上多费口舌，便道：“刚刚你问本小主是不是也喜欢，怎么你家小主也喜欢《桃纪令》吗？”
    “是，小主常常默写里面的诗词，这一张是三个月前写的，那一张是五个月前写的，除了这些还有别的，槿修仪要是喜欢，奴婢拿给你看。”穗儿诚恳道。
    我面对穗儿难以拒绝，任凭她拉着我看林歆穗写的一张张小字。
    我看着那一张张泛黄却被保存完好的纸张，不禁问道：“这些小字你一直都保留着吗？”
    “是啊，小主自从、自从雪采女一事就一直写小字，奴婢见她烦恼，也不知道怎么安慰小主，就把小主的字都留下来。”
    “你们小主自从雪采女的事就一直写小字？那她是什么时候不能动的？”
    “大概就是三个月前，渐渐就动不了了，太医也说没得治，小主就只能看看以前写的字，现在连看都看不了了。”穗儿呜呜哭泣，带着悲哀痛苦。
    我无心安慰她，只因心中疑窦大生。林歆穗并不是一开始就残了，而是后来慢慢失去能力，就算是经脉受损也不至于现在连看东西都做不到，明明三个月以前还能写得一手漂亮的绢花小字。
    然而一切容不得我多想，因为眉黛急匆匆跑过来说，芳玫发疯了似的要去找皇上。