不能这样一直耗下去，士气有点受挫，但大伙都想不出好办法，潘美在营帐中来回的踱着步子，满脸的忧愁。可就在一眨眼间，王明领着转运粮草的千把号人冲了上去，他们要做的是用手上的锄头、铁锨、担土的簸箕填平城前的沟壑。
    本来这些事都是要役夫们做的，毕竟他们才是专业的。可是，要在这蛮荒之地抓一个洞蛮去做役夫实在太难，比杀死一个南汉兵还要难上好几倍，穷山恶水多刁民，这里的蛮人勇猛异常。
    在弓箭手的压制下，经过一阵苦干，护城的沟壑被填平了，宋军终于来到了贺州城楼下。护城之险已失，年久失修的贺州城根本挡不住宋军，城破只在片刻之间，好在南汉守将有自知之明，在最后关头举城而降。
    攻下贺州后，潘美放出话去，即日将顺水而下直入番禺，在此同时，他派人攻占了贺州西部的昭州、桂州，向东攻占了桂阳山附近的连州。
    接连四州失守，南汉朝廷彻底震惊了，这是从未有过的惨败，刘鋹再也顾不得什么脸面了，只得低声下气的去请潘崇彻出山，拨给他三万人，希望他能逆水而上迎击宋军。
    潘崇彻不想去卖命，但是他早盼着离开番禺城，最后一脸不情愿的领着人慢慢悠悠的来到贺江口。听说潘美在昭州活动，他死活就是不往前走，过起了打渔赏景的生活。
    把潘崇彻的人马引到了贺江口，潘美在贺州四周的攻伐骤然停止，接着调转马头向东开进，下一目标韶州。
    这让南汉有点措手不及，潘美这是声东击西啊，好在韶州有重兵防守，莲花峰旁驻守着十万人马，几乎是南汉的大半精锐，包括那支特种部队——象军。
    用大象打仗好像只有在印度才有，别的地方很少听闻，但是南汉的象军绝对是名副其实的。有强大的银矿、铜矿做后盾，南汉在附近的大理、交趾大量买进大象，两百多头大象的军团开始组建。
    军团的每一头大象全身带有重甲，特别是最为脆弱的胸部和腹部，更有厚厚的铁甲保护，象鼻上带有锁子甲，坚硬的象牙上套有尖锐的长刺，这种重甲大象在交战中几乎是无敌的，毫无弱点。
    可是话又说回来，大象是一种温顺的动物，要让它自己冲刺是不可能的。再者，它的视力也是一个很大的弱点，一米开外的东西很难分辨，因此需要驯象手协助才能发挥威力，幸好它耳朵挺灵。
    在大象的背上，驮着一个三层高的塔楼，第一层有两三个人，手持长干的长矛，第二层是弓箭手，最高一层是瞭望手，有了铁甲的保护，象军攻防坚守都很实用。
    这种庞然大物跑过去，吓都把人吓一跳，要是不幸被它踩到，那不光是踩到七窍流血，估计肠子都会被踩一地。
    人见到这么个铁疙瘩，那只有逃跑的份，南汉曾经用这支队伍吓退了很多顽敌，这次，统帅都统李承渥又想故技重施，他将象军布置在大军前沿，要用铁甲大象踩死这些不知好歹的宋军。
    两军在莲花峰下的平坦处拉开了阵势，初次见识象军的宋人有点胆怯，但事已至此，没有任何的退路，只能奋力冲杀。不过，铁甲大象虽然厉害，但它们毕竟不是坦克，可以任意穿行于山丘平地之间，这里的山形和地势对象军起到很大的制约。
    看清了这一切，潘美心中有数了，打仗需要士气，可光靠士气是打不了胜仗的，宋军显然是有备而来，他们也有自己的秘密武器。
    跟象军作战，近攻无异于送死，再好的阵法也经不起大象的冲刺，最好的方法是远攻。弓箭射程有限，威力随着射程会大大减弱，射人还可以，要射杀铁甲大象那就免了。
    宋军有比弓箭更好用、威力更大的东西——弩，弩有好多种，最有名的莫过于诸葛连弩（适用于骑兵，可连续射击）、神臂弩（适用于单兵，威力巨大，它的出现主要是为了射杀重甲骑兵），床子弩（登峰造极的兵器，射程远、威力惊人，而且将齿轮原理运用其中）。
    欧洲人对弩箭很是不肖，弩箭对骑兵的杀伤力太大，他们认为这是最卑虐的兵器，一般都用在偷袭上，话说冷箭难防。兵圣早就说过，兵不厌诈，中世纪的欧洲好像又回到了咱们的春秋时期，喜欢打“贵族仗”，那不是打仗，是贵族们无聊的决斗，或是为了私人恩怨，或是为了争夺女人。
    战国时期弩就有了很大的发展，宋军的弩箭已经非常精良，潘美命弩手们大量发射弩箭，无数的弩箭从天而降，大象们从来没有见识过威力这么大的兵器。
    驯象手的驯兽起不到丝毫的作用，有的驯象手也被射死在象背上，象军一片混乱。逃跑不光是人怯懦时的表现，为求保命的大象也会做出这样明智的选择，一头大象掉头往回跑，其他的大象也跟着跑。
    彻底乱了套，后面的汉军怎么也想不到，大象会跑回来，受了惊的大象一通猛冲，汉军被踩死踩伤者不计其数，侥幸存下来的也是惊魂未定。
    经常看见大象踩别人，现在终于尝到了被踩的滋味，畜生终归是畜生，再温顺也是畜生，踩起人来不偿命。还没等他们抱怨完，宋军已经冲到了跟前，没死透的再给补上一刀，死了的那更好，现成的首级，一定要多割几个人头，这可是升官发财的通行证。
    宋军肩头挂着人头，像从地狱刚放出来的恶鬼，面目狰狞而贪婪。十万大军毁于一旦，李承渥带着几号人匆匆而逃，狼狈之极。
    潘美派人驻守韶州，自己带领人马继续向南推进，自曲江以南，地形变的极其复杂，绵延起伏的山峦，山涧流淌的河水溪流，到处都有可能隐藏汉军，宋军开始缓步前行。