朱平欄思潮澎湃，问了温润儿那两种**名称。日后着手调查，终于不再漫无目的。看看天色，已近子时，他又道：“可找过裘三儿了？”
    温润儿点点头，花房的老于头儿之死，虽故意不去理会，终究留在心里。朱平欄则自有主意，两人更无它话，便准备各自回去休息。哪知刚转过身，就听脑后本空，恶风不善，直扑而来。温润儿忙撤步闪身，她手疾眼快，探掌接住了天外飞物——原是块用纸包住的卵石。
    朱平欄捂着头，见她微微迟愣，赶紧提醒道：“还不快追！”
    温润儿如梦方醒，把手里东西扔给朱平欄，再看时，人已到了榆林中那棵树王底下。接着三两下攀上树顶，纵身一跃，狸猫般轻盈，早落到北墙之外。
    朱平欄瞧的出神，又听一阵呼喝声起，才想到展开包着卵石的纸张来，却是一封书信，只见题头写着：“丝染表妹”。
    有了这四个字，往下也不必看了。朱平欄皱起眉头，暗道：既然遇茶记中箭的并非真世子，那弯老儿、骆雨寒等人应该不过虚惊一场，没有性命之忧。这时大概都获释了，否则哪来这位乱扔石头的“表哥”？可惜福无双至，祸不单行。经难未死不好好在家窝着，偏偏大半夜跑来自投罗网……
    朱平欄一边想着，一边仔细将信收好，并不等温润儿消息，独自往药宫去了。
    一路行的匆匆，到家时，已过了午夜。守门的老嬷嬷唉声叹气，半闭着眼给开了门，脸上的颜色极为难看。朱平欄对此早是见怪不怪，毕竟从他下楼那日起，蜀王府里并无一个主子特别来药宫看过。最多只是叫人送了些东西来，显见的根本没放在心上。而这些下人们，都是最善见风使舵的，上头微微咳嗽一声，他们便急着哆嗦喊冷。若是摇一摇扇子，马上会脱了衣裳。朱平欄对此自是明了，也不在意。每遇轻慢，便装傻卖呆，糊涂混之。他拍拍那老嬷嬷的肩膀，笑道：“识人而不吠，好犬好犬，看的好门。”
    老嬷嬷给他拍得一惊，又听他言语不善，有心发作，到底还是不敢。无论如何，朱平欄总归蜀王亲子，而且顶着个郡王帽子。于是那老嬷嬷只好暗气暗憋，可关门的时候到底没忍住，摔了个脆响。
    芍药楼上很快有灯亮起，紧接着二楼楼梯拐角的地方，杜夫人屋里的婢女百合，披着衣服在那里骂道：“三更半夜，那老猴儿你作什么死？”
    这第一句算是探路的先锋，小丫头顿了一下，刚想继续，一眼瞧见笑嘻嘻的朱平欄。
    “啊……小王爷——”
    百合叫了一声，转身噔噔噔地跑回屋里去，眨眼间又跳出来，叫道：“小王爷，夫人请你到屋里来。”
    其时杜夫人也已睡下，却是被看门婆子闹醒，知道朱平欄回来，想起午间有些话没来的及说，所以才传叫进来。
    朱平欄不知何事，隔着床帐瞧不清杜夫人模样，便坐在椅子上，默默等着。良久，杜夫人终于开了口，问道：“欄儿，你，真的一点都不记得了吗？”
    朱平欄心说这话问个难答，硬着头皮道：“也不是都忘了。”
    “哦？那快说说，还记得什么？”
    “这……”
    “嗐，就知道你说谎。罢了，不为难你了。”杜夫人叹了口气，又道：“欄儿，昨日的话，你总没忘了吧？”
    “大约有些印象……”朱平欄知道杜夫人要教训，只好先耍赖。
    “‘有些印象’？那本宫问你，榆树林里的尸首，与你有甚干系？”杜夫人语气渐冷，朱平欄无奈，反问道：“母亲莫非晓得其中内情？”
    “哼，少要混搅蛮缠！”杜夫人不肯上当，厉声道：“原都以为你傻了，不把你放在眼里，至少活的安稳些。如今倒好，虞美人把话已传到你父王那儿去了，说你真给判官附了体，能断阴阳，判生死，无所不知了！”
    “不敢当！儿子只小试身手……”朱平欄觉得好笑，那杜夫人更气，恨道：“别人虽十年看不破那榆树林的蹊跷，但也没蠢到连谁是多管闲事的都看不到！你自以为聪明机灵，耍些小伎俩，却有何用？徒惹人瞩目！若论背后捅刀子的本领，这府里随便哪个，都胜你百倍千倍！忘了几日前，谁躺在这小楼上，半死不活的？可是还想重蹈覆辙，或者干脆叫人害死才肯长记性？”
    “母亲教训的是，儿子知错了。”朱平欄此时方才懊悔，细细回想，自己是鲁莽了。且不说露底与否，单就蜀王府来说，藏污纳垢何止万千，十多年来，真的无人看破吗？还是投鼠忌器，都作视而不见？
    “知错就改，善莫大焉。欄儿你命中坎坷，遇事尽量躲避为上，明哲保身是正理。”杜夫人松了口气，也说的累了，道：“本宫乏了，你去吧。”
    朱平欄于是请了安，退出门。百合提着灯，一直送上楼。想想今夜却该董小宛值守，那云丝染自从得了染血白绢，便再没来过。一是连日多事，二则杜夫人以为生米做了熟饭，不像从前每日敲打催促，竟就放任了。朱平欄本身更不在意，他自己照镜子也常被吓住，当然能体谅别人难处。
    董小宛先前逃出暖室花房，碰上承勇郡王派的人正寻她。遂同柳如是会合，因着意外迭出，朱平栯带两人去别院的打算，只能暂时搁下。回了药宫之后，董小宛安慰了柳如是一阵，酉时刚过，匆匆上了小楼。今次不知怎地，竟不像往常那样拖沓，仿佛盼着看见朱平欄似的。
    然而直等到将近四更，门口才有动静。朱平欄进屋时，没有灯。黑暗之中，董小宛忙在床上坐起，轻声问道：“王爷？”
    朱平欄嗯了声，径直走到床前，倒是轻车熟路。不管不顾地蹬掉鞋，仰面就躺。董小宛呀了声，慌忙躲闪。不料那肥胖的身躯一横，正把她堵在床里。
    “今日你和柳如是总在一处窃窃私语，不知都聊些什么？”朱平欄刚被杜夫人教训，有些意气消沉，正想说说话，聊以慰藉。
    “女儿家的体己话！王爷可有兴趣？”董小宛抱着膝盖，蜷缩在角落里，却不紧张害怕，从容作答。
    “哪里来如此多的‘体己话’？在药宫说不完么？哦，白天总有一个在睡觉，是我忘记了。”
    “才不是！柳姐姐和我分开居住，有嬷嬷看着，不叫随意出门，哪里能随便得见？”
    董小宛说着，慢慢撅起嘴，不禁有些委屈。这事朱平欄也无能为力，只好装聋作哑。
    “王爷，王爷？睡着了吗？”朱平欄沉默不语，董小宛伸出脚，踢了两下。上一次还只敢用手指轻触，现在已变得如此胆大妄为了。
    朱平欄仍不吭声，假装翻了个身，等董小宛又来踢时，突然一把抓住她的秀足。董小宛大吃一惊，再想摆脱，竟是不能。两人你争我夺了半晌，终究女子力弱，让朱平欄得逞。
    董小宛也不生气，那胖子只是静静握着，并不肆意亵玩。加上手又厚软，如同脚上套了个暖靴，天气寒凉，倒舒服的紧。她呆了一会儿，喘匀了气，开口问道：“王爷，柔柔妹妹真是被云嬷嬷害死的吗？”
    “这……眼下没有确凿证据，还不能轻易判断。”朱平欄微微迟疑，想起温润儿八成逮住了余知墨，只是不知他跟柔柔之死，到底有无干系。
    “柔柔妹妹天生乖巧可爱，怎地有人如此狠毒，竟……”董小宛唉声叹气，朱平欄却道：“也许她自己不慎溺亡，或纯属为外，尚未可知。”
    “断然不会！赛赛姐常登高而少涉水，江南的名山大川，古刹佛庵，她几乎都去遍了。人都说她喜佛才如此，其实全因柔柔妹妹怕水，又坐不得船。就连每年放河灯时，赛赛姐都是一人两盏。便是这次西来，柔柔妹妹也都是走的旱路，到了夔州府以后，才和我们相会。”董小宛的声音愈来愈远，思绪大概已经飘回到许久以前，那些风花雪月的日子里去了。不过只是一刹，那种略微娇柔却十分坚定的语气，又回到朱平欄的耳边：“人言善泳者溺，柔柔妹妹于水从来畏而远之，怎会失足落水？定是坏人丧尽天良……”
    “言之有理！”朱平欄听董小宛渐有哭腔，忙道：“明日我与办案的温家妮子说说，你且不要过分悲伤。”
    “说的轻巧。”董小宛忽又破涕为笑，道：“温家那丫头辣的很，又处处与你……为难，王爷的话，她怕不会在意呢！”
    朱平欄想了想，赞同道：“的确如此。”董小宛于是笑了一阵，又道：“勇郡王爷说，要带柳姐姐离了药宫，可能成行么？”
    “我，本王倒无妨……怎么？你怕到时耐不住寂寞？”
    “非也。奴家不比柳姐姐她们，心有所属，身有所依。”董小宛叹了口气，道：“奴家只是孤零飘萍，随意而安罢了。若是药宫这里有趣，留下又何妨？”