鸣垣一拳捶裂庭院里的玉兰树干，花瓣纯白若雪，纷纷扬扬，带着浓烈的气味，搅乱他的思绪。不知自己为何会发怒，鸣垣原本的目的，只是以暧昧惑人，诱使池月留他在长绝楼。可是现在，与预想的大有出入。
    “小哥好内力！”天沸背着药囊从某处现身，一副悠闲的样子，已旁观许久。
    “乌桓见过前辈。”鸣垣当即告知天沸，“楼主的眼睛……”
    “瞎了？”天沸的两个字是轻描淡写，似乎早已预料，“你不必如此惊讶。我说过，中了七叶鬼灯的人，在死前几日，身体必然会出现一些异样。比起浑身如遭毒蚁咬噬的痛苦，眼盲已是不错了。”
    “前辈曾见过另一个身中七叶鬼灯的人？而那个人，身受毒蚁咬噬之苦？”鸣垣说这话仅是猜测。他从未见过像天沸这样的女人，故想探探她的软肋。
    天沸反将一军：“乌桓小哥，你关心楼主就好了。怎么，守了一夜，累了？”
    鸣垣愈发感觉这个天沸深不可测，她从未显露自身实力，或许这隐藏的一点，才是五位长老对其退让三分的真正因由。
    天沸见他不语，忽而笑道：“我天沸与那些顽固的世俗之人不同，在我眼里，爱就是爱，恨就是恨，无关男女之别。楼主若能有你……扶持，定能立长绝楼于不败之地。我去看看楼主，你自便。”
    鸣垣目送她阔步而去，为这位不惑之年的奇女子惊叹。转回身，朝向长老屋舍，浅笑一抹，随后迈步前去。
    当五位长老听闻池月双目皆盲的消息，不由大惊，其中以戊长老反应最为激烈，他张口便说：“若是此消息流传江湖，只怕宵小之徒会趁虚而入。”
    “如果我不是长绝楼的人，一定会说这个胆大包天的宵小之徒就是戊长老。可惜啊，我还不算是。”鸣垣眼见戊长老脸色发青，且碍于行长老阻拦而不敢发作。鸣垣低笑道：“楼主原本想瞒着所有人，直到死的那一刻。莫说以他的智慧瞒不过去，就凭我的性格，必然会告诉你们，毫无隐瞒。”
    “你已将七叶鬼灯之事告知楼主？”芷长老从鸣垣脸上看出肯定神色，摇头道，“若楼主当真只剩下半月之命，如此一来，岂不是令他担忧？”
    鸣垣只觉这五个人徒有虚名，难怪只能当长老，而不是长绝七刃。“你们所有人都这么想，池月在你们心里，就是这般软弱？他是长绝楼主，换言之，这个地方，他最大。既然如此，你们知情不报，又是何曾当他是楼主？更何况，他有权利知道一切。”
    厉长老走上前，注视鸣垣：“无论你是什么人，这终归是长绝楼的家务事。戊长老所言不无道理，江湖武林多少人对长绝楼虎视眈眈。楼主目盲，正是他们的好时机。”
    鸣垣轻笑道：“所以，在你们眼里，长绝楼的宿命，高于楼主？还是你们心里觉得，楼主就该为长绝楼承担一切风险？”鸣垣没有给他们辩驳的机会，继续道，“长绝楼，不是一个国家，楼主亦非君王，不受你们供养膜拜，亦无须为你们任何人奉上性命。”
    戊长老再言道，口沫横飞：“长绝楼历代楼主无一不是为众门人肝脑涂地！”
    “若只是死，也就罢了。”鸣垣目露寒芒，顷刻渗入戊长老眼底神识，步步逼近，“国君的企图，诸位都明白。与之相比，死，或许更容易。你们楼主是宁愿死，也不愿长绝楼受制于人。而五位，尔等心中当真只有一个虚名？”
    沉默良久的行长老终是开口：“若是我说，长绝楼主与君王无异，”侧目看向鸣垣，“乌桓，你又该如何说？”
    鸣垣露出一个坦荡无比的笑意，所谓君王，在场无人比他更为了解。遂负手在后，步履沉稳，数步回身，有意显出两分王者之息。不理他人作何反应，他径直说道：“向来是君要臣死，从未听闻臣要君死。既然楼主与君王无异，尔等可算是以下犯上。我可有说错？”
    五人哑口无言，陌长老温和说道：“乌桓，看来你来历匪浅。不过，长绝楼与我东阴王族之间的事，你只是个外人，如何想象，我等也无法插手。”
    鸣垣微微一笑：“也许，我比你们懂得多。只想奉劝你们一句，人老了，有些东西，自当看得通透些。”随后，缓缓倒退两步，一个转身便出了屋舍，身后那些言谈是非，皆与他无关。
    出门经过一个拐角，鸣垣见有一衣角隐着，快步过去擒住那人肩膀，低头一瞧，竟然是子衣：“彦姑娘，好久不见，别来无恙？”
    子衣一扭肩膀，撇开他的手，看他身法不凡，打量他眼里的淳朴憨厚，竟与之前所见略显违和：“自然是无恙，要不你见的就是鬼。”
    鸣垣看她目色凌厉，倒是有几分天沸的意思，顺口问道：“你见我会武功，难道一点也不惊讶？”
    “会点武功，有什么奇怪的！看你也不傻，若真是一点武功也不会，你也没胆子进长绝楼。可别说你的武功好像比大师兄强，我可不信！”子衣瞥他一眼，犹豫着问，“二师兄的眼睛真的看不见了？”
    “嗯，暂时看不见了。”鸣垣仍在思量方才她甩开他一瞬的力量，这个姑娘也不像表面那么弱，再说也有一阵子没见她。看她皱眉，便问：“你很担心楼主？”
    “他毕竟是楼主，非同小可。”子衣的表情是真的不太在乎。
    “既然非同小可，那你这段日子去哪儿了？不是该坐镇长绝楼么？”鸣垣只是随口一问。
    子衣双手抱怀，无奈道：“本该是大师兄去的，谁知二师兄出了事。所以，他就把事丢给我了。”
    鸣垣作大悟状：“原来白从口中的其他门人就是你。”见她松懈，再问，“你在这里偷听多久了？”
    “和大师兄一起……对了，他人呢？”子衣这才发觉白从已不在身侧，再一回头，竟然连那个乌桓亦是无影无踪。