罗盘上星星点点，看来陷入情外情的人并不少，但螭吻也不急，工作之前，他一定要先到琴鼓山找孟极算账，那个没有义气的朋友。
    问过十几个小妖后，螭吻终于在一堆玉石中找到睡觉的孟极，他毫不客气地拍醒他，指指手上的罗盘，道：“我要去干活了，作为回报，你应该去当我的手下。”
    “我又不欠你什么，谈何回报。”说完，又要躺下睡觉。
    螭吻扯起他，“又睡？我真怀疑你是猪妖，而不是豹子精，如果你不答应，就别想睡觉，我会一直在旁边唱歌给你听的。”
    孟极一个激灵起来，捂住螭吻的嘴巴，“真是怕了你了”，念几句咒语，随手一挥，一直红色的小猪落在他手里，孟极把他塞到螭吻怀中，道：“这是山膏，法力不弱，可以帮助你。”
    “这个东西？”螭吻略嫌弃。
    “不要算了。”孟极要夺回山膏。
    “好好好，这总比没有好。”即使感到委屈，螭吻也接受了。
    孟极露出笑容，鼓励道：“好好干活。”说着，就隐去身形。
    螭吻知道强求他不得，低头看罗盘，最近的地方应该就是无终山了，于是带着山膏，架起一片黑云，往无终山去了。
    在云端，远远的就能看见山上闪着光泽的巨石，怪不得这座山会有“种石产玉”的传说，螭吻心中暗想。
    落到一个山头，罗盘突然摇动起来，却没有指明方向，魂魄这东西，不可靠自身的神力感应，如果没有头绪是很难找的。
    “山的西侧有燕昭王墓，里面可能还有墓守，九龙子可以去那里看看，兴许能找到什么线索。”山膏提出建议。
    人类的墓？螭吻不喜欢那套东西，不过，这样比毫无方向要好很多，无终山人类沾染多，不如琴鼓山舒心，但山间有石子铺成的小路，还有琴鼓山没有的花花草草。螭吻沿着石路往西走，顺便看看山中精致，山膏一蹦一蹦地跟在后面。
    昔日的昭王墓早已被荒草包围，螭吻找了很久都没找到，看来不是简单的事，他开始后悔接下这份工作，正要抬头骂天。这时候，西落的阳光正好映在东面的石头上，反射出点点黄光落在山的各处，像是给整座山披上一层金纱，壮阔而美。正当螭吻和山膏沉迷于这场美景，有隐隐的哭泣声传来，螭吻静听，哭声越来越大，就顺着哭声找去。
    约走了一盏茶的功夫，螭吻看到了在哭泣的男孩，他蜡黄皮肤，眉目算得上清秀，衣衫褴褛却依稀可以看出上面的花纹是下一番功夫缝制的，一只衣袖已经没有了，赤着脚，脚上还有伤痕，还有一股淡淡的油臭味，他身侧是一座大而破旧的坟墓。
    螭吻知道这个男孩不是人类，于是问道：“喂，你旁边的可是昭王墓？”
    男孩不理他，还是在哭泣。
    “喂！你聋了吗？”螭吻又大声问。
    这时候，山膏蹦过去，用鼻子拱拱男孩受伤的脚，男孩停止哭声，抱起山膏，道：“旁边的就是昭王墓，里面已经什么都没有了，你寻不到什么宝贝的。”
    “我不是来寻找宝物，是来度化无归魂魄的，你是否知道什么？”螭吻道。
    男孩撇过头，不回答，小山膏又往男孩怀里拱了拱，舔舔男孩那只没有衣袖的手臂，一阵酥痒让男孩发笑，于是在墓前坐下，道：“也许，你说的会是那一个魂魄。”
    螭吻也坐下来，静听那个抱着小猪的男孩讲述一段往事：
    事情发生不久，也就几百年前，坟墓里还有一只斑狐修行，那是一只聪明大胆，上了千年的狐狸，他知道，这种王侯将相坟墓的风水是最好的，也是最适合修行的。
    昭王墓每年也只有一两人来祭拜，所以，斑狐大部分的时间是很清静的，静心修行，和守卫坟墓的由千年古木制成，已经成精华表攀谈，或与山间妖怪往来，也常常摆上石子做棋局，一只狐狸自顾自地下棋，悠然自得。
    直到一年的春天，坟墓前来了一个俊雅的少年，他除去墓旁边的杂草，然后在坟墓前恭恭敬敬地点上一炷香，摆上三杯酒，一只鸡，求道：“国势衰微，皇上没有像燕昭王那样求贤若渴，反而信任小人；晋朝旁边的各个外族国家蠢蠢欲动，边境战事不利。我张华虽无大贤，也希望能有用途，更乞求有贤人助我，让晋朝稳固无忧。”祈求完，恭敬地磕三个响头，下山去了。
    等少年少年下山，斑狐钻出坟墓，笑着对华表道：“人真是愚蠢，昭王的骨头都不知道烂到哪里去了，还来求。”说完，叼过那只鸡啃起来，并喝光那三杯酒。
    华表笑笑，不回答，这些人，他看多了。只是这以后，那只斑狐会时不时地会弄来人类的几本书看起来。
    第二年，可能是一样的日子，那少年又来了，还是说了同样的话，摆上同样的祭品。斑狐也一样出来，享受那少年的献祭。
    第三年，狐狸记得还是那个日子，少年来了，一样的行动，斑狐也是一样的行动。
    第四年，如往年。
    第五年，华表也记住了是那一天，但是，少年没有来，斑狐趴在墓里一整天没有出来。斑狐一连趴了十天，少年都没有来。
    可能是搬家了，也可能看长久没有灵验就不来了，华表如此对斑狐说。
    斑狐没有接话，爬出洞，往山下跳。
    喂，你干嘛？难道想找那个少年？华表急忙追上去，作为守护神，他没有能力走太远。
    不是，饿了，去找吃的。斑狐回答，快速消失于华表的视野。
    以后的几天，华表都不见斑狐回来，他知道他是去找那个少年了。
    知道两个月后，斑狐才拖着受伤的脚回到墓地。华表没问他什么，默默地替狐狸包扎好伤口。
    从今之后，斑狐不再潜心修行，而是搬来更多人类的书，诸子百家、行兵布阵、历史官场等，一心一意看起来。
    华表问，斑狐你难道想辅佐人类，干预人世间的事，你知道的，这样不会有好结果的，
    斑狐说，我知道妖怪参与人世的事不会有好结果，所以，我尽量学习人类的本事，不用妖力的话，应该不会有什么大问题。
    华表摇摇头，望着山上的怪石沉默。
    又过了五年，那个少年又来了，少年已经束发，该是行过冠礼的青年了，还是一样的祈祷，一样的祭品。
    斑狐出来后笑着说，那个家伙还是一样啊。
    那可不一定，华表说。
    次年，曾经的少年又来了。接下来的几年，那少年依旧在每年的那个日子到墓前祭拜。
    斑狐更加努力地看书，学习人类的知识，甚至有几次不懂的时候变成人形，跑到山下请教别人，或是到其他地方请教高人，不过，在每年那个日子里，斑狐一定是守在坟墓里的。
    五年之后，那个日子的前一天，斑狐变成一个人类男子的模样，问华表，怎么样，我这个样子好吗？
    什么好不好？华表反问。
    我这个样子像是能辅佐他的人吗？斑狐问得更明白，华表应该知道那个“他”指的是谁。
    太年轻了，他不会信任的。华表回答。
    斑狐摸摸自己的脸，说，如果是老人的样子，就太丑了。
    如果想要好看，你干脆直接变成美女勾引他好了！华表有点激动，那声音似乎还有点愤怒。
    斑狐定睛打量了华表一番，既然大笑起来，又收起笑脸，低头沉思起来，如果是美女，那又会怎么样？
    斑狐这个人形不知道是从哪里搬过来的，已经美得不输女子了，只是没有女子的那份柔弱与纤细，华表内心感到一阵痛。
    那一天，曾经的少年来了，还是一样的话，一样的祭品，斑狐却没有趴在墓里，只是隐身在外面，等那人离开，斑狐走到墓前，把一杯酒倒在墓前，自己喝下一杯酒，将最后一杯递给华表，说，享受了他这么些年的祭品，我是该下山报答他一下了。
    报答？怕是会把你的命也报进去，我只希望不要连累到我。华表推翻那一杯酒。
    斑狐也不介意，道个别，往山下走，往那个人下山的方向走。
    那人还未走到山脚，半路上就看见一洁白如玉，顾盼生姿的男子拦在路前，对他行礼道，小民胡班，冀州山阴人，素闻张大人好才，特来拜会。
    张华见这胡班举止不凡，有几分喜欢，接下来，两个人一同回去，路上畅谈文章，用《老子》、《庄子》中的奥义辩论，体味《诗经》中的美。张华见他谈吐更是出众，心中认定他是人才，以礼相待。回到府中，把胡班作为上宾，收为幕僚。
    在府中的日子，虽然不如山里自在，斑狐却感到温暖。张华很尊敬他，遇到事会找他商量，斑狐体会到被重视的得意，他觉得，和现在的生活比起来，以前修道的日子是没有色彩和味道的。
    斑狐不喜欢和其他人类有过多的来往，而张华好客，常常宾客盈门，请他去接待一些客人。为了让他开心，斑狐也和那些客人攀谈，不让他丢脸。
    国家的运势更糟，内忧外患，更有皇后当权，谋杀大臣，渐渐流传出有妖物扰乱人间，导致纲常变乱，要降住妖物才能使国运转为兴隆。张华也是愁眉不展，日夜想对策，斑狐也会提意见，但毕竟是国家大事，斑狐还不敢把自己经国设想一下子说出来，想着慢慢取得张华更多的信任。
    一天，江州刺史雷环来拜访张华，雷环先问，大人觉得府上的胡班是什么样的人。
    他是一个了不起的人，将来一定能有大用，张华说。
    大人能否找出胡班的不足或是弱点？雷环问。
    张华想了想，笑着摇了摇头。
    雷环说，胡班确实是个非凡的年轻人，能归纳古人的圣人哲学，精通天文地理，更兼玄文山水，无所不知，敢问大人，这样一位年轻人是如何培育出来的？
    张华沉默。
    大人再想想，胡班是否说过他的父母妻子，而像他这样出色的人，不近女色，对钱财官位也无欲望，是否合理？
    张华一拍桌子，你到底想要说什么？
    雷环面不改色，大人，胡班是不是我们族类应该很清楚？
    就算不是又如何，他是能帮得上我的人，张华的声音有些激动。
    妖怪一般情况下是不能插手人世的事，胡班为什么要帮大人？大人可有恩于他？他又有何追求，他不图美色不求财？他的目的是什么？大人是国之重臣，希望大人好好思考。雷环谆谆劝告。
    我明白了，张华说，随后摆摆手，示意雷环可以出去了。
    还是一年的那一天，张华叫来胡班，对他说，自我十三岁起，每年的这天，我都会去昭王墓祭拜，去年也是在回来的路上遇见你的，今天，你陪我一起拜拜吧。
    胡班嘴角上扬，形成一个很好看的弧度，说，好的，大人。
    王华带着胡班和三四个随从，一起上无终山上祭拜昭王墓，斑狐往华表上看了看，总觉上面有点湿润。
    还是那样，张华和随从一起除去旁边的杂草，恭恭敬敬地点上三炷香，点的时候，手有一点颤抖，胡班很自然的握住张华的手腕，问，大人是冷了吗？手不稳，还有点凉。
    张华挤出一个笑容，说，是啊，都起风了，我们赶快祭拜完就走吧。
    接下来，摆上三杯酒，一只鸡，说着同样祈祷的话，胡班在一旁侍立着。
    等祈祷完毕，张华起身，却不小心碰到了酒杯，酒杯倒地，胡班刚要上去扶，却听到一声响，是旁边的一个随从砍下华表上面的一个瑞兽饰品。胡班还没反应过来，另一个随从已经扔出手上的火，点燃那个瑞兽饰品，而手上拿着那东西的随从又立刻把烧着的华表扔向胡班。
    胡班心口感到一阵绞痛，立刻倒地，尚未发出任何声音，就变回斑狐。带上来的随从已经脱下身上的奴役服，露出道服，飞出几道符，在地上画了结界，粘着咒语。
    斑狐怀里的华表还在燃烧，烧到他的花斑皮毛，还有油味呢，看来，他早就做好准备了，自己怎么就没发现呢？一千年，白活了……他吃力地张开眼，想要看他最后一眼，他是闭着眼的，真好，他是不忍心看自己受苦吗？
    众道士盯着斑狐，生怕出现意外，却在最后一刻看见狐狸异常温柔的眼神……
    小男孩的故事说完了，螭吻良久才说一句，我就知道，人类不是好东西。然后，又问男孩，“想来，你就是华表了？”
    小男孩木然点点头，他的衣袖就是那时候被砍下的，只有燃烧神木才能让千年的狐狸现出原形，暂时失去法力。
    螭吻想这次该收的就该是那个受了委屈的斑狐的灵魂了，于是又问男孩，“你知不知道什么东西能让斑狐提起兴趣？”
    男孩摇摇头，螭吻又是一阵头痛。