忽然闻得一阵急喝，那黑衣人长袍飞舞，怒道：“老东西坏我大事，拿命来。”上百颗暗器自袖间飞出，葛亮见状，强提一口气，双碑朝老人执去。
    老人两腿急跨一步，将一对金刚碑接下，内力运集之处，双碑笼罩一层遁光。“叮叮”声响彻不绝，眨眼之间，将前来暗器一一接下。
    老人将双碑一扔，怒道：“枉你一身武功修为，竟也这般阴险狡诈，夏侯山庄到底是否毁于你手，快些说来。”
    未待黑衣人作答，只见温天冠哇哇大叫，连连点头，鼻涕眼泪也随之喷涌而出。老人朝仲惜年道：“老头子请你暂保此人性命，待我问清了实情，定把他交予你处置。”
    仲惜年长剑一横，道：“前辈放心便是。”老人目光撇及之处，望定青龙剑，连忙道：“这把剑，你从何处得来？”
    仲惜年早已猜出这老人与青龙剑有莫大关联，但此处人多口杂，实在不敢相认，于是道：“此剑乃一朋友临终相赠，容晚辈事后相告。”
    黑衣人朝仲惜年道：“阁下前来坏我好事，不知是否出于本意？”话语之间，暗有拉龙之心。
    仲惜年扯下胡须，将脸上粉末涂抹干净，冷冷道：“一别十几年，阁下难道将我忘了么？”
    黑衣人将他打量许久，恨道：“小杂种，原来是你，十几年前我饶你性命，今日你自己却送上了门。”
    仲惜年道：“你害我恩师一家上下，我便是死，也要将你碎尸万段。”
    黑衣人哈哈一笑道：“小杂种，真是大言不惭，我今天倒也要看看，这十几年来，你学了什么本事。”
    那夏侯涟漪早已按耐不住，听仲惜年道出杀“叔”仇人，更难忍气吞声。娇喝一声，起落间，已跃至仲惜年面前。长鞭一卷，道：“原来当日是你害我全家，速速拿命来。”长鞭一抖，如雷震耳，鞭稍如利剑，朝黑衣人前心刺去。
    毒娘子信手一挥，一对子母蚀骨针分向夏侯涟漪双眼刺去。那夏侯涟漪全心在黑衣人身上，哪有心思分神？只道一声：“小心！”衣衫闪动之间，“嗤”的一响，一双蚀骨针钉入毒娘子左肩。紧随一声闷响，鞭稍已在黑衣人胸前穿过。
    寒天彻见师父受伤，暗器出手，打向仲惜年，拉起毒娘子，纵身跃下泰山。黑衣人、白梅、膨化、薛谈、连绝也一一跟随。待仲惜年紧追过去凝目一看，只见半山腰处，横着数条成人手臂粗细的钢索，想这些人定是顺着钢索扬长而去了。
    仲惜年匆匆折回，见夏侯涟漪呆愣当场，安慰道：“师妹今日重伤仇人，应当高兴才是，何以还要闷闷不乐？”夏侯涟漪道：“师兄难道未看出，那黑衣人有意而为之么？”
    仲惜年道：“此话怎讲？”夏侯涟漪道：“方才我出手之时，毒娘子本想暗中害我，若非那黑衣人出手相救，此时我怕也要中毒身亡了。”
    仲惜年道：“师妹这么一说，我倒也觉得有些奇怪。”忽闻顾郎溪道：“大哥，这两人作何处置？”
    原来那顾郎溪见毒娘子等人“坠崖”，怕事有蹊跷，跨上石台，手起剑落之间，将押解温天冠的两人制服，期盼能从口中得知一点消息。岂料逼问许久，那两人竟摇头不知。苦耐一腔怒火，却又不敢私下处置。
    仲惜年道：“既然他二人不知其因，且饶他性命吧。”顾郎溪收起长剑，纷纷自二人胯间踢了一脚。仲惜年恍然，转身走向那老者，叩拜道：“师公在上，徒孙仲惜年拜见。”
    老者将其拉起道：“天宝能有你这般出息的徒儿，泉下也算有知了。”仲惜年道：“青龙子师公面前，徒孙不敢放肆。”老人摆手道：“我并非青龙子，怕是你心急，认错了人。”
    仲惜年疑惑道：“前辈若非青龙子师公，又怎会那青龙剑法？”
    老人道：“这话说来惭愧，我与师兄青龙子师出同门，这几招青龙剑法，便是暗中偷学来的。”
    仲惜年道：“原来如此，前辈……师叔公窥学几招便已如此厉害，当真令惜年佩服。”
    老人强笑道：“鸡鸣狗盗之术，实在难以启齿。”
    顾郎溪道：“只是不知前辈该如何称呼？”
    未待老人作答，只听那熊毅道：“洛阳门熊毅，多谢赤焰子前辈相救。”
    原来这赤焰子与青龙子、紫星子数十年前，曾同拜星月老人门下。那星月老人隐居世外，向来不参与江湖争斗。耄耋之年，始对药理、医术有所钻研。一日出山采药，遇见一孩童，见其天资聪颖，实为练武奇才。便带入身畔悉心受教，那孩子委实也真百年难遇，非但于武学之道一点就通，且于十五岁之时，自创一套飘影剑法，当真教这三位师兄长万分惭愧。
    但随星月老人陨落，那孩子也不知去向。近日不知那紫星子由何处得来消息，说现小师弟踪迹，便与这赤焰子约好汇聚泰山。却不知因何事耽搁，至今迟迟未见。
    赤焰子回了熊毅一礼，道：“熊大侠若非遭人暗算，想也勿需我老头子出手，这番过谦，实在折煞我也。”那熊天虎“呸”了一声道：“洛阳门掌门人也不过如此。”回首拍向仲惜年肩头道：“想不到你竟暗藏了本事，待下得山去，与我好好比试一番如何？”
    仲惜年委婉道：“在下本领实属皮毛，怕是难以接得熊大侠一招半式。”
    熊天虎道：“王八羔子，老子可不管。”抓起仲惜年手掌一拍，道：“你我如今已击掌盟约，这武可是比定了。”
    仲惜年无奈，只好作罢。忽而想起寒天彻临走之时深情一望，摊掌一看，竟是一颗塑封的蜡丸，哪里见得什么暗器？沉思片刻，两指稍一用力，将蜡丸捏碎，一张黄纸信条现了出来。打开一瞧，只见上面写了一行隽秀小字：所中之毒，唯有夺命谷子夜兰花可解。
    仲惜年拟定不出，将字条交予赤焰子，道：“请师叔公斟酌一二。”
    赤焰子道：“如此心机，恐防有诈。”
    仲惜年道：“如今这些人都中毒在身，若不及时服下解药，后果当真不堪设想，届时，哎……”
    赤焰子道：“此事却是十分棘手。”
    顾郎溪道：“这又有何难？那黑衣人如今重伤在即，定也做不出什么勾当。我等何不乘胜追击，直捣他黄巢老窝？”
    仲惜年道：“我也正有此想法，不知师叔公意下如何？”
    赤焰子思忖一阵道：“只是那夺命谷并非善地，万一出了差池，岂不追悔莫及？”
    仲惜年道：“师公暂且放心，那黑衣人伤得不轻，定会找寻静僻之处安心调养，此时的夺命谷，怕也只有空城之术了。”
    主意拟定，众人下山，纷纷折往朋来客栈。赤焰子急于找寻紫星子，便也不再过多逗留，思忖之余，将那温天冠带在身畔。
    翌日一早，三人操马上路。沿途多番打听，竟无人知晓夺命谷的下落，好在遇上几名采药的隐士，说远在千里之外有一座蟠龙山，山中生长成百上千种毒草，但是否就是那夺命谷所在，便不得而知了。
    三人一路上且行且息，第四日晌午，才到得蟠龙山脚下。勒马自四周环视一圈，只见周围绿草丛生，足有丈高，且生得格外苍葱茂盛，莫说行人，便是连一双眼睛都难以望穿。
    仲惜年略一沉思，双手紧握青龙剑，挥舞之间，将密草砍倒一片，行径如田间耕作的老农，丝毫不见江湖侠士风范。顾郎溪双眼闪过一丝嘲弄之色道：“难道我等要以此办法登上这蟠龙山？这可要到何年何月？难道竟无它路可寻吗？”
    仲惜年道：“此处草叶如此疯长，定然有些诡异，前方凶险尚在未知，贸然施展功夫，万一落尽陷阱，岂非只有任人宰割之地？我等此番身兼重任，三人同去同回，决不可有任何差池。我仲惜年半生坎坷，亲人一个个舍身而去，如今仅剩你二人，一切更不可掉以轻心。”
    夏侯涟漪听在耳中，双眼泛起一阵潮红，二话不说，自腰间一拍，长鞭在手，如灵蛇挥舞。他三人所站之处，瞬间展开一条大道。
    足有两个时辰，一阵清风自前方袭来。仲惜年猛地一惊，低声道：“等等！”将夏侯涟漪拉至身后，小心拨开眼前杂草，顿时惊得目瞪口呆。
    只见前方本应丈高杂草之地，豁然变成一条宽敞大道。大道前方数十丈处，支起一座松木搭起的茶棚，茶棚四周满座男女老少。一名年轻的伙计肩上搭了条白巾，正忙得不亦乐乎。
    顾郎溪侧身一转，见仲惜年停滞不前，道：“大哥若累了，可先到后面休息。”大步一抬，竟迈了出去。随即被眼前一切惊得瞠目结舌。仲惜年心有担忧，紧握青龙剑，一步抢上。
    岂料前方一众人依旧我行我素，哪里顾及这一处三张崭新面孔？三人相互对视一番，缓步上前。
    那伙计立一旁擦汗，眼角撇及之处，双眼登时明亮如豆。一溜烟小跑过来，满脸推笑道：“三位客官看似远道而来，莫不如在小店落个脚，喝碗凉茶如何？”