去东宫伴读的事情沈拓宇同她那孪生弟弟说后，双方都考虑了很久。
    沈拓焱自幼同他唯一的弟弟一样、仰仗着他们那性格泼辣的三姐，自然许多事情都对她言听计从。但他现在蓄发都近两年，有些事还要自己拿定主意。
    他没有长兄沈拓翀那样宏伟志向，也非二哥那般武功了得，入不入宫其实并不在他计较范围内。沈拓宇给他条条分析下来，最后结论是——进宫伴读是好事，但不可以过甚搅入皇家派别的纷争中。
    可这些又岂是人为能决定的？
    经沈家人一致商议，沈拓焱终于被送进了宫，而沈拓宇付出的代价便是，从此以后不能再用“沈拓焱”这个名号行迹于沈府之外了。
    其实这本算不上是什么代价，毕竟算过始末，只是沈拓宇一个人看似无畏的固执己见罢了。
    她仅仅再次换回女装。
    沈拓宇擅用她弟弟的身份与许多人交好，这点她的父亲兄弟均是知晓的，很多时候，她前一天还同某家的公子商好次日小聚，第二日便是由沈拓焱代替。
    但唯有在惠王面前，她从未展现自己的“多面性”。于是沈拓焱进宫陪读的第一天完全是在战战兢兢下度过，幸好他没有遇见那传闻中的惠王。太子是个同他般大的少年，带着几许自傲，看人也很是阴婺，一旦靠近对方视线范围便感到令人沉闷的压抑，沈拓焱心中有些后悔当初为何答应进宫。
    不过事情已经无法任他继续选择的了。
    同样的，沈拓宇如今只有留守在将军府之内，供她活动的范围也才有一座别院大小。
    将军府中向来禁止钟鼓之音以避淫乐之嫌。这日一早，沈拓宇努力静下心来临摹了两页字，却又到最后十分不满地将写满字的纸张揉作一团。接下来她又开始起笔给惠王的书信——自从真正的沈拓焱伴读东宫，她能够与惠王唯一的往来便仅有借住这些书信了，其中不乏谈及她从孪生弟弟那里听来的宫中见闻，也有些府上的一二事。
    写过一遍，她才稍微满意地重新抄写好，便镇在桌上以待晾干，自己站起身舒展了下身子，目光移向四周，最后停在屋外一个熟悉的背影上，于是抱着排遣的初衷向那人走去——
    “艾知哥，站了这么久一定累了吧，”少女将一碗先前丫鬟送来的红枣银耳汤殷勤地递到他面前，碗上还带着余温，“这天还未热起来，你一大早就站在这儿，可是吹了不少冷风，若不注意些，晚些时候闹出毛病来可就得不偿失了。”
    沈艾知虽然同姓沈，但跟这将军府的沈家人其实半点血亲关系都没有，一开始只是将军府跑腿的小兵，放在沈拓宇眼中，便是个若有若无的人，以至于四年前父亲将他调来看管丧母后的姐弟三人时，他们中无一人对其有半分印象。平日里他的话极少，基本只有在做出回应时才会开口答上一句，且惜字如金。这样的一个甚至有些木讷的人，即便再是任劳任怨，对沈拓宇来说充其量也就是个能够说一两句话的木偶。
    没有感知、没有灵魂，沈拓宇打心眼里对这样的人感到气馁。
    不过日子一久，沈拓宇倒也习惯了身后多出这么个可见度极低的人，无聊之极时，便也会同他调笑两句，即便结果往往是自讨没趣。
    青年人接过那碗黄白相间的甜汤，也未拒绝，当场一口气将其喝下。
    “可是好喝？”事实上早在最开始见到此人时，沈拓宇多半会给他一些莫名其妙的食物，沈艾知是护卫，在沈将军的女儿面前更是个下人，唯有答应对方所有要求，直到有次被弄得大病一场在床上一连躺了三日，这顽劣的姑娘才真正收敛住性子。
    沈拓宇期盼着问着对方下文，总算等来了默默的两字“还好”。
    “那艾知哥吃了我的东西，是不是需要消消食、陪我活动下两下筋骨可好？”她刻意瞟了一眼对方腰间所配之剑，其意思不能再不明确。
    沈家人自有一套枪法，无论男女，后辈连着普通的武功套路都是要学的，至于领悟、掌握如何，全凭个人意愿。沈拓宇自认为那沈家枪法已被她使得浑然一体，就连二哥也勉强跟她打个持平；而面前的沈艾知仅是个卑微官职的武将，却在偶然间被面前这半个主人发现是深藏不露的好手。沈艾知晓得自己无法拒绝，只好平静地回道：“那你且出招吧。”
    少女即开心地跑回房中带出两只九尺长的红缨枪。她抛给对方武器，转瞬即换上认真的表情同对方凶狠攻去，几十回合下，沈拓宇尽数相出，可对方每次偏偏只守不攻，每次面前的枪头袭至他门面险境处均会在刹那间被轻易退开。沈拓宇本想诚心讨教，见他又是想敷衍了事，未免心急道：
    “艾知哥，你就全当是成全我的一片孝心吧——身为沈家子女，虽然无法驰骋沙场，但至少能够学好一套武功保卫沈家，可你偏偏让着我，这叫我如何有长进？！”
    沈拓宇表面态度，但对方丝毫未为其所动。
    “爹爹不准我出去、哥哥们不在府上、你又视我为孩童，一个两个全身这样！”长枪被气怒交加的主人一甩手横掷向一边，如一阵风般飞过通往别院中的小道，钉在了藤蔓遍布的墙上。恰巧迎面走来个人，险些被那利器冲撞了。
    “哎呦，我的娘咧！”
    奸细的嗓音被长长吊起，沈拓宇忍不住转头看那人，见他竟是副宫中的太监装扮。
    “这将军府怎么大白天就刀枪乱飞的！刚才可是要了杂家的小命，不知道的还以为是这府中私练佣兵呢！”
    沈拓宇道：“是民女正练习武艺，惊扰公公了。不知公公所来何事？”平日里来将军府宣旨的太监也是有的，只是直接走进别院倒是少见。
    那太监直咂嘴说：“看姑娘样貌便是三姑娘了，也不是杂家说你，可一个姑娘家就该有一个姑娘家的样子。”
    沈拓宇全当未闻见：“公公可是有要事？”
    “可不是要事嘛——这沈大将军的三少爷在宫中挨了责罚，杂家就是来传个话——回来多准备几个人去接他，免得三少爷一个人走不回家！”
    “拓焱怎么出得事？严重不严重？”
    “这具体的杂家也不太清楚，只知道今日太子风寒并未上课，三公子怕是跟其他皇子们生了口角才受师傅们责罚，杂家刚被派来传话的时候，他身上那板子已经落下来了。”
    沈拓宇大惊，回房中拿了腰牌便向皇宫那边奔去，也不管那些复杂的回廊门院，直接施展轻功直走捷径，只留那太监在原处看得目瞪口呆。
    等到她一口气赶至西华门时，沈艾知也追了上来，二人一起行至文华殿，便见到殿前一滩血迹，并且见到一个沈拓宇意料之外的人物——
    静贵妃。
    事情大致是这样的——
    皇帝对静贵妃母女二人一向严慎庇护，直到近几日，在冷季香多次要求下，小公主才被准许被送进煜承门东边的文华殿同其余皇家子女们一同学习。
    为了爱女，皇帝特准她每日在辰时正点才进学仅两个时辰。通常这个时候尚未下早朝，静贵妃领着小公主来此拜见师傅，之后便特许坐在后面旁观。
    原本一切都被打点地齐全。
    然而，尽管这番用意是好，但皇帝对静贵妃的独宠专爱早已令六宫人恨之入骨，如今当着众皇室子女的面兴师动众，这数日下来每个人心中都似又被刷了一遍漆一番隐忍。
    而昨日得知小公主即将来上学的消息，众皇子皇女们即同仇敌忾、私下议论着今日定要整治她一番。皇太子刻意回避请了两天的假，而沈拓焱是刚入学的新人对此毫不知情，以至于今日旁人含沙射影地挫那母女锐气时，他愤愤护佑对方反而被指桑骂槐地接着师傅们挨了板子。
    那个柔弱如水的女子正面色忧愁地站在殿外吩咐一个小太监，沈拓宇已进入偏门看到的便是这番情景。
    没有传闻中那般妖媚张扬，也非想象中那样盛气凌人，只是素妆纤柳，平凡而干净。
    沈拓宇便愣了神站在原处，幸好此时从身后快步经过一人、直停在静贵妃面前，一身背影是那么的熟悉——
    是惠王。
    沈拓宇依旧站在那儿不知所措。惠王看也没看她一眼，即扶着静贵妃走进殿内。殿中瞬间便爆发出不满的窃窃私语，不过随即这声音即被一声圣驾到来而吞噬了。
    陌生于宫中礼节，她唯有跟着旁边的太监们纷纷下跪，仔细聆听着前面那济济一堂的皇室成员的动静。里间并未传来呵斥亦或嘉奖，也不知事情演变到怎样的境地，沈拓宇依旧跪在原地不敢抬头，直到眼前现出一双云纹黑靴，她才晃过神来，想到目前自己弟弟还下落不明。
    “拓宇，起来罢。”
    她抬起头来，便见惠王低头望着她，眼中含笑。
    “还要我扶你么——来，我带你去见你弟弟。”
    沈拓宇犹豫地站起身，才想到这是自己第一次以女子身份出现在惠王面前。
    转瞬间，好像有什么闪亮的东西在心中宣然照耀开，沈拓宇来到它面前，从中望见两个自己——一个是平日里气宇轩昂的男儿志，一颗是流苏拂面的少女心。
    很快，往日来去王府登门拜访的日子恢复了，尽管不如以往频繁，但从此沈拓宇不再以男子装扮，而是回到自己本来面目。
    至于惠王，称他一开始并不知晓她女扮男装的身份，直到前两个月有次出席酒宴，遇见了真正的沈拓焱，才转而明了这一切。
    便如无数流传的白话折子一般，逐渐地，女儿家的心思愈发明显。沈拓宇极力隐瞒，有时甚至于走到王府门前却踌躇不止、转身离去，因为她不清楚惠王对她的态度。
    更何况惠王还有一位正妻。
    依照沈拓宇长久以来的观点，她是不会同其余女人共侍一夫。
    但若那个人是惠王呢，他可是惠王啊。
    主动打破这种进退两难局面的依旧是惠王。
    那日沈拓宇二哥大婚，宾客中便有这位他们所熟识的“贤王”。原本在座之人见惠王来以为他是卖沈大将军一个面子，可当新郎跟惠王连进数杯酒、甚至有些胡言乱语地说了一句“你不能辜负了拓宇”，才晓得这将军府怕是要双喜临门了。
    惠王但笑不语。沈拓宇就坐在不远处看得一清二楚，只有顾左右而言他。
    京城中，貌似没有第二件事在当日传递地如此之快——惠王即将与将军府联姻。
    沈拓宇认为有必要将此等大事跟对方彻底确认下来。
    那日城西北军营前的一家小酒楼中，店小二记得十分清楚。
    有一对男女眉眼温情地进入，两刻后，却是女子红着眼睛先一步跑出来的。
    故事的结局，便从此大致定下了罢。