周琬颜笑问严嬷嬷：“听说此次入选秀女共一十二人，缘何短了人？”
    “三位小主得了娘娘们的眼缘，已经在三天前搬入十二妃宫了。”十二妃宫分别为东六宫：景仁宫，承乾宫，钟粹宫，延禧宫，永和宫，景阳宫；和西六宫：永寿宫，翊坤宫，储秀宫，启祥宫，长春宫，咸福宫。只有贵嫔位以上及得到皇上青睐的嫔妃才有资格入住，也不知是谁那么幸运。
    选好住处，内务府的人早就带着伺候的宫人早早过来等候，选完宫人，严嬷嬷道：“小主们好好歇息，三日后谒见太后娘娘和各位娘娘。”
    由着青黛、眉黛服侍，世鸢槿便上榻午休，到了午时三刻方才醒过来。睁眼见那万字流水纹的床顶，四周是淡绿绣紫荆花的轻薄蝉翼纱，这才醒悟道自己已经不是在家里了，再一次深刻意识到这个残酷的事实，突然没了力气，只是躺在床上，透过那薄纱看着自己以后将生活的的地方。从右开始是那用上好檀木所雕成的桌椅，上面细致的刻着不同的花纹，流转着细腻温婉的感觉。地上一溜铺着四格对方的地砖，往左看去，靠近窗边那花梨木的桌子上摆放着几张宣纸，砚台上搁着几只毛笔，窗上所挂着的是紫色薄纱，岁窗外徐徐吹过的风儿而飘动。
    世鸢槿猛然坐起，几步走到梨花木桌前，执笔快速地书写：庭院深深深几许？杨柳堆烟，帘幕无重数。玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。写到最后已成一片狂草。
    青黛早就被她下床的声音惊醒，但是见她疾书，不曾打扰，待世鸢槿写完，方才在门外叩问：“小主可要梳洗？”
    世鸢槿应了一声，青黛、眉黛二人给我梳妆。青黛道：“小主，明日礼仪嬷嬷就会过来。”我知道，这礼仪嬷嬷就是教导我们侍寝的。世鸢槿无力地哼了一声，突然又觉得自己还有些没准备好。风轻轻吹拂，惹得紫纱一阵阵颤动，心烦意乱，不禁说道：“这烦人的东西，让人换成竹帘。”
    “是。”
    梳妆毕，世鸢槿让人把皎星馆里伺候我的人都叫来，我便坐在大堂正首。大堂面门的方向便是一张漆黑的柚木桌，左右两边一排下去皆有三张柚木椅子，现在虽已过了最热的时辰，仍有些许阳光透进来。外面倒是被阳光照得亮堂堂的，青色的地板反射着阳光，左边的油桐树被照得绿油油的，细风吹来，有飒飒之音。右边的池塘波光粼粼，几尾红尾鲤鱼躲在荷叶下不肯冒头。
    “登登登”，一干宫人已经跪在地板上，想来这被晒得发烫的地板十分折磨，他们虽然低着头，仍有几个人不住抹汗。世鸢槿快速扫过这些人，道：“都起来吧。”又对眉黛扫了一眼，她领意，说道：“都拜见小主吧。”
    四名浅粉色宫装宫女跪拜，我嫌她们名字俗套，尽是些菊儿梅儿的，索性改了，她们齐齐谢恩道：“奴婢白芷、白英、白芍、白薇，拜见小主，谢小主赐名。”这宫里的宫婢太监贸然改名是很麻烦的，要去记事房备注，一般也只有在新来的时候才会改名儿。
    两个小太监也说道：“奴才小河子、小连子，拜见小主，小主吉祥。”
    世鸢槿看着他们，认得小河子、白英、白薇三人就是刚刚偷偷擦汗的几个，心里有些不喜他们的不规矩，面上仍是没说什么。且留着看看吧，不规矩教教他们也就行了，只要他们能够安分做好自己该做的，自己也不会因为这些苛责。问过他们身份，便叫他们进堂来回话，也免了他们受烈日之苦，可以看到他们都暗松一口气。
    世鸢槿淡淡道：“如今我进了宫，以后便是你们的主子，你们只要谨守规矩，最要紧的是记得忠心二字，否则我也留不得你们，通通打发出去。”说罢将手里的茶杯重重按在桌上，发出沉闷的“彭”声，众人面色一凛，似乎是想起我刚刚让他们在烈日下曝晒之苦，齐声说道：“谨尊小主教导。奴才/奴婢自当尽心竭力，忠心耿耿。”
    世鸢槿满意一笑：“当然，只要你们忠心不二，尽心为我做事，我自然不会薄待你们。”对青黛使个眼色，她领意将赏银发下去，众人诺诺谢恩。
    世鸢槿扫视他们一眼，让她们说说宫里的事情，既是弥补母亲所查缺漏之处，也是为了检验他们对自己的忠心。
    白芷道：“如今后宫自以太后为尊，其次便是淮阳侯之孙女汤惠妃，兵部尚书之女沈德妃，再有就是文丽容、路丽华皆是皇上府邸老人，柳芳仪，妍芳容，柔芳华皆是元年入宫，尤其是妍芳容、柔芳华是仅有的有封号在身的嫔妃。新入宫的秀女有安排到汤惠妃长春宫的蒋小主，沈德妃景仁宫的顾小主，以及文丽容启祥宫的丁小主，汤惠妃娘娘、沈德妃娘娘和文丽容娘娘可是唯三入住十二妃宫的嫔妃。”我带笑看了白芷一眼，见我对白芷颇为赞赏，其他人也纷纷说道：“皇上膝下子嗣单薄，唯有大公主一个，养在太后的慈宁宫，文丽容也因此被擢升为丽容，且太后娘娘有旨，嫔妃只要能为皇家开枝散叶，皆在皇嗣满周岁一日晋升一级。”
    之后又云云总总说了许多，大部分是世鸢槿知道的，也有不知的，最后听的乏了，便每人赏一锭银子，让他们下去，众人应声而退。
    是夜微凉，周琬颜斜躺在塌上浅眠，锦儿入内，周琬颜翻了个身，问道：“是谁？”
    “上林苑蒋小主。”
    周琬颜点点头：“料是如此。”随后又一声冷笑，“好一个冰山美人儿，早来三天不是白费的。”
    绦雾苑内，林歆妩亦如是道：“好一个蒋素闻，竟叫其他三人退避一射之地，连皇上的眼神也不曾分到半点，脸上可没光彩。”本来入住十二妃宫也能沾得里面嫔妃的福气见皇上一面，近水楼台先得月，偏偏蒋素闻把皇上占住了，早来三日也白费。
    缘逸阁内，成小涵把玩着精致刻梨花桃木梳，由着言儿梳妆打扮。
    “小主可要召见新来的宫人们？”
    “不必，再看看吧。”好的总是好的，坏的就算震慑一时终究不是长久之计。放下木梳，嘴角不觉逸出一声轻嗤，造化弄人，说的就是二堂姐了吧，她有扶摇直上的青云之志结果却惨败而归，皆因一句大意失荆州。
    次日清晨，瑟儿已经摆好早膳，一碟水晶饺子，一碗薏米粥，一碟香腌红脆。虽然不多却是精心准备，口感极好。
    将将饭毕，宫人就在外面喊：“请周小主安。”
    不待林歆妩吩咐瑟儿，周琬颜已然入内，直接坐到林歆妩对面。林歆妩抿起唇，掐出笑意看着她，她丝毫不觉，看着林歆妩撤下去的早饭道：“你也真够勤俭，早饭就这么点。”
    林歆妩回：“大家都是一样的分例，难不成你不是？”
    她吃吃掩着帕子笑，像看个下里巴人似地看着林歆妩：“妹妹竟不知可以打点御膳房的人吗？”
    “麻烦。”林歆妩懒懒道。
    瑟儿收拾餐点下去，福了福身走到门外。
    周琬颜敛了笑意，定定看着林歆妩：“昨儿个慧嫔伴驾，陪皇上晚膳的事，妹妹可知道？”
    林歆妩眼含笑意，对着门回答：“慧嫔是京城第一美人，不足为奇，还要恭喜她拔得头筹呢。”
    周琬颜撇撇嘴：“明人不说暗话，我今儿个主动来找你，你何必在我面前惺惺作态。”
    林歆妩转头看着她：“就你这四处与人结怨的脾气，我可不敢让人知道你来找我。”
    周琬颜气恼地看着她，板起一张俏脸，冷哼道：“你别得意，我告诉你，蒋素闻要是真的得了皇上的心，到时候有的你哭的，人家毕竟有从小相识的情分。”
    林歆妩摇摇头，声音里是说不出的自信：“她和皇上相识已久，真要爱早就爱上了，何必等到今日。皇上最多把她当成小妹妹，哪里会爱上一个小女孩。”
    “你这么说也有道理。”周琬颜没了焦躁，眼里隐隐有了舒解之意。
    这三日是给新入宫的嫔妃准备适应的，大家又住在一处不免要串门走动，一来二去就相熟开来，只可惜还有四人入住十二妃宫，不得相见，一叙同年入宫的情谊。
    缘逸阁内，成小涵笑得有些腼腆，“没成想几位姐姐一同来了，什么也没准备，姐姐们可别责怪。”
    姜嫣然笑着阻道：“今儿个李姐姐过来给了一罐好茶叶，我想着好茶不能没个会品的人，可不就想到你了吗。”
    宁湘筱笑道：“我和李姐姐都不是个中之人，生怕糟蹋了好茶，只让姜姐姐另找一个人去吧，突然到访，是我们的不是。”
    成小涵顿一顿，接过茶叶，“我也不是什么好茶的人，只求不糟蹋三位姐姐的好意了。”
    姜嫣然竖起一根葱白的指头，左右摇晃，“不是三位，是四位。”
    宁湘筱一笑，解释道：“茶叶是李璇玑李姐姐送的，可不是这个皮猴儿。”说着一戳身旁的李芳玫，李芳玫哈哈一笑，“我的确不是什么风雅之人，喝茶就喝茶，做什么非要说出个三四五六，陆羽王褒的。”
    成小涵亦是笑道：“我也不喜欢那般话多的。”
    姜嫣然问道：“你们两个都姓李，莫非是本家？”
    李芳玫摊开手，“我倒是想，奈何我堂房姐妹没一个那般水晶灵透的人儿，只有我这样烧糊卷子的，你们凑活着看吧。”
    宁湘筱推一推她，“去去去，我说怎么一股子焦味，原来有你这么个烧糊了的。”
    成小涵笑呵呵道：“你要都是烧糊了的，我可不就是一堆子灰，连个形儿也没有。”
    宁湘筱嗔道：“你别提她说话，就让她羞躁羞躁。”
    李芳玫一蹬腿，“你可别逼我，逼急了，我……“
    “你怎样？”宁湘筱忍笑看着她。
    “我找李姐姐拜把子当亲姐妹去，也学学才女的范儿，把你们都比下去，到时候你可别悔。”
    宁湘筱嗤嗤一笑，“一个才女已经够压着人的脖子了，你也来……。”
    李芳玫和宁湘筱对视冷冷一笑，成小涵犹自糊里糊涂的样子，琢磨着该说什么，姜嫣然开口打破尴尬的寂静，“世上无难事，只怕有心人，芳玫未必做不到，不过你现在就很好，不必改什么。”
    成小涵连连点头，“正是这话，要是天下女子全一个样子，还有什么意思。”
    李芳玫咕囔一声，“是够乏味的。”
    姜嫣然笑道：“我们就别管这些有的没的了，不如说说后日你们打算穿什么去谒见太后娘娘。”
    李芳玫一挑眉，眉飞色舞道：“我入宫前带了一件枣红色凝彩裙，是四穿针蝶飞花，绛紫短绦，是我亲眼挑中的花色面料，可漂亮了。”
    宁湘筱摇摇头，“又是红色，你还真是说了不听。”
    姜嫣然抿起唇，“湘筱，你呢？”
    “我还没想好，就怕冲撞了那位娘娘的衣服。”
    成小涵认同地点点头，“说的也是，要是不小心和某位娘娘的颜色花色重了，那可就惨了。”
    姜嫣然笑道：“的确要慎重。”摩挲着新泡好的茶杯，凝视着杯盏冒出的丝丝热气，“那谒见太后以后呢？”
    宁湘筱沉默，成小涵脱口而出，“什么以后？”
    李芳玫倒是明白过来，“就是去拜见汤惠妃娘娘，还是去拜见沈德妃娘娘？湘筱跟我说过的。”
    成小涵也明白了，这是投名状，成小涵不经意地看来的三个人，姜嫣然悠然，宁湘筱沉默，李芳玫浑然不觉异样，这个问题是有备而来的吗？抑或是彼此之间的试探？这的确是个棘手的问题，起码成小涵不曾思虑过，意识到的时候已经晚了，她也只有两天的时间思考了，不知如何回答，只得选择沉默。
    “这不还有两天吗，大可以慢慢思考。”
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    宫妃等级
    正一品皇后
    从一品皇贵妃
    庶一品贵妃
    正二品夫人
    从二品淑妃，惠妃，贤妃，德妃
    庶二品妃
    正三品昭仪，昭容，昭华
    从三品淑仪，淑容，淑华
    庶三品修仪，修容，修华
    正四品顺仪，顺容，顺华
    从四品充仪，充容，充华
    庶四品丽仪，丽容，丽华
    正五品芬仪，芬容，芬华
    从五品芳仪，芳容，芳华
    庶五品小仪，小媛
    正六品贵嫔
    从六品嫔
    庶六品贵人
    正七品美人
    从七品才人
    庶七品良人
    正八品贵姬
    从八品姬
    庶八品选侍
    正九品娘子
    从九品采女
    庶九品宫女子