秋闱一过，距离春闱也就不远了。付先生却是没有再说什么话，只摸着沈观的头，其中的期许自不必说。
    沈观大醉那一夜后性子收敛了许多，日日夜夜呆在书房，对即将来临的春闱严阵以待。付先生下午来检查，为他批改作业时满意的点头，“已经很好了。”
    沈观低着头看起来没有半分飘飘然。
    晚上睡觉的时候他想着宋祁那夜对醉醺醺的他说的话，其实也不是什么大道理，但他说话时的表情，却莫名的让人印象深刻。
    他说他从小到大都没有什么特别想要的，唯一有一次，小的时候他特别想要一个当时孩子们都在玩的鸡毛毽子，他求他爹给他买一个，却被骂的狗血淋头。宋将军说一个女孩子家家的东西，有什么好玩的，随后扔给了他一把剑。剑很沉，比当时的他还高了半截。当时请了全京城最好的剑客来教他，过了五年却没什么结果，剑耍的乌烟瘴气不成气候，最后那位剑客终于看不下去，收拾了包袱不告而别了。宋将军将他吊起来狠狠揍了一顿，摇头叹气道：“武不成，那就学文吧。”后来就被送到了许先生这里。
    宋祁坐在床沿上，低头看着他，平时总是亮晶晶的双眼此时看起来有几分黯然，“从此我想要什么都只埋藏在心里。因为我没有能力，我不敢说出来。所以我错过的东西实在太多，可是我都记在了心里。”他站起来挑了挑烛心，之后又将袖子撸起来拧了拧汗巾的水给沈观擦脸。“沈观，我后来明白了一个道理。”
    沈观迷迷糊糊睁开眼睛，舔了舔干裂的嘴唇，沙哑着声音问道：“什……么？”
    “若是想得到自己想要的，只能靠自己。”
    沈观记不清宋祁当时是个什么样的表情，只记得后来昏昏沉沉的烛火晃得人眼晕，他又说：“沈观，我宋祁文不成武不就，但一定会保你安稳。”
    那时候沈观想开个玩笑缓解一下那种压抑的气氛，可就是开不了口，酒精麻痹了他的舌头也麻痹了他的神经，一会儿便彻底昏睡了过去。
    再醒来，就已经是第二天中午了。
    沈观窝在被窝里不住地回想着宋祁说的这番话，越想却越觉得不真实，最后索性一闭眼，裹了裹被子，入了梦乡。
    沈观被冻醒的时候天还是灰蒙蒙的一片，远处传来零星的鸡鸣。沈观将身体缩了缩却依然抵不住寒冷。放在床前的炉子早已经熄灭了火，也跟着屋里的空气似的，冷冰冰的没有什么温度。外头的风呜呜地刮着，光听一听就觉得刺骨的寒冷。地砖也似乎冒着凉气儿，慢慢勾着沈观的脚底心，爬上了他的小木床。
    沈观自从乡试之后就应付先生的要求住在了书房里，在一个角落里填了张小木床，也没有帐子挡风，唯一一个取暖的就是放在床头的小火炉。书房的门年久失修，外面的风刮到里面更觉得刺骨。如此艰苦的环境，只是没想到沈观竟然坚持了下来。
    沈观被冻得不行，却又懒得下去将火重新燃起来，就这么硬挺着，想趁着睡意还没有消失之前赶紧睡过去，被子被裹得严严实实。正迷迷糊糊要睡着的时候却听到了门有响动，似乎是有人推着门要进来，但是小心翼翼的没弄出多大动静。沈观懒得去开门，只想等着这人走了就能安安心心地睡觉，心里也嘟囔，这大冷天的谁这么早就起来了。后来悉悉索索的一阵响动之后，外面果然安静了下来，沈观闭着眼睛酝酿睡意，竟听见门栓掉在地上的声音，沈观被吓了一跳，难不成遭贼了？
    “吱呀”一声，门被打开，那人裹着外面的风雪轻声走了进来，又转身把门给关上。
    谁？
    沈观屏气凝神，偷偷眯着眼睛看，一袭白色的衣衫，空荡荡的挂在那人的身上，肩膀上还残留着外面的风雪。还不等对方转过身来，心里就已经开始描摹他的眉眼，脸颊该是清瘦的……眉毛很纤细，眼睛的颜色比其他人都要深上一些，那瞳仁里并不蕴藏着什么感情，就像平静无波的一汪深潭，无论发生什么都不能让那里面有半点回响。还有一双薄唇，很少说话，严肃的时候也很吓人……还有……还有睡着的时候……泛着水润的双唇……沈观被自己的想法吓了一跳，面上不由自主的泛上了些红晕，心情再也没有平复下来。
    在沈观考了解元之后付先生便不再让宁生在旁边陪着了，说是不能打扰。于是付宁生从那之后就再也没有来过书房，私下里也见得少，唯有吃饭的时候沈观才能跟付宁生说上几句话，通常付宁生只是简单的应上几声，大多数是沈观在讲，一件事翻出了百般的花样。最后讲得老夫人听不下去，敲着沈观的脑袋勒令他好好吃饭。
    天气这么冷，宁生来……干什么？
    沈观猜测着，却在他转身的时候看见他怀里捧着几块木头，随后付宁生轻手轻脚的把木头添到炉子里，再点上火，火苗舔舐着易燃的干燥木头，发出哔哔剥剥的声音，火苗越来越旺盛，把整个屋子照的通亮，也映红了付宁生清瘦的脸颊。付宁生看着火光轻轻叹了口气，又将炉子与沈观的床挪的更近了些。并没有看床上的沈观，只当一切做好了就要赶紧出去，不做片刻停留。
    就在付宁生将要开门踏出去的那一刹那，沈观一下子从床上坐了起来，不由自主地叫道“宁生。”
    付宁生回头，反身又将刚刚打开的房门重新关紧，眼中的惊讶一闪而过，神色平淡的问：“醒了？”
    沈观缩在被子里点头，“太冷了……”
    “暖和么？”付宁生看着越来越旺盛的火苗，嘴巴动了动。
    “嗯。”
    半晌谁都没有说话，空气里只有哔哔剥剥的声音，很好听。
    “我走了。”
    说完宁生就要开门，沈观眼神一紧，手不由自主地向着付宁生的方向伸了伸，脱口道：“宁生……”
    “怎么？”
    沈观看着付宁生没什么内容的脸，有点不知所措，“那个……外面下雪了，你、你小心点儿……别摔了……”
    “呵……没事儿。”付宁生轻轻笑了一下，推开门跨过了门槛儿，消失在门后。
    想见他，想跟他说话，想叫他的名字……想……每天都能看见他。这种想法开始无比剧烈的在沈观心里徘徊，最后形成了一种不可抑制的愿望，想要靠近他，听他的声音，和他一起……这愿望压得他通不过气来，沈观不知道应该压制它还是放任它在心里恣意生长。
    只是看见付宁生就很难过。
    难过？沈观忽然意识到这样一种心情，觉得自己竟有些可笑。
    到底，有什么好难过的。
    他不是一直这样子么，冷冷清清的性子，从小就乖巧懂事，聪明伶俐，不喜欢说话……
    下午的时候付先生来检查，沈观把一篇写的乱七八糟的文章交了上去。付先生连摇头的劲儿都给省了，拿了朱砂笔，在上面圈圈点点了十几处，“把这些别字，各抄五十遍。不得有异议。还有这里！”付先生的手指在桌子上敲出了响儿，“啊？署名的地方你不写自己的名字写上宁生的名字做什么？去，把他的名字也抄上百遍。”