帝国终于渡过了危险期，事情总是有好就有坏，正如《易经》里说的一阴一阳，经此一役，皇帝的威望一落千丈，身为臣子的节度使越发的嚣张，好似安禄山的被灭不是警告，反而是一个进攻前的信号弹。
    表面上他们对皇帝俯首帖耳，可实际上却是关起门来开展自己的运动，蛰伏待动。危险的气息在帝国弥漫着，为平衡各方势力，代宗在中原乃至江南都设置了节度使，以毒攻毒，结果是中毒更深。
    边防的节度使很长一段时间比较安稳，或许是在总结安禄山的经验教训，中原的节度使后来居上，占据有利位置，大有跟朝廷叫板的意思。
    公元781年，成德节度使李宝臣病逝，按照流程，宝臣之子应向朝廷反应情况，在皇帝的同意之下，继任父亲的职位并掌管这片土地。
    程序是走了，但是刚即位两年的德宗死活不同意，雄心勃勃的德宗想彻底解决藩镇问题。为此，他调集大军向河北成德节度使开战，战争刚开始打的很顺，可是这位大唐皇帝可能急于成事，忽略了全局。全然不顾其他节度使的感受，很快情况发生了变化，彪悍的河北四镇节度使们建立了统一战线，纷纷称王举兵反唐。
    战争的波及越来越大，河南和淮西等多地节度使都卷入战争，德宗派去平叛的淮西节度使反与叛军勾结，东都洛阳危在旦夕。德宗赶忙调集各地的军队去再次平叛，其中泾源节度使领兵路过长安，京兆尹款待不周，伙食是粗茶淡饭不见半点荤腥，赏赐就更甭提了。
    这帮即将开拔前线的的士卒心里受到了严重的“创伤”，导致泾源兵卒哗变攻占长安，事发突然，四川是去不了了，德宗果断跑往长安附近的奉天。
    他本想解决别人，结果差点被别人杀掉，在奉天的德宗下诏各地勤王，同时为了尽快结束这场毫无胜算的战争，他不惜自降身价，下了一道很煽情的诏书——罪己诏。
    在诏书中，他揽下了全部的责任，把四镇反叛尽说成自己无德无道，除了两个称帝的冒失鬼，其他的人一应赦免。
    这份罪己诏确是一剂良药，叫嚣的节度们被安抚了下去，一心想铲除节度使的德宗也开始改变策略，由势难容忍变为姑息，被迫承认“国中国”这一事实。
    长了脸的节度使的生活确实不错，境内都是自己安排的人，税收入自己的口袋（除少部分上贡的，高兴了就上贡，不高兴了一分都不给）。死后，位置由儿子继承，然后一直传下去。
    出行时，那是旌旗飘飘、绒节飞舞，六面张扬的大旗迎风飘扬，一方诸侯的派头。
    说到诸侯，不免让人想起春秋之际，这跟那个没有丝毫的关系。节度者节制调度，这个词出现的很早，但是知名度太低，因为皇帝很少用这个词。
    魏晋时期战争比较频繁，尤其是北方地区。自从晋室南渡以后，战争的绞肉机在北方开动了起来，千里之内不见人烟，所有的地方都变成了荒野，到处是枯骨和孤坟。
    因为战争的需要，皇帝往往会给某位大将一定的权利，让他可以管辖和调度一定区域内的军队。他们所考虑的不单单是一个地方的防守，而是负责一块防区，建立起自己的一套防御，但他们只是军事长官，不能干涉其他的东西，比如官员任免，税收之类的东西，这种人当时被叫做持节都督。
    说到持节让人想起了牧羊在北海边的苏武，他赶上了汉朝最伟大的皇帝汉武帝，接到了一个光荣的任务——出使匈奴。
    一行九人拿着皇帝赐的节仗出发了，任务完成的很好，几个人商量着要早点回去，如果他当时回去了，他可能就是个简简单单的苏武，他的气节将不为人所知。
    不过他运气不怎么好，匈奴人说他摊上事了，摊上大事了，必须进行隔离审查。
    苏武没办法，那就查吧，事情是查的稀里糊涂，匈奴人的心思根本就没在这上面。他们开始劝降苏武，苏武是软硬都不吃。
    大家一时半会把苏武没办法了，也不知道是哪个人想出了个馊主意，给苏武一群羊，叫他到极寒之地北海去放羊，并对苏武说：“好好在那放羊，等到这群羊生下羊羔了，我们就放你回去。”老实巴结的苏武赶着羊群去了北海，这地真是凉快，凉快的人骨头都凉透了，这是苏武到北海的第一感受。
    苏武开始放羊了，一个堂堂大汉的使臣当起了羊倌，手拿节仗站在雪地里，就像一宗雕塑，威严而庄重。
    他一直的等啊等，就是不见羊产羊羔，也没见这群羊之间互相交配的，他开始挨个的检查。全是公羊！苏武有点不敢相信，整个人瘫坐在雪地里。
    他让匈奴人给耍了，他们是成心不想让他回去啊。
    之后的日子里，他一直在这里放羊，渴了就吃雪、饿了就吃野草和野兔。多少个寒暑过去了（太冷很难感觉到夏天的味道），他已经记不清了。
    两鬓的垂发已经被染成了雪一样的颜色，曾经的少年已是白发苍苍，手持节仗依然站在风雪中，他要告诉所有人，我是大汉的使节。他的气节可谓感天动地。
    也许是上苍感动了，十九年后他被营救回国。
    这就是节仗，它是一个信物，却在有人手里握出了力量，那是使命的力量。
    同样是持节，节度使显然没有这种使命感，长久以来的兵痞习气已经深入骨髓，拳头、棒子才是他们心中的王道。
    谁不服气的可以较量较量，不自量力的人果然不少，真正的豪杰寥寥。当所有的较量最终汇聚于一点，大家并没有看见璀璨的烟花，有人以柔克刚，化力量于无形。
    平静的天下，四寂无声，人们都屏住呼吸，等待着下一刻的狂风暴雨。