皇帝放下杯盏，杯盖子打在杯沿上发出“咔”一声，脸上笑容已去，“历练的机会？太子是要将大靖西南百姓的安危，权当给他历练？”
    太子闻言当即起身告罪，“是儿臣言语不当。举荐此人虽有儿臣私心，但亦正是因为与他有私下来往，了解为人能力，这才斗胆向父皇引荐。”
    半晌寂静。
    “坐罢。这般紧张做什么。”皇帝悠然言道，随后又指着太子向周全言道，“你瞧瞧，少年人成日里便慌里慌张，能成什么大事。”
    太子深深一揖，才又落座原处，“父皇教训得是。”
    陈顺笑着道，“陛下，太子与您是父子，关心则乱，怕您不欢喜，才有些慌乱了。”却是打了个圆场。
    扯到父子关系，皇帝弃了原先话题，转而道，“你年岁不小了，所谓先成家后立业，这几日听你母后念了几次，你心里可有个数？”
    太子闻言微微垂头，“儿臣此时还未有成家的念头。成家免不了耽误一些心神，儿臣只愿多多为父皇分忧。”
    “你倒是孝顺。”皇帝言道，“只是你年纪已不小了，即便你不愿成家，你后头的弟弟们可是该急了。”
    太子沉默一会儿，终是应道，“儿臣明白了。只是，还望父皇多给儿臣一些时日。”
    “回去罢。”皇帝微摆手，便不再看太子。太子起身行退礼，倒退着到了门前便转身离去了。
    又是一室寂静。
    “他真像朕。”皇帝突然言道。陈顺知晓皇帝这话并非是对他说，便未曾答话，依旧沉默着站在后头。
    “若非他像，或许他就不会是太子。只是他这般像……”他看着儿子年青的面容，蓬勃的朝气，便觉得自己在一点一点地老去。亦觉得……自己好似已经可以被取代了。
    陈顺跟着皇帝许多年，该知晓的，不该知晓的，都知道了全。皇帝一边欣慰于太子的优秀，一边却又深深地忌惮。或许每一个皇帝，都会如此，防备兄弟防备妻与子。坐在天下最高的位置，这个“最”字，便不允许被人分去或是与人平坐。且既然已在最高处，如何不害怕被取代？一旦被取代，那么只能从最高处落下来。非死不可。
    让太子早日成婚一事，并非皇帝真实所愿。太子太优秀，头脑心思样样不缺，也狠得下心，便是民心，竟都已集聚，若是再许配一桩好婚事，必然如虎添翼。
    只是太子身份，寻常官家女子如何能配？而要在数一数二的贵族里头，寻一个既能配得上太子，又不至于增添其羽翼的女子，又谈何容易？
    储君羽翼已丰，而君主仍旧健在，一山不容二虎……