第一章
    冉昰坐在马车里，掀开垂着的帘布一角，外头正飘着鹅毛般的雪，天地间都是白茫茫的一片。坐在一边的公公笑着说道：“四少爷不必担忧，虽说进了宫没什么机会回冉府，但书信总不可能给您扣下的。”冉昰听着心里犯起了苦，面上还是那一副不冷不热的模样，微微朝公公浅笑，后者见着也就放心了，又叮嘱道：“在皇上面前，五少爷措辞可要谨慎再谨慎了，要是一个不小心……”
    “我懂，公公不必多言。”冉昰垂首盯着胸前大氅的系带，若有所思。一时里外都安静的很，只有马蹄和人踩在雪地里吱嘎吱嘎的声音。连公公也不再多言，扭过头去不知思忖着什么。
    他们一行人才从冉府出来。连公公一直负责着宫中戚阳阁的事务。所谓戚阳阁就是皇帝男宠们的居所，前几日皇帝盛宠的面首去了，总是郁郁寡欢，连公公思索着在寻一个。就找到了京城第一钱庄冉府屋子里。本来也想不到去那儿找的，虽然先前多多少少听说冉府里头的公子哥们个个俊俏的很，可毕竟是大家族，哪里肯出一个做男宠的少爷。不过有人来告给连公公，说里头真真有个妙人，瞧模样不过十六出头，正是长得白皙细嫩的时候。连公公也实在是被皇帝的怒火压得喘不过气，不如就去试试？
    冉府老爷见连公公来了，也是笑脸相迎，就算是个公公，也是当今皇上身边的人，不得怠慢。不过当连公公说出要挑个人的时候面子上的笑容就挂不住了。连喜也是左说右说，游说着老爷和正夫人拟安氏，说什么面首的身份也同妃嫔一般，毫不吃亏，只当是嫁了个姑娘给皇上，岂不一乐事？做个太监嘴皮上的功夫最最了得，伴君如伴虎，全靠一张嘴把自己脑袋架在脖子上。
    冉老爷认为随便拿个公子出去应付应付就罢了，谁知连喜指名要冉旻，不只是老爷正夫人，几位同五少爷玩得好的下人也变了脸色。“公公……你看，冉旻还小，不如……”冉老爷撑出个笑脸说道。连喜也没法，用着苦肉计说着自己处境也难，最终冉旻终是被请了出来。连喜当场就愣在了原地，连该说些什么都一股脑抛在了脑后。果真……是个妙人。全府上下最疼着的就是这五少爷了，叫人家怎么拱手让人将他送出去？
    三少爷冉昊也听说了这件事，怒摔了个古董瓷碗，站在冉旻身后冷冷盯着连喜，盯着后者不寒而栗。冉老爷看了看说道：“公公不如网开一面，府中天生丽质的公子还有不少，怎么就挑着了五子，您看……要不……”说着使了个眼色给下人，将一袋金锭摆上了桌面，也摆在了冉老爷的脸面上。连喜财迷心窍，谁会跟钱财过不去？摸了摸下巴退了一步说道：“那行，老爷就把肯请出来的公子带给我瞧瞧。”冉老爷笑开了花，吩咐了下去，顺便留了连喜一顿饭。
    扣安氏听说了这件事，哭的昏天暗地的，嘴里喊着：“怎么可以？为何是昰儿？”正夫人拟安氏将差点跌落到地上的扣安氏扶起，拍了拍她的肩头说道：“三妹莫伤心，要是把身子骨哭坏了可怎么好？本来身子就差，昰儿能被送进宫里去也是好事，保不定今后大红大紫起来……”
    扣安氏一字都没听进去，冉昰坐在一边喝茶，倒是不怎么在意这些事。反正在这家里头，他也是可有可无的人，多他一个不多，少他一个不少。拟安氏拉着冉昰上了前堂，任凭扣安氏对着刺绣滴眼泪，浸湿了刚绣好的牡丹……
    连喜看拟安氏带着个公子过来了，连忙起身，望向身后沉默的公子。虽说长得也不错，不过比起那冉旻是稍稍逊色了一点，顶多是个清秀。连喜若有所思地打量了一番，见冉昰又是个不爱笑的主，不知皇上是什么意思了。不过既然收下了人家的钱财，又蹭了顿饱饭醇酒，也不好再推辞。带着冉昰收拾收拾，在扣安氏隐忍的哭声离开了冉府。
    冉昃看着冉昰穿着暗色的大氅爬上了马车，沉了沉心，朝马车挥了挥手，心里泛起了一丝痛楚。冉昰这孩子，一直都是默默无言的，喜怒哀乐都不善于表达，或许是家里对他的漠视造成了他的凉薄，也或许是这份凉薄使得他被忽视。冉昃叹了一声，走进了屋里，远远就听见了三姨那儿传来的哭声，心里对自己亲娘拟安氏的做法又多了一分不满。
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    连喜下了马车，冉昰挑起帘子的一角，面前是红墙黑瓦的宫墙。马车走的是偏门，守卫着的人很少，见是连喜就放行了。几个人同他关系深一些，还打趣道：“怎么？新的公子？倒是让我们几个悄悄那面目啊。”连喜摆摆手斥道：“说什么胡话！皇上都没有瞧过怎么能让你们几个无赖先偷看去了！”说着走在了马车边，伴着马车进了宫。
    冉昰始终挑着帘子，宫道上没有积雪。一路上没有遇到什么人，偶尔遇见一个宫女，也是跪在两边，见不着面目。待马车行过，宫女又说笑起来，带着银铃般的笑声，回荡来回荡去，在这无人的宫道里显得突兀了些……
    过了会儿，马车的颠簸消失了。连喜掀开帘子，外头的寒气拥进了烧着暖炉的马车里，“四少爷……先同奴才下车吧。”进了宫连喜的自称就换了，虽然四周无人。冉昰看了他一眼，裹了裹大氅，走下了马车。面前是一栋高楼，上头挂着的烫金匾额提着小篆，写着戚阳阁。
    连喜看冉昰盯着匾额许久，心里嗤道：“这公子行为也当真古怪了些，一路上说的字数双手都数的过来，又常常不知盯着什么出神。现在又看着这匾额……唉……皇上要是不怪罪就是最大的恩赐了。”
    冉昰悄然叹了口气，揉了揉大氅的绒边，启步走进了戚阳阁。
    里头的格局倒是清雅，没有过多的装饰，青得像是白绫一般的帘子，像是青楼一般，楼底下是大堂，平日里大概都坐在这儿喝茶，楼上一圈圈将大堂围住，倚在木栏上向下就能瞧见大堂。
    大堂上坐着几个人，见有人进来，好事地转头饶有趣味地看着冉昰。不好事的依旧喝酒的喝酒，喝茶的喝茶，连一眼都没有赏给他们。不过这番作为的，仅此一人。连喜带着冉昰走到了众人面前，他才抬眼瞟一瞟。连喜看了一眼那人，也不好说什么，这人是皇上跟前常宠着的，不好说什么。
    连喜自然是先介绍那人的：“这位是童鼓安，皇上面前的红人。”童鼓安对于这样的称赞也置之不理，依旧研究着手中的书籍，冉昰垂眸定视，是乐谱。等他抬起头，发现童鼓安正直直地瞧着他，平静地说道：“若是要我借给你。”冉昰回视一眼，拒绝道：“不必。”二人某些方面还是有些相似的。
    连喜随便关照了一下，就离开了。一位叫启平的男子执扇走了过来，靠着冉昰坐下，问道：“冉府也肯送人出来了？”启平一开口就笑，比妃嫔还妩媚几分。冉昰没有坐下，只是看了一眼启平，说道：“肯不肯，从不是我能过问的。”说着想要上楼去自己寝室。上了二楼，往地下一瞟，看见童鼓安正富有深意地看着自己。冉昰推门而入，合上房门前也瞧见那双眼始终盯着自己，又似乎不是。
    启平展开纸扇，在冬日里头扇了扇风，对童鼓安说道：“冉家四公子，长得也不过如此。倒是鼓安你标致些。”童鼓安一把合上乐谱，斜睨一眼启平说道：“你自然是不了解他的心思……”
    “说的你似乎了解似的……”
    童鼓安垂眸，不置可否，却像默认。
    童家也是一大家，童鼓安同父异母的姐姐童鼓清是皇上的嫔妃，享尽盛宠，难免有多嘴之人说童家姐弟用巫术迷惑了皇上，也有人说童鼓安是因为童鼓清的庇佑才受到了皇上的宠爱……人言可畏。童鼓安也就开始两耳不闻窗外事了，随世俗之人嚼舌根，自己留的清明便罢。
    连喜站在御书房门前，来来回回踱了好几趟，听见里头低沉的声音响起：“进来吧。”连喜这才硬着头皮进去，见祁安明诺站在书桌后，手执狼毫在宣纸上练着大字。“奴才参见皇上。”
    “朕看你在外头踟蹰许久，何事？”连喜见祁安明诺写上了一个“寿”字，一旁还叠着许多寿字，不同字体写着的。连喜明白过几日就是祁安太后的五十寿宴。皇上打算写百寿图祝寿。可惜皇上本就事务繁忙，这百寿图也显得力不从心了。
    连喜看了一眼祁安明诺的面色，说道：“从冉府来了个公子，皇上可是要……”祁安明诺一听见这事就紧紧地蹙起了眉头，挥手无言遣退了连喜。连喜不知自己哪里犯了错，趁皇上还没有说话的时候赶紧退了下去。
    祁安明诺搁置了笔，将宣纸揉成一团扔在一边，起身走出了御书房，见连喜在外头候着，问道：“还嫌冉家钱不够多？”连喜身子颤了颤，想起自己还收了冉老爷一袋金锭。“皇上……可人也进宫了……不好再请出去。”
    “三日之后就是太后寿诞，近日朕无暇顾此。”祁安明诺坐上了步辇，打算去祁安太后那儿。连喜抿了抿嘴，心里也对那冉四公子有些愧疚，请了人家来，又讲人家搁置好些时候，当真过意不去。