但见一人反挂梁上，头脚倒置，身穿丧服，长发及地。两片嘴唇，又红又艳，仿似能够滴出血来。一张圆脸，惨白兮兮，白粉儿扑簌簌地往下掉着。鼻子又尖又挺，只差一寸，鼻尖便与钟一霖挨上了。
    钟一霖心下大骇，叫了一声，反倒冷静下来。他眼珠子一转，拱了拱手，恭敬道：“弟子钟一霖，拜见幽师伯。适才失礼，还望勿怪。”
    那人闻言，放肆大笑，声音忽远忽近，忽高忽低，忽粗忽细，忽大忽小，让人听了，心里发寒。
    俄而，笑声止歇。
    那人纵身跃下，来至钟一霖面前，一面摸着下巴，一面细细地打量，阴阳怪气道：“不错，不错。这张大嘴倒是收了个聪明伶俐的徒弟。不过，你又怎知我便是江南七鬼中排名老六的‘吊死鬼’幽九冥？”
    钟一霖心下一宽，笑嘻嘻道：“幽师伯的威名，自然不消多说，世人皆知。师父也曾提起几位师伯，尤其说到幽师伯时，更是讲得详密仔细。弟子心下佩服，恨不能一见。今日得遇幽师伯，实是三生有幸。”
    自古道是：千穿万穿，马屁不穿。
    幽九冥自也不能免俗，哈哈大笑起来。笑罢，欺近钟一霖身前，拍拍钟一霖肩膀，笑道：“得一个能言善辩、口齿伶俐的小徒弟，总不会烦闷得要命啦。不如，你拜我为师，总比每日里煮吃人肉好得多罢？”
    话音未落，忽听一声大笑，骂道：“老六，你怎的干起这下九流的事情，跑来这里挖我的墙角？常言道：一日为师，终生为父。你见过哪一个人有那么多的老子？再者说了，你愿意，我徒弟还不愿意呢，别做你的春秋大梦啦。”
    语毕，哐的一声响，房门被人推开，张大嘴走了进来。
    钟一霖闻言，不禁心中得意，暗道：“没成想，我还成了一块香饽饽啦？”
    幽九冥冷哼一声，猛然间伸出右手，抓向张大嘴前胸。但见他五指箕张，甲长三寸，微向里钩，犹若鹰爪。倘若一击即中，必将血流不止。张大嘴双目一凛，身形微晃之际，已然避了开去，笑道：“正可舒舒筋骨！”
    幽九冥嘿嘿一笑，左手成爪，使一招“鹰抓野鸽”，竟奔张大嘴小腹抓去。张大嘴身向后倾，使一招“铁板桥”避了开去，脚下微动，来至幽九冥身侧，右手一伸，倏然抓向幽九冥的胁下，却是一招“旁敲侧击”。
    幽九冥身子一闪，避了开去，伸出一掌，劈面击向张大嘴胸口，却是一招“开门揖盗”。张大嘴哈哈一笑，伸臂挡格开来，反手便是一拳，击向幽九冥的小腹，咧嘴道：“嘿嘿，好长时日没打得这般痛快啦，哈哈！”
    一时间，砰砰蓬蓬，拳脚声大作。
    钟一霖瞧得眼花缭乱，心中暗暗佩服，寻思道：“日后我定要好好习武，练得他二人这般才好！不不不，大丈夫当志存高远，理应超越他二人才是。”想着，面上涌起一阵红潮，大声叫道：“师父师伯，当真功夫了得！”
    是夜，三人各自歇下，一宿无话。
    次日一早，张大嘴二人出门去了。钟一霖练完心法，来到客栈大堂，恰见一个货郎打客栈门前经过。腹中馋虫作怪，忍了一忍，还是追了出去。谁知，街上人山人海，一错眼珠子，那货郎竟然没入人海，寻不见了。
    钟一霖骂了一声，当下也不着急，暗暗寻思：“我来岩城半月有余，却从没转过，横竖眼下无事，便索性好好儿地逛上一逛。”想着，晃晃悠悠地到了人市。但见黄沙黑石，臭气熏天，呻吟声不绝于耳。
    细瞧来，活人席地而卧，死人裸尸陈地。几无下脚之处，恍如人间地狱。
    钟一霖吓了一跳，暗暗吞口口水。正待转身离去，忽听得一声哭叫。他心中一惊，抬脚向人市里首走去。过不多时，来至一处人墙。哭叫声正是自这人墙里发出来的。他身子灵活，七扭八扭，钻了进去。
    只见中央立有五个大汉，簇拥着一个华服男子。华服男子手中提着一个小男孩，不停地抽那男孩耳光。那男孩不过八九岁年纪，黑黑瘦瘦，脑袋很大。双目黑亮，满是惊恐，眼泪流了一脸，两颊红肿不堪。
    那华服男子生的虬髯紫面，身形魁伟，骂骂咧咧道：“大爷花了一两银子买你入府，谁知，一眨眼的工夫，你竟偷跑回来。只要你把银子交了出来，大爷就饶你一命！嘿嘿，否则，只好乖乖地跟大爷回府啦。”
    那男孩一面哭泣，一面哀求，哽咽道：“金爷，求您行行好罢！来世我做牛做马，报答您的大恩。请您宽限几日，待我爹病情好些，我即刻回去金府，好不好？金爷，求求您啦！”说着，望向一旁的中年男子。
    那中年男子面黄肌瘦，不住呻吟，眼见得便要一命呜呼。许是回光返照，猛地睁开了眼，呼吸急促道：“狗娃……你现下就去金府……听话……不要惹事……否则吃亏的还是你……”话未说完，头一歪，没了气。
    那小男孩狗娃心下一慌，大叫一声“爹爹”，拼命挣扎起来，哭着叫道：“爹爹，爹爹……你不能死，你不能死啊……你不能丢下我一个人……爹爹，你不能死啊……不能死……”哭着，突然踢了那华服男子一脚。
    那华服男子没有防备，竟被狗娃一脚踢中了胸口，不禁心下大怒，一张紫面隐隐带上黑气，冷声喝道：“嘿嘿，你若不跟大爷回府，便还我那一两银子来！岩城里谁人不知，嘿嘿，我金大彪可不是好惹的主儿！”
    狗娃心下大恨，当下不管不顾，骂了出来，道：“放屁！你早将银子强行搜刮了去，现下还想血口喷人！若非给爹爹治病，我才不会把自己卖给你！哪成想，卖了之后，不但没筹到银子，反倒被你倒打一耙……”
    那华服男子金大彪老羞成怒，一脚将狗娃踹翻在地，高声喝骂：“嘿嘿，好你个小杂种，白眼狼！吞了大爷的银子不说，还想血口喷人！呸！个狗杂种，小猢狲，看大爷不打死你个狼崽子！”说着，用力踢打起来。
    钟一霖脑瓜极灵，一听便知是怎么回事。想来定是那金大彪花一两银子买了狗娃，后又私吞了银子，想做一桩无本的买卖。他向来嫉恶如仇，此时不禁怒气填胸，暗暗咬了咬牙，骂道：“他妈的，当真欺人太甚！”
    想着，一个箭步冲了上去，伸脚踹在金大彪的小腿，趁其受惊吃痛，拉起狗娃冲向人群。二人人小灵活，眨眼窜出人丛。金大彪等人却被阻在人群，一时脱不开身，只得开口喝骂，道：“他妈的，别跑！给爷爷站住！”
    “别跑？难道等着你们来追？真个是猪脑子！”钟一霖嗤笑一声，对几人做了个鬼脸，拉过狗娃，奋力向前跑去。不过，人小腿短，到底有些吃力。二人心中着急，于是专挑小路，试图通过天然的屏障，拖延一二。
    不多时，来至一处树林。但见密叶遮天，不见日光，草木茂盛，虬根盘地，是个极佳的藏身之地。二人心下暗喜，闪身躲入一处土坑，偷眼向上瞧去，但见家丁们转来转去，而金大彪则蹲坐在一旁的断木上休息。
    “搜，给我好好儿地搜！他妈的，我金大彪还就不信了，这两个小毛崽子能插上翅膀，飞到天上去了！找不着，仔细你们身上的皮！”
    直待日落西山，几人依旧一无所获。金大彪看了眼天色，皱眉骂了一句，恨声道：“真正是废物，蠢材！连两个小毛崽子都抓不着！回去之后，自去领鞭二十！”说着，狠狠地呸了一声，站起身来，向林外走去。
    正待这时，忽听狗娃一声惊叫。