眼看着一个小太监又跑出来，请富家爷俩去门房稍坐。
    “公公不必客气，小的父女在这里候着便可。”
    富连海十分恭敬，就是不肯挪动半步。那小太监只好重又进去，里面继妃和勇郡王还在叙话，外头夏如捂着脸站在廊下，说什么也不叫通传。
    “爹爹，脚可酸了？还要等多久？”
    富饶儿牵着富连海的衣袖，轻声问道。她年方二八，生得如珍珠般圆润白腻。此时穿一件通肩袖织金团云纹锦袄，一条大彩镶银勾莲纹长裙。风仪玉立，袅袅婷婷，仿佛一枝娇艳无匹的牡丹花。
    “乖女儿，再等等……你若实在累了，咱们进去也好。”
    富连海看女儿额角微汗，显然站了太久，有些吃不消，不禁心疼起来。他膝下只有这一个宝贝，从小娇生惯养，奉若掌上明珠，自是不肯委屈半分。
    “爹爹莫要为难。天高秋爽，透透气也好。”
    富饶儿性情乖巧文静，甚是懂事，加之生母早逝，所以同父亲感情极好。
    “哪里有什么为难？累了咱们便回去又怎样！”
    富连海也有些恼火，一大早给传了来，快到正午了还没个消息。想要拂袖而去，却暗自叹气，人在矮檐，身不由己。
    “爹爹又说这话，若回去，不是白等了这许久？”
    富饶儿轻轻跺了跺脚，马上又恢复大方模样。
    “饶儿……不会怪为父吧？”
    富连海低声问了一句，眼神有些躲闪。先前两人在王府西门外，看见地上一溜十几具尸首。其中脸上有条刀疤的刁二，富连海正认识，那是专门给王府干脏活的角色。听说前几天就是他带人闯了沁园，没想到转眼就暴毙街头。这个勇郡王爷，当真是个心狠手辣的主儿，也不知道自己女儿的事情，到底是祸是福。
    “爹爹这话从何说起？自古嫁娶之事，都是媒妁之言，父母之命。再说大堂哥害死云家兄弟以后，两年多来，成都府可有敢上门提亲的？咱们家又没脸出去倒贴，再等一等，女儿马上双十年纪，真就成老姑娘了。这一次能受继妃娘娘青睐，正是求之不得的。爹爹不是说勇郡王文武双全，一表人才吗？那还担心什么？便退一步讲，总比云丝染那丫头整天守着个活死人强吧？”
    富饶儿这番话，不愠不火，徐徐道来。富连海颇感欣慰，轻抚着女儿的秀发，又道：“傻女儿，为父怎不知你的心思？勇郡王虽然出色，可身边已有个寇湄，前几日又为个柳如是闹翻了天。这些都不是什么正经女子，专擅那些争宠夺爱的手段。为父只怕你单纯善良，不是她们对手，白白受了冷落委屈。从小你又是最要强的，凡事都不肯落后，你说为父如何放心得下！”
    富饶儿抿着嘴，若有所思。忽然一片黄叶，从半空飘荡而下，落在她的肩膀上。
    “又是一年秋将去，孤雁何处话凄凉。”
    富饶儿轻轻念了句诗，想起娘亲的名字里，就有一只独困于秋的大雁。小时候，她最盼过中秋。一年到头，只有那时才能阖家团聚。虽然不过寥寥几日，爹爹便又出门去，十数月不见。于是再等着下雪，刮风，蝉鸣，另个深秋。
    富饶儿从没问过爹爹，为何直到娘亲离世后，才住回家中。富连海也不曾提及半句，这些年来，父女两个相依为命，却总是不经意地回避着秋与雁的话语。
    “富员外，富员外，快请进来，娘娘召见。”
    小太监终于得了话，赶紧来叫富连海。富连海忙整理好衣冠，扶着女儿，踉跄着进了永春宫。却没去正殿，而是转到朱平栯临时的病房。这会儿继妃靠在外间的坐榻上，正品茶。见富连海进来，便赐了座。又叫富饶儿近前，拉住手仔细看了半天。笑道：“果然有贵人之相，甚好，甚好。先到里间，替本宫照看侑儿一阵。”
    富饶儿低低应了一声，微红着脸领命去了。继妃转头对富连海道：“本宫有些倦乏，便直话直说了。”
    富连海赶紧欠了欠身子，恭敬地道：“请娘娘示下。”
    “这回召你进来，就是要把你家女儿和勇郡王的事情定了。年前挑个好日子成亲，也算是双喜临门。如何？”
    富连海忙站起来，深施一礼道：“多谢娘娘赐婚，但凭娘娘做主，小人莫敢不从。只是……这时间上是否太急迫了些？小女的嫁妆还……”
    继妃摆了摆手，毫不在意，道：“嫁妆以后再补，也无妨。”
    富连海连连点头，又道：“是是，可眼看年关将近，杂事繁多，人手紧张。仓促之间，这婚事恐怕难以办得周全，到时有损王家威仪，小人万死……”
    继妃打了个哈欠，饶有兴致地看着富连海，道：“既是这样，不如过了年再说吧。”
    富连海松了口气，迭声道：“娘娘英明，娘娘英明！”
    哪知继妃猛顿了下茶碗，低喝道：“富连海！少在这里惺惺作态！你心里打的什么主意，真当本宫一无所知？哼，你且把这话记住：不论年后新任巡抚是哪个，如何放火，第一个倒霉的肯定是你富连海！”
    富连海似乎并不害怕，仍低着头，一言不发。继妃震怒，霍地起身，指着富连海便要发作。忽然又气极而笑，慢慢坐下，喝了口茶，半晌，重新平缓了语气道：“本宫知你一向自负，能隐忍行事又狡诈多变，再加上点小聪明，这些年来，倒也混的风生水起。但论起阴谋诡计，算无遗策，就差的太多了。虽说给富连山下毒，趁着他养病，你顺利登上了二家主的高位。如今富家的产业，也管得一小半了。可你是否想过，同样的手段用在富坤身上，为何不见分毫效果？你处心积虑十几年，不断给富连山下绝户散，可富坤还是多了三个弟弟。反倒是你自己，除了饶儿一女，再无生养，岂不怪哉？”
    继妃用指节敲了敲桌子，看见富连海脸颊上的肉跳了跳，又笑道：“你乃是庶出，按规矩，名下本不该有产业。若非靠着当年祸害那个可怜女子的功劳，你也没有今天。要说是老天爷瞎了眼，也不为过。只是你可能不晓得，那女子所在的秦淮雁楼，根本就是富家的产业！这下你可明白了？”
    继妃说着，抬眼望向门外，似乎在回忆曾经的蹉跎岁月。良久，终于叹了口气，悠悠地道：“本宫平生所见，竟没一人比得上你父亲。为了吞灭云家，先设计除去了结义兄弟云起。不料你大哥富连山和云洛川自小到大，形影不离，交情莫逆。于是又借那女子施了个离间计。顺便扶你上位，把富家一分为二：大房力保王世子，二房却来投靠永春宫。拿勇郡王的话来说，这叫‘不能把鸡蛋都放在一个篮子里’，果然高明！看来当年本宫刚嫁入王府，老家主便算出必有今日的王位之争，这般深谋远虑，实在无人能及。只可惜你野心太大，又自作聪明。富连山则是个情种，非要给心上人报仇雪恨。呵，如今王府里的较量尚未分出胜负，你们富家兄弟就先要图穷匕见，决一死战了。真是谋事在人，成事在天。可叹，可叹！”
    富连海抹了一把额前冷汗，老家主富源作为蜀王心腹四十年，可谓鞠躬尽瘁。而蜀王府对富家，自然也了若指掌。继妃这些话，纵然添油加醋，怕也有七八成真——他心思百转之下，这些年经历种种，一一在脑中闪过。随即仿佛拨云见日般，豁然开朗：原来自己怀疑的不错，果真是人家布下的弃子。想必绕儿若是男孩，早就被扼杀在襁褓之中了。亏了是个女儿，才保住命来……如今之用，便是时时提醒着云富两家，那一段孽缘，怎么也化解不开……但不知自己是何时给下的药，竟是毫无察觉，怪不得连纳了十余妾室，蛋也没下一个……将来不管大世子和勇郡王谁得了王位，自己无嗣，终究还是得便宜富家大房——
    “富源啊富源，我虽是庶子，也是你亲生的骨肉啊。”
    富连海本就艰难，经此打击，更觉灰心。好在他天生顽固，凡事多能忍耐，报复也不嫌早晚。所以伤感了一阵，便低着头，盘算起该如何以牙还牙了。继妃以为得计，趁热继续道：“亏了你那毒霸道，最初三年，富连山确实折腾不轻。但那之后，什么被情所困，什么隐居山林……哼，前年里，富坤害死了云家两个兄弟，你道真是为富饶儿逃婚不成？回想那之后，云家打压的，似乎全是你治下经营的生意。反观富家大房，既独霸了大江商路，又毁掉你和云家勾搭做大的机会，一箭双雕，事半功倍。倒是没想到，云丝染恁地扎手。一个小小女娃，竟能撑起偌大家业，最后还化险为夷，并有反击之力。而富连山虽然没彻底拿下云家，可转身借力打力，却把你掀翻在地。听说今次年底算账，正好发难……本宫对此，可是颇为关心的，还不知你打算怎样应对呢？”