早晨的太阳洒满庭院时，马子元已吃过早饭，摆好地摊，背靠着墙看着街上的行人。
    “姑舅，你是不是马子元？”一个中年男子走到地摊前问道，后面跟着两个女人。
    “是，我是马子元。”马子元站起来说道。
    “这两个是你家的亲戚吧？她们找马子元。我把她们从小西湖带来了。”那个中年男子指着身后的两个姑娘说。
    马子元乍一看时，觉得似曾相识；个子高一点的丰满而高贵典雅，个子低一点的略瘦而苗条玲珑，两个都头发蓬松凌乱，衣着褴褛，虽不施脂粉，但难掩丽质。
    “我也是少数，在小西湖开饭馆。这两个丫头在我的馆子里吃饭时，打听宁河怎么走？说宁河有个亲戚叫马子元，认识不认识，我说人虽不认识，也没有见过面，可听人说过，是我们宁河的回族绅士。我刚好也要回宁河老家，所以顺便带来。我们从街道那头，一家挨一家问上来了。还好，找到了。”那个中年人继续说。
    马子元认出了，是柳红颜和柳红玫；在内蒙时，她俩还是少女，现在成了少妇，从外表看起来，多了几分成熟和性感。幼稚和天真消失殆尽，虽有变化，大模样没有变，所以很快能认出。
    “谢谢你！谢谢你！——这个铜壶给你，虽然旧了点，但照样能用。”马子元连忙拿起一个半新不旧的红铜水壶，免费给那个中年人。
    “不要铜壶，我看在咱门是同乡，才带过来，不是图报答。把你找到了就好，我赶快回家了。”那个中年人说完就走了。
    柳红颜和柳红玫连忙说了几声谢谢，用目光送走了那个中年人。
    “小姨父，。。。。小姨父。。。。。。，“柳红颜和柳红玫几乎同时叫了一声，眼泪簌簌留下来，两人都说不出话。
    柳红颜和柳红玫对马子元的多少思念，她们的多少千幸万苦，都溶入两行清泪中。她两觉得，马子元苍老了许多，额头上已刻上两道纹线，那最近蓄的络腮胡子，更是他像个老年人，虽然马子元还不到四十岁。柳红玫不管街上有多少行人，突然一下子扑到马子元的怀中，嘤嘤啜泣起来，像个小孩，马子元也紧紧搂住柳红玫，不知道说什么好，柳红颜静静地站着，默默地流泪。街上的行人不知道缘故，围拢起来看热闹，好奇地谈论着。
    马子元。柳红颜和柳红玫如梦方醒。马子元撇下摊子，拉着柳红颜和柳红玫的手赶紧走进家。梦影和笨笨。涵子都在家里。梦影见红颜和柳红玫姊妹，不知道是谁。
    “小姨娘，你好！小姨娘。。。。。。。”马子元介绍后，柳红颜和柳红玫激动地问道，因为见到姨娘等于见到自己的母亲了。
    梦影愣住了，没有答应，反而问柳红颜是从哪儿来的，当柳红颜说是从内蒙来的时候，梦影才知道是姐姐的两个女儿，是亲外甥，梦影非常高兴，欢迎她们的到来。
    “两姨好，两姨好，”笨笨和涵子因为年长于柳氏姊妹，所以不能叫姐姐，只能以平辈相称呼，并且微笑着向她俩点头。
    柳红颜和柳红玫被邀入屋内，并见过马子元的父母，然后被邀请到炕上坐。马子元亲自给沏茶，涵子去做饭，梦影向柳红颜和柳红玫问长问短，说到柳红颜的父母时，柳红颜和柳红玫又哭泣起来，梦影也陪着流了好多眼泪。马子元有一肚子的话要说，但当着梦影及儿女的面也不好说出来，于是只有坐在柳红颜的身旁，一味的殷勤劝吃劝喝，弄得柳红颜和柳红玫很不好意思；梦影有些嫉妒，但毕竟是自己同胞姐姐的女儿，虽从小到大从未谋面，亲情还是很浓的，所以梦影不好给脸色看，也一想到自己的姐姐独自远嫁内蒙，举目无亲，语言不通，地理环境陌生，当跟丈夫闹了矛盾时，无处诉说，那种寂寞和孤单是难以言传的；现在她姐姐离世了，留下点骨血，做姨娘的应该好好照顾，嫉妒什么呢？
    自叛乱平息后，笨笨也给人家当长工；丁非赔了钱之后，马子元给笨笨注了钱，让笨笨在乡间收购羊皮和兔子皮，再贩运到河州城里卖。今天马子元没有让笨笨去乡间，而让她守地摊，他自己和梦影带着柳红颜姊妹去逛宁河城，边走边聊天。
    “你俩这么大了，还没有嫁人吗？“梦影问道。
    “妈嫁给一个土匪头子后，由妈提议，这个土匪头子把我们姊妹俩介绍给呼市政府的两个要员的公子，——当时，我们认为是土匪的好心，其实土匪为了巴结呼市政府。我和妹妹栁红玫满心欢喜，妈也以为女儿找了个好人家，高兴得不得了！让我们姊妹俩叫土匪为爸爸，还叫的特别亲切。。。。。。。唉！侯门沉沉深似海。哪知道十个高干子弟九个混蛋，我和妹妹嫁的这两个花花公子，竟然不把我们姊妹俩当做老婆对待，当做一个下人看！做饭，洗衣，打扫卫生等等，什么活都干，每天忙得无暇去呼市街上逛逛。他们高兴了，回家住几天，不高兴了，昼夜不来，天天在青楼鬼混，要么到窑子找窑姐，吃喝嫖赌，百样都干，后来竟吸食起鸦片来。有一次，我妈看我来，走到我家大门，叫了半天，无人开门，后来婆婆出来了，见是我妈，便冷冷地说我出门买菜去了，转身进去了，也没有叫我妈进家，我妈又羞又气，淌着泪不敢出声，只能悄悄地擦掉，幸亏我回来碰上了，我叫妈进家，妈再不愿进去，我就进去放下菜，出来把妈带到街上转了一圈，在小饭馆吃了饭，把妈送走了——从此我再也没有见到我妈。我不敢抱怨丈夫和公婆，妈更不敢说女婿和亲家的不是，唯恐点燃我的怒气，回到婆家尥蹶子。唉！。。。。。。”柳红颜说道这里，已经成了一个泪人。