“陛下……”
    昭德帝正在气头上，刚要说话，就听殿外有人高呼一声。
    寻常的通传太监或奏报的外臣是不敢这样大胆。昭德帝眉头蹙起，还未答言，就见塨王方磬满头的汗水，几步跨进殿内。
    “陛下，臣闻报，淮安军连破了五个州郡，已到栀靖河边啦！”
    这栀靖河水势湍急，极难涉过。在前几代战事纷乱时，常被后陵京城作为防御南方劲敌的天然屏障。然而，过了栀靖河，距离京师不过四五个郡县，且都坐落于一马平川之地，再无天险可依。
    如今淮安军陈于栀靖河南岸，若不派兵抵挡，对方渡河也是早晚的事儿。一旦被他们兵临城下，形成围攻之势，局面对朝廷则非常不利，最终胜负难定。
    弄不好了，江山易主也是有可能的。
    昭德帝大惊，慌了心神，在殿内急急地绕了两圈，问：“大哥可有应对之策？”
    塨王道：“陛下莫慌。淮安军尚未渡过栀靖河，结局还在两说呢。臣建议敕令莱芜郡太守黄馥领兵拒敌，再调七星军本部人马护卫京师，臣手中掌管的苍麟营、玄武营禁军则可守住皇宫安危。”
    “好，好！”昭德帝道，“就按大哥说的拟旨吧。”
    转眼见关御史还在那里，脑筋一动，又向塨王道：“大哥，最近常有人弹劾澋王揽权霸势，图谋不轨，你怎么看？”
    塨王原本正要离开，见皇帝还有事询问，复回转身来仍旧立着。
    他听了这话，心知就是旁边的关御史所奏。瞥眼瞧时，果然关御史神色凌乱，惶惶不安的看着自己。
    当下已打定了主意。
    “陛下，臣自然不信这些无稽之谈。”
    塨王拱拱手，话说的虽恳切，面上倒露了一丝为难的表情：“六弟小时虽住在皇叔府上，不与臣等兄弟一处，但他的品性为人，臣是最清楚不过的。”
    昭德帝不置可否的嗯了一声。
    “只不过……”
    塨王似有难言之隐，踌躇半晌，才说：“因了那天宫宴的事，朝中颇有些流言蜚语，使得六弟和……和皇叔的名声都很不好……”他抬起头看了看昭德帝，凑上前半步，几乎是附在耳边，用手遮掩着低声道，“有人说皇叔将六弟自小养在身边，本就是当娈童看待……”
    “荒谬！”
    昭德帝怒道：“谁人不知，是父皇亲自送了六弟至皇叔府上，为的是先皇后薛氏去得早，恐六弟无人照料。怎么就说的这样肮脏不堪！皇叔好歹是有过大功于国的，岂能任由小人评说！”
    “是是……陛下息怒。”
    塨王连连道：“那些小人的嘴有什么忌讳，不但侮辱皇叔，还有玷污六弟的话呢。说是六弟爱上了皇叔，故而时常吃醋，与皇叔吵闹。”
    昭德帝目光泠然。
    这句话，却是点中了他的心事。
    当初，他见方撷与珩王互望的眼神表情，就有此猜测。后来借着酒意，向方撷吐露倾慕之情。察言观色、言语试探间，更坐实了方撷与珩王的关系。他虽不说，心里，时时都有个未解的结。
    “罢了罢了。这些胡话再不许传了！”
    昭德帝神情倦怠的挥挥手：“只是叫六弟安分些，近来且在府里休养，不必参加朝会了，皇叔也是如此。倒是调兵之事，就交给大哥去办，万不能耽搁。”