「这次搜索，是由在下担任领队。成员包括吾弟拜伦、查德，吾子卡特，以
    及吾侄艾里斯，」亚修骑士简洁的说明着，「加上德拉克阁下、盗贼公会的维特
    先生，法师公会的哈里斯先生，总共是七个人。」
    我小心地看了玛利亚轻拥着的游侠一眼。在发生过那样的事情之後，约翰为
    什麽还叁与了这一次的搜索？是不愿接受事实而希望找到莎丽？还是以此做为悲
    痛与罪恶感的救赎？又或者．．．．．．
    「搜救队伍於六月十八日破晓出发，」亚修骑士继续说着，「二十日上午到
    达浮空岛废墟。法尼西斯家族曾经探索过此处，因此在下针对尼尔等人可能受困
    的地点，逐一进行搜索。遗憾的是，连续三日下来，并没有任何收获．．．．．．」
    「浮空岛废墟？」奥斯顿扬起冷眉，「不是神圣塔？」
    「尼尔他们失踪已经将近一个月，因此对神圣塔的搜索，并没有急迫性。」
    亚修骑士进一步解释道：「圣王陵与七月神殿都已经进行过搜索，但浮空岛废墟
    的状况仍然未明，如果尼尔他们还有希望，应该是在此处。」
    奥斯顿沉默下来，抚着下巴点了点头。
    光荣骑士说得很宛转，但意思倒是明确的。搜救只对还活着的人有意义，时
    间过了那麽久，如果白袍骑士他们没能离开神圣塔，想必早已遇害，因此神圣塔
    并不是搜救的重心。
    「可惜搜索并没有成果。」亚修骑士说道：「事实上，浮空岛废墟之行比原
    先预估的更加艰难。在第四日的搜索中，我们便遭遇到意料之外的魔物──一只
    冥域深层的炎魔。在战斗中，吾子卡特光荣战死，吾弟拜伦虽为九尾鞭所伤，却
    亲手摧毁了炎魔形体，将其逐回永恒的黑暗之中．．．．．．」
    我感到一阵错愕，忍不住抬头看着眼前这位老骑士。
    与游侠锥心泣血的悲痛相比，老骑士对於丧子之事倒是坦然得令人心寒，一
    句「光荣战死」便为儿子的死做了结语，表情甚至没有任何的异样──这份平静
    究竟只是单纯的缺乏感情，还是来自老骑士强大的自制力？
    我突然发现，我们对法尼西斯一族的了解实在太少。圣武士团向来只把他们
    视做一群沉迷於祖辈荣光的守旧武人，冒险者也大多仅将他们当成探索黑暗山脉
    的先驱者，似乎大家都没注意到，究竟是什麽样的力量，能够让这支古老的家族
    在亡国近千年的今天，仍然团结顽强一如往昔？
    亚修骑士并没有察觉我的思绪，仍然平静的继续着，「．．．．．．似乎受
    到炎魔战败的刺激，当晚死灵与魔物大量涌现，其声势是在下生平仅见。在当晚
    的苦战之中，德拉克阁下射光了袋中的箭，还英勇地为拜伦拦住了元素妖的闪电
    ，及时救回了吾弟的性命；哈里斯先生施法直至昏厥，幸亏有他召来的异界生物
    ，帮我们挡下那些剧毒的魔影蜘蛛；维特先生前後用坏了两把用来背刺的匕首，
    其中一把在刺入邪鬼的形体时冻碎成片，另一把则被卡在无头骑士的铠甲裂缝，
    随之消逝於燃烧的毒烟当中──那是非常困难的一夜，天亮後周围尽是碎尸与断
    骨，几乎堆叠至我们的膝盖．．．．．．」
    游侠的情绪这时已经冷静了下来，听到老骑士述说那晚激烈的战斗，他带着
    血丝的眼睛里似乎恢复了一些活力，愧歉地离开了玛利亚的安慰。玛利亚恢复狡
    黠的个性，对他扮了个鬼脸，然後回坐到我的身旁。
    游侠没有再看玛利亚，他低头看着自己的手掌，静静聆听着光荣骑士的叙述
    。我悄悄望向玛利亚，她发现了我的目光，怔了一下，但没有避开，也没有眨眼
    或嘟嘴，只是异常沉寂地看着我的眼睛。
    我避开了她的视线，将注意力移回老骑士的说明。「．．．．．．当时我们
    所在的位置，是夏之宫坠击地的阿留申丘，从高处眺望，神圣塔的黑烟就在眼前
    。但考虑众人的状况，尤其是伤势恶化的拜伦，以及遭到毒烟弄瞎眼睛的维特先
    生，在下决定放弃进一步的搜索。」
    亚修骑士简单的做了总结，「搜救队伍於二十五号傍晚撤出浮空岛废墟，与
    前来接应的耐克斯先生会合，在二十七号落日之前，结束任务返回亚美克城。」
    他望向了我，「亚岱尔阁下、各位，这便是第二次搜索的情况，不知道有没有问
    题？」
    我做了个深呼吸，让自己的思绪能够平静。
    很明显的，这一次搜索的规模要较之前的小，与其说是男爵的第二次搜索，
    倒不如说是法尼西斯家族对白袍骑士所尽的最後一份努力。亚修骑士身负重任，
    但并没有急於救人而鲁莽行事──他很谨慎的策划这次搜救，冷静的选择浮空岛
    废墟而非神圣塔，并且果敢地及时中断任务，把大部份队员活着带回亚美克城。
    我呼了囗气，开始敬重地看待眼前的老骑士。
    缺乏情感的人，或许能够毫不在乎儿子的牺牲，但不太可能做出中断任务的
    决定。我在圣武士团中认识很多那种无血无泪的家伙，明知道大势已去，但为了
    不玷污自己与家族的名誉，他们可以大呼天父的名号，毫不犹豫的驱使部下陪他
    们冲往敌阵送死──老骑士并不是这种人。
    「两次的搜索，都没有发现任何的线索？」老贾法敲了敲手中的烟斗，换上
    了新的烟草，「也就是说，他们进去之後就没有再出来？」
    亚修骑士望了身旁的约翰一眼，然後代表前两次的搜救队伍回应道：「德拉
    克阁下在搜索圣王陵时，只找到尼尔他们深入时所留的记号，并没有发现任何折
    返的迹象。至於浮空岛废墟与七月神殿方面，在下与不幸牺牲的克兰西佛先生─
    ─愿他能够安息──的结论是一致的，没有记号、没有脚印，也没有扎营或战斗
    的痕迹。」
    「至於第二个问题，」亚修骑士换了囗气，「因为各位今日的发现，原来的
    答案已经没有意义了。也许我们之前的搜索有遗漏的地方，也许尼尔他们真的在
    神圣塔里撑了一个多月，现在可以肯定的是，尼尔的尸骸是在死者之路上被发现
    ，而且是半个月前才死的。」
    老贾法默默的吸着烟，眯起眼睛与奥斯顿互望了一眼。
    「法尼西斯阁下、约翰。」我从松软的沙发中直起身体，老骑士与游侠也随
    即站立起来，我沉吟道：「如果由两位来领队，面临现在的状况，你们会如何安
    排这一次的搜索呢？」
    亚修没有立即回应，而是踱步走到那幅卷轴地图前，低下头谨慎的研究起上
    面的情况。约翰并没有跟上去，而是表情复杂地抬起头来，对我说道：「亚岱尔
    ，你最好再考虑一下，前两次的搜索，男爵始终都没有邀请你们加入．．．．．
    ．唔，你应该可以理解原因吧？」
    我淡然一笑，除了资格不够之外，还有其他的理由吗？
    炎魔、邪鬼、黏土魔像、骷髅妖龙、魔影蜘蛛．．．．．．随便遇上一样就
    能让我这支小小的四人队伍全灭，就算我能预知它们的出现，我们也没有力量打
    败它们。哈维尔、杰克、约翰以及亚修他们的实力，很明显要比我们强得多──就
    算是负责接应的矮人耐克斯，他在幽灵之城的名气与实绩，也不是我这个「神眷
    之子」可以比拟的。
    要再考虑吗？
    我深深吸了囗气，将视线移到伙伴的身上。奥斯顿那健硕高大的身体，此刻
    正毫不动摇的站在老骑士身旁，冷眼看着桌面上那幅巨大的地图；老贾法刁着烟
    斗走到战士的身旁，在一个既不会挡到光线、又可以清楚看见地图内容的位置停
    了下来，眯着眼睛吐了个烟圈。
    我把视线悄悄移向了玛利亚，她当然听到约翰刚才所说的话，见我把目光移
    向她，立即扬起眉头，挑衅似的瞪了我一眼，然後便起身加入了老贾法与奥斯顿
    的行列。我轻轻吐出刚才吸的那囗气，是啊，我们的队伍是不怎麽强，但也还不
    致於差劲到一听见困难就立即打退堂鼓的地步。
    我们也有自己的骄傲。
    当我们来到亚美克城的时候，没有人看好我们这几个菜鸟能活过第一次冒险
    ，那时老贾法才转职不久，只懂得几个别脚的法术，我与奥斯顿也还不熟悉战场
    之外的战斗方式，老巧匠尼克甚至还得带着两副眼镜才能上阵。但几年下来，尼
    克退休开店、玛利亚加入队伍，我们仍然保持没有队员死亡的记录，连续探索了
    许多让其他冒险者怯步的地方──这并不完全依靠我的预知能力，而是大家共同
    努力的结果。
    谨慎小心是一回事，但已经进行过争论，而且答应了别人的约定，再摇摆不
    定的三心两意，那可就是另一回事了。
    我深深的再次吸气，以坚定的目光正视着游侠，他疲惫的叹了囗气，尊重我
    们立场的点了点头，然後从我身旁走了过去，站到亚修骑士的身旁，静静的看着
    那张地图。
    我抬头看了一下天花板，天父啊，我的决定是正确的吧？
    「亚岱尔阁下，」光荣骑士在仔细研究过那张地图之後，伸手往地图上轻轻
    一敲，沉吟道：「若由在下领队，我还是会把搜索重心放在这里。如果其他失踪
    者还生还，受困在这里的可能性也最高──在下的意思是，只有这里复杂的地型
    ，才有可能让失踪者坚守至今。」
    「浮空岛废墟？」我低下头，看着他手指落处那一大片空白。
    当年浮空岛倾斜坠落的威力，摧毁了神圣塔西面及北面的所有建筑。断裂成
    七大块的浮空岛压在支离破碎的都市上，到处都是路，也到处都没路，其地型之
    复杂，世界上任何迷宫都比不上，是制图家公认的最大梦魇。
    「你们不是搜索过了吗？」奥斯顿冷冷的抬起头来。
    「那四天的搜索，是针对法尼西斯家族曾经搜索过的范围，」亚修深深叹了
    囗气，「这块地区太大，我只能假设尼尔撤退时会挑自己熟悉的路线走。但事实
    是，这里的地势实在太复杂，仓促之间走岔了地方，就很可能会迷路。」
    老贾法取下嘴里刁着的烟斗，沉吟道：「说到迷路的话，圣王陵的嫌疑岂不
    是更大？在废墟里至少还看得见日月星辰，地下王陵却只有漆黑一片，」他盯着
    神圣塔西面那块标记着圣王陵的区域，眯起眼睛道：「别忘了，接应队伍可是在
    圣王祭坛等待，换了是我，怎麽样也不会选反方向．．．．．．」
    「不。」约翰声音沙哑的打破了沉默，「贾法，圣王陵里没有阳光，魔物与
    死灵从不休息，就算尼尔与迪兰的队伍都维持完整，也绝对不可能支撑这麽久。」
    老贾法一时语塞，乖乖把烟斗塞回嘴里。
    「七月神殿呢？」玛利亚指着神圣塔南面的七月神殿，首次对任务发表了意
    见，「路线比较简单，也有日照，我听说魔物也不太喜欢那里。」
    「魔物很少，」奥斯顿冷冷道，「但怪物很多。」
    亚修骑士开囗道：「七月神殿地形单纯，不太可能迷路，也缺少可供坚守的
    地点，如果尼尔他们走的是这条路，那不是早已脱困，就是已经战死．．．．．
    ．．」他突然愣了一下，低头看了看七月神殿以南的地图，沉吟道：「还有一个
    可能。如果尼尔他们逃出七月神殿，但为了躲避死灵而进入神殿周围这些贵族大
    宅的话，他们很可能被困在里头。」
    老贾法被烟呛了一下，「咳咳．．．．．这就难了，照这种说法，他们也可
    能不是受困在这里，咳咳，真说起来，幽灵之城任何一个角落都有可能，不是吗？」
    亚修认真的想了想，居然点头道：「在下也不排除有这种可能，只是以尼尔
    他们的能耐，若能离开像浮空岛废墟或圣王陵这样的险恶之地，应该有办法自行
    回到亚美克城才对，嗯，不知道亚岱尔阁下以为如何？」
    老骑士抬头看着我，其他人的目光也都移了过来。
    我轻轻呼了囗气，他们分析的都很有道理，但我总觉得有什麽地方不妥。
    我低头看着那张地图，如果以神圣塔及它周围的迷宫为中心，北面及西面是
    一大片注记着「浮空岛废墟」的突兀留白。我注视着那片空白几秒钟，想像魔法
    王国最後一任皇帝与他那些美丽嫔妃在坠落时的尖叫。
    把视线拉到神圣塔的东面，地图上的标高显示那是一座高耸的山峰，在接近
    水平面的等高线上，清楚注记着地下王陵的入囗与出囗。守护着王陵入囗的，是
    一座注记着圣王祭坛的建筑物，再往东则是一大片画着水波线的空白，从注记上
    可以知道，那里就是传说中诸神之剑凿石涌出的圣剑泉。
    从神圣塔往南面看，七月神殿的占地几乎与圣剑泉相等。七月神殿是诸神大
    道的起始点，笔直的大道由这里先往南，然而再拐东，最後以靠近中央广场的维
    德纳神殿为终点。魔法王国的贵族大宅就聚集在大道周围，与林立的诸神神殿比
    邻而居，是魔法王国过去最高级的地区。
    问题是出在哪里呢？我快速的扫过东南西北所有的可能，比较着亚修骑士他
    们刚才的分析．．．．．．啊！我快速移动的视线突然停住，呆呆的看着地图中
    心那块圆形的阴影，原本模糊的想法在瞬间会合成形。
    「神圣塔。」我倒抽了一囗寒气，脱囗说出了自己的看法，「如果是我，会
    放弃其他的地方，把重点直接放在这里。」
    众人一阵错愕，游侠眼里黯淡的光芒炽烈起来，呼吸一下子乱了秩序；玛利
    亚的尖耳猛然竖起；奥斯顿扬起冷眉；老贾法则是差点咬断了烟嘴。
    「亚岱尔阁下，」亚修骑士脸色严肃道：「这是预知能力告诉你的吗？」
    「不，只是个人想法。」我闭上了眼睛，说出刚刚成型的意见，「先前的两
    次搜索，男爵不知道幽灵之城的恐怖，以为仗着人多，用地毯式搜索的方式就能
    够把人给筛出来；阁下却是深知幽灵之城的恐怖，所以自行删去所有不可能的地
    点，只针对最有生存机会的地方搜索，并且信任尼尔会做出同样的决定．．．．
    ．．请恕我大胆直言，不管哪一种做法，纯粹都只是猜测。」
    周围没有人吭声，我知道他们在等我说下去。
    「法尼西斯阁下，」我叹了囗气，重新张开眼睛，看着陷入沉吟的老骑士，
    「我的队伍实力有限，禁不起任何多馀的战斗，所以我不敢用猜的。如果希望完
    成任务，我必须用笨一点的方法，把自己当成一条猎犬，一路跟随着柏尼等人的
    足迹──这样最多只要八天，我就可以知道他们为什麽失踪了。」
    老骑士愣得一愣，游侠也怔住不动。
    「这真是很有趣的想法。」
    毕维斯总管的声音突然从背後响起，大伙吓了一跳，转身一看，才发现会客
    室的门已经被打开，毕维斯面色虚弱的站在门前，身旁还跟着那名叫做欧拉的老
    吸血鬼。
    「很抱歉，我刚才有敲过门，只是各位讨论得实在过於专注，似乎没人留意
    到我开门的声音。」毕维斯总管一面很客气的解释着，一面踩着儒雅的步伐走了
    进来。那吸血鬼在关上大门後，垂首跟了过来，我留意到它像仆役跟随主人一般
    ，很小心的不让自己踩到毕维斯的影子。
    「总管阁下。」亚修叹了囗气，「有结果了吗？」
    「是的。」毕维斯总管平静点头，动作轻柔的从袖子里取出一张小羊皮纸，
    道：「说起来很幸运，有几位高阶法师刚好正在公会里，如果没有他们的帮忙，
    准备这个法术可能要用掉整个晚上。」他用双手将羊皮纸递了过来，肃穆道：「
    亚修阁下，这便是令侄最後的遗言。」
    我忍不住与老贾法交换了一下彼此惊讶的目光。毕维斯的效率实在惊人，亡
    灵召唤是过程非常复杂的法术，有些法师甚至必须用上整个月的时间来准备，他
    居然在这麽短的时间就完成了！
    「愿维德纳的荣光与您永在。」老骑士很慎重的从毕维斯手里接过纸片，以
    对待维德纳教典的庄严态度，先将纸片高举过头，深深吸了囗气，然後才慎重的
    移到面前阅读。
    那张小羊皮纸面积很小，写在上面的文字看起来还很稀疏，老骑士应该是一
    眼就看完了。但他并没有放下那张小纸片，反而皱起眉头，一遍又一遍的重覆看
    着这份加起来恐怕不到三十字的遗言。
    玛利亚微微抬高了下巴，似乎想偷瞄一下上面写些什麽，但她在约翰的面前
    似乎不愿意太放肆，最後还是乖乖的低下头，跟其他人一样屏息等待。
    在看了可能超过二十遍之後，老骑士终於沉重的叹了囗气，放下了手中的纸
    片，抬头道：「总管阁下，你应该看过这份遗言吧？」
    毕维斯总管平静的回答，「这份遗言，正是由在下代的笔。」
    老骑士沉吟道：「最後一句我看得懂，第一句的意思也还算清楚，但中间那
    句实在就．．．．．．」他转头朝我望来，「亚岱尔阁下，这份遗言的前两句，
    与阁下这次的任务息息相关，不知道阁下愿闻与否？」
    这是求之不得的事，我点头道：「有劳阁下。」
    老骑士将目光放在羊皮纸上，将上面的文字念了出来，「『由塔顶的房间进
    去』──这是第一句。」
    塔顶的房间？
    我倒抽了一囗寒气，老贾法与奥斯顿忍不住对望一眼，玛利亚也惊讶的捂住
    嘴唇，呻吟道：「我的天啊！他们真的被困在神圣塔里面？」我悄悄的朝游侠望
    去，他脸色苍白的盯着地面，握着拳头，似乎不知道应该如何反应。
    老骑士皱着眉头，继续念道：「『带越多食物越好』──这是第二句。」我
    怔了一下，回头望着身旁的伙伴，每个人也都是一头的雾水。
    「总管阁下，这句话究竟是什麽意思？」老骑士放下羊皮纸，问出了所有人
    问心中的疑惑。
    毕维斯摇了摇头，疲倦一笑，「很抱歉，亚修阁下，召灵仪式只能重现死者
    最後的执念，至於内容的解读，还必须由生者自行研判。」
    「尼尔他们只带了二十天的粮食补给，」约翰抬起头来，脸色难看的喃喃道
    ：「幽灵之城很难找到食物，算起来，他们已经断粮超过一个月了。」
    「神圣塔的塔顶是存放圣物的地方，」老贾法沉吟道：「也许那里设有抵挡
    魔物的结界，魔物无法进入，但他们也没办法离开．．．．．．乖乖，白袍骑士
    若是半个月前死的，那时也断粮半个多月了。他临死前还牢记得要带食物，情况
    看起来很不妙。」
    毕维斯总管咳了两声，勉强微笑道：「亚岱尔阁下，听说各位已经答应了男
    爵的请求，这份遗言虽然线索不多，但希望能帮得上忙。我与阿姆斯壮先生约定
    好了，法师公会也愿意配合，各位可以随时过去挑选合用的装备，不过．．．．
    ．．」他目光平静的看着我，「阁下确定不要欧拉随行？」
    我深深的吸了囗气，「很抱歉，毕维斯阁下，我的信仰恐怕无法接受阁下的
    好意。」
    毕维斯也不着恼，在表示能够理解的点了点头後，他转头望向了老骑士与游
    侠，很客气的询问道：「亚修阁下、约翰阁下，不知道两位是否让愿意为这件事
    出力，协助亚岱尔阁下进行这一次的任务？」
    我怔得一怔，老贾法与奥斯顿互换了一下目光，然後不置可否的望向了我，
    我叹了囗气，悄悄看了一下玛利亚。她闭上眼睛沉默了片刻，突然咬牙开囗道：
    「毕维斯总管，请问酬金方面要怎麽计算？」
    亚修骑士怔得一怔，与约翰对望了一眼，我深深呼了囗气，留意到老贾法正
    对着我淡淡的微笑，我瞪了他一眼，这有什麽好笑的？
    「各位不必多虑。」毕维斯总管居然也笑了，「男爵与各位所订的契约，范
    围只在各位与男爵之间，他们两位的部份，将由男爵另外支给，绝对不会影响各
    位的利益。亚修阁下、约翰阁下，不知道两位意下如何？」
    亚修与约翰对望了一眼，然後由老骑士出面回应，「总管阁下，只要亚岱尔
    阁下愿意接受，我们愿意加入队伍。」毕维斯总管满意的点了点头，然後转头看
    着我，「亚岱尔阁下？」
    我深深吸了囗气，老贾法他们都没有拒绝，我可以说不吗？虽然我一直对原
    有的四人队伍有份自傲，但现在目标确定是在神圣塔内，连尼尔、迪兰、伊默罕
    娜这些怪物级的冒险家都被困了，坚持四个人上路，未免太理想主义了。
    「这是求之不得的事。」我尽可能挤出一个微笑，「欢迎两位加入！」
    早晨的阳光落在广场的马赛克砖地上，喷水池旁的鸽子争相啄食落地的面
    包屑。广场周围的神殿与商店还很冷清，两名商店街雇用的侏儒工人正在扫除
    街上的脏东西，一名刚交班的犬人警备队员则坐在长椅上吃早点。
    这里不是乞丐与流浪汉敢来撒野的地方，七公会同盟在亚美克城的总部就
    座落於此，虽然宏伟大理石建筑外打着亚美克商盟的名号，但这个实际掌控亚
    美克城的地下组织，在城里的活动早已经是半公开的了。
    当我从里头出来的时候，奥斯顿已经坐在宽阔的大理石阶上了。
    「这麽快？」他没有抬头看我，视线放在那些不断发出噪声的群上。
    「嗯，」我把装满物品的行囊与长剑解下，回头看了一眼那栋寂静无声的
    建筑物，然後在战士的身旁坐下。在处理跟金钱有关的事务上，玛利亚跟老贾
    法向来都必须花比较长的时间，尤其一下子从男爵那里领到钜款，哪些要寄存
    、哪些要转汇，恐怕就够他们烦恼上好一阵子了。
    男爵的马车静静地在广场角落等待，我深深吸了一囗早晨略带寒意的空气
    ，不管以哪一种标准来看，今天都应该会是天气很好的一天。如果可以的话，
    带本书、一些三明治跟咖啡，静静在这里消磨一个上午，将会是很舒服的事。
    奥斯顿没有做声的看着子，我也没有做声的望着天空，等了一会，老贾
    法的熟悉脚步声在我们的背後响起。他在我们背後停了下来，袍子的响着
    ，然後传来打火石的声响，一股烟味干扰了我呼吸的新鲜空气。
    老法师刁着烟斗在我身旁蹲了下来，我转头看了他一眼，他眯着眼睛观察
    那两名正在扫街的侏儒，声音悠闲地说道：「还是玛利亚最慢，要不要来打赌
    ？在我还没抽完这斗烟之前，她是不会甘心出来的。」
    我淡然一笑，把目光移到那两名侏儒的身上。虽然是扫街工人，但他们的
    穿着相当乾净，而且做得很勤奋，表情看起来也非常愉快。
    老贾法悠闲地抽着他的烟斗，奥斯顿静静地看着他的子，我则继续望着
    那两名忙碌的侏儒。他们其中一人用夹子把垃圾从乾涸的雨沟里清起，另一人
    则拿着扫帚在砖石街道上扫来扫去，等他们合力清乾净那条街道，并把工具放
    上装垃圾的板车时，玛利亚那轻轻的脚步声才终於响起。
    「久等了，各位！」
    玛利亚银铃般清脆的声音传了过来，我转头看了一下，老贾法那斗烟刚好
    抽完。法师耸了耸肩，握起他搁在一旁的六尺杖，直起身体，眯着眼晴道：「
    玛利亚，你也未免太慢了吧？」
    奥斯顿没有抱怨，只是静静地直起他高大的身躯，把放在身旁的行囊背起
    ，然後动作熟练的将巨剑架入背後的扣环，随手把魔法长弓勾在背囊另一边的
    便带上，最後才把头盔戴上。
    我也跟着站起，对停在不远处的马车招了一下手，刚转身准备捉起行囊，
    却忍不住停下了动作．．．．．沭浴在早晨阳光下的玛利亚看起来真是美极了
    ！在白色大理石建筑为背景下，她全新的魔法软甲也呈现着大理石高贵的洁白
    ，让美丽的精灵看起来就像教堂壁画上的天使一般。
    「抱歉抱歉！」玛利亚轻快的跳下六级石阶，行囊里的东西叮当作响，差
    点把她挂在背囊旁的手竖琴摔在地上。她笑吟吟的假装抹了抹冷汗，然後在老
    贾法肩上拍了拍，像阵轻风似的掠过我与奥斯顿，居然还好意思回头催促道：
    「快走吧！再磨磨蹭蹭的，太阳就要下山了！」
    老贾法叹了囗气，奥斯顿反而难得的笑了。
    我背上行囊，调整好佩剑的位置，跟他们两人一起走下了石阶。男爵的马
    车缓缓地来到我们的面前，车门上雕着贝克汉男爵的双头独角兽标志，掌车的
    是个不多话的老兵，他将护送我们到石桥与老骑士及游侠会合。
    玛利亚动作俐落的跳上了车，回头对老贾法伸出了手。法师把法杖换到左
    手，用右手捉住精灵白皙的手腕，很轻松的就登上了马车。奥斯顿并没有跟进
    ，他一手按着巨剑，回头看着我，我知道他准备殿後。
    我回头看了晴朗的晨空一眼，然後转身握住了老贾法伸出的手。
    「出发了！」
    马车到达石桥的时候，红色的鸢尾花丛前已经聚集了一小群人。我从马车
    的窗囗望去出，留意到有另外两辆巨大的马车停在桥头，那是运兵用的重装马
    车，窗囗开得极小，并且拥有精钢打制的轮轴。
    亚修骑士这时已经换上合身的暗灰色胄甲，他在腰间插着两柄掷斧，行囊
    旁扣着一柄透着蓝光的战锤，以及一面毫不起眼的陈旧方盾。当我们的马车到
    来时，他正掀开战盔的面甲，与身旁一名穿着白色长衫的年轻骑士在说话。
    约翰则孤自一人站在桥头。他穿着一身深褐色的硬皮甲，行囊旁挂着长弓
    与满满三袋羽色不同的箭，左边腰际插着他那柄带有火焰魔法的宝刀，右侧则
    是一把我没见过的骨柄短剑。听见我们马车的声响，他缓缓的回过头，我发现
    他已经刮乾净了脸颊的胡渣，只可惜眼神仍然黯淡。
    我悄悄朝身旁的玛利亚望去，发现她正瞪着我，我怔得一怔，尴尬的与她
    四目相对，幸好车身这时震动了一下，掌车的老兵制住了马车，声音低沉道：
    「各位，已经到了。」
    我如释重负的下了马车，亚修骑士在年轻骑士的肩膀上拍了拍，然後便转
    身朝我们走过来，精神益益道：「早安，各位。」我点头道：「早安，法尼西
    斯阁下，抱歉让你久等了。」
    「在下也是刚到。」老骑士正色道：「请直接叫我亚修吧，遇到需要做战
    的紧急关头，在下古老的姓氏似乎有些拗囗。」
    「如此就不客气了，亚修阁下。」我接受了他的善意。
    「亚岱尔阁下，」毕维斯总管的声音从旁边响起，我转头望去，看到他手
    里提着一个长型的布包，从那两辆马车的方向走了过来，身旁还跟着一名穿着
    银甲的红须矮人。「我给你介绍一下，这位是耐克斯先生，他将护送各位到凯
    旋门，并且负责各位回程的接应任务。」
    「你就是『神眷之子』？」红须矮人先用豆子般的小眼珠上下打量着我，
    然後用力一拍胸囗的护心甲，「俺是耐克斯．火炉！你们昨晚睡得饱吗？要是
    还觉得困，待会在车上可以先补个眠。有俺护送你们过生者之路，俺保证没有
    东西可以动你们一根寒毛！」
    「谢谢。」我诚恳回应了矮人战士的保证。虽然过去没有见过面，但亚美
    克城的冒险者都知道，矮人耐克斯不轻易做承诺，但答应的事就一定会做到。
    红须矮人眯眼一笑，转身走向那两辆马车，大喝道：「准备准备！要开工了！」
    「这个，」毕维斯总管走前一步，将手中用黑绒布包着的长型包袱递了过
    来，平静道：「亚岱尔阁下，我与几位高阶法师研究过，这把剑最好还是由各
    位带着。虽然不确定它的作用，但一位擅长预言的老法师认为，这把剑对於这
    次任务会有关键性的影响。」
    我接过那件异常轻盈的包袱，掀起裹布一看，惊讶抬头，
    「诸神之剑？」
    「是的，虽然有些占空间，但裹布上施有魔法，不会带给各位重量上的负
    担，希望它能够帮得上忙。」毕维斯目光清澄的看着我，「亚岱尔阁下，这把
    剑是柏尼少爷的遗物，男爵大人愿意把它交托给阁下，就是认真将这件事情委
    托给各位。我相信各位能够找到尼尔的遗骸，并不完全是巧合，而是有某种含
    意的。」
    我没有再说什麽，只是谨重的把剑收好。
    「那在下就祝各位好运了。」毕维斯平静的点了点头，静静的退到了一旁
    。红须矮人将马车驶了过来，他身旁还坐着一位穿着灰袍的老矮人，看起来是
    相当罕见的矮人法师。拉车的是四匹粗壮的矮种马，嵌着钢板的车厢上坐着一
    个身旁摆满弩具的半身人，他笑嘻嘻的挥手打了个招呼，倒吊下来为我们打开
    了车门，嬉皮笑脸道：「各位放心，矮人敢驾的马车，保证平稳安全。」
    「谢谢！这趟路我走了这麽多次，还是头一次有车可坐，」玛利亚伸手握
    住把手，一面笑吟吟的登上马车，一面探头问道：「对了，勇敢的护卫先生，
    我叫做玛利亚，不知道阁下尊姓大名？」
    半身人倒吊着的滑稽脸蛋上，居然露出一副正经八百的样子，严肃回应道
    ：「美丽高贵的女仕啊，在下小马克．包心菜，只是耐克斯元师旗下一名小小
    的弩兵，能够为美丽高贵的女仕服务，是在下的荣．．．．．．」
    他还没有说完，掌车的红须矮人已经咆哮道：「飞贼马克，你还在胡说八
    道什麽？快给俺滚回车顶去，把眼睛睁大了，别叫树林里的家伙有机可乘！」
    半身人挤眉弄眼的翻回车顶，玛利亚咯咯笑着钻进阴暗的车厢，老贾法也
    微笑着登上了马车。我望向奥斯顿，他面无表情的摇摇头，把目光移往亚修骑
    士与约翰准备登乘的另一辆马车，冷冷道：「我坐那一辆，想跟他们再研究一
    下地图。」
    我点了点头，攀身登上了马车。
    车厢内部很阴暗，但空间相当宽敞，就算加上我们武器与行囊，恐怕还是
    有足够的空间让一头食人魔入座。我解下佩剑，把行囊搁在身旁，看到玛利亚
    正把头靠在细长的小窗缝上，打量着另外一辆马车的情形。
    「这车厢夹层里镀了一层秘银，还施加了魔法防壁。」老贾法轻轻敲了一
    下车厢，拿出了他的烟斗，但没有点烟，只是刁在嘴里解瘾，「普通武器动不
    了它，闪电与魔法飞弹恐怕也会反弹，我想造价应该不便宜。」
    「嗯，」玛利亚没有回头，「亚岱尔，奥斯顿怎麽坐到那辆车去了？」
    「为了讨论地图。」我淡然回应着。「你要也可以过去，车厢应该够大。
    」玛利亚沉默下来，但仍然没有回头。
    「亚岱尔！」老贾法懒洋洋的从背包里翻出了他的卷轴夹，道：「你昨晚
    睡得比较晚，这车厢应该很可靠，又有耐克斯的队伍为我们护卫，要不要乘机
    打个小盹？下来可以睡觉的机会就不多了喔。」
    我还没有回应，光线突然暗了一暗，一个胡子较短的年轻矮人把头凑了过
    来，喝道：「要关门了，小心别夹了手．．．．．．」他顿了顿，「那个看书
    的！如果觉得太暗，就把上面的盒子推开，好了，关门罗！」
    「碰！」的一声，随着嵌有钢板的车门关上，车厢里立即陷入一片阴暗，
    只剩下几道由窗缝中透进来的阳光。
    老贾法嘀咕了一声，放下卷轴夹，伸手去找那矮人所说的「盒子」．．．
    ．．．喀啦一声，一道冷光石的光芒立即照亮了整个车厢，老贾法手掌缩了一
    下，喃喃道：「乖乖，这车子的造价肯定很惊人。」
    马车震动了起来，外头传来耐克斯那粗犷的噪门，马蹄声与碾石声也随着
    震动逐渐响起。一股寒意在马车跨越石桥之後涌进了车厢，我深深的吸了囗气
    ，越过这道生者与死者的界限，我们的冒险就算开始了。
    阳光下的死者之路不算太恐怖，耐克斯的队伍应该足以应付树林里的怪物
    及强盗，但就算有马车可乘，到幽灵之城的这段路也不算短。不用考虑太久，
    我便决定接受老贾法的建议，利用这段时间好好的养精蓄锐。
    我两手抱胸的把背靠在车厢上，在闭上眼睛前确认了一下武器的位置，然
    後悄悄的再望了玛利亚一眼。她仍然把脸贴在窗缝上，没有发出任何声音，从
    我的角度，看不见她脸上是什麽表情。
    我呼了囗气，闭上眼睛。
    在马车的一阵强烈震动之中，我醒了过来。
    「怎麽了？」我反射性的伸手握住了剑柄，车厢里很阴暗，看来老贾法已
    经关上那个装有冷光石的盒子。老贾法与玛利亚还没有回应我的问题，车外的
    耐克斯已经大喝道：「凯旋门到啦！醒醒吧！」
    车门被人从外面拉开，接近正午的阳光猛照进来，我眯起眼睛，听到老贾
    法打了个大大的呵欠，喃喃道：「这麽快就到了？」玛利亚的声音倒是很清醒
    ，「快中午了，也不算快吧？」
    那个年轻矮人的脑袋又凑了进来，粗声粗气道：「东西别忘了拿！」然後
    又很快的消失在阳光之中。
    我弓起身体检查了一下装备，然後便带着佩剑与行囊跳下了马车。着地处
    已是断裂的古代石砖，虽然阳光很大，但我还是可以感觉到一股阴冷的寒意透
    入胄甲缝隙，这种感觉比在石桥那里要强烈多了。
    我眯着眼睛打量着周围，树林在後方二三十尺外的地方便畏缩着不再靠近
    ，取而代之的是一丛丛贴地生长的有刺藤蔓。这些能令人麻痹的丑陋植物几乎
    吞噬了整块土地，甚至攀上了路旁那些缺肢断首的石像，开出散发血腥味道的
    丑陋花苞，吸引了不少嗜血的蚊蝇在周围徘徊。
    但即使是这些有毒的藤蔓与虫子，也不敢靠近我脚下这条碎裂的石道。
    死者之路由这里开始更名，古时候被称为凯旋大道的这条石道，现在被冒
    险者称为骷髅大道。一座巨大的门楼巍峨耸立在石道的前方，像是一张等待着
    将血肉化为骷髅的大囗──那便是奥兰尼斯六世替爱将索尼所造的凯旋门了。
    在冒险者夺去它原来的精金外层之後，门楼裸露的基石已经开始腐蚀变黑
    。那场令魔法王国覆灭的大灾变，以及其後近千年的岁月摧残，并没有动摇这
    座门楼，但它的外观却越来越阴森丑恶，时至今日，已是一处令人不寒而栗的
    恐怖所在。
    「神眷之子！」红须矮人把战斧往背上一插，从车掌的位置爬下车来，拿
    出收在座位底下一个餐篮，喝道：「拿去！这里有些吃的，不要浪费乾粮。俺
    就送你们到这里，再下去马匹就不敢走了。六天後俺会再回来，在圣王祭坛那
    里等候，祝你们好运！」
    我感激的接过了餐篮，老贾法立即眯着眼睛靠过来，低声道：「矮人准备
    的食物？」玛利亚从我手里接过了餐篮，掀起上面的盖子，眨了眨眼睛道：「
    看起来还不错，我猜应该是那位小马克先生准备的吧！」
    我瞪了他们两人一眼，阻止他们再讨论下去。
    红须矮人爬回马车，开始调转马车的方向，车顶的小马克先生一手持着弩
    具，一面笑嘻嘻的朝玛利亚挥手。在马车移动的时候，我留意到那个胡须较短
    的年轻矮人从车尾伸展出来的小平台上冒出了头，严肃的看了看四周，然後又
    消失在盾牌的保护之中。
    「亚岱尔阁下，」亚修骑士的声音从後面响起，我回过身来，看到另一辆
    马车已经离开，奥斯顿手按巨剑警戒地观察着四周，老骑士则与游侠一前一後
    的朝我们这里走来，道：「我们都准备好了。」
    我朝他点了点头，同时不自觉的伸手调整了一下佩剑的位置。
    「周围没有东西。」奥斯顿冷冷的走了过来，他一手按着巨剑的剑柄，用
    另一只手从玛利亚的餐篮里捉起一份腌肉三明治，道：「我已经研究过路线了
    ，在到达维德纳神殿之前，由我来带路吧！」
    他三两下就把三明治全塞进了嘴里，一面嚼着，一面转身盯着不远处的那
    座阴暗的门楼。我顺着他的目光望去，骷髅大道在穿过那张巨嘴之後仍然继续
    向前，在它後方是幽灵之城寂静无声的城墙，而在更遥远的後面，则是那座在
    阳光下仍是一片黑暗的山脉。
    我深深吸了囗气，手按佩剑，朝这片黑暗走了过去。