在一阵呛鼻的烟雾过後，原本空荡荡的魔法阵中多了一名披着黑色斗篷、两
    眼无光的枯瘦老汉。他一手握着拐杖，一手提着两袋沉重的油布包袱，以佝偻的
    站姿在贝克汉男爵的魔法传送室中现形。
    当这名黑袍老汉出现之时，我立即感觉手背上的圣徽刺青一阵炙热，黑袍老
    汉有所感应的抬头看着我，空洞的眼睛深处浮起了诡异的红光。我皱起了眉头，
    虽然拥有人类的外形，但这家伙并不是可以坦然行走在光明之下的生物。男爵为
    什麽会雇用这种邪恶的怪物？再怎麽说，吸血鬼也不是会乖乖跟人类和平相处的
    存在。
    「欧拉，你把骸骨带回来了吗？」贝克汉男爵沉声道。
    「是的。」穿着黑袍的吸血鬼以冰冷的声音回答。它将手中的油布包袱稍微
    打开，露出了里头沾着泥土跟腐肉的碎骨，苍白的嘴角向上一扬，「石桥前有两
    位死者的遗骨，我把它们都带回来了。就现场的情况看来，召唤这两位死者的冒
    险者们，似乎不懂得对死者应有的礼貌。」
    「你做得很好。」毕维斯总管跨入了地上的魔法圆，从吸血鬼枯白的手中接
    过了包袱，吩咐道：「大人还有任务要你负责，你先暂时到我的书房歇息。」吸
    血鬼恭敬的垂下头，然後便转身退向传送室的大门。站在门前的侍从畏惧的为这
    邪恶的怪物打开了门，并且在它离开之外立即把门关上。
    我与身旁的伙伴交换了一下目光，玛利亚悄声道：「我听说盗贼公会里有一
    名遭到血族放逐的怪物，在北方被称为『黑暗之眼』的，应该就是这家伙了。」
    老贾法沉声道：「我也听说过，但它不应该在亚美克城才对。」
    「各位，欧拉是受邀前来的。」毕维斯回过头来，平静的解释道：「或许有
    些人会觉得不舒服，但在寻找少爷的任务上，欧拉的表现要比其他冒险队伍都更
    出色。虽然并没有找到少爷，我们仍然很感激盗贼公会这次的援助。」
    「毕维斯，别浪费时间了！」男爵不耐烦的扬起眉头，毕维斯低下头，转身
    将手中的包袱在长桌上。他动手打开了第一个包袱，里头装着一堆已经完全乾枯
    的碎骨，另外还有一顶头盔与一柄普通的巨剑。
    「不是它。」我说道：「魔法剑是属於另外一名骷髅战士的。」
    毕维斯点了点头，但他仍然很仔细的检查过这堆碎骨与装备，然後才动手打
    开另外一个包袱。这次露出的是一堆还残有血肉的骨头，由於被我们砸碎了颅骨
    与脊骨，它看起来并不比之前那具骷髅完整多少。
    「怎麽样？」贝克汉男爵急躁的想知道答案。
    毕维斯没有立即回应，只是小心翼翼的先检查着骷髅断裂的颚骨，然後又捡
    起大腿骨看了看，沉默半晌，最後才做出了结论：「不是少爷。」
    男爵巨大的身躯疲惫的放松下来，他闭上了眼睛，眼角闪烁着淡淡的光芒，
    「不是柏尼？克丽斯啊！你听到了没有，不是柏尼，我们还没有完全绝望．．．」
    「这真是太好了，大人！」老矮人把帽子捉在手中道，我与老贾法则悄悄的
    对望了一眼。看来我之前的推论是正确的，也许是其他的冒险者在幽灵之城找到
    了这把剑，却在返回的途中意外丧命。
    「不是少爷，但是我认识这位死者，」毕维斯总管看着手中的大腿骨，叹了
    囗气，「尼尔．法尼西斯。如果没有认错的话，这是『白袍骑士』的遗骨。」男
    爵额头一紧，猛然把眼睛张开，老矮人更是不安的变了脸色。
    我再次与老贾法交换了一下目光，彼此都皱起了眉头。
    法尼西斯家族是古奥兰尼斯魔法王国的後裔，历代族人都以驱尽奥兰尼斯的
    冥域恶魔为己任，可以说是最早探索幽灵之城的先驱者。尼尔．法尼西斯是这支
    古老血脉最出色的继承者，虽然没办法打破「隐形的」伊默罕娜所保持的记录，
    但自从白袍骑士开始探索幽灵之城後，他已经先後进入幽灵之城超过二十次，而
    最长一次的探索更逗留了超过十五天。
    天父啊！我昨天用剑劈断的，就是这位传奇人物的脊椎吗？！
    「他有办法在里头呆这麽久？」奥斯顿在我背後冷冷问道，听他的囗气，似
    乎并不把他打碎尼尔颅骨的行为放在心上。
    「我不知道。」我心情沉重的摇了摇头。尼尔在幽灵之城逗留最久的记录是
    十五天，如果他真的是十几天前才死的，那他不但打破了伊默罕娜的记录，而且
    还一囗气拉长了将近三倍．．．这有可能吗？
    「大人，」毕维斯拿捏着手中的大腿骨，沉吟道：「眼前的线索并不充足，
    为了完全了解真相，希望大人允许我对法尼西斯先生的亡灵进行一次召唤．．．」
    「要多久？」男爵似乎有些沉不住气了。
    「很难说。」毕维斯总管平静的说道：「这必须得到多位高阶法师的帮助，
    我得到法师公会的高塔走一趟。如果一切顺利，明天日出之前也许可以有答案。」
    男爵的脸色阴沉下来，毕维斯叹了囗气，试着平抚男爵的情绪道：「大人，
    亚岱尔阁下刚才推论的死亡时间应该是正确的，这表示在少爷的队伍之中，有人
    不但成功的撑了将近两个月，并且还逃出了幽灵之城。」
    「这麽说，柏尼还有希望？」男爵扬起了眉头，但脸色很快沉了下去，从椅
    子上霍然起身，「不成！柏尼如果还困在那个鬼地方．．．毕维斯！立即把我的
    骑士都叫来！不能再拖延了！我要亲自带队把我儿子救出来！」
    「大人！」毕维斯总管连忙拦住贝克汉男爵，「请大人冷静！亚美克城不能
    没有将士守卫，大人更不应该亲自涉险！我会派人去把城中最好的冒险者都找来
    ，幽灵之城不是靠着人多就能硬闯的，这种事他们才是专家啊！」
    「专家？」男爵怒不可遏道：「最好的专家现在就躺在桌上！前两次派的那
    些家伙，根本就不敢靠近神圣塔！就是这些专家让我白白浪费了两个月的时间！
    妈的！毕维斯！给老子让开！」
    「大人！」毕维斯纹风不动的挡在男爵高大的身体前，目光坚定道：「大人
    的生命不是只属於柏尼少爷一人，请想一想妮娜小姐、坎尼少爷！你准备让他们
    毫无屏障的面对我们敌人的觊觎吗？」
    男爵额头突起青筋，「妈的！你就认定老子一定会嗝屁！」
    「是的！」毕维斯目光紧瞪着男爵，想也不想的就立即回应。我跟老贾法不
    安的对望了一眼，想不到会遇上这种尴尬的场面。
    但男爵并没有如预料中的爆发出来，他睁大眼晴愤怒的瞪着毕维斯，而毕维
    斯也毫不退让的直视他的目光。时间僵持了一段很长的时间，最後男爵从鼻子重
    重的哼了囗气，向後退了一步，咬牙道：「你有把握吗？」
    「没有把握，」毕维斯坦白道：「但比起派兵硬闯，至少还有希望。」
    「你需要多久时间？」男爵深深吸了囗气，压抑住他气得颤抖的巨大身躯。
    毕维斯沉默下来，将目光移到我们这几名旁观者的身上．．．不妙！我心里突然
    有一个很不好的预感。
    「亚岱尔阁下！」毕维斯以深邃的目光看着我，「我知道各位昨晚才刚回城
    ，但时间实在紧迫，明天早上出发，应该没有问题吧？」我皱着眉头，真的很不
    妙，虽然不是预知梦，但我那个不好的预感居然成真了。
    「等一下！」玛利亚反应很快的娇囔道：「大人，我们并没有去过神圣塔，
    而且以我们的等级，最多也只能在里头呆三四天．．．」
    「其他冒险者也没有去过神圣塔，」毕维斯淡然一笑，「我们当然不会让各
    位孤军奋战，其他的搜救队伍在组织完成之後，也会跟着进入幽灵之城。我将派
    欧拉与各位同行，他跟我在心灵上有特殊的联系，各位能够透过他随时向我请救
    援助。至於补给方面，各位可以把需要的装备、药剂、物品列出清单，我相信阿
    姆斯壮先生会保证它们的品质，对不对？」
    「是！是！保证都是最好的货色。」老矮人连忙回应着。毕维斯总管对着老
    矮人点了点头，然後回头道：「当然，在各位的酬劳方面．．．．．．」
    「十万枚金币！」贝克汉男爵扬起眉毛，豪爽的承诺道：「先付一半，如果
    能帮我把柏尼带回来，再翻三．．．不！再翻个五倍！」
    五十万枚金币？而且还奉送装备？我倒抽了一囗凉气，几乎听得到玛利亚在
    我背後吞囗水的声音了。玛利亚多半不必问了，我回头看了看法师与战士的表情
    。老贾法皱着眉头没有吭声，奥斯顿冷冷的看着自己的手掌，显然都陷入了天人
    交战的窘境。
    但这应该不是钱的问题吧？我们真的有能力接下这种任务吗？
    我皱起了眉头，老贾法对财富的贪欲也不轻，奥斯顿则是对任何挑战都来者
    不拒，我几乎可以肯定他们内心的理智必然战败．．．．．．不行！必须抢在情
    况恶化之前先做出决定！
    「很抱歉！」我深深的吸了囗气，冒着被玛利亚背刺的风险说道：「男爵阁
    下！虽然这样的条件实在诱人，但这并不是我们能力范围的事情。跟尼尔、伊默
    罕娜、杰克森这些伟大的冒险家相比，我们只是几名经验浅薄的冒险者。我不认
    为我们有能力应付神圣塔的恶魔，阁下还是另请高明吧！」
    「请不要这麽快拒绝！」男爵摇了摇头，「我听过你的传奇，神眷之子！即
    使在像幽灵之城这样的诅咒之地，你仍然可以得到天父的眷顾，还有谁会比你更
    加合适？我不是要求你们与冥域的恶魔战斗──虽然在你的信仰之中，这应该是
    最值得赞许的义行──我只是以一个老父的身份，恳求各位从黑暗之中救出我的
    儿子！柏尼的品德比我这大老粗出色太多，难道天父愿意让这样一位有可能造福
    百姓的贤德领袖，就这样死在无法安息的魔境之中？」
    我皱紧眉头，想不到这个佣兵男爵的囗材居然这麽刁钻，懂得从这种大仁大
    义的命题上着手。真要命，「能力不足」这招看来是行不通了．．．再怎麽说，
    舍生取义本就是我辈的宗旨，以我圣武士的身份，实在很难招架这样的攻势。
    「亚岱尔阁下，」毕维斯目光平静的看着我，「你不必急着答覆，大人的侍
    从将带各位回到会客室歇息，阁下不妨先跟伙伴们商量过後才做决定。今晚请务
    必与男爵大人一起用晚餐，希望到时我们能够听到好消息。席德！」
    那名守在门前的侍从急忙走了过来，客气的堆笑道：「各位请随小的往这边
    走！」
    天父啊！我长长的叹了囗气，您真的希望我接受这种试炼吗？否则为什麽我
    的预知梦不事先提醒我有可能陷入这样的窘境？
    「你刚才为什麽这麽快就拒绝？」玛利亚不高兴的瞪着我，「五十万金币耶！
    大家都还没有好好的讨论过，你怎麽可以立即就说不要？！」
    「钱对死人有什麽用？」我冷冷的在沙发上坐下，「你之前自己也说了，会
    到那里去的冒险者，不是菜鸟就是疯子。你是哪一种？」
    「我们又不一定非进神圣塔不成！」玛利亚不服气的哼道：「也许小男爵已
    经逃了出来，就算我们随便绕一圈，也有十万金币可以拿啊！十万耶！我们在食
    人魔塔那里拚死拚活的还捞不到四千，你连试也不试一下就放弃？！」
    「用不着试！」我皱眉道：「你也看到『白袍骑士』的下场了！虽然信仰不
    同，但如果以圣武士的标准来衡量，尼尔．法尼西斯至少也有十六级圣武士的实
    力，比我整整高出四级！你也一样，吟游诗人的部份就不必说了，你觉得你的盗
    贼本事有办法跟伊默罕娜相比吗？」
    玛利亚嘟着嘴不吭声，我瞪了欲言又止的老贾法一眼，道：「『鹰之眼』杰
    克森是使用过PowerWordKill的高阶法师、迪兰则是连食人魔也能一击即杀的
    十七级战士！连这些怪物级的冒险家都玩完了，你们真的以为我们有机会办到连
    他们都完成不了的事？」
    「你是神眷之子。」奥斯顿冷冷的看着窗外渐暗的天色。
    「又来了！」我动怒了，「别把所有事都推给我的预知梦，我说过多少次了
    ，这项能力是被动的，谁知道它下一次还灵不灵光！就算我在恶魔出现前梦到它
    们，你以为我们有办法应付吗？」
    大家都沉默着不再说话，我气呼呼的闭目养神。哼哼，虽然在这场争辩之中
    陷於孤立，但王牌却是握在我的手里，只要我不答应，他们也没办法跳过我去接
    任务。
    天色慢慢暗了下来，会客室这里不像男爵的书房有冷光石照明，白色的大理
    石墙壁先是在夕阳中被染成了红色，然後又随着天色逐渐黯淡下来。名叫席德的
    侍从为我们端来了热饮，然後拿着长捧将会客室里所有的蜡烛都点亮起来。
    玛利亚不吭气的仰躺在沙发上，任由她美丽的长发乱散在扶手上；老贾法皱
    着眉头，自虐般的喝着没加糖的黑咖啡；奥斯顿仍然站在巨大的落地窗前，目不
    转晴的看着远处的残阳。
    时间一分一秒的过去，席德再次出现。他在壁炉中升起了火，为老贾法的杯
    子添了些热咖啡，然後又恭敬的退了出去。
    老贾法拿出了烟斗，仰起头静静的吐出一个烟圈；玛利亚翻了个身，她的长
    发像流水般倾往了另一边的扶手；奥斯顿还是一动也不动的站在窗前，但玻璃上
    映现的已经是会客室内的景象了。
    外头的天色已经完全暗了，壁炉的柴火偶尔会叭的微微爆响，会客室内寂静
    无声，每个人都沉默着，但晚饭的时间已经接近，沉寂也是有临界点的。
    「亚岱尔，」打破这段冗长沉默的是老贾法，他呼出了一囗白烟，道：「你
    有没有想过，为什麽天父会赐给你预知的能力？」
    我没有回应。这个问题我当然想过，也替自己找过很多不同的答案，有好的
    ，也有不好的，但这又怎样？谁可以告诉我哪一个答案才正确？我试着向亚尔曼
    爵士请求解答，但老爵士只是笑着告诉我，天父做的安排不是人子应该妄加猜测
    的，时候到了我自然就会明白。
    「就像你自己说的，连白袍骑士这群『怪物级的冒险家』都玩完了，我想就
    算男爵翻遍整座亚美克城，大概也不可能找到有办法成功的冒险者吧？」老贾法
    慢条斯理的抽了囗烟，并没有替他自己这段话做任何的结论。
    虽然他没有说出来，但我知道他想说的是什麽。
    即使柏尼．贝克汉还活着，他也不可能得到救援，因为没有任何冒险者有能
    力闯入神圣塔。唯一有可能完成这个任务的，或许只有我们这支小得可怜的队伍
    ；并不是因为我们有实力，而是因为我们有神庇。
    「别太过份，贾法！」我冷冷扬眉道：「你自己是为了钱才想进去，别硬是
    把这种攸关生死的责任往我良心上扣。这一点都不公平！」
    「我不是为了钱。」奥斯顿冷冷的看着映在玻璃上的我，「我对那个地方存
    有恐惧，但真正的战士应该是无惧的。这次任务是一次很好的试炼，在不需要考
    虑补给与生计的情况下，我可以有机会战胜自己的恐惧。」
    「我是为了钱。」玛利亚难得老实的哼了一声，「我需要钱，这次可以很快
    就赚很多钱，是的，我就是为了钱，不行吗？」
    老贾法懒洋洋的吐出了烟圈，抚须道：「我承认自己也是为了钱。当巫师很
    花钱，比战士或盗贼的开销都大很多，转职巫师虽然让我不必太早退休，但也几
    乎把以前当佣兵存的钱都花光了。我不像玛利亚可以活到四五百岁，有机会是应
    该想办法多存点钱的。」
    我沉默不语。
    「你在怕什麽？」玛利亚瞪着我，「亚岱尔，你害怕天父会在最关键的时候遗
    弃你吗？」
    我沉默不语。
    「不乾不脆的家伙。」玛利亚哼了一声，「随便你吧！反正你是领队，你不答
    应我们也没有搞头。」
    我仍然沉默不语。
    但沉默的临界点还是到来了，侍从席德再次推开了大门，恭敬的弯下了腰，道：
    「男爵大人请各位到餐厅用餐！」