去定然院子的路上，依依前面走，元四和元六跟随在后面闲聊。
    元六说：“丝儿，吃东西的时候，别再那么毫无顾忌的，再胖的话，穿衣服就不好看了……”
    元六却不以为意，道：“我胖么，哪里胖了？我倒觉得，你打枣竿子一样，太瘦了…。。”
    元四便撅了嘴：“那叫娇柔好不好，什么打枣竿子，真难听……。”
    接着就问依依：“二娘子，她胖得都快赶上弥勒佛了，还不知道忌嘴，您也不说说她。”
    依依回头，看了元四一眼，微微一笑：“我觉得健康才是最重要的。瘦了也不好，丝儿刚跟我那会子，腰酸背痛腿抽筋，走路都没劲，像个年老体弱的婆婆。”
    其实，元四还算在正常范围。她每天吃饱喝足，任何歪心思都没有，再加上天天坚持不懈的锻炼，身体结实又健康。依依认为，这样的她，真的很好。
    元四也认可这种说法，道：“就是，我也觉得太瘦了不好，我记得源儿最瘦的时候才五六斤，连生活都不能自理，万事都须要靠人帮忙，而且整夜整夜地哭。”
    元六被噎住，半天才说道：“照这么说，我最瘦时，没准还没有五斤……”
    依依莞尔，看着面前两个小姑娘，忽然想起元四与自己同年，元六还小着一岁。
    这几个人中，元六是跟了她最久的。方俊带着五岁的依依一次外出时，就捡回了只剩一口气的四岁的元六。然后，依依就一直将她留在身边。
    小时候的元六很蔫很呆也很乖，因为身体弱的关系，依依也从不勉强她做什么事。她就经常一个人独自坐着发呆，给吃的就吃，不给，也不主动要。
    后来，依依和母亲带回来元二，她就像个木头人一样，能守在婴儿身边看他哭看他笑，直到元二学会说话了，她才慢慢活泛了些。
    说着话，她们已经来到了定然住的院子。
    那日，定然跟依依说：“……你的性子和你说的话，我们都习惯了，可是有些人会不理解，所以，参加菊花宴的时候，你要着学我的样子……。”
    李氏想给依依说的亲事，是顺天府尹的外甥，曲原知州陈光瑞的小儿子陈云。
    陈家祖先在太祖皇帝时曾立过功，被封为平南候。陈家是原燕王的外家，与燕王一贯交好。
    乾和十八年，先帝病重时燕王谋反，陈家虽然没有参与，却在此之前为燕王祝寿时送过大礼。
    后来燕王被诛杀，陈家散尽家财，才保得住个空头爵位。这陈光瑞也是连降多级，从参知政事一路降为白水知县，二年前才升为曲原知州。家族势力在京里自然也是大不如前。
    这次陈家的这个小郎君之事，乃通判大人的夫人派了人与方李氏说，闻知夫人还有一小女，才貌出众品性温良，知州夫人有意结亲，意欲一见等等。
    这陈云是知州大人的嫡出三公子，那气派、长相，据说人物风流，才学出众。
    依依没有拒绝，怕徒惹李氏伤感。考量这陈家无非想着子俊的钱财罢了，收了子俊不知多少好处，反过来恩赐般娶你个妹妹，继续吸血，她早想得极为通透。
    她心笑，要成事难，想要不成事那就相当简单了。反正过完中秋，自己就要回山中去了。
    只是她一想到菊花宴，心里就感觉有些怪怪的。是自己天性龌龊呢，还是前世小说看多了，成跟风腐了？人一说“赏菊”，她就下意识的想偏……。
    “当初因为姑母心软，死活不让娘给妹妹缠成小脚，因此，娘就总是担心妹妹的婚事不顺。眼下，如果你能嫁到一个不错的夫君，娘定会比谁都开心。”定然继续给依依灌输李氏的担忧与焦虑。
    定然虽没有沉鱼落雁之容，但生得清秀淡雅，性格直爽，很招人喜欢。
    “你那天说，要把自己销价处理，以后，万不可再说这样的话。依依，你记着，任何时候，都不要自轻自贱。轻者自取其辱，重者误了一生。”现在的定然，一本正经，端起做姐姐的架子，开始训导妹妹了。
    依依心里想笑：“那么说，然儿有何高见？”
    千芳院是后园里景致最好的地方，正屋左边有葡萄架，架下一方水池，铺着带花纹的石头，里面有金鲤游动，上面还有几朵欲败的睡莲。池边，还种着几株垂柳，绿荫婆娑。依，然二人相对而坐。
    “……。我觉得，人活着，先要搞清楚什么对自己最重要，然后，再加以不懈的努力，想来，最终还是会得偿所愿的。
    是，对女人来说，什么都很重要，夫家的银钱，财产，权势，以及夫君本人的人品、样才华等。
    不但想让这一切都遂了自己的心意，还希望能够和他一生一世一双人。但是，姐姐告诉你，那根本就是不可能的事情……”定然如数家珍姐长姐短。
    在绿荫掩映中。依依望进定然起居的正屋，靠窗放着桌椅，桌子上放着雨过天晴色的大花瓶，里面插着满满一束各色菊花，一套玉白色的茶具放在一边。
    “唔……。”依依笑问道：“那么妹子问姐姐一个问题。如果，我是说如果，你心里喜欢了那个，那个姐夫。可是，突然有一天，你却发现他和你的丫鬟上床了，你会怎么样？”
    屋中一张镶八宝的大床，挂着绣虫草的浅绿色帐子，一边的梳妆台、衣柜等同样是镶八宝的，屋子里摆着各色妆奁，无一不是精美华贵。
    定然的脸，一下就红了，但她还是想了想，认真的回答道：“假如，他只是偶尔一次两次，而且对我还有歉疚感的话。
    我就原谅他，因为我会觉得，也许他是跟我久了，太久了，腻了，烦了，想换一种新鲜的刺激。
    反之，他若心里已经无我，真正的移情别恋了。我也不会学有些人一样死缠烂打，哭天抹泪，做低伏小去求他……
    反正，到时候，我有的是办法对付。他都不稀罕我了，我心中自然也不会再搁着他。我活着，又不是为了他而活着……”
    这里的人，真的很早熟，这个定然，简直成精了，依依长出了一口气。
    床边上放着一套博物架，上面摆着的物品种类繁多。有宝石盆景、小泥人、玉雕的花盆、木刻的飞鸟猫狗，琳榔满目，虽然有些杂乱无章，但却洋溢着一种活泼的朝气，很符合定然的个性。
    “然儿，如果你将来遇到这类事情，真能看得开，做到如此，我就放心了。但是，有一条，你也要警惕，别让自己得了病。有些病，男的好治，到了女的身上就成绝症了……”
    她不能直白的说，但也不得不提一下，毕竟，定然还小。她肯定没想到过，万一她的夫婿是个肆淫好色，频繁出入青楼的人呢。
    定然刚刚落下去的红霞再起：“你什么意思啊……”
    依依假装仔细打量院子，不再接她的话。那年，不达目的决不罢休的定然，竟然趁人不备，独闯赵二家。从窗户跳进去，也不知那男的有没被吓出毛病来……
    所以，她早开窍也就不奇怪了。也是因为那件事之后，李氏才铁了心要给她裹足。
    定然红着脸，突然神神秘秘的凑到依依耳边：“我猜，你比我更早懂得那件事……”
    其实，那年，她先是在窗户外偷听，里面传出啪啪啪的声音，赵二一直问：“服不服…。。服不服……”他那娘子就百般吟唤求饶。
    于是，她就以为，赵二在打他的婆娘。想到那个娇娇怯怯，还没自己力气大的弱女子，义愤填膺的她推开窗户，一跃而进……。
    之后，入目就是那俩个人，都光光的呆呆的看着她，静止不动……
    接着，赵二的娘子就“嗷”的惊叫一声，将男人推开去，连滚带爬蜷缩成一团。于是，她看到了赵二多出来的那个很奇特的东西……
    她被从来不发火的赵二狠狠丢出了院子，她哭着向闻声赶来的娘告状，娘却狠狠揍了她，依依就笑得死去活来，不过也替她挡了几鸡毛毯子……。
    定然过来就要胳肢呵痒，依依笑着躲过，装无知：“你是姐姐，自然凡事都是你先知道，我懂得什么？”
    “那你当年，那么邪恶的笑什么？我挨打，你笑。”
    “难不成，你挨打，我就陪你哭？我那是庆幸没跟着你一起去啊，若去了，岂不连我也要跟着倒霉……。”
    二人嘻嘻哈哈一气，才再次端坐喝茶……院内假山流水，依依想到那春天树木青翠，百花盛开之时的惬意，便笑道：“然儿这院子，若能叫悠然居就更应景了。只是，此处如此舒适美好，真愿意舍得离去？”
    一提起婚事，定然立刻抑郁不已，懊恼道：”我也不想嫁，可又能如何？”
    小雀言谈爽利，是定然的大丫头，与自家娘子的关系很是亲厚，她是定然第一得用之人，定然身边的很多事都是她在打理。
    她见定然神色郁闷，即刻劝道：“大娘子，二娘子平日难得一见，好不容易过来一趟，如今聚到一起，应该开心才是。小娥，小丫已经把绣品都翻出来了，就等二娘子品评呢。”
    李氏为了让她姐妹俩好好亲近，特地跟依依说，让她抽空过来指点定然绣的嫁妆。其实，真正的用意，不过变相的让她对婚嫁之事入门而已。
    因过节不做活计，定然绣的枕头，被面什么的，应该是提前都先收起来了。
    “然儿，记得你跟前有四个贴身丫头呢，小鱼哪去了，混到水池子里了么？”依依为逗定然开心，便打趣的问。
    小娥也是从小就跟着定然的，长得眉清目秀。小丫还小，说起话来慢声细语的。这几个都是定然用惯了的人，所以依依比较熟悉。
    那个小鱼的相貌，比小雀和小娥差多了，性子也比较直爽老实。她本来是依依院中的小丫头该叫秋草的。
    一次定然看到小鱼爬梨树、抓蛐蛐，很是对她的脾气。就跟依依讨要了过来，天天让她跟在自己身边，做了贴身的丫环。
    “小鱼给二官人，表公子去送扇套去了。”小雀回道。
    “二弟喜欢我做的扇套，我就给他和表弟各做了一个。”定然拉了依依起身：“走，咱们到屋子里去聊。”