再时过了二年，武定七年八月。
    将军府琼琚苑，元仲华携着一册书卷观赏，旁边的余韵怀抱着二小姐小憩，咯咯笑着逗弄着她粉嫩的鼻子，又抚向那朱砂红痣，望向元仲华道：“夫人，你道二小姐这眉尾处的红痣是何意？”
    “痣能有何意？”元仲华依旧目光不离书卷，将书翻至下一页再细细读。
    余韵一脸郑重道：“奴婢听说痣长于眉尾处，视为不祥，乃薄命之相。”
    元仲华笑道：“那些痣长于何处是喜是忧的说辞，不过是从胡诌的相士口中传了出去，岂可当真？”
    “是了，二小姐乃将门之女，有何可愁？是奴婢胡说罢了”，余韵笑道，抚了抚高阕那红痣。
    怀中的高阕古灵精怪地睁开双目，笑嘻嘻地用粉嫩的小手在空中胡乱抓着，摸到余韵垂下的发束，直往下扯，疼得余韵龇牙，但却丝毫不停止动作，让余韵只好由双手去挡，高阕便拍打着她的双手，口中嚷着：“谁让韵姨道阕儿薄命相！”
    “阕儿，余韵，不要闹了！”元仲华放下手中的书卷，望着愈加生得粉装玉琢的高阕，笑道。
    余韵想把高阕抱起来，但挡着高阕的右手无意地拍打到了高阕的头，高阕吃疼，便哭了起来。
    元仲华将高阕抱了过来，一边轻拍她的小背，一边道：“阕儿，娘亲在呢，不哭啊，不哭不哭……”
    但这小娃儿还是哭着，眼睛连着眉头都有些淡淡的红色，“娘亲，韵姨打我！”
    “二小姐！明明是你先出的手”，余韵抱过高阕，对元仲华说道：“夫人，您可瞧见了吧！”
    “余韵，你便让着阕儿一点，她不过才七岁”，抚了抚高阕的小脸。
    高阕向着余韵做了一个鬼脸，便摇着元仲华的手，嚷道：“娘亲，娘亲，阕儿饿啦！阕儿要吃糕点，就是那个……上次娘亲从宫中带来的……叫什么的……哦，对了，蜜沾酥！”
    元仲华笑道：“娘亲这的蜜沾酥可都被你吃完了，哪还有呢！”
    高阕的小眼睛骨碌骨碌转着，突然便往别处跑走了。
    元仲华叫道：“阕儿，你去哪？”
    “我知道哪儿有蜜沾酥，娘亲，我去玉仪姨娘那吃”，高阕一边回头对着元仲华叫道，一边往元玉仪的住苑奔去。
    “二小姐，我跟您一起去吧！”余韵也上前去。
    元仲华看着余韵拉着高阕远去，看着那小小的身影，不由笑了，心中想着：一世长安便已足够了。
    “夫人……夫人……”只见前方小径匆匆跑来一个婢女。
    元仲华正了神色，道：“何事惊慌？”
    小婢瑟缩着身子，望着元仲华从齿间吐出断断续续的句子，“夫人，将军他……他……夫人还是快些去看看罢。”
    转眼，元仲华便来到了高澄的书房，只见门口围着府中全数女眷与家丁，皆垂头丧气之态，更有几位夫人以帕拭泪，她便知夫主的情况定然不好，只是她猜不到是如此的噩耗——
    众人见元仲华已至，纷纷让出一条过路，元仲华向前走去，路过元静仪时见她早已是泣不成声，再次向前走时，却被元玉仪拉住了手腕，望去时，元玉仪已是双眼通红，只摇头示她最好不要再往前。
    元仲华眼中的目光让元玉仪松了手，在她再提足时，已然知道夫主不是得了不治之症，抑或是……她不敢再想下去了，深吸一口气，向夫主的方向望去。
    只见夫主闭眼躺于床榻，榻旁的医士亦垂头叹气，“夫人，请节哀顺变。”
    元仲华只觉一股腥甜涌上喉头便吐出了鲜血，随即倒下，迷蒙中看见夫主苍白的面容，她甚至不去探他的鼻息，便已知道他此时不再呼吸，然后坠入黑暗。
    随后得知夫主是被膳奴兰京刺杀而死，而那兰京早已不知逃往何处，上报元善见，因高澄方胜仗归来，为让敌方仍忌惮高澄三分便秘不发丧。
    毫无血气的元仲华长跪灵前，缟素全身，以泪洗面，抬头便可见刻有东魏骠骑大将军高澄之灵位的木牌。
    余韵端来饭菜，跪在元仲华身侧，递去竹筷，“夫人，将军虽故，您也不可如此对待自己，都已跪了三日了，滴水未进，颗粒未食，好歹吃一些罢。”
    元仲华目视前方高澄的灵位，竟未听见般。
    余韵拿起帕子拭去元仲华面上新旧的泪痕，“夫人，三公子、大小姐和二小姐可还要您抚养成人，您再悲戚也不能随了将军走呀！”
    元仲华的眼中泪水迷蒙，又是一行潸然而落，凝在下颌。
    余韵长叹一声，将饭菜留在一边，退了下去，对藏在门后的高孝琬，高瑄道：“三公子，大小姐，我们走罢。”
    不过十岁的高瑄拽着余韵的衣袖，“余韵姨娘，娘亲她还不肯吃吗？”
    余韵蹲下来，看着稚嫩纯真的高瑄，强笑，“大小姐，我们让夫人一个人待会，不要去吵她好吗？”
    “余韵姨娘，是不是爹死了，娘亲才会这么伤心？”高孝琬望着灵堂内依旧跪坐着的娘亲。
    虽才十四岁的高孝琬已知生死之意，但若真放在眼前时，谁人能释怀？
    余韵不语，侧头暗自悲伤。
    高瑄拽着高孝琬的衣袖，“三哥，什么是死了呀？”
    高孝琬还未回答，余韵便道：“好了，不要问了”，便拉着高瑄，带着二人走了。
    而高澄灵位前的元仲华听见三人的对话早已是泪如雨下，手缓缓伸向一旁的饭盏，和着泪水一起吃下。
    子夜时分，家丁似乎早已入睡，偌大的将军府竟无半点声音。
    元仲华起身正欲去看看孩子们，走了几步，便听到细碎的话语，本不在意，但这声音却并非府中家丁，她走近侧耳去听，竟是高洋！
    这高洋白日前来祭奠夫主，怎得住下不走了？
    再凑近些去听——
    “夫人，高澄已死，这是篡魏的绝佳时机！早前已知元善见欲禅位于他！此时死了，真可谓天佑我北齐啊！”
    “夫主，魏帝与大兄皆待我们不薄，大兄已去，那北齐君主便是夫主，为何还要去害元家？”
    “当真妇人之仁，若元善见在位，则永远他为刀俎，我为鱼肉，这东魏就该是我高家天下，爹与高澄竟还为他们鞠躬尽瘁，我可不服！”
    “夫主……”
    “禁声！”
    元仲华捂住了嘴，怕自己失声，前脚已轻轻往苑口退去。
    此番话怎由那高洋说出口，高洋如此的野心，之前竟是丝毫不觉，如此说来，那兰京多半就是他下令来刺杀夫主的！还欲篡魏，这必得快去告知皇兄！
    哪知还未奔出院落，便立马被人捂住了口。
    耳边传来高洋的声音，“大嫂，这可是你自己送上门来的”，说罢，便有一阵刺耳的笑。
    而在高洋身后的李祖娥凝着眉黛，拿帕子掩着自己。
    元仲华吼道：“高洋！你敢对我不敬，我皇兄会……”元仲华只觉后颈被猛力一击，便不省人事了。
    再醒时，便只有满眼的黑暗，手脚也是被绑着的，周围霉臭味很重，却是每日三餐皆有人来送，并伺候食入，刚开始元仲华并不怎么愿意吃，之后饿了便也挡不住这般诱惑。在这个地方，只有听闻外头每上元节的热闹，才大约明白已在此处度了五年。
    原以为后半生皆要如此度过，哪知这日一睁眼，便是明亮的日光，而长久在黑暗中的眼睛无法习惯，只觉无比刺眼，但也对周围徐徐打量了一番，这是琼琚苑自身的屋中，身边有许多婢女，然而全是些陌生的脸孔，又见自己换了身新的衣装。
    正疑惑，一群婢女端着一盏盏山珍海味摆了一桌，带头的女婢行礼道：“夫人，请用早膳。”
    “退下”，元仲华摆了摆手。
    那婢女又道：“这是高大人为您准备的，高大人吩咐我们必须让夫人用膳，夫人可别为难我们。”
    “你可听清楚了？我让你退下！”元仲华厉声道。
    这分明是想毒死元仲华！
    那刺耳的笑又一次在外头响起来，愈走愈近，只见高洋大笑着步入屋内，“大嫂，你可是认为二弟想杀人灭口？”
    “杀甚么人，灭甚么口，我不知道，我只要看看我的孩子”，元仲华向外走去，却被高洋一手拦住，“二弟，这是何意？”
    “将他们带上来”，高洋喊毕，便有一名宦人将高阕抱了上来，但昏迷不醒。
    已是五年不曾相见了！
    只见高阕的头无力地向内侧垂着，长发遮住了她的容颜，行走时一颤一颤，隐隐露出那颗朱砂红痣。
    元仲华想向前走近些，但两名婢女便上来阻了路。
    “你对我的阕儿做了甚么？还有瑜儿和瑄儿呢？”元仲华怒视高洋。
    高洋挥手示他们退下，“只要你照我所说的去做，不仅让你成为先皇后享受荣华富贵，更可保你儿女成为北齐的皇室贵胄，一生无忧，你且仔细衬度一番。”
    屋内静了下来。
    良久，元仲华启唇，“你想要我做甚么？”
    高洋又笑了起来，“先用膳罢。”
    元仲华走过去，拿起桌上的玉箸与饭盏，也不夹菜，只将白饭送进口中。
    怎料高洋一挥袖，将饭盏夺去，扔地上摔了个粉碎，元仲华跌倒在地，眼神空洞。
    “甚无趣！”高洋提脚在元仲华的身上重重踩了几脚，终是解了气，而元仲华早已是蜷缩在地上。
    高洋道：“上元日我将建立北齐并称帝，你只须看着东魏子民臣服我便是！”话毕，便笑着要离开。
    元仲华扯着他的衣角，“我……皇兄……可还在……人世……”
    “元善见？”高洋将元仲华的手腕硬生生踩在足下，“你若是这先皇后做得真，我便饶了他！”
    高洋一脚将元仲华踢开，一路大笑走远。
    不过是要我帮你粉饰太平，北齐有高洋如此之人为帝，绝不会太平！
    仰躺在地的元仲华早就无泪可流，此刻缓缓闭上了眼。
    生逢乱世，何求长安。