苍洲大陆。
  
    姜朝四百五十一年。
  
    姜宣帝薨，年仅二十六岁的太子朱悦桂登基，号姜献帝，创年号开宏，大赦天下。
  
    新帝朱悦桂文韬武略，深孚众望。作为太子监国时才能已然有经天纬地之才，只是奈不住先帝荒淫无度，是以很难为民请命。而今，他的即位为在姜宣帝手中变得民不聊生、战乱四起的姜朝注入了生机。姜献帝也终于将早已拟定好、却迟迟不得先帝通过的宽松新法令下达，新法令深得民心，混乱的政局一时稍显安稳。
  
    然，姜朝境内已然出现郡王割据混战的局面。郡王们都藏着狼子野心，坐大的那些更是拥兵自重，无不觊觎着九五之尊，又岂能善罢甘休？他们虽然有所收敛，却也都发难不断，与朝臣内宦暗通曲款，牟取私利，早已不甘为人臣，新帝的统治实则存在着极大的缺陷。
  
    对于郡王的蠢蠢欲动，军权四散的中央朝廷根本无力以武力压制他们。新帝一方面斩妖后、诛佞臣聚拢权力，一方面为了安抚权贵、笼络人心，进行天下秀女大选。
  
    新帝一向洁身自好，任太子时一直心忧天下，加之先帝沉迷女色对其漠不关心，使得其二十六岁膝下无一子半女，身边也只有一位良娣及一名侍妾。于是便出现了开宏元年中宫无主、后宫空缺、新帝无子的局面。
  
    因此，选秀的圣旨一下，天下间便热闹起来。如此贤德圣明的君王令天下无数女子心向往之，攀龙附凤的人家跃跃欲试。姜朝第一次在民女中选妃，此乃皇室的垂恩，也让百姓们对生活有了新的憧憬，茶余饭后都是有了新的话头；天下权势分散，权贵们一时都难以坐大，便暂且放下篡国的心思，一是往宫中培植势力，二也为家族增添荣耀。至于后位，无疑成了权贵们角逐的目标。
  
    沧海一粟如我——当朝太傅沈干和之次女——沈云舒，亦带着父兄的期望，成为了万千秀女中的一名。